山西上下對局勢的變化感覺到措手不及，本來天下太平的局面，突然間關外馬賊橫行，突然間俺答部開始在邊牆周圍活動頻繁，朝廷派來查宗祿的欽差開始是督辦清剿馬賊，然後又是總督大同，開始協防邊關。
以往韃虜南下攻打，總有這樣那樣的跡象，比如說秋天過早的變冷，冬日裡有風雪，人和牲畜大批的被凍死。
這樣的情況下，韃虜各部落必須要通過對大明的劫掠才能補充，才能讓儘可能多的人活下去，即便是雙方有邊貿和和議也沒有用。
將近二百年下來，邊鎮上下，甚至是大同和山西的民戶都有了經驗，天氣變冷，那往往就要代表着大戰將近，要不然也是頻繁的騷擾。
可今年天氣很暖和，山西各地的莊稼都有了不錯的收成，從草原上那邊傳來的消息，說是牲畜都是因爲水草的茂盛而肥壯，估計秋冬季節的毛皮和相關的產品價錢都會便宜很多，商人根據這個備貨出貨，而邊將們心情也是輕鬆無比。
卻沒想到到了九月，就是風雲突變，韃虜的大隊騎兵突然開始在邊牆外頻繁的活動，北疆處處告急。
局勢緊張，商路斷絕，大同鎮稍微有些家底的人家，都是匆匆忙忙向着山西靠南的地方逃避，免得被兵災波及。
這麼多年，局勢緊張，從來都是韃虜打到大明這邊來，邊牆處處被突破，韃虜大小部落的騎兵在各處劫掠一番然後從容離去，只要局勢緊張，就是大明這邊的百姓倒黴，這個已經在衆人的心中形成了共識。
何況如今北邊的蒙古部落是一家獨大，據說俺答部那邊可以動員十萬騎兵，自嘉靖二十年左右至今，大同已經幾次被破口破邊，大隊韃虜騎兵衝過來燒殺搶掠，年紀大些，運氣好活到現在的那些老人都還有記憶。
大同鎮的軍將官兵都是心裡罵娘，另外卻無可奈何的加強戰備，準備抵抗這不按照規矩南下的韃虜。
邊兵們開小差的次數比從前大大的增加了，以往這等情況，邊將們也都是睜一隻眼閉一隻眼，反正等緊張的情況過去後，邊兵們能夠回來種地做活，那就算不得什麼大事，也不必行軍法。
各路的參將、遊擊都是這般想，下面的邊兵多是老兵油子，自然也明白這個勾當，不過今年卻和往年有很大的不同，各路軍將的親兵家丁能撒出去的都是撒了出去，追捕逃兵。
這些家丁親兵本就是精銳，加上和那些逃跑的兵丁本就是同僚，怎麼逃，從那條路逃，都是心中有數，截住也是容易的很。
被截住之後，以往自然也有倒黴鬼被抓住過，也有矇混過去的法子，給些銀子銅錢，許點好處，甚至打個欠條，各家軍將的親兵家丁手頭一鬆也就放走。
但今年情況卻有點不同，拿出好處來不一定能買通了，大都是直接抓回軍營中行軍法，開小差做逃兵的懲罰很簡單，那就是砍頭。
一顆顆腦袋被掛到營柵上去，有心思逃跑的人也都是膽寒，不管願意不願意，總歸老老實實的當值，不敢再跑。
自然，未必處處都能嚴格執行軍法，可執行軍法的地方也有很多，看到那血淋淋的頭顱，誰都是心中驚懼，多少有了點約束。
在各處軍營中，聰明的人看出了點端倪，且不說每日間開始點檢兵馬，點檢兵馬的人中，從了本部的軍將頭目之外，身邊還跟着錦衣衛打扮的校尉。
各處軍將如此，副將馬棟那邊也不放鬆，馬棟來山西這邊做參將，如今又是暫代總兵的副將，馬家的家兵家將也調撥了七百餘人過來，這七百餘人可是馬棟的家底命根子，以往開戰，這些家將親兵都是珍惜之極，絕不動用，輕易不派到危險的地方，只是帶在馬棟的身邊，但這次也有了變化，也是分成幾隊，出邊關在草原上偵查巡視，到草原上巡視不比在邊牆之內，和草原上的韃虜碰上就是見血要命的廝殺，就會有損失，要放在以往，馬棟絕不會這麼捨得下血本，這次卻很捨得動手了。
孫大英去了京師享福，原來的勇勝伯余家這一系或者破敗，或者逃到草原上，大同鎮的邊將都是以馬棟爲尊，作爲欽差的王通到來，下面的軍將未必覺得如何，即便是有軍令下達，也可以虛影故事。
