唐諾顯然對堂堂錦衣世子竟然不知道瓊林書院的存在感到頗爲詫異，卻也並無多說什麼。
楊寧卻有些納悶，問道：“唐姑娘，你對瓊林書院似乎很瞭解，那位卓先生叫做卓青陽嗎？”
唐諾微點螓首，道：“他是一代大儒，據我所知，瓊林書院是他一手經辦起來，他是瓊林書院至今爲止唯一的一位院長。”若有所思，輕聲道：“他曾經遊歷天下，不單是在瓊林書院，便是在其他地方，也有不少學生。”
“原來如此，看來這位卓先生倒還真是了不起。”楊寧笑道：“他如今年紀應該不小了吧？”
“如果我沒有記錯，應該近七十歲了吧。”唐諾道：“看來卓先生的身體還行，如今還在爲書院奔波。”
“你見過他？”見唐諾對卓青陽十分了解，楊寧不禁問道。
唐諾道：“我沒有見過。”頓了頓，才輕聲道：“我母親見過，而且得到過卓先生的教誨。”
“哦？”楊寧詫異道：“原來你們家和卓青陽也有淵源。”
“卓先生當初遊歷天下的時候，指教過家母的書法。”唐諾道：“琴棋書畫，天下四絕，卓先生的書法便是其中之一，與其他三人併成爲四藝絶士！”
“四藝絶士？”楊寧一怔，想不到唐諾不但藝術了得，對這些事情也是瞭若指掌，這才知道唐諾年紀輕輕，但肚子裡的真材實料不少，請教道：“唐姑娘，這四藝絶士又是些什麼高人？”
唐諾想了一下，才道：“卓先生被人稱爲書聖，書法超羣，自不必說，還有畫絕，也在南楚國內，你自然不會不知道西門神侯！”
楊寧端起茶杯，飲了一口，放下杯子，尷尬道：“唐姑娘，如果我說我不認識西門神侯，也不曾聽過，你.....你相不相信？”
唐諾很乾脆道：“不信！”
這就他孃的尷尬了！
“可是.....可是我真的不認識。”楊寧甚至覺得老臉有些發燒，“唐姑娘，西門神侯究竟是什麼人？”
唐諾詫異地打量楊寧一番，忽然問道：“你真的是錦衣世子？”
楊寧心想難道這丫頭看出什麼來，心下一驚，但還是鎮定自若道：“我不是錦衣世子，怎麼可能坐在這裡吃飯？”
“如果你不是坐在這裡吃飯，我絕不會相信你是錦衣世子。”唐諾十分直白道：“你身在京城，而且是楚國錦衣侯世子，不可能不知道西門神侯的名字。西門神侯就是西門無痕，西門無痕是神侯府的領袖。”
“神侯府？”楊寧依稀感覺似乎聽過這個名字，但卻記不得這神侯府到底是什麼所在。
“除了書聖卓青陽和畫藝超羣的西門無痕，北漢長陵侯北堂慶也在四絶士之中，他琴藝非凡，早在很多年前，北堂慶的琴藝幾乎就無人可及。”唐諾緩緩道：“多年過去，他琴藝應該更有進展，只是已經多年沒有北堂慶的消息。”
楊寧坐直身體，雙眉舒展，笑道：“北堂慶我知道，他是北漢的長陵侯，聽說很會打仗，麾下有一支......唔，血.....血什麼軍來着，十分厲害，和我們楚國的黑鱗營曾經血戰沙場。”他對長陵侯北堂慶的名字還是十分熟悉，段滄海曾經就對他提及過北堂慶。
“血蘭軍！”唐諾道：“黑鱗營應該是你們錦衣侯一手打造出來的軍隊，但已經全軍覆沒，就是敗在了血蘭軍的手裡。”
楊寧擺手道：“也不能說敗了，黑鱗營是被血蘭軍埋伏偷襲，兩敗俱傷。”
“可是據我所知，黑鱗營已經不存在，但北漢血蘭軍還存在。”唐諾道：“出刀見血，收刀撫琴，說的就是北堂慶。”
“還有最後一個呢？”楊寧問道：“四絶士最後一位自然是棋藝精湛，那又是誰？”
“北堂幻夜！”
“北堂幻夜？”楊寧一怔，皺眉道：“這名字聽起來也是北漢人。”
“他是北漢牧雲侯。”
“哦，如此說來，是北堂慶的兄弟？”
唐諾搖頭道：“不是，牧雲侯和長陵侯都是北漢皇族，不過兩人卻是叔侄關係。”
“叔侄？”
“長陵侯與現在的北漢皇帝是親兄弟，牧雲侯是當今北漢皇叔。”唐諾對兩國風雲人物竟然是如數家珍，“天下人都知道長陵侯，可是知道牧雲侯的並不多。牧雲侯爲人低調，據說連北漢高官重臣也是常年見不到牧雲侯一面，最近這些年，甚至有傳言說牧雲侯已經過世了，只是北漢皇室不對外公開而已。”
“這是爲何？”
唐諾瞟了楊寧一眼，問道：“你可知道九天樓？”
