齊峰遵照之前的約定，在黃昏時分便即領着五名護衛趕到了齊家老宅，老宅房舍衆多，幾人的住宿自然不成任何問題。
楊寧本是打算讓齊峰去往荊州城，直接找到江陵太守，以錦衣世子的名義直接詢問護送稅銀之事，看看荊州城那邊是否果真派出兵士護送稅銀，只是天色即晚，便令齊峰次日清早再動身。
齊峰雖然按時趕來，可齊澄卻並沒有按時返回。
顧清菡在賬房裡待到黃昏時分，疲累至極，她翻看了近三年來的稅收，細心檢查，卻是沒有找出絲毫破綻。
顧清菡心知這樣龐大的賬目，能夠做得如此細緻，絕不是三兩個月就能夠完成，否則絕不可能毫無瑕疵，不出現一絲紕漏，如果說這些賬目有假，那就說明從三年前開始，老宅這邊就開始記錄兩份賬目，一真一假。
她本以爲江陵是齊家後院，根基之所，老宅更是重中之重，絕不至於出現紕漏，此番才發現老宅比自己想象的要複雜得多。
如果說這些賬目都是真，那麼稅銀也就真的早在一個月前就已經送到了京城，可是侯府卻爲何連一兩銀子也都沒有瞧見？送到京城的稅銀，總不至於長了翅膀憑空消失，她想要詢問清楚，那批銀子到底送到哪裡，可是齊澄遲遲不見蹤跡，而負責護送稅銀的小崔也跟隨齊澄去了荊州城，見不着他們，自然無法追根尋源。
這陣子日夜兼程趕路，又加上昨晚一直沒有睡好，今天又忙了一整天，實在是疲憊不堪，在楊寧勸說下，先回屋內，老宅倒也有丫鬟伺候沐浴，而且齊澄將行李也帶過來，自有衣衫更換。
楊寧倒是並不急於休息，他對老宅發生的這些事情也是充滿疑慮，倒想看看那齊澄回來之後該如何解釋。
等了小半夜，始終不見齊澄回來，心下隱隱覺得事情並不簡單。
夜色幽靜，秋月如水，信步在老宅的院中閒庭閒步，不知不覺間，也不知是否下意識所爲，擡頭看時，竟然來到了距離鬼院不遠的小道上，擡頭望過去，月色之下，那鬼院一片幽靜死寂，倒是頗有些陰森。
楊寧心想那也不是什麼好地方，轉身走了一小段路，停下步子，又回頭望了一眼。
韋侗先前說這院子裡鬧鬼，楊寧心裡自然不信，不過他卻也奇怪，有兩人先後進了那院子，最後都莫名其妙死去，難道真的是因爲被鬼嚇死？
他本就是一個好奇心極重之人，如果韋侗和顧清菡沒有將鬼院說的那般神秘，他或許也不會在意，反倒是兩人都說那院子古怪，不要靠近，這卻反讓他對那鬼院充滿了好奇之心。
他本就是一個膽大包天之人，雖然看着那座陰森鬼院心裡也有些發毛，可是卻依稀覺着從老侯爺開始就禁止任何人進入的那座院子，必然藏着不小的秘密。
韋侗談及那死去的兩個人，好像都是在簫聲響起之後，這才偷翻進院內，如果簫聲真的是孤鬼吹奏，現下卻並無簫聲，是否就說明那隻孤鬼並不在院內？
他尋思之間，卻已經轉身，微一沉吟，卻是緩步向那院子靠近過去。
秋葉淒冷，樹蔭森森，纏繞在牆壁上的枯藤宛若千百條毒蛇糾纏在一起，楊寧走到門前，藉着月光掃了幾眼，隨即側耳聆聽，院內死一般寂靜，毫無聲息。
院牆其實算不得有多高，楊寧要翻過院牆，實在是輕而易舉的事情，只微一猶豫，楊寧走到牆邊，四下裡瞧了瞧，確定無人，這才抓住枯藤，十分輕鬆地爬上了牆頭，蹲在牆頭向裡面俯瞰下去，只見這院子並不大，中間一座孤零零的房屋，院內爬滿了藤蔓。
冷月之下，那棟房屋看上去幽森異常，就那般陰森森矗立在院子當中，一陣風吹過，楊寧亦是覺得背脊有些發寒。
他微一猶豫，但終是一咬牙，拔出了寒刃在手，躍下了院牆，落在了院內。
緩步靠近過去，看到房屋已經有許多地方坍塌，屋門卻是虛掩着，年久失修，那扇門已經有些腐爛。
他右手握住寒刃，左手輕輕推開屋門，屋門發出“嘎嘎嘎”的聲音，聽着都滲人，推開門後，裡面便散發出一股子成舊的黴腐氣味，衝入鼻孔，很是難聞，楊寧擡手在鼻尖扇了扇，輕步進到屋內，只見這屋子共有三間，左右兩間房，中間是個還算寬敞的廳堂。
廳堂之內，擺設十分簡單，正中間是一張桌子，邊上有兩張椅子，角落裡放着一張屏風架子，不過屏風早已經腐爛，只有屏風架還在立着，也不知道是否這桌椅的材料很好，並不見腐壞，只是上面都已經蒙上了一層灰塵。
