第541章 一家子先行南下
要說打擊走私吧，如今大慶軍事頹廢，天朝海軍不少將領與本地仕紳都有勾結，根本就是屢禁不止，要說多向這些人徵稅吧，人家舉着大慶律，只說是不能壞了太祖太宗的成法，朝廷還真拿他們沒法子！
王萬庭出身江西幫，與朝堂那幫南蠻子十分的不對付，此時間有機會坑他們一把，當然是不會放過機會的，於是對朱厚照道，
“陛下，不如南巡一回如何？”
“南巡？”
朱厚照一挑眉頭，王萬庭點頭道，
“正是，陛下江南富庶，陛下不如南巡去瞧一瞧吧……”
師徒二人在那御書房裡商議了好一番，待到第二日早朝皇帝陛下便向百官宣旨，
“朕自登基以來，兢兢業業，不敢一日懈怠，唯願能守得江山太平，保得百姓安居樂業，只如今天不從人願，連年災禍，民生難繼，百業凋零，朕自覺高居廟堂之上，不能體察民情，難解百姓之憂，因而朕決意南巡，以察民情，慰民生，聽取百姓疾苦之聲……”
百官聽了面面相覷，個個心中暗道，
“陛下這又是唱的那一出，這各地災情已現，不應當是撥款賑災麼，怎得反倒要花銀子南巡了？”
有那心裡明白的冷哼一聲，
“這是國庫裡沒銀子，陛下要去南邊要銀子了！”
早朝之後，牟彪便得着了消息，當晚回去對四蓮道，
“陛下這是打算着去南邊問那些江南富豪們要銀子了！”
想了想道，
“我這一趟只怕是要跟着陛下去南邊了，四蓮可是願意去南邊？”
四蓮聞言一驚，
“以嘯林如今的身份，我們能離京？”
按着朝廷的規矩，四品以上大員，外地爲官又或是在外頭辦差的，家眷都是要留京的，以牟彪如今的身份，又是伺候在陛下左右的，家眷更是不能離京的！
牟彪笑道，
“規矩是死的人，人是活的，再說了……監視這京城各官屬的差事就是錦衣衛在辦！”
所以……四蓮他們離京，只要錦衣衛不說，便沒人會知曉！
四蓮聞言這雙眼便亮了起來，自從顧三他們去了南邊，那銀子是嘩嘩的賺回來，她在信中也是領略了不少江南富豪們一拋千金的奢靡豪氣，又聽他們說那海外的風光，她心裡早就十分嚮往了，只無奈身份所限，一直把這點心思壓着不敢表露，可牟彪是甚麼人，四蓮那點心思怎麼能瞞過他，如今得了機會自然要一償妻子所願的。
“可是……福兒和玉如怎辦？”
四蓮又擔心起孩子們來，牟彪便笑道，
“這有甚麼難的，帶着他們一直便是了！”
讀萬卷書行萬里路，孩子就該多見見世面！
“可我們都走了，這宅子不就空了，不會引人懷疑？”
牟彪笑着一拍胸脯，
“這點子事都辦不了，我這錦衣衛指揮使豈不是白做了！”
即是打算着南下，便宜早不宜遲，最好先於皇帝前動身，只若是離京，便有那六船的糧食還要交託於人，四蓮想到了婆母劉氏，第二日便帶着孩子們回了牟家的老宅，劉氏見着他們過來十分的歡喜，拉了四蓮的手嗔道，
“今兒吹的甚麼香風，終於想起我這老婆子來了！”
四蓮笑道，
“媳婦也是無事不登三寶殿，有事想向婆母求援，還望您老人家拖以援手呢！”
劉氏笑道，
“你有甚麼事兒求到我這處，旦說無妨！”
四蓮左右看了看，卻是先打發了兩個孩子，
“玉如、福兒，你們去你大伯父那邊，給大伯孃請個安！”
馮姨娘自從廟裡回來之後，便一直未曾自己來見過玉如，四蓮也不知她是被尤氏拘在了院子裡，還是自己個兒不願來見孩子，不過這一去便在三兩月，還是讓她見見玉如吧！
汪媽媽當下領了兩個孩子下去，劉氏也知機把身邊的人摒退了，
“我還當你說的乃是玩笑話，卻沒想還真有事兒？”
劉氏好奇問道，
“有何事要爲娘出手？”
四蓮便將自己要跟着牟彪南下，那六船糧食沒得人交付的事兒一講，
