“他纔不怕總督呢，”有人冷笑着說道：“阿亞德綽號叫狂獅，這瘋子天不怕地不怕，記得前些年安裡總督剛上任的時候，曾經派特使來華葉城見阿亞德，談話時不知因爲什麼起了爭執，結果他命人把特使吊了起來，抽了四十皮鞭。事後，安裡總督雖然很生氣，但是也沒有辦法，此事不了了之。你說這傢伙還有什麼不敢幹的？”
席格特子爵聽了更是瞠目，他遠在外郡，還沒有聽說過這種事。不由對這個狂傲的伯爵起了一絲好奇，不知道這個伯爵是個什麼樣的人，難道是個一臉橫肉的屠夫模樣？
這時候有當地貴族激憤地道：“阿亞德就是本地的禍害，他嚴峻刑法，經常亂抓人。鬧得當地人一看見他的執法隊，就心驚肉跳，連話都不敢多說。”
“是啊，是啊，”立即有貴族附和道。
不過，也有人提出不同的說法：“阿亞德伯爵雖然手段狠了點，但他還是很會治理的，比如稅收，華葉城就比別的城市低，雖然低的有限，但這麼多年也沒增加過；而且，他很重視治安，有專門的治安巡邏隊在城裡每天巡視，使宵小盜賊之輩不敢猖獗，而武士和冒險家們也老老實實，不敢鬧事，保證了市面的平安，這些都是吸引外地商人和旅遊者到來甚至定居的重要原因，這樣一來，雖然稅率沒有提高，但稅務收入卻增加了。這是事實。”
“更重要的是，有阿亞德伯爵在，那些荒原蠻族就不敢踏過落鷹山脈，他們都被阿亞德打怕了，稱他爲嗜血狂獅。正因爲有阿亞德伯爵在，我們華葉城地區才能過上安泰的日子。”
聽到這些，也有一些貴族紛紛點頭，承認他說的是事情。
那位被懷疑是帕裡少將妹夫的貴族氣得跳了起來，大聲道：“你說的不對，你剛纔說阿亞德制定的稅率很低，那是針對那幫平民和商人階層的，而向我們這些貴族和莊園主收的稅卻是遠遠高於其他地區，尤其最近幾年，王國與周邊國家打仗，支出很大，他以此爲藉口，連年提高莊園稅，還口口聲聲說什麼貴族是王國的中堅力量，理應爲王國承擔更大的責任，作出更大犧牲。這簡直是胡說，我們貴族是特權階層，怎麼可能爲國家的支出做更大的犧牲，這種愚蠢的事情該由那幫子賤民來承擔。說出這種話，簡直是妖言惑衆！”
“對！對！說的有道理，”帕裡妹夫的話立刻激起了許多在場貴族的共鳴，他們高叫道：“我們是高貴的種族，是神的寵兒，來到這世上是爲享受榮耀和富庶的，不是爲什麼國家做犧牲的，犧牲這種蠢事是該由那些賤民去做。讓那些賤民去做苦力，去爲王國的開疆裂土做炮灰吧！我們貴族只要享受一切就行了！”
帕裡的妹夫得意地坐了下來，挑釁地看了一眼那個爲阿亞德說好話的貴族。
當然，也不是所有的貴族都贊同帕裡妹夫的說法，不過他們是少數，看到大多數貴族情緒激動的樣子，都沉默不言。
這時候，反對阿亞德的貴族越來越激動起來，他們變得羣情激奮，義憤填膺，紛紛痛罵阿亞德伯爵。
“阿亞德排出異己，打擊政敵，盤剝重稅，是個不合格的領主！”有人喊道。
“阿亞德是貴族中的敗類，我們應聯合起來，把他趕出我們的隊伍！”有人怒叫着。
“阿亞德是個殘暴的領主，我們應該上書國王，剝奪他的爵位！”有人憤怒地高喊。
“阿亞德是個宣揚邪說者，是神眼裡的罪人，我們應聯合教會，打倒他，推翻他的邪惡統治！”有人揮舞着拳頭高喊
“打倒阿亞德！打倒阿亞德！”有人乾脆這樣喊起來。
“對，打倒阿亞德！打倒阿亞德！”其他人一聽，覺得這口號不錯，於是也喊起來。
“打倒阿亞德！打倒阿亞德！”越多的人蔘與進來，揮舞拳頭，高喊起口號來。
“打倒阿亞德！打倒阿亞德！推翻他的殘暴統治！”貴族莊園主們羣情激奮，一個個都站立起來，高舉拳頭，狂呼口號，氣氛高漲。
屋子裡這個熱鬧，周圍的僕人管事都不由停下來看熱鬧，都沒有心思工作了，一個個都伸長脖子，興致勃勃地欣賞，彷彿這是一出精彩絕倫的大戲，讓人忍不住沉浸其中。大戲一直在延續，沒有人制止。就在他們鬧騰的正歡，上躥下跳的時候，突然門口的禮賓高喊一聲：
阿亞德伯爵大人駕到！
譁！
正在揮舞拳頭高喊口號的人登時如同被捏住了脖子的鴨子，一下子都僵住了，保持着原有的動作，一動不動，呆若木雞。現場頓時一片停滯，鴉雀無聲，人氣寂滅。許多人口號還沒喊完，就僵在那裡，嘴仍十分可笑地大張着。
