次日清晨，錦衣衛大隊人馬護送公主上路，南京城文武官員，包括呆在南京的寧王朱宸濠等盡數出城恭送，在北門之外看着公主的車駕漸漸消失不見，大家才長舒了一口氣。
公主在南京一天，大家的心都是懸着的，平時宮中防衛哪有那麼的辛苦，公主呆在這裡一個月時間，大夥兒累的夠嗆。更何況宮中新出了大事，谷大用被刺客刺殺，宮殿焚燬了幾座，這些事都是要查清楚上奏的，這時候公主呆在這裡，衆人又多了一層忙碌和擔心。
對朱宸濠來說，宋楠這一走，他的心也跟着越來越懸了起來，雖然兩個人心照不宣的達成了某種默契，但是，朱宸濠不敢相信宋楠會遵守這種默。心神不寧的他，在宋楠離去後次日，便啓程回南昌，不願呆在南京城了。
南京錦衣衛抽調的五百兵馬和宋楠的一百親衛護送公主緩緩回京，三日後在中都鳳陽府停留一晚，當地官員安排了公主和宋楠一行參觀了太祖的故居和曾經呆過的地方，在皇覺寺的佛龕上，供着一件破爛的袈裟，講解的官員吐沫橫飛的敘述着太祖當年如何隱忍在此，身在佛門胸懷天下的事蹟。宋楠卻對着那袈裟上的片片灰黑的油漬出了半天的神。
若這件袈裟確實是太祖朱重八出家時的僧袍，那這上面的油漬必是太祖爺偷吃酒肉留下的罪證；宋楠腦補出滿臉麻子長相醜陋的光頭朱元璋在寺廟中僞作出家，晝伏夜出禍害周圍百姓的雞鴨豬犬的情景來，越發感嘆命運的不可捉摸。朱元璋當年困頓不堪，又怎會想到未來會坐擁天下？
離開中都之後，逶迤北行，數日後到了山東袞州府境內，當地官員前來迎接公主車駕進袞州城，同時快馬回京奏報公主抵達袞州的消息。難得和公主共處，離京城越近相處的機會便越少，宋楠決定在袞州左近逗留幾日，帶着公主遊玩幾天。
然而，就在袞州府的第二天上午，宋楠和公主正在行轅吃早飯的時候，王勇匆匆忙忙的衝了進來，神色頗爲慌張。
“大人，大人，不好了，大事不妙。”
“王勇，官兒越大越沒規矩，還不跟公主行禮賠罪？公主鑾駕在此，哪有你這麼大呼小叫的。”宋楠斥道。
王勇忙叩拜公主，朱秀芙擺着白生生的小手道：“免禮免禮，王將軍又不是外人，你有事稟報你家大人，需要本宮迴避麼？”
王勇忙道：“不用不用，是京城來了人宣旨，要我家大人和公主趕緊接旨呢。”
宋楠和朱秀芙均驚愕道：“京城來了聖旨？”
“是啊，宣旨欽差就在路上，說話便到了；袞州知府李泰早上迎接的，特派人來告知卑職，要卑職稟報大人和公主做好接旨準備。”
宋楠忙起身來回房中換了官服，公主也在宮女伺候下換上盛裝，剛忙活好，外邊傳來喧譁聲，有人高叫道：“聖旨到，錦衣衛親軍都指揮使，一等勇冠候宋楠接旨。”
宋楠忙和康寧公主來到院子中間的空地上，門口昂首闊步走進來三名內廷太監，爲首之人是御馬監首領太監馬永成，見了宋楠面無表情的叫道：“宋楠接旨。”
“臣宋楠接旨。”宋楠和康寧拜伏於地，一干錦衣衛大小官員也都紛紛跪在一旁。
“宋楠，朝中有要事需你儘快回京協商，速速護送皇姐回京，三日內必須抵達京城，欽此。”馬永成展開聖旨高聲讀道。
宋楠等了半天沒了下文，就聽馬永成道：“宋侯爺，接旨謝恩啊。”
宋楠愕然擡頭問道：“沒了？就這幾句話？”
馬永成笑道：“是啊，就這幾句話啊？”
宋楠無奈，帶着衆人叩拜接旨，宣旨過後，馬永成又成了個謙卑的馬永成，上前分別給公主和宋楠行禮，絮絮叨叨的問一些路上是否辛苦，道路是否難行等話語。
