平民百姓和宮裡的娘娘扯上關係，不怪這花匠會害怕，皇后必是託了國舅府安排，他們再找了不相干的人來，這件事竟悄無聲息地做了五年之久。可千葉常說皇后與國舅憎惡她的母親，拆了那房子若說是毀滅昔日殘害太子妃的證據，那爲何要把這花園拾掇得乾乾淨淨？
“大人，您放小的走吧，小的只是在這兒修剪花草，不是瞎闖進來的。”那人又要給定山下跪磕頭，是個老實透了的人。
“那你可知道，正院的房子爲何被拆了，你來的時候拆了沒有？”定山再問。
那人想了想，應道：“剛來時這裡亂糟糟的塵土飛揚，正院門裡頭已經是一片空地，照當時那情形瞧着，該是剛拆了不久。但師爺關照不必管那門裡頭的事，只將其他地方角角落落都收拾好就行。”
一面說着，又謹慎地朝四周看了看，告訴定山道：“恕小人有眼無珠，不知大人是什麼人物，但這太子府可不是空關着那麼簡單，興許您幾位今日來，就有人會知道的。”
定山靜心觀察四周的動靜，此刻並沒有人，而那花匠則說：“前年小人的老婆生孩子，我荒廢了半個月沒來，不過是長了些野草，被那師爺好一頓責備，扣了我一個月的工錢。可見他們時時刻刻都來人，這大門也不上鎖，這麼多年，連個賊也不敢惦記。”
定山聽得這些話，心中有所思量，但想起千葉還在等他，便問花匠借了鋤頭鏟子，就放他走了。
再回到正院來，裡頭已點了香燭，香火氣息飄出來，定山進門正見千葉和棉花在燒紙錢，棉花說道：“太子殿下，太子妃娘娘，奴婢是跟着公主的棉花，公主如今嫁了好郎君，過得可好了，奴婢會一直跟在公主身邊照顧她伺候她，您二位在天有靈，請多多保佑公主和駙馬爺。”
千葉嗔笑：“一輩子跟着我，你不嫁人了？”
棉花嘆息道：“哪裡能再遇上駙馬爺這樣好的人，見過駙馬爺，奴婢可看誰都不順眼了。”
千葉輕輕點她的額頭：“把你輕狂的。”
棉花卻笑嘻嘻說：“您現在，莫說宮裡那些不認得了，就是您的皇爺爺皇祖母在世，也要不認得了，駙馬爺到底是多了不得的人，能讓您脫胎換骨。且不說什麼和過去不一樣，奴婢覺着您現在，就好像壓根兒沒經歷過那些苦，打從生下來就一直這麼樂呵的。”
千葉問：“有這麼大的不同？”
棉花連連點頭“可不是麼。”
“我也希望，能讓你家駙馬爺脫胎換骨，他身上的擔子太重了，我能做的那麼有限。”千葉一面說着，朝過去爹孃的房子所在的方向合十祝禱，口中默默唸着，“我並不是刻意想爲他做什麼，只是突然之間爲了他，什麼都能去做。”
定山默默退了出去，重新弄出些動靜才進門，千葉果然收斂起這些心思，像沒事兒人一樣，看到定山手裡拿的鋤頭，便挽起袖子說：“今日先把草除了，回去問問家裡的人，往後再來添些什麼。”
定山也當做什麼都沒聽見，只笑道：“先允我上柱香。”
棉花麻利地爲兩人預備好了香，夫妻倆齊齊叩拜。當日公主下嫁，棉花沒能好好看他們拜堂，當時什麼都急急忙忙，千葉跟着禮官喜娘，也完全不記得做過了些什麼，此刻不僅是棉花看着他們這樣像是在拜天地，千葉自己也有所察覺，已是滿面緋紅。
定山見她如此，猜出幾分心思，兩人目光相接心照不宣，定山小心攙扶她起來，叮囑道：“鋤草不能用蠻力，你跟着我學，不然三兩下手裡就要磨出血泡的。”
千葉答應着，和棉花一起笨拙地跟着定山學，誰想他風度翩翩宛若京城貴府公子哥兒一般的人，不僅有一身經濟仕途學問和好功夫，竟然連這鋤草翻土的活兒也做得。定山卻是笑：“你沒見卓羲帶人在家裡栽下竹林嗎？這些事我們都會，從小就在山裡頭鑽。”
千葉學得也快，因是爲父母打掃，大日頭底下她也不覺着辛苦，還唸叨着：“你們這樣本事，扔到無人的地方都能建出一片天地，京城裡這些養尊處優不知米麪魚肉何處來的，到底自以爲是什麼。”
定山笑嗔她：“少說話多幹活，大正午太熱，便是你有力氣我也不讓你做了，我們明日再多帶些人來。”
千葉衝他做了個鬼臉，擡手抹臉上的汗，不想將泥土蹭上去，自己還不知道，定山見她這模樣，哪裡有半點皇家公主的影子，而千葉方纔那番話，更是會長長久久地存在心裡。他是娶了公主，可他也娶了這世上最好的女子，真不知道皇帝此刻會不會後悔。
