這半年時間以來，有些事情的發展是奇妙的。
原本已經打定心思讓自己的暗殺技藝隨自己終老的司空見愁，在遇到外冷內熱的殺手聶星邪之後，立即大爲激賞，終於爲自己的【十步絕殺】找到了真正的傳人。
葉清玄等人的心機還是不適合當一名殺手，不能完全理解這絕殺一劍中最陰冷冰寒的殺意，而聶星邪不同，他存在的價值便是殺人，是他師傅閻無赦爲了報復所有背叛他的仇人而特別訓練的殺手。
只可惜閻無赦死得太早，不能給予聶星邪最高深處的指導，但這一次遇到了司空見愁，是萬萬不會放過聶星邪這塊璞玉的了。
雖然聶星邪不能拜司空見愁爲師，但卻當了那老殺手的螟蛉義子，司空見愁將【十步絕殺劍】傾囊傳授，半年時間地獄般的訓練，讓聶星邪掌握了這一劍六成左右的威力，甫一出山，便殺了不可一世的歸虛境強者鍾無極，讓衆多魔門高手看着鍾無極身死當場卻是束手無策。
孟源筠、聶星邪二人一明一暗，探訪蜀州情報，一遭受到魔門突襲之後，二人立即銷聲匿跡，隱藏了起來。
這個殺手與小偷的組合，都是以隱匿爲上，一時之間即便魔門動用了驚人的人力，竟然也找不到他們的蹤跡。這讓魔門高層大爲煩躁。
而與此同時。告別了五義莊的葉清玄一行人。則晃晃悠悠地趕着馬車，進入了蜀州的南部地帶。
五日之後，江陽郡的治所瀘州府便已遙遙可望了。
“瀘州府”古稱“江陽”，別稱酒城、江城。位於蜀州東南，大江與沱江交匯處，漕運發達，各路勢力聚會於此，明爭暗鬥從未停歇。
但自古以來。蜀州受山水之險所阻，兼且民風淳樸，熱愛自給自足的生活，偏安有望，卻是無緣爭霸。
葉清玄初來之前，曾經向熟悉蜀州武林的楊氏兄弟打聽過這個交通樞紐城市的勢力分佈，而通過對蜀州武林的研究，葉清玄才發現，這蜀州人地域觀念之強，已經不僅僅是針對於蜀州之外的人。便是蜀州內部，也是地域分明。每個州郡，甚至每個縣城，都是當地人自己的幫派勢力最爲滔天，很少有橫跨連個州郡以上的幫派存在。
就連蜀州最有名的蜀山劍盟和唐門兩大勢力，也只是以各自本身佔據的州郡爲主，很難把手伸向其他州郡，達到一家獨大的棋面。
這其中蜀山劍盟的六大劍派因爲各自佔據了一個州郡，故而成爲蜀州最有勢力的門派，並以此晉身“十大門派”之一，唐門則因爲佔據蜀州最爲富庶的成都府，而名震一方。
至於葉清玄等人即將進入的瀘州府，則有三大勢力分庭抗禮，分別是掌握一城腳行搬運行當的南川幫，掌握城中所有賭局、妓院的瓊花社和業務遍佈全蜀的揚威鏢局。
三大幫派各有營生，在這瀘州府中一向井水不犯河水，整個瀘州府在這種平衡當中倒是發展出比較平和和欣欣向榮的氛圍。
因爲瀘州府地處蜀州通往荊州的戰略要地，又是水運大城，故而一向重視控制大江水路的“大江盟”與此地的“南川幫”頗有往來，甚至當地還有“大江盟”負責聯絡各方業務的分舵，只因這裡是以商業往來爲主，並非爭奪地盤，故而這裡的“大江盟”勢力並不雄厚，只是依託着兩間商鋪，留守了幾十號人，負責人叫做仲孫季。
這個人乃是“大江盟”中輩分最高的一批老人，是老盟主江濤身邊的親近人，葉清玄與他並不相熟，但與仲孫季的大哥仲孫良卻是關係匪淺，由此也奠定了二人之間不錯的關係。
葉清玄一行人駕着馬車一入城中，便已被得到消息的仲孫季迎了個正着。
甫一入得城中，葉清玄便已發覺了此地的不同，他清晰地感受到了蜀州百姓相對於戰亂不息的中原，那昇平繁榮，與世無爭的豪富奢靡。
今日是四月初八，蜀州地區在這一天變得極爲熱鬧。
大街小巷能看到華族的孩子們，手拉着手唱着兒歌：“佛生四月八，毛蟲今日嫁。嫁到深山去，永世不回家。”
葉清玄看的極爲有趣，旁邊的仲孫季笑着解釋道：“這是蜀州當地的習俗，叫做“嫁毛蟲”，每天四月初八的時候，人們都一大早去田邊收取草葉、秧苗、樹葉上的露水，帶回家中用以磨墨。然後，在剪成條的紅紙上書寫‘毛蟲今日出嫁，嫁到深山去，永世不歸家’這樣話語。寫好後，將兩張紙條交叉貼於屋內牆上，當地人認爲，這樣可使當年的莊稼免受蟲害，並獲豐收。”
葉清玄等人了悟地點了點頭。
