賀林晚轉向皇后娘娘：“娘娘，京城之中有溫室的人家並不多，在溫室中種植黃花夾竹桃的人家想必更是屈指可數，恰恰臣女所接觸的人家當中並沒有種植此花，還望娘娘能查證此事，還臣女一個清白。”
皇后聽完之後頷首：“若是真如你所言，本宮自當會爲你做主。”
淳陽臉色陰沉地看着賀林晚，蘭姑姑瞧見了不由得心中一凜。
上次從太白樓回來之後淳陽公主覺得自己受了奇恥大辱，不過淳陽並沒有去皇帝和德妃面前告狀，而是將這筆賬算在了李毓以及賀林晚頭上，發誓一定要讓他們好看。今日賀林晚進宮自然是撞到了淳陽公主的槍口上。若是這次不讓淳陽公主出一出氣，她們這些在公主身邊伺候的人沒有一個能好過。
這時候，皇后身邊的沈嬤嬤道：“皇后娘娘，奴婢想起來什麼地方有種黃花夾竹桃了。”
“哦？在何處？”皇后聞言看向沈嬤嬤。
沈嬤嬤看了安德妃一眼，躬身道：“在德妃娘娘的孃家，壽安候府。”
皇后聞言一怔，安德妃眼睛微眯，似笑非笑地看了沈嬤嬤一眼：“沈嬤嬤這話是何意？難不成懷疑是我派人毒死了自己的貓然後嫁禍給一個第一次進宮的小丫頭？本宮是吃飽了撐着沒事幹了嗎？”
沈嬤嬤垂着眼皮面無表情：“德妃娘娘請息怒，奴婢只是就事論事而已，並沒有懷疑任何人的意思。”
淳陽公主冷笑道：“就算這京中只有壽安侯府有種黃花夾竹桃那又如何？既然這黃花夾竹桃在南方並不是什麼稀罕物，誰知道今日賀林晚帶進宮來的那些種子是不是讓人偷偷從南邊帶來的！”
說完德妃卻是理了理自己的裙襬站起了身來，然後在衆人詫異的目光中走到皇帝和皇后面前跪了下來。
王皇后聞言回過神來，想了想才明白沈嬤嬤這是安慰她不要介懷皇帝偏幫安德妃卻處處打她的臉的事情。
皇帝從座位上起身，親手將安德妃扶了起來：“今日之事就此作罷。”
沈嬤嬤臉色一變：“娘娘！楊家覆滅是因爲黨派之爭，怎麼會是您的緣故？”
安德妃與淳陽公主回了景秀宮，等殿中沒有閒雜人等之後，淳陽公主冷冷地道：“下一次本宮一定要讓她死得很難看！”
皇后頷首，與她們溫聲說了幾句話，然後便讓她們離開了。淳陽公主自然也是跟着安德妃一起走了。
皇后興致勃勃地淨了手，走到書案前，拿起筆想了想，寫下了“蘭心蕙質”四個字，正是之前皇帝隨口誇賀林晚的那四個字，寫完之後皇后除了用上了自己的私印還加蓋了鳳印。
沈嬤嬤聞言臉上閃過一絲無奈：“娘娘，慎言！”
沈嬤嬤正要領命離去，安德妃卻是突然出聲：“且慢！”
王皇后想了想搖了搖頭：“今年是大選之年，這個時候我招人進宮不知又會惹出多少是非了，何況緣分這種事情可遇而不可求，還是罷了。”
衛氏雖然真的爲自己的女兒覺得委屈不平，不過她還是道：“臣妾惶恐。”
蘭姑姑噗通一聲跪下了：“公主恕罪，奴婢只是聽人說夾竹桃是劇毒之物，並不知道還有黃花和紅花的區別，所以……”
衛氏也不想在在這讓她覺得壓抑的皇宮裡待着，聞言便拉着賀林晚告退。
淳陽公主冷哼一聲：“有什麼不可能的？難不成這種子也是什麼嬌貴之物，不能帶進京了？”
沈嬤嬤嘆道：“娘娘若是喜歡年輕的小姑娘陪伴再側，不如招幾個大臣的女兒進宮來？”
賀林晚看着笑容一日既往溫暖和善的皇后，恭敬地行禮之後跟着衛氏告退了。
德妃嘆了一口氣：“不管事情的真相是如何，臣妾今日是脫不開一個偏聽偏信的罪名了！只是皇后娘娘若是因此事派人去壽安候府查證又讓成臣妾的顏面何存呢？臣妾便索性認了這個罪名，還請娘娘看在臣妾祖母年老體弱的份上不要去驚擾她老人家了。”
皇帝皺了皺眉，有些不耐地對皇后道：“不過是死了一隻貓而已，鬧這麼大是等着讓人看後宮的笑話嗎？”
