盧陽北城肖府的主人，是城內兩大糧鋪之一肖家的府邸。
糧食是剛需品，所以肖家歷來富貴不斷，家族已經興旺快百餘年。
現任肖家之主肖益海，更是在生意上有獨到天賦，把家族產業經營得紅紅火火。
就比如這次哄擡城內糧價，肖益海就是牽頭人之一，另一位則是嚴家米鋪的嚴積祥。
此時肖益海正在府內書房，拿着盧陽本地縣誌讀着，這裡面就記載有他肖家的輝煌時刻。
作爲現任肖家之主，肖益海的志向很高，他的目標是帶領家族完成商賈向書香門第的轉型。
所以肖益海書房內藏書很多，肖益海本人的學識也很淵博，此時書房內的他反倒像位博學大儒。
正當肖益海安靜看着書，書房外面卻傳來稟報道：“老爺，劉家米鋪的劉掌櫃到府拜訪，現在前廳用茶！”
劉掌櫃？肖益海腦中沒有印象。
就在他要讓僕人回話說自己身體不適，要退掉這次會面時，肖益海腦中想起了這位劉掌櫃是誰。
“劉大疤子，背後是錦衣衛的總旗，那就見見吧！”肖益海喃喃道。
然後他起身換了衣服，把手中的書本合上輕輕放到書桌上，然後才轉身離去。
當肖益海來到前廳，卻見到此時劉大疤子一邊臉大一邊臉小，看起來就像長歪了的冬瓜。
雖然在心裡鄙夷劉大疤子這等草莽，但肖益海還是滿懷風度問道：“劉掌櫃屈尊前來，不知有何見教？”
如果是以往見面，肖益海如此禮節會讓劉大疤子感到舒服，但這時他心中只有憤怒。
就是這些笑裡藏刀的奸商，才把他耍得團團轉，差點兒還進了錦衣衛大獄去。
於是劉大疤子板着個臉，然後道：“見教可不敢當，劉某今天過來就一件事！”
肖益海坐到椅子上後，才問道：“不知劉掌櫃有何事？”
今天劉大疤子的態度反常，這讓肖益海有些不解。
雖然肖家被他經營得蒸蒸日上，但肖家本質上還是商賈，其關係網和能量是有限的。
發生在錦衣衛衙門裡的事，更不可能被肖益海知道，所以他現在只能等劉大疤子親口說。
想起昨天一天的事，劉大疤子此時都覺得驚悚，那絕對是他劉家最危險的時候。
想到這裡，劉大疤子便道：“今天來只是通知你，明天午時正刻，錦衣衛的陳大人邀請你去興源茶樓喝茶！”
肖益海很快就從這句話中提煉出了關鍵信息。
錦衣衛陳總旗，讓他明天去興源茶樓喝茶？
對於陳嘯庭，肖益海其實瞭解不少，知道這位是千戶所風頭最勁的總旗。
這樣的人物讓他去興源茶樓喝酒，這讓肖益海心中有些詫異，而興源這個地方又讓他聯想到了不好的東西。
所以說肖益海是聰明人，僅通過劉大疤子的一句話，他便想到了陳嘯庭叫他喝茶的大致目的。
正當肖益海心中思索，此時劉大疤子則不耐道：“肖掌櫃，去還是不去，你給回個話！”
肖益海笑了笑後，便道：“既然是陳大人相邀，肖某豈有不去之禮！”
聽得這話，劉大疤子立即起身，也不多說話便往客廳外走去。
“劉兄不再坐坐？我家剛開了壇十五年的老酒，不如一起喝兩杯？”肖益海起身挽留道。
若是沒有昨天的事，劉大疤子還真會留下來喝一杯，並交下肖益海這種“耿直”的摯友。
但現在他卻頭都沒回，臉色更爲難看甩袖而去，看起來就像吵了架一般。
劉大疤子走了，肖益海沒有去送，在心底他還是看不上的劉大疤子。
正當他坐回椅子上，端起茶杯想着明天的事時，肖家府門外的嚴積祥剛好看到了憤然離去劉大疤子。
看着劉大疤子離去的背影，嚴積祥來到了肖家府門外，經過通稟後便進了肖府中。
才進了前廳院內，此時肖益海便迎了出來，滿是笑意對嚴積祥道：“嚴兄來訪，稀客稀客！”
嚴積祥也抱拳道：“人逢喜事精神爽，肖兄最近沒少掙吧！”
兩人一番閒聊之後，才一起進了正堂裡去，此時裡面的茶水已換了一批。
兩人相對而坐後，肖益海便端起茶杯道：“嚴兄，今日過來何事？”
嚴積祥抿了口茶後，才道：“肖兄，方纔姓劉的來找你，是讓你去興源喝茶吧？”
肖益海心中詫異，然後問道：“你怎麼知道？”
嚴積祥放下茶杯，然後道：“肖兄還不知道，城內二十多家米鋪，幾乎全收到了邀請！”
原本肖益海還以爲只請自己的一家，如今想來是他太看得起自己了，僅他肖家還夠不上陳嘯庭單獨邀請。
於是肖益海低下頭去，然後道：“原來如此，也不知這位陳總旗，找咱們去幹嘛！”
去幹嘛肖益海心裡清楚，這是典型的沒話找話說。
此時嚴積祥卻道：“我看八成是因爲糧價的事！”
正當肖益海想着如何接話，卻聽嚴積祥問道：“肖兄，明天的興源茶樓你去不去？”
嚴積祥居然問出這個問題，這就說明他不太想去，肖益海如此猜測。
至於嚴積祥爲何會有這種想法，肖益海大致也能猜到，肯定是不想放棄已經已經得到和即將得到的利益。
只要和錦衣衛攪到一起，作爲商人被割肉是很正常的事，嚴積祥不想去也很正常。
但顯然他一個人不敢如此，所以他需要盟友和他一道……
所以嚴積祥纔會來找我，肖益海心中暗道，此時他在想該如何答覆嚴積祥。
反覆權衡後，肖益海笑着答道：“方纔姓劉的來找我，我告訴他明天鋪子裡有事，去不了！”
聽到肖益海的答話，結合着劉大疤子方纔離去憤怒的表情，嚴積祥信了他的話。
於是他也點頭道：“肖兄與我不謀而合，所以明天興源茶樓，咱兩家都不要去！”
說道這裡，嚴積祥還得意道：“你我兩家佔了城內市場三成多份額，只要有咱們兩家牽頭，明天興源喝茶就是個笑話！”
肖益海也贊同道：“沒錯，這城裡沒了咱們兩家，所有人都得喝西北風去，不去誰又敢擅動我們？”
肖益海之所以這麼做，目的只是爲了忽悠嚴積祥，讓他的明天得罪陳嘯庭。
這樣做的原因很簡單，肖嚴兩家雖是世交，但所謂同行是冤家，兩家之間也世代在競爭。
如今嚴積祥自己送上門來，肖益海便不會放過機會，利用陳嘯庭收拾嚴家。
“那好，事不宜遲，你我二人各去其他商鋪，讓他們明天也都不去！”嚴積祥站起身道。
所謂法不責衆，嚴積祥如此提議是爲了規避風險。
只見肖益海也站起身道：“正該如此！”