月高懸如鉤。
已是深夜。
一彎殘月，吃力地從雲層中透射出黯淡昏黃的幽光，天地間一片渾濁，蕭蕭秋風，吹飄片片黃葉。
寂靜老樓，高燃着一隻殘燭，映得一張蒼老的面容忽隱忽現。
万俟獨明面色嚴肅，靜靜地坐着，放佛木雕泥塑一般，默不作聲。
一陣秋風，吹進來濃郁的桂花香味，也搖動了殘燭的燈火，室內光線一暗，再復明之時，屋內已經多了一個面有刀疤的青年。
“父親。”
如刀一般冰冷鋒利的聲音，在万俟獨明身後想起。
眼皮終於眨了眨，從深陷的回憶中拔了出來，万俟獨明並未回身，只是淡淡問道：“回來了？事情辦得怎麼樣？”
“果不出父親所料，遊達明那個混蛋勾結皇帝小兒，由帥天凡親自出手，殺了大哥，令父親傷神，並趁機利用遊達明奪取了御侍監。”語氣冷淡平直，放佛所說的那個“大哥”，不過是個名字罷了。
万俟獨明深吸一口氣，獰聲道：“人無傷虎意，虎有害人心。原本只是想借助這皇帝小兒的愚蠢，爲帝君掃清入主中原的障礙，想不到啊，那皇帝小兒竟然主動招惹老夫……”
万俟獨明“呼”的站起，轉身看着這眉目與與大兒子万俟子義相似的小兒子，欣慰地上前拍了拍肩膀，緩緩道：“紫鋒啊，紫鋒，你終於回家了。這十幾年你辛苦了，爲了取得‘陰後’姬若豔的信任，爲父也不得不忍痛割愛，讓你進入魔門，混入月宗。而你果然不負所望，成爲月宗百年來最傑出的弟子。但是你也要時刻記得，你是我玄陰門的繼承人，是我万俟獨明的兒子，万俟子鋒。”
紫鋒鄭重低頭。“兒子，不敢忘懷。”
万俟獨明滿意地拍了拍万俟子鋒的肩膀，擡頭仰望窗外弦月，沉聲道：“終於要到了最關鍵的時刻了。爲了帝君可以入主中原，取魔帝而代之，也爲了師門和你母親、姑姑的血仇，爲父忍了半輩子，終於要吐氣揚眉了。”
提及母親的時候，紫鋒冰冷的眼神終於一動，露出一絲恨意。
**********
九月。
秋高氣爽，草長葉黃。
這個時候，是野兔肉肥味美的季節，也是狐狸覓食的季節；是雄鷹振翅高飛的季節，更是獵人狩獵的季節；所有生靈都將在這秋高氣爽的季節裡，拼盡全力，勇往向前，只爲冬日之前多準備些口糧。
原野如此。
江湖呢？
九月的江湖更是風起雲涌，在這場生死博鬥中，究竟誰纔是狐狸，誰又是真正的鷹呢？
九月九。
紫金山。
三聖島的一個小子，卻捧着一把天下絕無僅有的九品神刀，妄言神刀擇主，在江湖上興起波瀾，天下用刀好手，無不趨之若鶩。
九月九。
紫金山。
將是百年來江湖上最爲凌厲的一場碰撞，最爲驚心動魄的一次殊死搏鬥。
一方是羅破敵，一方是李慕禪。
一個魔帝，一個劍神。
無論哪一方取勝，江湖都是一場腥風血雨。
相比於劍神與魔帝一戰，那“刀皇之爭”更像是一場開胃前的小菜，但影響也不容小覷。
九月初一。
這重陽之日的兩大武林盛事，倒是爲洛都城帶來了不少人氣和財氣，洛都城內的街頭巷尾，已經出現了大批的武林人士，相比十二元老會時的盛況，更是熱鬧了數倍。
洛都城內的客棧已經人滿爲患，不少民舍都開始打起了出租的招牌，乘着人丁興旺，年關前多賺幾個花銷。
除此之外，鐵匠鋪的生意是越來越好，所有的武林人士，不管會不會的，都喜歡跨上一把刀，以示自己有奪取“無上天刀”的資格。
只是這江湖豪客們，脾氣似乎都不太好，動不動就拔刀相向。街面上每個人的臉上都掛着“我不好惹”的表情，就像是一個大火藥桶，稍微有那麼一點火星，只怕就是血拼的下場。
難得在中午的時候還能在春華樓訂下位置。
葉清玄點了幾個菜，要了一壺老酒，正在這自斟自飲，逍遙自在。
人影一飄。
蕭不乾穩穩當當地坐在了對面，搶過酒壺，一飲而盡，接着灑然一笑，道：“小子，我要離開一段時間……”
葉清玄看着窗外兩票人馬在街頭對峙，頭也不回地道：“聽說魏大哥和裘非煙來了洛都，你這個時候離開，有點欲蓋彌彰吧？”
“放屁，誰說我是爲了躲他們？”蕭不乾羞惱成怒，臉色也是漲得通紅，“還不是爲了你小子？”
“爲了我？”葉清玄詫異看去。
蕭不乾臉色不自然地笑了笑，道：“你想啊，重陽節這麼大的一件事，你葉清玄能不現身嗎？葉清玄現身，帥天凡怎麼辦？如果兩個人不能同時出現的話，豈不是惹人懷疑？”
“說的是。”葉清玄沒法否認。“所以你要……”
“所以我得趕緊離開，裝成你的樣子，在江湖上做幾件大事，你也不能閒着，證明我們倆不是同一人……免得關鍵時刻掉鏈子，尤其是戰東來……”
提及戰東來，葉清玄心中也不由得一緊。
但轉念一想，在羅破敵面前，這個小子算個屁……
於是也就瞭然。
“如此……有勞。”
“就這麼說定了。”蕭不乾逃難似得走掉。
葉清玄不由得一嘆。
感情上的問題，自己還真沒什麼能夠幫蕭不乾的。因爲自己也是被亂七八糟的感情弄得亂七八糟。
唉。
一聲長嘆之際，葉清玄的對面又坐進來一個人。
僅餘半壺的好酒，一滴不剩地倒入了對方的嘴巴。
葉清玄撇了撇嘴，道：“你小子什麼時候也這麼不講究了？”
宗軒哈出一口酒氣，爽快至極地道：“終於榮升刑廷尉的總捕頭，難道不該慶賀一下嗎？還要多謝帥兄的照拂……”
“千萬別提我。”葉清玄避之如蛇蠍，道：“遊達明和黃明朗兩條人命在你身上，我可什麼都不知道。”
“放心。連累不到你。”宗軒顯然心情大好，又喚小二上了兩壺好酒。
“又是多事之秋了。”看着樓下兩方人馬開始言語激烈，葉清玄不由得嘆了一口氣。