當辰時的第一縷陽光透進窗臺，素來喜歡賴牀的程金枝已經坐在梳妝鏡前整裝待發，她今日如此殷勤，自然是爲了能精心打扮一番，出現在她朝思暮想的顧寒清面前。
比起她那兩個嬌生慣養的姐姐，程金枝的一切都只能用“寒酸”二字來形容。作爲一個碧玉年華的少女，又是程家的三小姐，她既沒有什麼精緻的珠寶首飾，胭脂水粉，也沒有幾身像樣的衣裳，這新衣裳更是幾年都盼不着一件。
好不容易看到件還算能入眼的，竟還是件織了薄絨的秋衣。如今正是春夏之交，天氣逐漸悶熱，即使夜晚風起微涼，可秋衣放在這樣的時節，是怎麼也穿不出去的。
“唉，娘要是知道我現在的境況，一定會恨不得當年把我一起帶走。”
程金枝重重地嘆了口氣，望着鏡中的容顏，凝視許久，最後只得故作自信地一甩頭髮：“咳咳，算了，讓她們濃妝豔抹穿金戴銀去吧，我就姑且靠我這張臉殺她們個片甲不留。”
雖然程金枝嘴上是在調侃，但實際上她確實生得很是清秀別緻。端莊卻不失靈動，明媚而不妖豔，只因爲常年過着“滿面塵灰”的辛苦日子，所以連她自己都沒有意識到，她其實是個美人。
“哐哐哐——”
正當她想要給自己的“自欺欺人”添油加醋時，一陣急促的敲門聲毫不留情地砸了過來。
“程金枝，二小姐的團扇你繡好了沒有？”
“團扇！”
宛若如夢初醒，程金枝看着躺在牀頭未改一線的扇子，整張臉都皺成了一團：“完了，昨天一覺睡過去完全忘記還有這回事了！”
“程金枝，你聽見沒有，快把門打開！”
門外敲門聲更甚，程金枝心裡閃過各種對策，但都被她一一否定，眼見外面的人就要破門而入，情急之下，她一咬牙，只能硬着頭皮去開門。
“算了，死就死吧。”
門剛打開一道縫，程秀凝的貼身丫鬟蘭馨就氣勢洶洶地推門而入，而她身後的程秀凝則不緊不慢地邁步走了進來。
“二姐，什麼事情這麼急，非要一大早讓你親自跑過來呀？”
“程金枝，你還真會裝傻呀。”
程秀凝滿臉嫌棄地瞟了幾眼程金枝的閨房，突然間眸子一閃，剛想衝到牀頭，程金枝見狀心中暗道一聲不妙，忙飛身擋在了她的面前。
“二姐，這牀還沒鋪呢，亂的很，你就別看了。”
“哦？是嘛？”程秀凝假惺惺地笑着，給身旁的蘭馨使了個眼色，還未等程金枝有所反應，蘭馨就已經已將團扇拿在了手中。
“程金枝，你膽子真是越來越肥了，這扇子連一針一線都沒動過，你就是故意把我的話當耳旁風是吧？”
“二姐這是哪裡話，”程金枝心中早已紮了無數次小人，可表面上還是賠着笑臉道，“我…我是覺得自己繡活不好，只能繡繡山雞麻雀，這萬一要是把鳳凰繡醜了，那二姐拿着這扇子，豈不是有損你高貴優雅的形象？”
其實程金枝心知肚明，這府上的繡娘隨便哪一個的繡活都比她好上百倍，程秀凝屢次刁難於她，分明就是別有用心。
“哎喲，真看不出來，你程金枝也會說這些客套話了。”程秀凝斜眼將她上下打量了一番，“今兒個好像特意打扮過呀？該不是聽說了什麼風聲，想去見某個人吧？”
程秀凝一語中的，讓程金枝頓時有些語塞，趕緊辯解道：“怎…怎麼會呢？我平時不都這樣嗎？”
“哼，程金枝，就你那點小心思我還看不出來？”程秀凝伸手捏起程金枝袖口的一角，神情很是輕蔑，“別以爲你小時候和寒清哥多說了幾句話，你們就是青梅竹馬了。人家現在可是富可敵國的顧家少主，又怎麼會記得你這個灰頭土臉，身份卑微的臭丫頭。我勸你吶，還是別做白日夢了。”
程秀凝的話句句諷刺，在程金枝聽來扎得耳朵生疼，好在她早已習慣府中這些人的惡言相向，秉持着“權當放屁”的原則，她向來是左耳進右耳出，若是事事計較，她恐怕早就被氣得去見她娘了。
“來人，請三小姐去柴房坐坐，這一日三餐都給我省了，免得吃飽了有力氣出來勾引男人。”
