”穆竿等候消且的時候。王增被幾個號兵路擡出了
守門的官員忠於職守，慢騰騰的記下了王增的姓名，外貌特徵，因爲什麼事情出場，手續做完之後，才點了點頭，衣袖擺了一下，示意號軍擡王增出去。
從角門繞到貢院大門也有一段不短的距離，王增此時已經目光炯然，半倚在板上，拼命地催促着：“快，快快快！到了正門那兒，我給你們賞銀！”
“何消老爺吩咐”號兵們頭也不回，打頭的答道：“治病如救火，咱們省得
他們倒不曾回頭，沒有看到王增現在的模樣，幾個人一路小跑，沒多久功夫就已經到了貢院正門附近。
在這裡有的是地方讓舉子們帶來的下人等候，已經起更，時辰不早，所有的僕役多半裹着被子躺在搭好的蓆棚裡睡着了，王增歪着身子打量，除了這些等着主人出來的聽差之外，正門裡頭應該有值班的監察御史，貢儒前大街上也有巡邏的兵馬司的坊兵，順天府的差役則是在聽差羣裡維持着，有幾個差役看到王增幾人出來已經是迎了上來。
但王增迫切要找到的人，這會兒卻是沒有露面。
“張佳木，張佳本！”
看看左右也沒有錦衣衛的影子，但王增知道，貢舉大事，張佳木總司關防，肯定會安排人在此巡邏值班，不可能沒有錦衣衛的人！
他想來想去，一時也沒有辦法，不過王增向來是個大膽而且有急智的人，沒有多想，就撐起胳膊跳了下來，看也不看，直着嗓子便開始叫喊起來。
這麼一叫，不僅號軍們吃了一驚，在左右巡邏的坊兵和差役們都是嚇了一跳，這裡的人也不是人人都認識王增，當下一個帶隊的隊官就叫罵起來：“這個舉子，有病就去治病，在這裡叫什麼叫，小心抽你一頓鞭子。”
“張佳木，你這廝在哪兒，快出來，快”。
王增是什麼樣人，他家裡的三等奴僕都比眼前的這些小軍官大些，靖遠伯王旗老頭兒實在是大明官場的不倒翁，不論是王振當權，還是于謙用事的景泰年間，又或是現在改元的天順，老頭兒都是屹立不倒，他座下的門生現在當到布政司按察司的比比皆是，在朝中爲官的也很不少，關鍵是在軍中也有深厚的實力，不少軍官都是王膜帶出來的，現在官至都司總兵加都督銜的也很多了，至於指揮一級的軍官，出自王驟門下的真不知道有多少。
王驟榮寵不衰，可能與其在軍中的雄厚勢力也有很大的關係就是了。
有這樣的祖父，王增怕誰來？雖然他現在只是一介白丁，這一次會試也歇了收攤，但貢院的事要是平安解決，立功不他的祖父不僅不會不高興，相反，還肯定會大宴親朋，慶賀王家出了一個足以繼承祖業的千里駒！
如此情形，王增想想都覺得激動，這樣的機會要是輕輕放過了，他腦子裡就不是腦花。是豆腐花！????????貢院裡頭的奸計當然狠毒，要是沒有察覺真的燒了起來。死傷幾百上千的舉子，這樣的事就是皇帝也要到太廟去告罪，張佳木這個主事者也非得引咎請辭不可，就算勉強保住位子，威望也非大失不可。
這麼大的功勞被自己抓在手裡，還能賣一個天大交情給張佳木這介，未來幾十年內都會得寵的權臣，現在張佳木和太子的關係也是明擺着的，今上信任無疑，將來太子登基之後，對張佳木也必定會信任有加，所以這幾十年內張佳木的權勢都是明擺着的。王家爺孫三人也在私裡裡討論過，都覺得張佳木這廝簡直是聰明天縱，也不知道怎麼長的頭腦，一發覺太子對他有點欣賞，就立刻緊跟太子，百般討好，每天到東宮報道，獻莊田，等幼軍一旦成立，太子將來就算即位爲帝也不會忘了現在陪伴他的那些武臣們，張佳木這個幼軍提督當然地位就更加穩固，總之，王家上下認爲，張佳木走了一步妙棋，最少在現在看來，張佳木能走得比曹吉祥等人更穩，也更長久。
王增對張佳木一直有一種說不出來的無力感，他可是正經的世家子弟，從五歲開始讀書，然後就有人教他騎馬，射箭，還學習韜略兵法與陰謀機變之術，總之，當時的世家子弟可不全是草包，從小到大，他也是備受家族的讚譽和欣賞。但張佳木一出現，一切就都改變了，不僅是他這個同齡人被遠遠甩開，連祖父這樣的八旬老人在談起張佳木的時候也是滿嘴的讚賞，這個傢伙似乎永遠沒有犯錯的時候，任何事情都是算無遺策，而且除了智計百出之外，張佳木的武藝王增估計自己這一輩子也趕不上了，，今天的事情總算能教他揚眉番，雖然他不覺得自只今超討張佳木，但經討此事函心，…覺得終於可以直視張佳木之目，而不象以前那樣，總是情不自禁的低下頭去。????????現在機會就在眼前，而且也事關千百舉子的性命，王增當然要跳腳大叫了。