衆人趕着牛車向前，前面一隊不只是哪個民族的歡慶隊伍，牽着耕牛，他們吹響蘆笙、簫笛，唱着山歌，跳着苗蹈，歡度自己的傳統節日。
女孩都打扮得花枝招展，羌族少女的華衣麗服更充滿異地風情，嬌笑玩樂聲此起彼伏，溢滿店鋪林立的城門大道。在擠得水泄不通的街道上，鞭炮聲響不絕，處處青煙瀰漫，充滿節日的氣氛。
見葉清玄等人又露出好奇的臉色，仲孫季又笑着解釋道：“同樣這一天，也是蜀州幾大部族的節日，叫‘踏青節’，也有的叫‘牛王會’，反正都是祭奠土神，祈禱一年的莊稼能夠大豐收……”
葉清玄等人看得美不勝收，紛紛爲能夠趕上這樣的歡慶節日而高興不已。
忽然間，衆人忘卻了身外的紛擾。不由自主地捲進這洋溢對生命熱戀的城市中去。衆人隨着肩摩踵接的人潮緩緩移動。
層樓複閣。立於兩旁，無不張燈結綵，大開中門，任人賞樂。
更有大戶人家請來樂師優伶，表演助興，歡欣靡曼，有種窮朝極夕，顛迷昏醉的不真實感覺。
一時間。衆人流連忘返，不知該向何處去纔好，只是隨着人羣緩緩向前。
仲孫季率領着幾名僕役將葉清玄等人先行安排到了自家商鋪之後的小院內，然後笑着道：“諸位稍稍歇息片刻，我在瀘州府最大的館子‘醉仙居’定了位置，待會爲幾位接風洗塵。”
葉清玄沒想到對方竟然如此大張旗鼓，連忙推辭道：“季叔太客氣了，你我一家人，何必如此破費，而且我等此行不宜太過張揚。不然徒然給大家招惹麻煩。”
那仲孫季“誒”了一聲，道：“葉老弟如此說法卻是錯了。”
“哦？願聞其詳？”
仲孫季笑着解釋道：“既然葉老弟是代表朝廷收攏民心。那怎能悄無聲音的進行呢？若是顯不出膽略來，許多當地的保持中立心態的門派就不會投靠我們，只有我們夠厲害，夠氣勢，夠囂張，這些牆頭草纔會覺得我們實力強大，才肯依附我們，因爲他們覺得我們實力夠強大，能夠取勝。我們若是太低調，雖然利於安全，卻不利於網羅那些選邊站的門派啊……”
葉清玄一聽，立即拱手一禮，鄭重說道：“多謝季叔提醒，這等金玉良言這是一語驚醒夢中人。的確，我之前太顧及個人安全，卻完全沒有理解此行的目的。但是季叔的理解也稍有偏頗，晚輩不過是蜀州之行的先行官，擴大聲勢和影響是我的主要目的，交好各地幫派也是主要任務，不過要說替朝廷收攏各派民心，卻是有些力有未逮，這種事還是找德高望重的人比較合適，朝廷的確也另有安排，小弟不過是先行到此，看看大家的想法罷了……”
仲孫季連忙道：“哦，呵呵，那恕小老兒多嘴了。”
“並非如此，季叔。雖然在下不是朝廷特使，但這身份和氣派的確需要展現出來，免得被蜀州當地的門派看之不起。”
葉清玄心中暗道：這老八的手下的確能人頗多，只看着仲孫季的眼光便知道其能力不凡，雖然武功稍弱，但在地方與那些地頭蛇大交道，確實長袖善舞的厲害。
衆人一路說說笑笑，來到了“醉仙居”。
仲孫季的確是長袖善舞，這場宴會上竟然除了“大江盟”當地的幾個高手作陪之外，竟然還請到了“南川幫”副幫主“臂起龍舟”田開疆前來做客，此外還有當地幾個小門派的宗主，算得上是規格頗高了。
由此看來，這位仲孫季也有意提醒葉清玄立即宴會與當地的門派打好關係，爭取支持了。
這一番酒宴，倒是賓主盡歡，既然人家一番盛情，葉清玄也表現得大給顏面，令那與會的各派英傑對葉清玄和昆吾派大生好感，他們肯來參加這個宴會，本就是有心和日益崛起的昆吾派拉上關係，如今見到葉清玄這般客氣，自是大爲高興，算是建立了最低等的盟約。
只是衆人在樓上氣氛正熱烈之際，猛地聽到外面一片譁然，接着便是吵哄哄的議論聲擴散開來，這“醉仙居”的鄰院是同一個東家開的客棧，此時已經人頭洶涌，驚慌紛亂。
衆人正大感奇怪之際，樓下的紛亂的聲音中已經有聲音飄了上來，道：“不好了，有鏢局的鏢讓人給劫了，好像是雲州來的人，叫什麼‘遠山鏢局’。真慘啊，沒一個活口……”
當“遠山鏢局”四個字傳入葉清玄的耳朵之際，他的臉色當即便沉了下來，筷子輕輕一放，對着衆人歉然道：“諸位，看來這頓飯在下沒法陪着吃了……”