楊寧四下瞧了瞧，輕步向左邊的房間走過去，房門被拉上，卻並無上鎖，楊寧輕輕一推，房門便即被推開。
月光從窗外投射進來，雖是黑夜，屋內昏暗，但藉着餘光，倒也能夠依稀看清楚，只見屋內正對門的牆壁處，放着一張小案，案上似乎還擺着什麼東西，楊寧進到屋內，往裡面瞧了瞧，見到房角角落處竟還有一張木榻，上面自然沒有被褥，但整張木榻卻也是保存的十分完整，並無腐壞。
楊寧心下此時卻大是奇怪。
按照韋侗的說法，早在幾十年前，這座院子就已經被封閉，自此再也無人進來，如果韋侗所言是真，那麼幾十年下來，這屋裡的物件絕不可能還保持的如此完整，即使真的是傢俱的木料耐用，可是進屋之後，竟沒有看到一處蜘蛛網。
他很清楚，莫說幾十年，就算是幾年屋內無人，像這樣的屋內，也必然到處都是蜘蛛網，可無論是廳堂還是這間房內，竟然瞧不見一處蜘蛛網，這大是反常。
又想到剛剛摸過外面的桌子，桌面確實蒙着一層灰，可是依楊寧的經驗，如果幾十年無人進入打掃，桌面上的灰塵定然是厚厚一層，自己方纔卻只摸到一層淡灰，按時間估計，也就幾個月沒打掃而已。
難道這屋內當真有鬼？而且屋內的鬼魂還會自己打掃房間？
又或者韋侗是在撒謊，這院子其實一直有人偶爾過來打掃灰塵？
陳設簡單，楊寧往前走了幾步，靠近對着門的桌案，才發現是一張梳妝檯，立時想到顧清菡說過，這院子之前似乎死了一個女人，此時見到梳妝檯，便知道這屋內以前定然是住這顧清菡所說的那女人。
他腦中禁不住浮現長髮蓋面的女鬼形象，背脊發涼，四下看了看，深吸一口氣，細細看了看，發現梳妝檯上放着一隻梳妝盒，盒子蓋着，並未上鎖，他右手握緊寒刃，左手伸出，打開了梳妝盒。
只見盒內並不是空空如也，裡面竟然放着胭脂水粉盒，還有一對耳環，亦有一隻手鐲子，無論是手鐲還是耳環，樣式都頗爲精緻，不過一看就是銅製，並不貴重，楊寧心想齊家是江陵世家豪族，能夠住在單獨院子裡，這女人當然也不是普通的丫鬟僕婦，在府裡多少還是有些身份，按理說即使沒有金手鐲，至少有一隻銀手鐲，可梳妝盒裡卻只有一隻銅製手鐲，倒與齊家的地位大不相符。
胭脂水粉都已經乾涸，凝結成塊，此外並無他物。
楊寧輕輕蓋上梳妝盒，發現梳妝檯中間有一個抽屜，輕輕打開來，裡面也只有兩樣東西，一隻可以拿在手中的銅鏡，另一個卻是用黑色的綢子包裹着，細細長長的，這種時候，楊寧倒不願意去動那銅鏡，在這陰氣森森的屋裡看鏡子，說不定會從鏡子裡看到不乾淨的東西。
他拿起那支被綢子包裹的物事，看包裹的十分仔細，應該是十分珍貴之物，解開綢子，裡面的物事便即露出來。
楊寧臉上立時現出驚訝之色。
簫！
黑綢包裹的竟然是一支長簫。
一瞬間，楊寧就想到韋侗說起這院子裡每年都會有簫聲傳出去，難道說那簫聲就是這支長簫發出？
這支長簫做工精美，雖然看起來也很有些年頭，但是乾乾淨淨，沒有沾上一絲灰塵。
“是人......！”楊寧低聲自語一句，這一刻他似乎明白了什麼，在他看來，所謂的鬧鬼無非是因爲這處院子以前死過人，此後又被禁止入內，時間長了，無人進入難免就會顯得清冷陰森，凡事一旦神秘起來，自然就會惹來諸多的猜想。
他相信，吹奏長簫的絕不可能是鬼，很可能是有人每年都會來到這裡，不但在此處吹簫，而且還會將這屋裡打掃一番。
一個常年無人的院子，時不時地響起簫聲，也難怪會被人誤以爲有鬼。
至若翻牆而入的那兩人，相信也是被那吹長簫的人所殺，畢竟那兩人翻牆偷入進來的時候，都是碰上簫聲響起之時，那時候吹簫之人正好在這裡，那兩人撞了個正着，才慘遭毒手。
楊寧皺起眉頭，如果自己的猜錯沒有錯，在這屋裡出現的是人不是鬼，那麼一個人幾十年不間斷來到這院子，打掃房屋，而且連續幾夜吹簫，甚至有人闖入還要出手擊殺，此人又到底是何方神聖？
他與錦衣侯齊家，又是什麼樣的關係？