他這麼嚷嚷法，雖然半夜三更，但還是驚起了不少人。
在貢院外頭巡邏的坊官已經惱了，他帶着一隊兵丁趕了過來，不過，當屬下提着燈籠照清了叫嚷的者的嘴臉後，氣勢洶洶的坊官立刻變的和氣起來：“原來是王公子，不知道公子叫張都督有什麼要緊事嗎？。
王增還不及回來，眼角餘光已經看到有一羣錦衣衛官趕了過來，他也不理會這個坊官，急忙就迎了上去。
來的並不是張佳木，而是一個錦衣衛的百戶官，他奉命帶着在在正門這裡巡邏，爲了應付這一場考試的大事，錦衣衛官被調來不少，而且張佳木不大信任自己的非嫡系人馬，他們這些張佳木的嫡系就只能多辛苦一些了。
“咦，是王公子？”和剛剛的坊官一樣，帶隊過來的錦衣衛百戶原本也是一臉殺氣，居然有人敢在大庭廣衆之下直呼都督的名諱，真是壽星公上吊嫌命長啊，不過，一看到是王增，這個百戶的臉也跨了下去，張佳木和王家的淵源當然不必說了，就是和王增本人也是很好的朋友，這一點他的心腹手下都知道的，當下儘管王增是白身，但這個百戶還是很客氣的抱一抱拳，冉道：“不知道公子找我家大人，有什麼要緊的事？。
“是餘佳啊？”王增剛剛睡在板上，擦了一身的塵土，現在不緊不慢的拍打着，慢條斯理的道：“你告訴他，貢院內有事，關係到他的身家性命，問他是睡覺，還是趕緊過來處理？”
張佳木並沒有回家去住，也沒有回錦衣衛衙，貢院附近有的是睡覺的地方。每年會試時，應試的舉子也不全是有錢的人，雖然中舉之後，可以到府院領旗牌衣服還有盤纏，但京師居大不易，根本不是普通舉人應付得來的。能省則省，不少舉人就是住在同鄉修的會館裡居住，或是乾脆寄居在寺廟裡，要不然就是便宜的小小客棧。
只有在會試日期將至的時候，皇帝會下令禮部開放貢院四周的住所讓舉子們在考場四周免費居住，這是一個巨大的德政，既是免費居住，而且距離也近，三場考試，每次都要考足三天，而且全是在不能伸腰直腿的小小號舍裡頭，呆了三天出來再奔波很遠去居住，那就未免太勞神費力了。
因爲身負重任，張佳木當然也不能回去貪舒服，在今天解決了徐穆塵兩人的事之後，他下令北所的王曉把這一羣賊人提起，務必要在短期內審明情由，把他們害死的乞丐登記在案，並且把每一筆敲詐案也弄清楚明白。
交待完這件事，他又在貢院四周查看了巡哨，並且和都察院派到貢院外的李御史簡短的交流了幾句，後來時間漸晚，看看也沒有什麼異常之外，他就帶着自己的衛士回到貢院外面的一個院子裡歇下，舒舒服服的泡了腳之後，就躺在牀上安寢入睡了。
但他睡的很不香，一直都是處在淺睡眠的狀態裡，心裡總有點事隱隱約約教他不安，但如果凝神細思的話，那點虛無飄渺的念頭又根本捉摸不住，正在他輾轉反側爲之苦惱不已的時候，外院傳來一陣低沉的低語聲。
他坐起身來，在他房外警備值夜的警衛已經聞聲進來，看到張佳木已經起身着衣，警衛輕聲道：“大人，離天亮還早的很咧。”
他的衛士建制一直維持在三十人的規模，京師之中還沒有規定勳臣和親臣不能蓄養家丁，要在曹石之變以後，大明的勳戚纔不準在京師養家丁，所以在崇禎想借親臣和勳臣的家丁南逃的時候，他的妹子鞏永固駙馬就告之皇帝，自己遵守規定，府裡沒有養一個家丁。
現在當然不同，世家大族都有夫量的家丁，象曹吉祥就公然讓義子曹欽養了幾百個蒙古鞍官，家中還有利刃和藏甲，但在當時的人看來也沒有什麼大不了的，因爲大家都是如此？
但張佳木的家丁規模不大，身邊的警衛也很少，他不太願意太讓人注意到自己手頭的實力，當然了，警衛都是從任怨負責的隊伍裡挑出來。忠誠和武藝都沒有問題。
但機變就差遠了，張佳木搖一搖頭，拒絕了衛士繼續安睡的建議，他安然道：“這時候有人敢來吵醒我，必然是出了大事，走吧，今夜會很熱鬧了