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經賊兵洗劫過的易州人心惶惶，萬餘百姓死裡逃生，面對滿目瘡痍的家園和失去的親人，其心情可想而知；天色漸黑，宋楠命人在十字街口清理出一片空地來，點起火堆，搭上鍋竈，將數千騎兵所攜的乾糧盡數取出，加水熬煮。
百姓們聚攏在空地上，一天一夜的擔驚受怕，此刻在錦衣衛騎兵的外圍庇護下才能心中稍安，喝了稀粥之後，一個個疲倦的倒在地上睡着了。
宋楠坐在一堆篝火旁發愣，西北的夜空星輝燦爛的有些不真實，可在如此燦爛的星光夜空下，誰能想到人間正上演着慘劇，二十餘日跟賊兵周旋，看到了太多的殺戮和死亡，宋楠的心裡也逐漸的麻木。
無所謂對與錯，人們都在爲生存而戰，賊兵如此，官兵亦如此；百姓們最無辜，夾在中間成了被屠戮的對象；賊兵固然裹挾了不少百姓從賊，但不少人也是自願從賊，否則一羣裹挾從軍的百姓是絕不可能有這麼大的破壞力的；往往一旦殺了第一個人，強姦了第一個女子，燒燬了第一座房屋之後，便是一名膽小猥瑣的百姓，也會如餓狼般的兇狠，有第一次便有第二次，這便是人性使然。
宋楠不想去多想這些，他只想從根源上解決問題，這麼多天來，宋楠詢問了不少人，也思索了不少，基本上可以斷定根源便在朝廷的政策上。之前大明各地的暴亂起義也不少，但像這一次這麼大規模的還是第一次，這一切都是從劉瑾的馬政和土地政策頒佈開始的。
民生本已維艱，那或許是壓在百姓頭上的最後一根稻草，加上這致命的一根稻草之後，劉六劉七這等其實只是打着救民於水火之中旗號的假除暴安良者便利用了這個機會，很多自願加入的百姓也是因爲再無生的希望而選擇的鋌而走險。
宋楠第一次從內心裡如此迫切的希望將劉瑾扳倒，此人是禍根之源，要杜絕正在發生的一切，劉瑾必須死，朝廷的政策必須更改，否則，滅了劉六劉七，還有劉八劉九劉十，永遠不得安寧。
宋楠躺下身子，臥在篝火旁，耳邊偶爾傳來嬰兒夢中的啼哭聲，馬兒在遠處打着響鼻，新月升起，宋楠思緒流轉，回到了京城宋府中，心中開始想念家中的妻妾們了。
“叮叮叮”鐵鏈的碰撞聲在身旁響起，宋楠側身看去，只見月光下手上帶着鐐銬的劉月蓉蹣跚走來，宋楠翻身坐起身來，劉月蓉斂琚一禮道：“宋大人，打攪到你了麼？”
宋楠搖頭道：“我還沒睡着，我不是吩咐他們去了你的鐐銬麼？怎地又戴上了。”
劉月蓉低聲道：“我奴家自己要求的。”
宋楠愕然：“那是爲何？”
“奴家是罪人，兄長造反，犯下如此滔天罪行，奴家心裡難受的很，總覺得身上負者極大的罪惡，戴上鐐銬只求心安。”
宋楠本想說那是你兄長的罪過不是你的罪過，但一想，在這年頭，哪有這個道理，造反之人別說是血親，便是遠房沾邊的親眷怕是也要同誅。
“你瞧這易州城，大好的城池，一夜過後變成這幅摸樣，這裡的百姓本一家團聚生活在城中，如今有的失去親人，有的沒了房舍，越看到這些，奴家的心便越是難受。”劉月蓉低低的墜泣起來。
宋楠輕聲道：“固然是你兄長們造的孽，朝廷也不無責任。”
劉月蓉身子一震看着宋楠，宋楠笑道：“我說的不對麼？”
劉月蓉道：“這話從一位朝廷大官兒口中說出來，奴家自是詫異。”
宋楠道：“我只是實話實說罷了，我也出生於貧寒之家，百姓生計艱難也能感同身受，這次事了之後，我必會上奏朝廷盡力改變。”
劉月蓉面色複雜，低聲道：“大人要是能這麼做，那必是福澤無量了，百姓們也會感激你的。”
宋楠笑道：“我只能說竭盡全力。”
劉月蓉沉默半晌，忽道：“你爲什麼對我這個反賊之妹說這些話。”
宋楠凝視着劉月蓉道：“因爲我相信你是個知是非之人，和你哥哥他們不是一類人。”
劉月蓉盯着篝火愣了半晌，輕聲道：“明日你要押着奴家回京是麼？”
