送走老公爺張懋，宋楠回座默默喝茶，王勇在一旁探頭探腦道：“指揮使大人，卑職有句話不知該不該說。”
宋楠道：“什麼事兒？”
“卑職並非有意偷聽，但剛纔您和英國公的談話卑職卻都聽到了。”
宋楠笑道：“本來也沒打算隱瞞你們，老爺子要回避，總要做做樣子，你們幾個都是我的生死兄弟，有什麼好避諱的。”
王勇笑道：“謝指揮使大人信任，剛纔聽到那馬昂的名字，卑職覺得特別耳熟。”
宋楠一愣道：“耳熟麼？”
王勇道：“很耳熟，大人沒去北鎮撫司任職的時候，卑職好像曾經聽說過這個人。”
宋楠皺眉道：“北鎮撫司？這傢伙可是軍職，北鎮撫司跟他有什麼關聯？”
王勇眨巴着眼想不起來，只用棒槌般的粗手指敲着腦門道：“確實好像聽說過這個人，孫鎮撫當時在北鎮撫司，想必知道這件事，指揮使大人何不問問他。”
宋楠點頭道：“好，你去輕孫大人來見我。”
王勇答應一聲，帶人去街對面不遠的鎮撫司衙門請孫玄來，孫玄雖升任指揮同知，但仍就兼着南鎮撫司鎮撫的職務，大部分時間還是呆在鎮撫衙門，但聞宋楠想請，孫玄趕緊跟着過來。
宋楠將剛纔和張懋的談話大致說了一遍，孫玄如今是自己死黨，倒也不用隱瞞他。
孫玄越聽越是心驚，宋楠說完問孫玄道：“這個馬昂你可知道？”
孫玄低聲道：“當然知道，我在北鎮撫司任職的時候，延綏錦衣衛百戶所傳來的一份密報提過他，事兒還不小。”
宋楠忙道：“你是說他犯了案？”
孫玄道：“也不算犯案，只是密報的卷宗，你也知道，咱們外地的衙門可沒閒着，偵緝暗查可是一直都在做，每月都會有偵緝到的各種消息密報回京，咱們便是根據這些情報遴選出來重要的派人追查；便是這種密報上提過馬昂之名。”
宋楠道：“怎麼說的？”
孫玄湊在宋楠耳邊低語幾句，宋楠差點蹦了起來道：“竟然有這等事？你們沒查下去麼？”
孫玄低聲道：“這等大案我們怎會放過，可是我剛剛將消息稟報給牟斌不久，牟指揮便要求我們停止追查此事，還大罵延綏錦衣衛百戶所的兄弟們多事，差點撤了延綏萬百戶的職位。”
宋楠皺眉道：“怎麼會這樣？難道是延綏那邊胡編亂造？”
孫玄一笑道：“這等事誰敢亂報？我錦衣衛衙門雖然也幹過誣陷人的事情，但這可是邊鎮大將，輕易豈能動他？”
宋楠點點頭道：“卷宗何在？”
孫玄道：“已被牟指揮要走了，卑職估計已經銷燬了。”
宋楠皺眉道：“我有些想不通，牟指揮包庇這馬昂作甚？馬昂是劉瑾的人，新皇即位之初，在內廷之事上，牟指揮可是跟劉瑾對着幹的；這馬昂有什麼本事先是讓牟指揮包庇他，後又混上了劉瑾這條船？”
孫玄捋着美髯想了想道：“宋指揮，你是不是想暗中調查這馬昂的底子，想掀了他的髒底子藉以阻撓他獲得三邊總制之職？”
宋楠點頭道：“我就是這麼想的，既然陸完不合適，我也要想辦法讓這馬昂不合適才成，本來以爲還需要動動手腳，卻沒料到馬昂竟然還有這樣的陳年往事，只要被證實是真，便可轟他下來。”
孫玄道：“這還不好辦？我即刻命人趕往延綏，重新暗查一遍便是，卷宗沒了可以再造一份，重要的是要抓住證據。”
宋楠點點頭道：“好，此事你親自辦，要派得力的人手秘密前往，將其老底子掀翻出來，如果此事不真，怎也要弄些其他的事情出來，我便不信，邊鎮總兵任上會沒有些出格的事。”
孫玄嚇了一跳，宋指揮這是不管青紅皁白，總之一定要在這個馬昂身上抹上屎尿，讓他不乾不淨了。不過孫玄倒也無所謂，宋楠在前面扛着他也不怕，總歸是奉命從事；再說宋楠是自己的靠山，宋楠一倒劉瑾豈會放過自己，別說是栽贓陷害，便是宋楠命他暗中做了馬昂，自己也眉頭也不皺半分。