“自然知道。”楊寧笑道：“九天樓是北漢收納奇人異士的地方，目的是爲了幫助北漢打探情報，楚國這邊，就有不少九天樓的探子。”
他對九天樓自然是頗爲熟悉，九天樓的木神君與他有過親密接觸，想忘記也忘記不了。
唐諾道：“九天樓的樓主，就是牧雲侯，世人只知其名，未見其人。”
“看來北漢皇室倒很出人才，一個北堂慶琴藝了得，這牧雲侯北堂幻夜棋藝了得。”楊寧嘆道：“北漢皇室成員似乎很風雅啊？”
便在此時，聽到呀的一聲，顧清菡推門進來，見兩人相談甚歡，立時笑容滿面，扭腰走過來，道：“怎麼只顧着說話，快吃東西。”又向唐諾道：“唐姑娘，我派人已經去了永安堂，跟那邊打聲招呼，你隨時都可以過去。”
唐諾道：“多謝夫人安排，如果可以，那我明日便過去看看。”
“明天？”顧清菡道：“那倒不急，你先歇息幾天，寧兒回來了，讓他陪你在京城轉一轉。”
唐諾搖頭道：“我到京城，是爲了看看疑難雜症，不是爲了看這座城。”
“哦，既然如此，明天讓寧兒送你過去。”顧清寒依然是笑面如風，看向楊寧：“寧兒，你明天陪唐姑娘過去。”
唐諾卻已經起身道：“夫人，我已經吃好了，明天要去永安堂，我先去準備收拾一下。”
“你沒吃幾口啊。”楊寧道：“再吃一些吧。”
唐諾只是微微搖頭，並不多言，轉身而去。
等唐諾離開，顧清菡才壓低聲音道：“寧兒，我看你們聊得很好啊，是不是我不該進來？”
“三娘，卓先生過來做什麼？”楊寧不接茬，直接轉變話題道：“他過來要什麼銀子？”
顧清菡道：“卓先生和咱們侯府的淵源很深，你父親和你三叔小的時候，老侯爺就是請了卓先生到府裡來授教，他們兩個在卓先生門下學了三年詩書，後來卓先生要開辦瓊林書院，老侯爺是極力支持。”
“原來他教過父親和三叔。”楊寧詫異道：“我聽說瓊林書院都是姑娘上學，怎地卓先生想到爲女子開辦書院？”
“莫說是你，當時開辦書院的時候，石破天驚，說什麼的都有，風言風語。”顧清菡笑道：“一開始的時候，沒有姑娘入書院，你可知道第一個進書院的是誰？”
“誰？”
“你娘！”顧清菡道：“你娘是第一個進書院的姑娘，後來.......！”
楊寧進入侯府之後，幾乎是沒人提及錦衣世子的母親，這似乎是禁忌話題，此前顧清菡也是並不提及，此時聽到顧清菡忽然提起，豎起耳朵，想要多知道一些，可顧清菡只說了一句，似乎就意識到這個話題不宜多說，笑了一笑，道：“後來陸續有王公貴族將家中女子送過去，人數也越來越多，最多的時候，瓊林書院有上百人。”
“我......我母親是在瓊林書院讀書？這樣說來，卓先生也是母親的老師？”楊寧問道。
顧清菡微一沉吟才道：“我聽說她在瓊林書院讀過幾年書，而且文采很好......罷了，不說這些了。”頓了頓，才道：“進入書院讀書，不用花費分文，只要卓先生認爲天資尚可，就可以入書院。書院裡除了卓先生，還有好些個先生，朝廷下過旨意，瓊林書院自立門戶，沒有卓先生的應允，無論是誰，哪怕是太子也不可擅自進入。書院每年花銷不少，主要是靠幾個府裡的資助，老侯爺在世的時候，就立下規矩，錦衣侯府每年向書院資助五百兩銀子，雷打不動，此外忠義侯府每年也是五百兩，另有幾家多少不一，不過都已經形成慣例，每年書院也能得到幾千兩銀子。”
楊寧心想幾千兩銀子可不算少數，一個書院每年幾千兩，吃喝拉撒甚至是給其他先生髮薪水，那也是綽綽有餘。
“可別覺得有多少。”顧清菡似乎看出楊寧心思，“瓊林書院每年都會有一些活動，花費不低，此外還會挑選書院裡出衆的詩詞歌賦編撰成冊，那也要花費不少銀子的。本來我們早該將書院的銀子送過去，因爲將軍過世，事兒耽擱下來，我也差點將這事兒忘記了。”
“銀子已經給了？”楊寧問道。
顧清菡搖頭道：“卓先生上門來，說是看看太夫人，自然不能把話說明白了，我這邊要是現在把銀子送上，豈不是說卓先生是爲了要銀子而來？卓先生爲人清高，那隻會得罪了他。只能先等幾日再將銀子送過去。”
楊寧心想顧清菡做事還是十分周全，笑道：“我看過兩天我親自送過去，也算是對卓先生表示歉意吧。”