“今年的災情已現，京城之中怕是要鬧糧荒，兒媳買那些糧本就是爲了一家子度過艱難，這一走，那些糧到貨之後卻不好處置，婆母您老人家主持中饋多年，下頭又有得力的管事，媳婦兒這便求到您面前來了！”
劉氏聽了卻是斂了笑容，
“你那些糧食何時能到京？”
四蓮算了算道，
“估摸着十日之後先到兩船，之後每隔五日到兩船……”
“嗯……”
劉氏點了點頭，
“分批進京最好，免得招搖！”
她乃是老人精了，自然知曉這樹大招風的道理，這滿京城的人都缺糧，就你弄了足足六船糧食惹人眼，不妥善處置了，說不得還要惹出事兒來！
四蓮便道，
“正是因着這事有些惹人眼，媳婦兒不放心交給管事的，便過來請婆母拿主意！”
劉氏想了想點頭道，
“好吧，這事兒我來替你們管……”
又問，
“六船糧食，只怕我們自家也是吃不完的……”
四蓮道，
“媳婦想着，屆時若是災情嚴重，朝廷設粥棚施粥的話，我們家也可向百姓施粥的！”
劉氏點頭，
“好，屆時你若是未回京，這事兒我便替你辦了……”
婆媳二人商議了一會兒其中細節，眼看着到了午時，劉氏便留了四蓮用午飯，四蓮便讓丫頭們去把孩子們叫回來，福兒與玉如回來時，玉如卻是小鼻頭紅紅的，
“娘！”
玉如見着四蓮，便衝過來撲進了她懷裡，小臉埋在四蓮的胸口，又哭了起來，四蓮一驚，抱着她哄道，
“怎麼了，可是摔着了？”
玉如不說話，福兒倒是接話了，
“娘，姐姐嚇着了！”
福兒說話早，此時不過一歲多，但已經吐字清晰，表達清楚了，周圍人個個都當小少爺早慧，只有四蓮與牟彪知曉是怎麼回事，四蓮卻是暗地裡囑咐過兒子，
“你年紀太小，說得太多，難免讓人以爲怪異，以後在家裡可以說話，在外頭便少言少語！”
福兒聽得懂也記在了心裡，平日裡出門都是緊閉了嘴輕易不開口，今兒是見得玉如哭得厲害，纔開口說話，果然引得劉氏身邊的一衆婆子丫頭們一臉的驚歎。
四蓮不敢再問兒子，就抱着玉如將目光投向了汪媽媽，汪媽媽神色有些怪異，
“適才去了大爺的院子，見着了馮姨娘，馮姨娘抱着小姐非要讓叫娘，玉如小姐不肯……”
結果馮姨娘便死死抱着女兒一通嚎啕大哭，把玉如給嚇着了！
劉氏聞聽經過，眉頭就皺了起來，
“馮氏放肆了！”
四蓮抱着玉如輕輕拍撫，哄她道，
“無事！無事，那是馮姨娘太過喜歡我們家玉如了，是我們家玉如生得太過可愛了，不怕！不怕！”
玉如性子柔弱也很是乖巧，被四蓮哄上一鬨，果然便止了哭聲，只是餘懼未消，賴在四蓮的懷裡怎得也不肯離開，四蓮便抱着她用了一頓午飯，走時才向劉氏道，
“總歸是母女連心，這是她拼了命才生下來的孩子，見着了難免失態，還請婆母不要責備她！”
劉氏點頭，
“我知道了！”
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四蓮他們走後，劉氏卻是派了身邊人去見了馮姨娘，
“老夫人說了，玉如小姐跟在八夫人身邊，那是她天大的造化，你若是爲了小姐好，便閉緊了嘴，以後見着小姐都要躲遠些，若是你不聽勸告，執意要傷了玉如小姐，以後你可別後悔！”
馮姨娘早前就被尤氏教訓了一頓，如今聽得劉氏又派人來訓斥她，不由又是悲從中來，自己關在屋子裡又哭了一場，待到午後牟溫下衙聽說了此事，特意去見了馮姨娘，
“母親說的對，玉如那孩子，我瞧過了，生得玉雪可愛，健康活潑，那都是八弟妹的功勞，如今她記在八弟的名下，那可是八房的嫡長女，八弟如今已經位列三品，玉如在八房只有好處沒有壞處，你這樣鬧騰，不但害了自己，更會害了她……”
馮姨娘聽了也是哭道，