衆人聞言覺得淳陽公主說的也有些道理，黃花夾竹桃不好種植，這種子卻可以帶來京城。
賀林晚看着臉色難看的淳陽公主，再慢吞吞地補上致命一刀：“再就是……現在離黃花夾竹桃的果期還有好幾個月，就算京城裡還有別的人家也種有黃花夾竹桃也不可能在這個時候掛果，這些種子的母株應該是被人催熟的，所以只要找到在這個時候結了果的那株夾竹桃就能真相大白了。”
沈嬤嬤看向皇后，皇后溫聲問道：“德妃有什麼事？”
皇后聞言一怔，隨即又有些好笑，不過她還是十分爽快地道：“這還是第一回有人向本宮討要墨寶的，不過既然你提了，那本宮就給你寫一副吧。”
皇后立即起身相送，皇帝擺了擺手，頭也不回地走了。
王皇后忍不住一笑，戲謔地道：“本宮若不是正宮皇后還會坐在這裡看他的臉色？我從進宮那一日開始就知道，我進宮是來當皇后的，而不是來當誰的妻子的。”
衛氏和賀林晚母女離開之後皇后坐在她的鳳坐上許久沒有說話。
沈嬤嬤在一旁等了許久才道：“娘娘，無論安德妃如何得寵，您纔是正宮皇后。”
淳陽公主瞥了她一眼：“成事不足敗事有餘！自己下去領三十鞭！”
德妃笑看了賀林晚一眼：“聽聞賀家是武將之家，不想卻是出了個見多識廣的小姑娘。”
沈嬤嬤在一邊道：“皇后娘娘，時辰不早了。”
“謝皇后娘娘賜字！”衛氏謝恩道。
皇后微微一笑，也不再說什麼，只是吩咐沈嬤嬤道：“將我之前準備的賞賜拿出來，另外再賞給賀家丫頭前幾日南邊剛進上來的兩副頭面。”
皇帝這賞賜明顯有安撫的意思，衛氏雖然心中不忿，爲女兒覺得委屈，不過她還是拉着賀林晚上前謝恩。賀林晚面色平靜地謝了皇帝恩典。
王皇后苦笑道：“是啊，要在我這宮裡進進出出的，聰明纔是最要緊的，免得一不小心就成了替罪羔羊。還是罷了吧，不知爲何我看到賀家的姑娘就想起了楊家那個丫頭。都是花一般的年紀，在家裡平平順順地過自己的日子多好。楊家那丫頭最後落得那樣一個下場，焉知不是受我這個不詳之人拖累之故？”
賀林晚卻是嘆了一口氣：“這不可能！”
不過皇后一絲委屈和惱意都沒有，很是心平氣和地道：“是臣妾疏忽了，那麼依陛下的意思此事應該如何處置？”
淳陽公主這個時候才臉色一變。
安德妃居高臨下地看着淳陽，聲音柔媚中帶着幾分涼薄：“本宮說過很多回了，你可以跋扈刁蠻，可以睚眥必報，甚至可以愚蠢無腦，只是若是沒有十成的把握使壞的話最好事先跟本宮交代一聲！”
淳陽公主剛想說話，安德妃卻是突然擡手，一巴掌狠狠地甩了過來，“啪——”地一聲，淳陽公主的臉上便紅了。
賀林晚搖了搖頭，將一粒夾竹桃的種子攤開放在自己的手心：“皇后娘娘請看，這顆夾竹桃的種子是綠色的，並未成熟，從光澤上看應該是剛摘下來不到一個時辰，若這是從南邊帶過來的絕不會是這般模樣，所以這些黃花夾竹桃的種子只可能是從近處摘的。”
沈嬤嬤見王皇后連自稱都換了就知道多勸無益，便不再多言了。
皇后微微一笑：“知道了，陛下。”
沈嬤嬤立即讓宮人準備筆墨。
皇后見賀林晚一副笑吟吟的模樣，臉上並沒有半點受了委屈的不甘和怨憤，想到她剛剛聰慧鎮靜的模樣，心裡對她多了幾分好感，聞言便和顏悅色道：“哦？你不想要頭面首飾麼？那你想要什麼跟本宮說說看？”
“這是陛下說要賞你的，陛下金口玉言誇獎你的話本宮今日寫下來賜給你，望你這一生都平平順順吧。”皇后看了看自己寫下的字，笑着對賀林晚道。
皇后溫和地一笑，又對賀林晚道：“字給你，那兩副頭面也給你，小丫頭還不懂，等過幾年就愛俏了。以前常在本宮身邊的小姑娘就喜歡本宮賞給她們的首飾，本宮也喜歡看到她們每日裡漂漂亮亮開開心心的。”
皇帝一驚，立即擡手想去扶：“愛妃這是做什麼？快起來！”
