三月裡,通州的氣溫已經變的溫暖宜人,清晨,天空灰濛濛的,日頭剛爬出一半,整個城市,還是半醒半睡的狀態。幾名巡街的錦衣完成了交接,隨便來到一個早餐攤位之前,丟下幾文銅錢,成全老闆的第一單生意。
喝着熱騰騰的豆漿,吃着油條大餅,幾個人議論着衙門,議論着自己的家庭,或是說着不着邊際的閒話。時間不長,攤位變的漸漸熱鬧起來,推車擔擔的小販,準備去賣苦力的漢子,乃至於幾個剛剛賭了一晚的錢,準備着回家補眠的賭客,三三兩兩來到攤位上。
交易聲,閒談聲乃至咒罵聲交織一處,聲音越來越大,漸漸的從這個攤位推而廣之,瀰漫於整個城市上空。在火紅的太陽撒下萬點光芒之時,整個城市,就在這種喧囂熱鬧的聲音中,甦醒了。
張家灣碼頭上,楊承祖攬着幺娘,坐在茶棚裡,外面是大隊的錦衣持刀肅立,再遠一些,則是大批穿着短打,腰裡插着短兵的精壯大漢,和一輛輛推車。這些漕幫子弟,都是精選出來的心腹,忠誠可靠。可是今天這筆款子數目太大,楊承祖也不敢全交給他們,自己也親自過來撐起場面。
他們是昨天晚上到的地方,忙碌了一番,現在還沒吃早飯,幺娘看着這油條和餅,微微皺着眉頭“夫君,你現在還能吃這個?”
楊承祖吃的很是帶勁“怎麼不能吃啊,你是不知道,我在滑縣的時候,有時連這個也吃不上。這餅是白麪做的,那時候我雖然是小旗,日子過的也不富裕,就想着要是頓頓吃白麪,再娶一個好看的老婆,那就是神仙過的日子了。當時我可不敢想,有你這麼個美貌的女俠做我的夫人,也不敢想有今天這等富貴。這些吃食現在吃起來,依舊覺得香,人活了一輩子,最後不就是奔一口吃喝麼,能吃這麼口茶飯,這日子,值!對了,我倒是忘了,九爺家裡富貴,你從小雖然學武,但是吃喝上和那些大家閨秀是一樣的,這早飯不合你口味沒關係,我讓他們去叫。”
幺娘抓過餅,捲了油條就咬起來“相公吃什麼,我就吃什麼,哪有那麼嬌氣。能跟相公出來,就算不吃東西,我也很高興啊,可是這次家裡那麼多女人,又是帶我出來,她們會不會不高興啊。尤其那個小婉,因爲如仙得了誥命,她最近一直鬧彆扭,還有那個蓮夫人,最近聽說她在房裡總是偷偷的擦眼淚,連身子都有些虛弱。”
“我知道,小蓮那裡,過幾天我帶她出去玩幾天,就什麼事都沒了,至於小婉……她自己愛使性子,就由她去吧。我當初就說過,沒有太多時間陪她,又不是我逼着她上牀,現在又嫌我陪她不夠多,能怪的了誰。青青又有了,還是得在家養胎,珊瑚兒和秀姑她們,我回頭也會帶她們出去的。我這個人不說謊,一視同仁是不可能實現的,但是你們幾個跟我最早,我不會讓你們吃虧。”
幺娘聽了這話,大餅油條吃在嘴裡,味道彷彿超過了龍肝鳳髓。“我知道,夫君對我好,回頭我幫你勸勸小婉,不讓她跟你鬧了。算算時間,那五條船差不多該來了,我去外頭看看,讓他們抓緊幹活。”
這是楊記艦隊成立以來,回饋大明的第一筆收益,整整八船白銀。其中三船白銀作爲楊記的資金,送到南京那邊,用來當做流水,以及清償部分貨款,其餘的五船銀兩則運到張家灣,再運入京師,進獻天子。
從艦隊的成立到現在,一共也沒多少時間,這種龐大的收益,簡直就是奇蹟。可是如果看一看江南方面的奏摺,包括沿海數家大族聯名控訴海盜的野蠻劫掠,朝鮮、琉球兩國被海盜襲擊的商船,也就不難理解,這些白銀是從何而來。
依靠着鐵血手段,在最短的時間內,以暴力和殺戮,建立了屬於自己的新秩序。比起過去的許洋,現在的天妃教在海上聲勢更大,控制力也更強,即便是那些名門望族,出海經商也必須要交足夠的稅款,否則就要被送去餵魚。除去明面上八船收益外,實際上,屬於楊記的回饋比這更多,只是那部分資金被用來擴大艦隊規模,招募人員,興辦火器作坊等等,暫時還顯示不出來。
這條海上的巨龍,靠着充足資金的補充,正準備展翅騰飛,縱橫四海。
這五條大船上的銀兩數字巨大,爲防萬一,楊承祖親自坐鎮,運輸人員,也是用的漕幫心腹,甚至於一營新軍,也拉來護送。第一艘船上跳下來的,是個身上穿着西式鐵甲的矮小將軍,等摘掉頭盔,露出裡面一張精緻的五官,正是昔日許氏船隊的首領宗玉子。
對於這第一批貢奉,冷飛霜也十分重視,派出的護送力量同樣強悍,船內甚至還藏了火器。即便是遇到官軍攔截,也有把握突破過去。看着那些穿着鐵甲的少女,扛着鳥槍從船上跳下來,楊承祖微笑道:“玉子,你的部下不是都被我嫁出去了麼,這些是?”
“這些是新招募的士兵。楊記的艦隊,已經與對馬島宗家取得了聯繫,而且關係相處的很融洽。除了他們,還有細川家,也和我們楊記結成生意夥伴。他們各自手下的武家,都願意把女兒送到我身邊,這些女兵,出身比起原來的那些,怕是還要高一些。要是家主喜歡,我可以安排她們侍奉家主。”
楊承祖搖搖頭,拉着她的手,觀看力夫搬運銀兩,這次的銀兩並沒有裝箱,而是以鑄成銀條或是銀錠,直接放到了車上。一車車白銀,在日光下反射出光芒,運輸的車隊,如同一條長龍,自張家灣綿延入津。這種大規模的銀兩運輸,也是一個重要的信號,向所有觀望者展示着楊記的實力,有能力搞來這麼多錢的商號,又有什麼事,是做不成的?