“爺說的話，奴婢都知曉，奴婢自從廟裡回來之後，也是一直強忍着不去瞧小姐，只今兒突然見着了她，一時有些忍不住……”
說到這處，想起女兒那可愛的小模樣，不由心頭又是一疼，撲進牟溫的懷裡哭道，
“爺，那可是奴婢同爺的頭一個孩子啊！”
牟溫嘆氣，撫着她的肩頭，
“別哭了，我們以後還會有孩子的！”
當天晚上牟溫留在了馮姨娘的房裡，卻是待到牟秀慧出嫁時，尤氏與馮氏都有了身孕，這是後話。
四蓮把糧食的事兒交給了劉氏，收拾了東西，隔了三日便提前啓程了，皇帝出巡乃是大事，便是下了旨，待到出行也要一月之後了，四蓮先帶着孩子們去了通州，在那處呆了五日，等到了快馬趕來的牟彪。
牟彪特意向皇帝請命，提前南下爲皇帝南巡做馬前卒，得了皇帝點頭，便快馬趕來了通州與妻子兒女們匯合，當天晚上一家子便上了一艘包下的商船。
他們是天黑後上的船，牟彪身邊帶了牟龍、牟虎與十二名親衛，四蓮卻是將懷了身孕的紅玉留在帽兒衚衕，其餘的丫頭與汪媽媽都帶在了身邊，玉如與福兒長這麼大是頭一回出遠門，上了船後興奮的滿船跑，全然沒有天黑後要尋娘鬧覺的自覺。
待得衆人上船之後，商船上的船伕一聲喊，長長的竹篙在那碼頭青石上重重一撐，船兒便無聲無息的滑入了河道，靜悄悄的離開了通州。
甲板上，孩子們跑動的咚咚聲和嬉笑聲傳來，船艙裡頭，最大的一間做了夫妻二人的臥房兼書房，牟彪便是離了京城，身在船上，可那公文秘報仍是如雪片般飛來，有用快馬沿岸送來的，也有那飛鴿傳書送到的，牟彪端坐在書桌後頭，提筆疾書，四蓮卻是坐在窗前，看着外頭沿岸緩緩掠過的燈火，牟彪看了一眼窗邊的妻子，見得夜風吹拂開她披散的長髮，便出聲道，
“四蓮夜裡風涼，少吹些……”
四蓮回頭衝他笑笑，依言半闔上了窗戶，拿起放在几上的小衣裳，一面就着油燈做繡活，一面問道，
“我們可是直達杭州？”
牟彪點頭，
“一路南下直到杭州才上岸……”
頓了頓又道，
“南邊的那幫人，怕是已經知曉皇帝要南巡的消息了，我這一回秘密出京就是爲陛下打個前站，瞧一瞧他們如何應對的！”
朱厚照這一回出京是打定了主意要去刮一刮南邊那幫子大富豪的油水，所以先派了牟彪在前頭，爲的就是早一天打聽好這幫子人的底細，也好盤算盤算怎麼下手！
四蓮笑道，
“這一回是陛下與南邊那幫豪紳過招，卻不知到最後究竟是誰輸誰贏！”
牟彪笑了笑放下手裡的公文，又取了一份道，
“即是陛下都出手了，怎得也能刮下些油來，這……是多是少，便要看陛下的本事了！”
夫妻二人正說話間，外頭砰一聲有人重重推開了艙門，福兒在前，玉如在後，一起跑了進來，
“爹！”
福兒衝向了牟彪，玉如卻是爬上了四蓮的膝頭，
“娘……”
四蓮忙收了手裡的針，挪到一旁去，這才抱了玉如問道，
“這麼晚了，玉如和弟弟也玩得夠久了，我們去睡覺好不好？”
玉如搖頭，小腦袋跑得一頭的汗溼，四蓮忙取了帕子給她擦汗，那邊福兒鑽進了牟彪的懷裡，一本正經的坐下，探着小腦袋學他爹的樣子看公文，牟彪笑着打開一本問他，
“兒子，這裡頭的字兒，你認識幾個？”
福兒晃了晃腦袋，小眉頭皺了皺，指了其中一個字道，
“這是人字！”
牟彪嘿嘿一笑看了四蓮一眼，笑道，
“這敢情好……倒是省得啓蒙了！”
於是又指了另一個字問福兒，
“這是甚麼字？”
“山……”
“嗯！好……好好……”
牟彪來了興致，一面看公文，一面指了些簡單的字問兒子，沒想到卻是十個裡頭有七八個是認識的，牟彪喜滋滋對四蓮道，
“福兒年紀這麼小就識字了，不如請個先生來家裡教書，以後說不得還真是個狀元的料！”
(本章完)