但看到馬棟也這麼不顧惜自家的實力，這麼認真辦差，身邊各處又都派了錦衣衛的校尉盯着，也都不得不認真，或者至少要做個形式出來。
大同鎮各營各軍都是緊張起來，草原上的消息卻更加讓大家琢磨不懂，歸化城是俺答部大軍屯駐之地，如果發起攻勢，最近的關口就是殺虎口，如果要有行動，那韃虜大軍就會提前在這邊做出佈置，可現在大隊騎兵活動卻飄忽異常，有時候在殺虎口這邊，有時候卻到東邊的拒羌堡，鎮羌堡，那邊就是大同府城正北的防衛，甚至還會到西邊的陽和口和白羊口，那邊都已經靠近了宣府的地界。
草原上的消息，大同這邊也不是聾子瞎子，也知道那邊口口聲聲的再說什麼清剿馬賊，但一次就有千餘名騎兵出，誰也不敢掉以輕心，如果鬆懈了，萬一對方借這個機會突入，那就悔之不及了。
十月之後，大同鎮派往草原上的偵騎已經和韃虜清剿馬賊的大隊發生了接觸，但偵騎自知人少，遠遠看到就是打馬狂奔，倒也沒有什麼損失。
可損失也是出現，遠遠看到騎兵，又是打馬狂奔逃跑，往往會被韃虜騎兵認爲是馬賊，還要追擊一番，有的被追上，直接射殺，大部分幸運的還是逃進了邊牆之中。
那些被射殺的，翻看衣甲，也知道是大明的偵騎，殺了也就殺了，也就揚長而去，但那些沒追上跑進邊牆內的，卻讓韃虜大隊騎兵禁不住懷疑，那馬賊到底是不是從大明這邊出來的。
有了這個懷疑，加上大同這邊羸弱窩囊了許多年，韃虜騎兵也就越靠越近，讓大同與草原邊界的形勢越來越緊張。
不管是北地草原，又或是大同邊鎮，局勢都是越來越緊張，唯一讓大同這邊心思稍微鬆下來的是，欽差王大人總督大同之後，他和萬曆皇帝親厚，萬曆皇帝也自然大開方便之門，由王通領銜，聯名上奏請援的奏摺很快得到了批覆，朝廷下旨，令薊鎮兵丁兩萬、禁軍駐天津衛一部前往增援。
九邊重鎮，最精銳者莫過於薊鎮和遼鎮，薊鎮精兵數量經過戚繼光這麼多年的訓練，人數最多，抽調薊鎮兵丁兩萬前往增援，也是情理之中，而禁軍駐天津衛一部，這個天下人都知道是虎威軍。
這也是理所應當，欽差王大人正在大同，虎威軍是他的老部下，手中有這麼一隻信得過的力量，做事也順暢放心。
虎威軍方方面面算起來，也有五千餘兵馬，與薊鎮兩萬兵加在一起，近三萬人的力量，又都是精銳，足以讓大同現在的情勢穩定下來了。
不過也急不得，眼下是十月下半，薊鎮兵馬和虎威軍這邊開拔，大軍行動，千頭萬緒，最快也要臘月中了。
援軍要到臘月中才能到達，不過在此之前，三江商行卻從北直隸那邊調來了工匠，又在本地開出高昂的工錢募集，大同的私人作坊被三江商行包下了好多，王通既然是欽差，軍費軍備都是控制在手中，早早的下了軍令，開始點檢大同的軍備，並且將一些不足和急需的物資向民間購買。
若放在以往，這樣的命令就是大同各級將佐發財的大好機會，但現在是欽差做主，那就是王大人發財了。
自從十月開始，下面的人也多有詬病，這王大人實在是太吃獨食，你說你自己定下從那家買也就罷了，怎麼連操辦買賣的人都是你自家的奴僕，這等公事，是要大家發財，你不能自己全都吞掉。
話又說回來，打造兵器，能殺人就成，何必那麼精工打造，欽差大人請來的差人點檢軍備，眼睜睜的說那些刀劍不合格，無非是刀柄有些鬆，矛尖生鏽，拿到戰場上又不是不能用，那麼講究作甚。
而且王大人公事上認死理，私事上也有許多旁人不明白的地方，比如說前任總兵孫大英的宅邸已經是富麗堂皇，寬敞異常，爲何還要再單獨找一個宅院，而且還要在那裡拍了一百名兵丁看守，而且還要求大同鎮的邊兵，大同府的差役過去輪班巡查，沒什麼要緊人進入，不過是帶過來的貨物，犯得着這般着緊嗎？
外面的人怎麼想不知道，被派去那邊輪流看守的三名王通親衛，最開始的幾天都是睡不着覺，爲什麼，因爲在這個宅院中存了一百二十幾萬的現銀，還有近十萬兩的黃金，這麼大的數目，不要緊看着肯定不行。