正值夏日，正午日頭毒辣，定山知道千葉撐不住，便是她想再堅持一會兒，還是帶着她們走了。路上棉花嘀咕了幾句爲何那宅子裡的花草有人伺候打掃，定山沒解釋，只等回到家中各自洗漱換了衣裳，定山纔來千葉身邊，屏退了棉花，拿了團扇爲正梳頭的千葉驅熱，說道：“我在那宅子裡，遇見花匠了。”
千葉一愣：“方纔怎麼沒聽你說，也叫我見見纔是。”
定山道：“可那花匠上頭的主子，是皇后。”
千葉呆住了，漸漸又露出幾分恨意：“怎麼可能，她怎麼會派人打理我家的宅子，那麼我爹孃的房子又是誰拆的？”
定山將自己設想的分析給千葉聽，千葉本該是名正言順繼承太子府的人，那宅子裡的一切都該是她的，皇后派人打理一定有她的緣故，但他們只要表示感謝就好。至於皇后動的什麼心思，皇后又會如何反應，且要些時日纔可知道。
千葉眉頭緊蹙，如今她已知這世上男女情愛是何等曼妙神奇的事，遇事思量也更豐滿了，心裡有了個念頭，不可思議地說：“難道當年皇后沒能嫁給我父親，實際她還動了情，心裡頭戀着我爹，卻被我娘搶走了一切。她不只是恨我的外祖母搶走了外祖父，不僅是恨我娘搶走了她的未婚夫，最恨的是心上人被搶走了？”
這話定山卻沒想到，可千葉這樣說，似乎就有道理，不然何必保持太子府的原樣，卻又拆了太子與太子妃共住的房屋，興許就是皇后的恩怨情仇在裡頭。
千葉滿臉恨意：“他們家的人真是莫名其妙極了，是皇后和國舅的親孃死在前頭，我外祖母才嫁入韓府續絃，雖是繼母，也沒虐待他們兄妹，把他們辛苦養大，就換來這樣的下場？我若是外祖母，當年就該把他們趕出去，留着就是禍害。”
定山忙摟過千葉，勸道：“你別激動，犯不着再生氣，我們只要感激她就好，太子府本該由你來繼承，我們主動一些，皇后也就沒立場說話了。”
千葉不明白，定山再解釋：“既然是皇后派人看管，她未必願意你再踏足，那是她自己要守護的地方不是嗎？現在我們去過了，她可能很快就會知道，與其等她做出什麼來阻止我們或傷害你，不如我們主動進宮稟告皇帝，更向皇后謝恩。”
“我不想見她。”千葉的情緒還是很激動，“我更不想謝她。”
定山很有耐性，爲她說明其中的利害關係，分析皇后可能有的對策，但也不勉強千葉，而他如此用心千葉必然不願辜負，最後終究是答應了。待得日頭偏斜，不願給皇后任何機會，他們就換上華服就匆匆進宮，要先發制人。
且說宮裡頭，皇后正在歇中覺，宮女前來，說皇帝在聽政殿等着見她，突然被召見皇后滿腹奇怪，聽聞季千葉夫妻倆也在，更是摸不着頭腦。但皇帝畢竟是皇帝，她不能輕易拂逆聖意，只得端正儀態，帶着人逶迤而來。
上午定山在太子府只見到花匠，花匠雖好心告訴他可能有眼線，但當時的確沒有人在，因此皇后這會兒還不知道，有人闖入了她多年來暗暗守護的地方。進得聽政殿，只見小兩口身穿華服彬彬有禮，皇后面上端着客氣，施施然走到皇帝面前道：“皇上召見臣妾，可有要緊的事吩咐？”
但見千葉走上前，臉上已沒了方纔在家裡的怨恨和脾氣，溫婉爾雅地朝皇后欠身道：“侄女進宮，是特來向娘娘謝恩的。”
皇后長眉輕挑，僵硬着笑容道：“這話從何說起？”
千葉直起身來，不卑不亢地將上午的事情說明，轉身對皇帝道：“太子府裡一切還是原來的樣子，父親和母親若在天有靈，一定也會感謝皇叔和娘娘的心意。如今侄女在宮外，自己就能照應，往後不敢再勞煩皇后娘娘費心，就讓侄女自己來打理太子府。”
皇帝意味深長地笑着，帶着幾分戲謔的味道，看着他的妻子道：“原是朕疏忽了，多虧皇后有心。”
皇后像是被褻瀆了心中最神聖的所在，闊袖之中是緊緊握着的拳頭，高高揚起下巴，冷笑一聲：“是臣妾分內之事。”
千葉只當做看不見帝后之間微妙的氣氛，又道：“但如今皇叔纔是一國之君，雖尚未立太子，但先太子府的存在已不大合適。皇叔若是應允，侄女想把太子府的匾額摘了，那座家宅日後若挪作他用，也方便些。”
不想皇后突然激動起來：“你要用來做什麼？”
定山已走上前，護在了千葉的身邊，自然皇后不可能當着皇帝的面做什麼，但他朝千葉身旁一站，皇后身上的氣勢果然就不同了。
千葉不會故意激怒皇后，定山都教過她了，此刻只道：“侄女只是這樣一說，還沒有什麼打算。”