緊接着，一個身材瘦高、身着絲絨禮服中年男子帶着幾個人走了進來，大笑着道：“好熱鬧啊，老遠就聽到歡快的笑語聲，我甚至還聽到許多人喊我的名字，聲音中帶着亢奮和激動，沒想到我阿亞德這麼受歡迎，還在大門口，就聽見歡呼的口號了，太榮幸了。各位，有勞了！咦，大家還舉着手幹什麼，都坐呀，不必多禮！請坐！請坐！不必客氣！哈哈哈！”
他說着縱聲大笑起來，只是笑聲中似帶着幾分譏諷，和幾分嘲弄。
衆人都目光呆滯地站着，一動不動，似乎還沒有反應過來。
最後，還是貝約克男爵率先反應過來，他有些尷尬地上前幾步，苦笑道：“伯爵大人您來的正是時候，我女兒的成年典禮就快開始了。你請坐！”
伯爵笑着對身後的兩位美得不可方物的少女道：“正好，你們兩個與瑞娜小姐也是一個學院的，王國的紫羅蘭女子學院可是培養貴族淑女的搖籃。你們去與這位校友認識一下。”
貝約克男爵注意到了兩位少女，那位穿着天藍色長裙的少女他見過，知道是伯爵的女兒茜茜，而那位淡黃長裙的少女卻沒有見過。
只見茜茜拉着那淡黃長裙的少女的手，笑着道：“月兒，你剛進學院不久，還沒見過瑞娜，我領你去見她吧。”說着，拉着他的手往**走去，似是很熟悉。
貝約克男爵把伯爵一行人請到一張空茶桌旁，坐到了真皮沙發上。
這時候大廳衆人才漸漸神魂歸了竅，不過沒有人敢大聲喧譁，連那幫口號喊得最響的貴族都乖乖閉緊了嘴，生怕一個不注意打個噴嚏驚擾了那位煞星，惹來無妄之災。客廳離一片安靜，只有一些小聲的竊竊私語。
貝約克男爵看到這情況不由苦笑，眼見客廳一片冷場，他不得不打圓場。他看到了伯爵身邊的兩位身材高大的中年男子，認出是伯爵手下的兩位大騎士。
他知道伯爵手下共有四位大騎士，每個都有二段鬥氣士的實力，是伯爵的得力干將，對伯爵忠心耿耿。
這次來參加宴會，一下子就帶了兩個，事情不常見。莫非伯爵正忙着什麼事情，剛忙完就匆匆忙忙趕了過來？如果是，是什麼事情呢？
貝約克男爵心念電轉，一邊思考着，一邊與伯爵寒暄，東拉西扯，扯了一會兒，他裝作無意地問道：“最近，城裡暴民作亂，城防軍封鎖的全城，搜查煽動暴亂的人，這些人應該都抓到了吧。”
伯爵哼了一聲，道：“先是冒充公務人員在周邊道路設置關卡，再挑動**與民衆的矛盾，然後大打出手製造血案，激起市民和貴族的騷亂，這一切都是有預謀的，看來有人看我阿亞德不順眼了，想趕我下臺。可惜，伯爵是領主，不是**官員，不是想趕就能趕下臺的。”
說着，他端起茶杯，喝了一口熱茶，面色泰然，絲毫沒有擔憂的樣子。
貝約克男爵心中一動，漸漸有了些猜測。他試探地問道：“想要針對一個伯爵領主的勢力恐怕不簡單，華葉城恐怕還沒有強大到這種程度的勢力存在。”
“是嗎？”伯爵放下茶杯，似笑非笑道：“華葉城的強大勢力不少呢，甚至比伯爵府更強的勢力也有，比如……”
他停下了沒有說。
貝約克男爵聽出了伯爵的意思，搖了搖頭，苦笑了一聲道：“你說的我承認，但此事你也明白，確實與我無關，因爲根本無利益衝突。當然，正如你所猜測，我也確實知道些內情，但是不能說，因爲這是遊戲規則，這世界無論是誰，都不能違反規則。”
“我已經明白了，”伯爵點點頭，微笑道：“其實我已經查出了些蛛絲馬跡，已經隱隱約約想到那人是誰，現在更是可以確認了。謝謝你，男爵大人。”
男爵搖搖頭道：“我可什麼都沒說。”
伯爵微笑道：“當然，我也什麼沒聽見。”
說着，他站起來，旁邊的騎士遞過來一個禮盒，他把禮盒交給男爵，說道：“請帶我向小瑞娜問好，告訴她，這是她的阿亞德叔叔送給她的生日禮物，我不能直接參加她的成年禮慶典了，讓茜茜她們代勞吧。”
說完，三位客人離開了客廳，揚長而去。留下一衆呆若木雞的貴族。
阿亞德與男爵說了些什麼，在場的貴族都沒有聽懂，只是隱約地覺得二人似乎是在暗示某種陰謀。但具體是什麼，他們沒弄明白。
當然，廳裡的客人沒有明白，不等於大廳窗戶外面大樹上的一位不請自來的客人不明白。只見這位盤坐在樹上一身長袍的客人輕輕用手撫摸着下巴，一臉微笑地喃喃自語：“果然如我所猜測，是那夥人。這事情越來越有趣了。”