宋楠命人看座上茶，落座後問道：“馬公公，怎麼回事？皇上這聖旨沒有眉目啊，京中發生了何事？說的這麼緊急？”
馬永成欠身道：“大人從南京回京，一路上走了十天了吧，許是皇上心急想念公主和宋大人了，所以着急讓你們回去呢。”
宋楠搖頭道：“這不可能吧，皇上說有要事相商，恐怕是京中真的出什麼事了，你從京城來，京城中發生了什麼大事你不知道麼？”
馬永成皺眉道：“沒有啊，一切正常啊，大人們正常上朝，依舊吵吵鬧鬧，京中街市也一切太平的很。”
宋楠皺眉道：“那倒也怪了。”
康寧輕聲道：“咱們儘快趕到京城就是了，許是皇上認爲我們在外時間太久，有些……有些……擔心。”
宋楠忽然意識到康寧所說的擔心是什麼意思，名字宋楠和康寧有染，這一回又是單獨護送康寧回京，這一路上還不胡天胡帝的黏糊到一起麼？說擔心還是好聽的，正德怕是氣的要吐血，急的要跳樓了。
宋楠翻翻白眼，無奈道：“看來計劃要泡湯啦，本來要去袞州南小青山遊玩的，哪裡有小黃山之稱，看來只能等下次啦。”
康寧低聲哼哼道：“會有機會的。”
快馬加鞭，兩日後宋楠一行抵達京城，一進京城，宋楠便感覺到有些不對勁，街面上騎馬奔走的全副武裝的士兵明顯比尋常多，經過幾處京營駐地的時候，發現這些地方比平日要嚴厲了許多；京營駐地門前也有大隊士兵駐守，渾不似以前的混亂散漫模樣。
宋楠命人回府告知家中人自己已經到了京城，在將公主送回壽寧宮之後，便急匆匆趕往乾清宮中。時逢下午，乾清宮門前本該門可羅雀，因爲這時候是正德不見人的時候，一般都躲在後殿歌舞，或者是玩騎射遊戲。但今天，乾清宮門口光是伺候的太監和守衛的錦衣衛大漢將軍便多了十幾個。
宋楠通報之後入內，徑自被領往御書房中，在門口便聽裡邊人聲嘈雜，似乎有數十人在內商討議論什麼事情。宋楠進門時，衆人均扭頭來看，正德和張侖驚喜道：“宋楠回來了。”其餘人卻都是默不作聲，轉了臉去。
宋楠上前叩拜正德，簡單的稟報了護送公主回京之事，並欲將南京皇宮谷大用遇刺之事稟報，卻被楊廷和咳嗽一聲無禮的打斷了。
“宋侯爺，我等正在商議朝廷大事，南京的那些事可稍後稟報皇上，莫耽誤了大事。”
宋楠拱手不做聲，找了個座位坐了下來，楊廷和又道：“宋侯爺還有事？”
宋楠道：“沒事啊，楊首輔諸位大人繼續談事便是。”
楊廷和道：“此事無需宋大人蔘與，宋大人若要等候見駕奏議，還請在御書房外等候。”
宋楠心中一凜，楊廷和對自己是毫不客氣了，當着這麼多人居然說出這樣的話來，已經完全凌駕於自己之上了。宋楠也不言語，起身便走，正德忙道：“慢着，是朕下旨急招宋楠回京的，這件事朕想讓他聽聽。”
楊廷和和內閣大學士以及屋子裡的十幾位首腦們均訝然，楊廷和不能理解，爲何現在這個時候，正德好像還是在力挺宋楠，不是早已經失寵了麼？
張侖看了一眼宋楠，扭頭道：“陸尚書，您接着說，戰況如何了？”
陸完嚥了口吐沫，開口道：“剛纔說到韃子八萬兵馬自十日前偷取嘉峪關對我肅州衛，由於猝不及防，肅州衛一日失守，韃子長驅東南，逼近甘肅要鎮；甘肅行都司調集甘肅五衛並同永昌、山丹衛共四萬兵馬迎敵，現兩軍對壘欲甘肅鎮西北，十幾次小規模的交鋒後，雙方均有傷亡。甘肅總兵常寧今日命人飛騎送來的消息，稱韃子這次是有備而來，攜帶有火器並攻城器械，顯然非同以往。”
宋楠驚訝的睜大眼睛，原來果真是大事，難怪正德的聖旨語無倫次。