草原上的冬天，彷彿來得特別早一些。
次日薛紹起牀後走出帳篷的第一口呼吸，就感覺到一股秋瑟之涼意侵入肺腑。他不禁怔了一怔，轉頭問身邊的郭安，今天是什麼日子
將軍，今天八月初六，眼看就快中秋了。郭安答道。
薛紹不禁眨了眨眼睛，時間過得這麼快，離我和太平公主的婚期只有一個多月了
近旁的吳銘彷彿是看出了薛紹的心思，說道：公子，看來得要加快步伐解決草原問題了，可不能因此耽誤了你的婚期。
薛紹皺了皺眉頭，眼下，只能以軍國大事爲重。
吳銘點了點頭，再道：我想，裴公心中也有這樣的計較，不會讓戰爭耽誤了你的大婚。如果在你大婚前的一個月草原問題還沒有徹底解決，他老人家應該會另有安排。
那就到時候再說。薛紹道，一日本不卸任我就一日重任在身，來不及考慮別的問題。於都今山一役非一戰之成敗，它關乎整個千里草原和今後幾十年裡大唐的周邊安寧。相比之下，我的婚事算不了什麼了。
吳銘猶豫了一下，小聲道：公子這樣想，只怕朝廷那邊的人不這麼想。如果公子耽誤了婚期遲遲未歸，恐怕會有變故。
薛紹淡淡的一笑，什麼變故，公主要退婚嗎
腦海中斗然閃現這個念頭，薛紹的心思突然變得很複雜。於個人情感來說，自己和太平公主之間的確有了一些感情，也願意與之共結連理共渡此生；但是從利益與意願來講，自己又從來都不想做什麼大唐的駙馬。
這兩股思想在薛紹的腦海裡，幾乎是一樣的堅定。
非常的矛盾
報薛長史一名斥侯飛騎而來，下馬報道，前軍惡來將軍來書請示，何時發動對於都今山的攻擊
怎麼，惡來按捺不住了薛紹一揮手，軍書拿來我看
斥侯連忙將軍書送上，薛紹展信一看是程務挺寫來的親筆信，字不大漂亮語言也很簡潔，就一個意思我軍士氣正旺，前軍積極請戰
吳銘說道：公子，程務挺假權於你，會頭一個擁護你的權威，不會逼宮爲難於你。他既然送了這樣的軍書來，就表示前軍將領們個個都是求戰心切，他不能違逆了衆將之意，迫於無奈之下才來請戰。
沒錯。薛紹輕吁了一口氣，連戰連捷士氣正旺，加上出征已久將士們歸鄉心切，現在可以想像前軍將士的邀戰之心有多殷切。
但是欲速則不達，現在於都今山的敵人兵力仍在而且提高了警惕，此時發動總攻，就算得勝唐軍也會損失慘重。再者，現在薛紹最想要做的就是消磨於都今山敵人的鬥志與意志。只有從意志上將他們打垮再用軍隊去擊敗他們，纔是真正的勝利。否則，於都今山的突厥人就算是一戰失敗了，也不會真的心服口服
平定草原，攻心爲上。這是最早的時候薛紹與裴行儉一同制定的戰略。
郭安，筆墨伺候。薛紹道，我親自回書惡來將軍
是
薛紹寫下了一封信，讓程務挺安撫衆將士稍安勿躁，以糧草轉運需得時日爲由再休整一段時間，對於都今山的敵人繼續圍而不攻。另外，不妨將戰利品全部拿出來分發給麾下軍士，安撫他們的情緒，保持他們的鬥志與士氣。同時薛紹承諾，半月之內必定拿下於都今山，全軍可以凱旋而歸
斥侯攜書而去。
薛紹輕輕的吁了一口氣，吳銘就在一旁笑了。
你笑什麼薛紹問道。
吳銘小聲道：公子睿智，這封軍書定能穩住前軍。
何以見得薛紹微笑道。
吳銘答道：程務挺之所以來書請戰，只是因爲抗不住麾下衆將的一同邀戰，怕觸犯了衆怒，於是才向公子這邊推諉一番。看得出來程務挺本人其實是擁護公子決定，並不急於速戰的。公子這裡馬上給出了合理的迴應，一則糧草轉運未濟，再又分發戰利品，最重要的是給出了半月之期的決戰承諾。有了這三樣東西，程務挺足以按住麾下衆將了前方將帥心意相通配合緊密，這纔是取勝的關鍵
那你認爲，現在我應該怎麼做薛紹有意問道。
吳銘抱了一拳，說道：公子早已成竹在胸，又何必問我
羣策羣力，你說吧薛紹道。
吳銘笑了一笑，說道：中軍帥帳裡的那些鐵勒酋長，不都是公子網羅來的死戰先鋒嗎無論他們的出戰是成是敗，他們的臨陣倒戈對突厥人來說都將是一個極爲沉重的打擊只要突厥人的士氣墮敗，接下來的事情就好辦多了
薛紹聞言哈哈的大笑，不禁心想以前我還真是忽略了吳銘這樣一個重要的人才，他不僅是個斥侯專家在戰爭方面有着非常豐富的經驗，還是我的家臣更重要的是智謀過人這樣的人才，就該留在身邊充當我的心腹和智囊啊
吳銘，以後就由你來掌管我的軍書文墨，早晚隨身伺候。薛紹道。