下午未時，宋楠早早的離了衙門回到家中，晚間要去國公府和楊廷和會面，要事先沐浴更衣準備一番。進了後堂一疊聲吩咐小萍兒燒水準備沐浴，只見陸青璃拿青布包着頭，手裡還提着鋤頭跨進門來。
宋楠笑道：“青璃這是要當農婦了麼？這是去哪片山上種糧食回來的？”
陸青璃笑道：“哪裡呢，今日送戴小姐出城後，回來和姐姐在街上轉了會，看見有人在賣一株牡丹樹，便買了來拉了回來，剛纔種在後園子裡邊了，要不是得知你回來了，我還要忙活一會兒呢。”
宋楠精神一振起身道：“帶我去看看，你表姐喜歡牡丹花，這會可遂願了。”
陸青璃笑道：“可不是麼。”
兩人來到後園中，在假山後邊的涼亭下，看見葉芳姑正提着漏壺往一株枝葉繁茂一人多高的牡丹樹下澆水，宋楠拍手喝彩道：“好一株大樹，明年定是花滿枝頭。”
葉芳姑直起腰來，見宋楠走來，放下漏壺笑道：“你來湊什麼熱鬧，你又不喜歡花草。”
宋楠嘿嘿一笑道：“愛屋及烏嘛。”
葉芳姑瞟了一眼站在一旁的幾名婢女，嗔怪的看着宋楠，怪他口無遮攔。
陸青璃見姐姐受窘，也跟着搖頭晃腦的起鬨道：“是啊，有花堪折便需折，莫待無花空折枝呀。”
宋楠呵呵直樂，陸青璃詩書不通，這句詩放在這裡壓根驢頭不對馬嘴。
葉芳姑道：“哎，可惜啊，咱們的宋老爺不懂這個道理啊，一朵鮮花就這麼放跑了。”
宋楠一愣，旋即明白了葉芳姑的意思，走過去輕撫繁茂的牡丹葉子道：“戴小姐該出了順天府地界了吧。”
葉芳姑道：“早晨出發，中途要吃飯打尖，馬車走的又很慢，應該沒出順天府地界，你要不要去追她回來呢？可還是能追的上的喲。”
宋楠嘆道：“你又何必笑話我，你明知不可能。”
葉芳姑一笑道：“你也太絕情了些，也不來送送她；諾，這個是戴小姐叫奴家帶給你的。”
葉芳姑從懷中掏出一方錦帕來遞給宋楠，宋楠伸手接過道：“這是什麼？”
葉芳姑道：“奴家可看不懂，之乎者也的一堆，奴家識字少，再說也沒有偷窺他人信箋的習慣。”葉芳姑提了漏壺又去澆水，陸青璃趕去幫她忙。，
宋楠將柔軟的錦帕攥在手裡，一股甜香撲鼻而來，那是戴素兒身上的味道，心中頓時泛起一股異樣的感覺。
宋楠本來今今日心中都像堵着塊壘不甚暢快，剛纔來到後園的路上朝戴素兒居住的西院看了好幾眼，見院門緊鎖人去屋空，心中已是空落落難受不已。此刻手中拿着戴素兒留下的錦帕，忽然明白自己做了一件大蠢事，戴素兒的離去也許會是今生最大的遺憾，雖然自己極力的否認這一點，但宋楠終於明白那是自己的傲氣欺騙了自己。
輕嘆中，宋楠輕輕展開錦帕，只見雪白的錦帕上寫着數行小字，卻是半首小詞：
春宴裡。
綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願。
一願郎君千歲，二願奴身常健；
三願如同樑上燕……
宋楠雖非飽學之士，但也知道這詞缺失了一句，戴素兒並未錄下此句，但宋楠卻知道這最後一句是什麼。
“三願如同樑上燕……歲歲長相見。”
宋楠喃喃自語，心中百轉千回悸動不已，戴素兒的留字之意再明顯不過了，高傲的戴素兒顯然也在離別之際明白了對宋楠的情感，只是卻已經晚了。
宋楠呆呆的站在那裡，傍晚的風吹過周圍的樹梢，半紅半黃的楓葉飄落如雨，落在他的肩頭和身上，宋楠渾然不覺。
猛然間康寧在閣子中所說的那句話涌上心頭，那是康寧在極端痛苦之下的告誡，字字如晨鐘暮鼓響徹心頭。
願此生你只負我一人！
宋楠睜眼大叫道：“來人，備馬，快備馬。”
衆人愕然看去，只見宋楠舉步往外飛奔；葉芳姑叫道：“你去哪兒？不是說晚間要去國公府赴宴麼？”
宋楠叫道：“派人去國公府知會一聲，便說我臨時有要事要出城，恐不能赴宴。”
“出城麼？”葉芳姑一愣，和陸青璃對視一眼，均露出意味深長的笑意來。