皇帝似乎是忘記了，想要將事情鬧大的並不是皇后。
淳陽公主低聲道：“我，我沒想到一個小丫頭這麼難對付。”
安德妃斜睨了淳陽公主一眼，走到自己的貴妃榻上坐下：“這世上你想不到的事情多着呢！”
皇后也連忙道：“德妃你這是……”
皇后看了賀林晚一眼，嘆了一口氣，不過還是順從地道：“知道了，陛下！”
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柳賢妃也跟着起身告退。
淳陽公主見安德妃的氣消得差不多了，便走過去蹲在貴妃榻前：“淳陽知錯了，母妃別生氣了。”
皇后娘娘停下了話頭，笑了笑，對衛氏和賀林晚道：“你們先回去吧，這幅字等本宮命人裝裱過後連同其他的賞賜一起送到你們府裡。”
安德妃看了蘭姑姑一眼，蘭姑姑的臉色瞬間變得煞白。
說着淳陽公主面色陰冷地看向蘭姑姑，“你是怎麼辦事的！連黃花夾竹桃和紅花夾竹桃都分不清！”
安德妃起身含情脈脈地看了皇帝一眼：“多謝陛下和皇后娘娘。”
衛氏看到皇后的墨寶，之前心裡的那些鬱氣終於散去了不少，皇后的這幾個字可比別的賞賜要有用多了。
等到兩位宮妃都離開了之後，皇后才嘆了一口氣，對賀林晚和衛氏道：“今日委屈你們了。”
皇帝道：“行了，朕去御書房了。”
淳陽公主捂住自己的臉頰看向安德妃，面上沒有了在外人面前的趾高氣揚，她咬了咬脣低下了頭。
賀林晚眨了眨眼道：“聽說皇后娘娘的字寫得極好，我想要皇后娘娘的一副墨寶。”
淳陽公主捂着自己的臉頰沒有說話。
王皇后苦笑：“嬤嬤不必說了，本宮以後不打算讓人進宮伴駕了。”
衛氏終於鬆了一口氣，此時的她已經出了一身冷汗。
王皇后撇嘴，年紀不輕的臉上竟然帶了幾分孩子氣：“嬤嬤只會讓我慎言，還是楊家丫頭有趣……”說到這裡王皇后話語一頓。
安德妃見皇帝走了，笑着對皇后道：“皇后娘娘，若是沒有什麼事的話臣妾也告退了。”
蘭姑姑看了安德妃一眼，見安德妃在一旁讓宮女伺候着更衣淨手沒有往這邊看，知道這三十鞭子是躲不掉的了，便咬了咬牙退下了。
安德妃扯了扯嘴角：“知道我爲什麼打你這一巴掌嗎？”
安德妃將擦手的軟帕遞給了宮女，示意她們退下，然後理了理自己的衣袖慢慢走到了淳陽公主面前。
不知想到了什麼，皇后嘆了一口氣：“人這一生若是能平平順順，開開心心一輩子是別什麼榮華富貴都好的，可惜……”
皇后看着跪在自己面前卻依舊挺直着背脊的安德妃沒有說話，只是看了身邊的皇帝一眼。
摘下來不到一個時辰？在場之人不由得看向安德妃和淳陽公主。這麼說來這些夾竹桃的種子真的極有可能是出自壽安侯府了？
賀林晚笑道：“皇后娘娘，臣女能不能另外討要別的賞賜？”
皇帝輕輕拍了拍安德妃的手，目光在賀林晚身上微微一頓，然後隨口誇了一句：“蕙質蘭心臨危不亂，不愧是武將家的千金，皇后，賞她！”
皇后卻終於舒展開了眉眼：“如此便好辦了！沈姑姑，派人去查一查京城裡誰家的黃花夾竹桃在這個時候結果了！”
淳陽公主鬆了一口氣，嘲諷地看了賀林晚一眼，賀林晚擡頭正好對上了淳陽公主的目光，然後對着她似乎毫無芥蒂地一笑，到是將淳陽給笑愣了。
沈嬤嬤道：“那就找年紀小一些的，剛剛那位賀家姑娘就挺好，人也聰明。”
安德妃看了她一眼，伸手摸了摸她的臉頰：“疼嗎？”
淳陽搖了搖頭，又點了點頭，眼中帶着幾分委屈。
安德妃卻是笑了，她輕輕撫摸着淳陽臉頰上的手指印，溫柔地道：“知道疼了就好，下回長點記性。”
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