宋楠點頭，劉月蓉又問道：“奴家會被砍頭麼？”
宋楠不答，伸手撿了一根枯枝丟入火中，劉月蓉吁了口氣道：“奴家明白了，宋大人，你是個好官，若朝廷都是你這樣的官兒，便沒人造反了。”
宋楠一笑道：“未必如此，天晚了，姑娘早些歇息吧。”
劉月蓉點點頭起身，沒入黑暗之中；宋楠重新躺下，幾日來的疲倦終於襲來，不一會便熟睡過去。
夜半時分，薄霧如一張大網降了下來，新月已經西沉，廣場上一片寂靜，守夜的錦衣衛官兵也一個個打起了瞌睡。
矮牆後一個小小的聲音坐起身來，輕輕挪動手腕上的鐐銬，用一隻細鐵絲往鎖孔搗鼓幾下那鐐銬發出輕微的咔吧聲，應手而開。
那身影悄悄起身，從石頭縫隙中取出一柄匕首，提着匕首緩緩朝宋楠熟睡之處行去，來到宋楠面前，緩緩的舉起匕首，看着宋楠熟睡的面孔，口中低聲道：“宋大人，對不住了，雖然你是個好官，但他們是我的哥哥啊。”
宋楠在睡夢中翻了個身，將背對着那人影，那人影手中匕首顫抖，數次欲刺下卻每每及身便停手，半晌後，終於將匕首丟入篝火中掩面疾走，腳上踩上了一根枯枝，發出啪的一聲爆響，頓時驚動了宋楠周圍的十幾名睡下的親衛。
“誰，幹什麼的？”王勇一躍起身，幾名親衛也迅速起身。
那人影迅速往外奔逃，衆親衛呵斥追趕，那人影回身一揮手，便聽咻咻破空之聲想起，衆親衛知道厲害，忙伏地躲避，數枚鐵蒺藜劃身而過，那人影縱躍加速，瞬間消失在薄霧中，遠處傳來一名錦衣衛旗校的哎吆聲，緊接着馬蹄響起，漸漸遠去。
王勇高聲下令道：“第一小隊，追。”
身後傳來宋楠的聲音：“莫追了，隨她去吧。”
衆人急忙查看宋楠是否受傷，見宋楠全身無恙，這才放下心來。
“這人武功高強，怎麼混進來的，看看還有沒有人受傷；全城盤查間隙。”聞訊而來的萬志大聲吩咐道。
宋楠擺手道：“算了，那是劉姑娘。”
王勇愕然道：“劉姑娘？怎麼會是她？”
宋楠看着薄霧中的遠處道：“從抓到她的那一天起，我便知道她可不是普通女子。”
萬志王勇愕然道：“大人早知她可疑？”
宋楠道：“當然，其兄造反，她怎麼可能呆在文安等我們捉拿，而且還是自曝身份；劉六劉七兩人均身有武藝，從事替官府緝捕盜跖之事，武功肯定還不簡單，記得霸州衛送來的情報說，這兄弟兩小時候遇到異人傳授武藝，劉月蓉是他們的妹妹，跟着學了武藝也不稀奇。”
萬志道：“大人，這女子自己束手就擒，難道是爲了刺殺大人？”
宋楠搖頭道：“也許不是針對我，其目的恐是朝廷剿賊的官兵將領吧，我只是當先進了文安縣罷了。”
王勇道：“膽子如此之大，就不怕我們抓到她之後便一刀砍了她麼？”
宋楠微笑道：“這叫智謀，她身份是反賊頭目的妹妹，身份何等重要，任誰抓到她也不能一刀砍了了事，要麼請功，要麼要挾，總之她不反抗，誰會一刀砍了她？”
萬志點頭道：“好有心機的女子，咱們要是解她進京，她恐怕半路上便會逃脫，瞧那鐐銬，輕易便打開了。”
王勇呆呆道：“她跟隨在大人身邊不少天，很有機會刺殺大人啊。難道大人一直提防着她？”
宋楠搖頭道：“我也是數日前纔對她有所懷疑。”
“難道是看上大人了？”王勇道。
“住口，這等玩笑也開。”萬志斥道。
宋楠微笑道：“總是有原因的，她有大把的機會襲擊我，雖然我有防備，但未必能躲過一劫，或許……或許是我們對她不錯，她良心發現了吧。”
萬志道：“就這麼讓這女子來去自如，傳出去可笑話死了，下回抓到她二話不說便是一刀。”
王勇道：“對對，不給她機會。”
宋楠慢慢道：“抓到了再說吧，逃了也好，進了京城，她未必會死，但受盡凌辱是肯定的。此事再也休提，天快亮了，派人去打探一下紫荊關那邊的消息，等侯大彪回來，咱們便要動身回京了。”
萬志王勇拱手應諾，領命而去。