當夜，楊蔻兒並未折返回來爬上宋楠的牀，倒是讓宋楠有些失望，但看來或許事情有些轉機。次日清晨上路，楊一清的臉色明顯有些不善，騎馬行在宋楠的後方並不與宋楠並騎而行，宋楠可不會將之理解爲謙卑之舉，明擺着楊一清心裡不爽。
宋楠抽空偷偷看跟隨在楊一清身後的楊蔻兒的臉色，這妮子面色沉靜，但當宋楠與之目光相對的時候，竟然紅了臉朝宋楠擠了擠眼，宋楠心頭大樂，事情看來不像想象的那麼糟糕。
現在倒也無暇去細問昨夜情形，一大早京城便有恩旨到達，正德將率文武官員在正陽門正門處迎接凱旋的衆人，另安排了城中的儀式接待。隨恩旨到達的還有上千套簇新的甲冑和明豔的披風，那是給宋楠一行準備的行頭，看來這一回正德是要給宋楠一個風風光光的入城之禮了。
宋楠等人換上簇新的甲冑和披風威風凜凜的上路，六十里地一個多時辰便走完了，抵達京城西門之外。從城外五里亭開始，便有彩旗招展，百姓夾道；進入城中，更是大街小巷百姓簇擁在街道兩旁鼓掌歡呼，鑼鼓喧天之中夾雜着鞭炮聲聲，百姓們擠着來看打的韃子屁滾尿流的鎮國大將軍宋楠，這個名字近一個月來已經是大明各酒坊茶社中最常見的名字，今日能見到真人，自然不肯錯過。
宋楠一襲亮白銀甲，身着紫紅披風，騎在大黑馬上，顧盼之間丰神如玉，兩側房舍樓上的姑娘媳婦兒隔着門窗看着街上的這個年輕人，很多人事後埋怨爹孃爲何沒早發現這個人，沒將自己許配給此人。更有未出閣的姑娘們上杆子打聽這宋楠到底有沒有婚配，有沒有機會成爲大將軍夫人云雲，得知宋楠家中早已妻妾成羣時，不禁黯然神傷。
西直門大街上的人流裡，宋楠看到了人羣中的宋府家眷，小郡主帶着戴素兒陸青璃以及婉兒和自己的四個兒女站在街角一處揮手，宋府的三位小少爺和一位千金小姐揮舞着小手叫爹爹，宋楠立刻下馬，來到她們面前，抱着一頓亂親，長出的鬍鬚扎的幾個小兒女哎呀哎呀亂叫。
“夫君，你瘦了，回頭燉點大補湯好生將養。”
“夫君，你黑了。回府我給你做面膜。”
“夫君，你身上怎麼一股臭味，回府我給你好生的洗一洗。”
“夫君，難兒長牙了，你瞧，下邊兩個，上邊一個。”
“夫君……”
“……”
宋楠淹沒在一片鶯聲燕語之中，忙的應接不暇，終於緩了口氣來抽了空子才道：“我還要進宮見駕，皇上率文武官員還在等着呢；你們且回府去。對了，將芳姑接回府，她受傷了，立刻請人去家裡給她治療調養。”
宋楠話沒說完，衆女便是一片驚呼之聲：“什麼芳姑姐姐受傷了，重不重？”
“你怎麼搞的，怎地讓表姐受傷了，人在哪裡，趕緊去瞧瞧。”
“……”
頃刻間，眼前的妻妾兒女盡皆不見，全圍上了後方的葉芳姑坐着的大車上，守護大車的錦衣衛親衛們措手不及，眼見宋大人的夫人們涌上前來，只得趕緊後撤，免得衝突了各位。
宋楠愕然，看來自己還是抵不過芳姑在衆人心目中的地位，正苦笑間，一個聲音輕輕響起道：“宋楠，恭喜你凱旋而回。”
宋楠擡頭看去，只見朱鳳桐一襲青衣站在面前數步處，剛纔是被妻妾們擋住了視線，沒發現她也在這裡，婢女青鸞舉着一把遮陽的彩傘替她遮陽，雙眼好奇的打量着自己。
“呀，原來是鳳桐小姐，我居然沒看見，失禮失禮。”
朱鳳桐微笑道：“這就叫目中無人麼？想必見了家中妻妾兒女，便再容不下他人了。”
宋楠忙道：“容得下容得下，這事兒是我不對，事情了了我登門道歉，鳳桐小姐等着我。”