“是！”
話音剛落，只見四個家丁已經衝進房來架住了程金枝。
“放開我！你要幹什麼？！”
望着程秀凝囂張的嘴臉，程金枝掙扎了幾下，頓時覺得氣血上涌，連帶方纔嚥下的那口氣一起冒了上來：“想勾引男人的是你吧，賊喊捉賊，什麼團扇什麼鳳凰都是幌子，繞了那麼大一圈，你不就是不想讓我見到顧寒清？”
眼見目的昭然若揭，程秀凝的臉上顯出一絲不自然之色：“你愛怎麼說隨便你，反正嘛，你永遠都只能是隻螻蟻，被我踩在腳下。”
“切。”程金枝強壓下怒意，大大地翻了個白眼，語氣忽然間軟了下來，“二姐，你知道，我爲什麼繡不出那隻鳳凰嗎？”
“什麼？”
“因爲我覺得，山雞和二姐你比較配啊！”
“你…你這個死丫頭…”程秀凝氣得臉都綠了，“給我拉下去，拉下去！關她個一天一夜別給她吃飯！”
被拎去柴房的路上，程金枝都顯得異常平靜，既沒有大吵大鬧，也沒有死命掙扎，倒是讓拖行她的四個家丁奇怪不已。
“你倒是配合着喊幾聲啊，否則我們哥幾個的氣勢都沒了。”
這是四個家僕真摯的內心獨白。
“我現在就是喊天王老子都沒用，一會兒沒吃沒喝的，還不如給自己留點體力，我可不想就這麼活活餓死。”
這是程金枝理智的內心考量。
於是，四個人像是拖着一具冰冷的屍體，越走越沒氣勢，以至於走到最後，程金枝都懶散地打起了哈欠。
“小少爺你別跑那麼快啊，當心摔着，小少爺。”
正當程金枝一夥人走得昏昏欲睡時，兩個丫鬟追着一個小男孩跑進了視野之中。
那男孩約莫五六歲上下，模樣淘氣可人，一雙清澈靈動的大眼睛左顧右盼，只因臉上的肥肉堆砌，而硬生生被擠小了一圈。
這個男孩正是程衍的幼子，也是程秀凝的親弟弟程煜。
“程金枝，我知道，你又犯錯了！”
他得意洋洋地在程金枝的面前停了下來，雙手叉腰，儼然一副小大人的樣子。
“這個小胖子比程秀凝還難對付，真是冤家路窄，走哪兒都是坑。”程金枝在心底嘆了口氣，冷漠地接口道，“是啊是啊小少爺，我犯錯了，麻煩你讓開行嗎？”
“程金枝，陪我玩風箏！”可惜程煜根本沒有理會她的話，而是拿過丫鬟手中的風箏直接拍在了程金枝的臉上。
“這個臭小鬼。”程金枝強忍着怒意從風箏後探出一隻眼，“我也很想陪你玩，可你姐姐要把我關起來，不過你可以預約。”
比起關柴房，程金枝顯然更討厭應付這個出了名的淘氣包。
“我不管我不管我就要你陪我玩！你不陪我玩，我就和爹說你欺負我！陪我玩！”程煜一面跺着腳一面不依不饒地大呼小叫，可見這喜歡無理取鬧的功力十分深厚。
“要我陪你玩也可以，不過嘛......”程金枝轉動眼珠，心中已有了對策。
“不過什麼？”
聽到程金枝態度有變，程煜果然停止了哭鬧，一臉認真地湊了過來。
“你得讓他們放了我啊，不然我這個樣子怎麼陪你玩啊。”
“你們放了他，快點快點。”
四個家僕聞言均是面露難色：“小少爺，我們是奉的是二小姐的命令，倘若現在放人，那二小姐那兒，我們真不好交代啊。”
“我纔不管你們好不好交代呢！我說放人就放人，你們不放人，我就告訴爹你們欺負我！”
衆所周知，程衍對程煜這個幼子素來百依百順，寵愛有加，在程府與他作對，基本就是在跟自己過不去。四個人面面相覷，權衡利弊之後，果然放開了程金枝。
“算你們識相。”
程金枝得意地伸了個懶腰，心念一動，突然拿過風箏轉動線軸就往前衝去。
“飛啦飛啦，飛高高......”
“程金枝你慢點！”
程煜見狀也連忙追了上去，可畢竟是個小胖子，沒跑幾步就停下來直喘氣，等他硬着性子追進一條過道時——
只見空蕩蕩的地面上徒留一隻彩繪風箏，哪裡還有程金枝的影子。