是吳銘非常鄭重的抱拳應諾。
稍後薛紹一行人來到了關押鐵勒酋長們的大帥帳裡，守備帳篷的人回報說，這些人猛吃濫醉了一場，至今全都宿醉未醒。
伏念呢
他徹夜未眠，現在還坐在那裡。
薛紹走進了帳篷一看，果然，帳篷裡滿是燻人的酒氣，鐵勒酋長們東倒西歪的醉翻在各處，打着震天響的大呼嚕。只有伏念一個人端坐在坐蒲上，面無表情眼神冷清，像是眼前的一切都與他無關一樣。
舉世皆醉我獨醒，阿史那公，果然與衆不同。薛紹走了過去，拿起一杯酒來示意道，喝一杯吧
伏念不言不語，倒了一杯酒，與薛紹共飲而下。
怎麼樣，你可曾說服了他們薛紹笑而問道，他們，是否願降
我一句話也沒有和他們說過。伏唸的聲音有些嘶啞和低沉，但是語調很平靜，事實上，根本就不用我說一句話，這些人也知道該怎麼做了。
你彷彿對他們很失望薛紹不禁笑了。
從來沒有過希望，自然也就談不上會有什麼失望。伏念長嘆了一聲，爲山九仞，功虧一簣。大突厥汗國要興起，看來至少還要兩代人的努力奮鬥與浴血奮戰。
你還不死心薛紹不禁眉頭一皺。
伏念突然哈哈的大笑，我是失敗了，但這不代表我喪失了我的意志與理想
薛紹深吸了一口氣，你的確和這些鐵勒人不同。
所以我不想與他們多說一句。伏念站起了身來，薛將軍，請將我帶回原來的住處。
薛紹擺了擺手，郭安等人將伏念帶走了。臨出帳篷時，伏念回頭一看薛紹，正好薛紹也側眼一瞅伏念，二人的眼神凌空相撞，幾如發生了一場雷電交接的暗戰。
薛紹的心裡，斗然再增壓力。
其實草原上的大勢，薛紹心裡比誰都要清楚，因爲他明瞭這一段歷史的走向。大唐名義上統治了草原五十年，但是五十年的羈縻政策也養活了突厥人的復國野心。它就像是野草一樣在突厥人的心中滋長，大唐卻一直未有什麼發覺。接連兩次的草原叛亂一次比一次來得兇猛，叛軍的規模也一次比一次的大，就是他們野心不斷膨脹的結果與證明。眼下，就算自己能把於都今山的叛軍殺光，也無法徹底的根除殘留在突厥人心中的復國之心。
歸根到底，突厥問題已經不是將軍能解決的了。朝廷將會採取什麼樣的政策來針對草原，這纔是關鍵之所在
但是這樣的國策大事非但是薛紹本人插不上言，裴行儉插不上言，北伐軍中的任何一個人，也都插不上言。
那是二聖和政事堂裡的宰相們，才能決定的事情。
如果這次得勝回朝之後朝廷的安撫政策到位，草原或許還能安寧一段時間；反之若有失妥之處，草原必然復叛。如果再有一個類似伏念或者比伏念更加厲害的草原梟雄出現，千里草原必將完全脫離大唐的控制突厥汗國的復興，並非是天方夜譚
剛纔伏唸的眼神裡，傳遞而來的就是這樣的信號
將軍，是否叫醒他們左右近衛上來請示，打斷了薛紹的沉思。
薛紹點了點頭，給些食物款待一番，酒就不用了。隨後叫他們到中軍議事帳來見我
是
半個時辰後，三十餘名鐵勒族的酋長與將軍們，乖乖的來到了薛紹所在的軍帳之中。帳前兵戟林立旌幡森嚴，左右刀斧手煞氣凜然，這些酋長們一改昨日的**與粗野，個個大氣也不敢出。
恩威並施，薛紹今日表露出了自己威厲的一面。
廢話不說，薛紹開門見山表明意圖，諸位首領，意下如何
我等願意歸順大唐，誓死效忠大唐二聖，誓死追隨薛大將軍
首領們顯然是商量好了，非但是口吻一致，連撫胸而拜的動作都是那麼的整齊劃一。
識時務者爲俊傑，諸位頭領，做得很對。薛紹微然一笑，說道：口說無憑，你們拿什麼來證明你們的忠心歸順
衆頭領們彷彿也早就料到薛紹會有這一問，當下就有一人搶先說道：只要薛將軍信得過我們，可以放我們回去收拾兵馬
首領們馬上爭先恐後的大叫起來，生怕說慢了就顯得不忠心一樣
我等願爲先鋒，力助薛將軍攻破於都今山
薛將軍可以撥一名唐將給我們做統帥，我等願意合兵一處，聽從調譴
一切兵馬糧草，我等自行籌備，堅決不要薛將軍一兵一糧
願用突厥人的人頭，作爲我們歸順大唐以示效忠的進獻之禮
看着眼前這些人的表演薛紹不禁冷冷的一笑，這些鐵勒人倒是懂點規矩，還知道納上投名狀
猛然一巴掌拍在書桌上，薛紹昂然站起。鐵勒首領們惶然一驚，瞬間集體收聲，驚詫莫名的看着薛紹。
薛紹哈哈的大笑兩聲，好我就讓草原人最爲敬重與懼怕的鬼月將軍薛楚玉做你們的聯軍大將由他率領你們的部族兵馬，一同前去攻伐於都今山