朱鳳桐噗嗤一笑道：“好，那便饒了你這一遭，你快去吧，皇上和大人們不是在等着你麼？”
說話間王勇在身後的馬上大叫道：“大人，上路咯。”
宋楠深深看了一眼朱鳳桐翦水般的秋瞳，躬身一禮，朱鳳桐斂琚萬福回禮，宋楠迴轉身縱身上馬，帶着人浩浩蕩蕩往正陽門而去。
正陽門外，紅紅的地毯鋪了數里長，橫貫整個正陽門廣場，宋楠一行剛露頭，便聽廣場上號炮連響，絲竹之聲立刻奏響；正德穿着隆重的禮服從城門處贏了上來，宋楠忙吩咐下馬，率衆人跪倒行禮。
正德滿面紅光，哈哈笑道：“免禮，免禮，都快起來。宋楠來，跟着朕接受百官道賀。”
宋楠忙道：“臣不敢。”
正德笑吟吟上前拉着宋楠的手挽着，和宋楠並肩沿着紅地毯行去，文武百官均面帶笑容迎接上來，一個個鞠躬行禮作揖請安，恭賀之聲不絕於耳。人羣中，宋楠意外的發現了朱宸濠的身影，這位王爺神出鬼沒，不知何時又來到了京城，宋楠見到此人，沒來由的心中警惕，想起這人做的那些事，總覺得心中不太.安穩。
隆重的迎接儀式進行了小半個時辰，時近午時，正德在宮中賜宴犒賞隨行的將領和錦衣衛的親衛們，衆文武隨同作陪，這一番熱鬧直持續到未時三刻方纔停歇。
正德還是老規矩，體恤自己的同時也體恤官員們，宋楠等人凱旋當日他是絕不會上殿議事的，但這一次倒是沒有大假三天，只下旨明日早朝再議事；羣臣出宮之後，宋楠理所當然的雖正德到了乾清宮中，這一刻只是君臣之間的私人覲見時間。
乾清宮中一切照舊，只是在廊前檐下多了些藥物的殘渣，空氣中也瀰漫着濃濃的草藥味道，進入御書房之後，正德往椅子上一坐，不久後便咳嗽了起來，直咳得滿臉通紅；伺候的小太監端了濃濃的藥汁一碗讓正德服下，正德閉目休息了一會兒，這才慢慢的緩了過來。
宋楠心中疑惑，待正德神色好轉，這才低聲問道：“皇上，您的身子沒事吧。”
正德擺手道：“別提了，朕也不知怎麼搞的，數月前便一直咳嗽不止，身子疲乏的緊。太醫院弄了不少藥來用，瞧見沒，藥渣都倒在檐下，說是藥渣要踩踏方能卻病；問他們什麼病，他們也不說。朕估摸着是操勞過度了。”
宋楠心中一凜，正德的身子哪裡是什麼操勞過度，而是酒色掏空了纔對，正德行樂沒有節制，遲早會有虛空的一天。
“皇上要保重龍體，不可過度操勞；回頭我跟張永商量一下，今後對皇上的起居飲食要有規律，我大明千斤重擔擔在皇上肩頭，可不能掉以輕心。”
正德擺手道：“不必不必，寧王進貢了百丸龍虎回春丸給朕，朕服用了幾丸，現在已經感覺好多了。寧王說二十餘丸之後便可強健身體百病不侵，朕慢慢的服用調養，很快便會好的。”
宋楠心頭一冷，猛然想起在南京瞭解到的關於正德身體的事情來，正德不育，正德身子不爽利，正德無後，這些事寧王都知道；在此見到寧王便已經很詫異了，他又敬獻什麼龍虎回春丸給皇上服用，不知道這一切有何聯繫。宋楠很想知道那龍虎回春丸是什麼玩意兒，但又不好直接討要，於是笑道：“寧王爺對皇上倒是盡心盡力，改日我也向他要幾丸用用。”
正德笑道：“你身子強健要來何用？寧王說此藥珍貴，可不是隨便嚐鮮的，改日你若身子不爽利，朕賜給你幾丸便是。”
宋楠拱手道謝，心中卻下定決心，一定要查明白寧王所獻的是什麼藥丸，當下君臣敘舊談天，說及西北戰事，正德心情爽快，談笑風生。倒和剛纔劇烈咳嗽面色灰白的樣子判若兩人了。