秦嶺是一道天塹，既保護着漢中，卻也保護着西北。
三軍未動，糧草先行，再加上輜重裝備，如果沒有一條暢通的道路可行，兵馬根本無法翻過秦嶺，這是一道沒有捷徑的天塹。
“你應該已經猜到了我此行的目的。”沉默片刻，齊寧終於道：“圍剿亂匪，只是一個幌子。”
班雲想了一下，才道：“爵爺是奉旨想要奇襲咸陽？”
齊寧點頭道：“拿下咸陽，趁北漢內亂佔據西北，就等若是切斷了北漢的一隻翅膀，一旦我們能夠控制住潼關，那麼北漢人將日夜憂心，而西北和秦淮兩路就像是一把鉗子，將北漢架在了中間。”
“下官明白了。”班雲道：“其實下官也曾有過這樣的想法，一旦西北空虛，我們可以趁勢北上，但這項計劃實在太過冒險，下官雖然知道他們在狹道設有卡哨，但卻不敢確定他們是否在狹道設有埋伏，四道都是險道，從狹道穿行，只要兩邊設有埋伏，結果就只有一個，那便是全軍覆沒。而且即使穿過秦嶺，是否能在北漢人發現之前兵臨城下繼而迅速奪下咸陽，那也是未知之數，咸陽城是西北第一大城，堅固無比，一旦對方有了準備，無法在短時間內攻克，那麼等待我們的將是滅頂之災。”
齊寧微微頷首，道：“要打下咸陽，有三個條件，第一是穿過秦嶺，第二是控制潼關，第三是出其不意迅速破城，三者只要有一個出現問題，這次行動也就宣告失敗。”
“爵爺所言極是。”班雲若有所思，想了一想，才道：“爵爺，咱們現在要考慮的是如何穿過北漢人的卡哨，雖然他們的卡哨十分簡單，只是在狹道壘砌了一道石牆，可是真要強攻過去絕不容易，而且一旦我們發起強攻，他們必然會迅速向咸陽那邊發出訊號，咸陽有了準備，再想攻城，難如登天。”
天色已經暗下來，廳內有些昏暗，班雲親自點上了燈火，齊寧坐在燈火下沉默許久，終於起身伸了個懶腰，含笑問道：“班太守，我聽說巴蜀出美人，卻不知道這漢中是否也有美貌過人的姑娘？”
班雲一愣，心想小國公怎地突然將話題轉到女人身上？
但一想這小國公年紀輕輕，正是風流少年之時，對女人有些嗜好也不是什麼奇怪的事情，他自己倒並不好這一口，但小國公既然提出來，自己倒也不能拂了小國公的興致，勉強笑道：“爵爺今晚就在太守府歇着，回頭下官會找幾個姑娘過來陪着爵爺....！”
齊寧一怔，立刻明白班雲是誤會了自己的意思，哈哈笑道：“班太守你可真是誤會了，我奉旨前來漢中，正事未做，哪裡還能夠貪圖歡娛。”
“那爵爺的意思是？”
齊寧微微湊近，低聲道：“你不是說屈滿寶貪杯好色嗎？”
班雲微眯起眼睛，明白過來，低聲道：“爵爺是想.....？”
“你有所不知。”齊寧低聲道：“屈元古手下的軍師長史柴伯忠去了京城，而且暗地裡找到了我，意思是想與我們大楚結盟。”
班雲吃了一驚：“柴伯忠？爵爺，柴伯忠確實是屈元古手下頭號謀臣，此人.....竟然去了建鄴京城？”
“北堂風想要打進關內，可是猶豫不定，害怕鍾離傲回師救援洛陽，如果是這樣，他手底下的西北軍還不夠鍾離傲塞牙縫。”齊寧笑道：“他只擔心其他皇子分出勝負，登基稱帝，一旦如此，大局已定，他再想翻盤更無可能，所以心急火燎想着殺進關內。“
班雲笑道：“下官聽說北堂風到了咸陽，就知道北漢內戰必起，沒過多久，屈元古便調兵遣將，爾後調軍潼關，眼下屈元古統帥數萬兵馬就駐守在潼關，對洛陽虎視眈眈，只是一直都按兵不動。下官心裡孩還在想，這北堂風遲遲未動，到底在等什麼，原來是害怕鍾離傲，想要等着我大楚幫他牽制鍾離傲。”
“我們一直籌劃北伐，北堂風既然主動請求，我們自然也不會回絕他的美意。”齊寧笑道：“秦淮軍團已經北上，北堂風這邊不日就該入關了。”
“下官在潼關附近有探子，那邊若有動作，這邊很快就能得到消息。”班雲道：“爵爺，要襲取咸陽，必須等着屈元古的兵馬入關之後，而且穿過秦嶺，也必須兵分兩路，一路撲向咸陽，另一路則是要迅速殺向潼關，在北漢人反應過來之前，拿下潼關，如此一來，就算屈元古得到消息想要回師救援，有潼關據守，屈元古想回也回不來了。”
齊寧頷首道：“不錯，拿下潼關的重要不在咸陽之下。”擺擺手，笑道：“咱們先想法子如何穿過秦嶺，既然北漢的三皇子與咱們結盟，我們派人送去一些交好的禮品，應該說的過去。”
班雲笑道：“禮尚往來，實在說得過去。”
“屈滿寶貪杯好色名聲在外，咱們就給咸陽那邊送去美酒佳人。”齊寧道：“只不過我也沒有帶什麼美貌佳人過來，所以只能在漢中這邊挑選。”嘆了口氣，道：“挑選佳人，自然不能弄得滿城風雨，所以只能煩勞班太守幫我找一找了。”想了一下，問道：“是了，屈滿寶對女人可有什麼特別的嗜好？”
班雲搖頭道：“這個下官倒是不知，不過......據說這屈滿寶在咸陽胡作非爲，豆蔻少女固然有不少遭了他毒手，就是許多姿容美貌的有夫之婦他也不放過，盛傳屈元古手下有一名幕僚，妻室頗爲豐豔，屈滿寶看上了那婦人，半夜三更一羣人闖到那府上，硬是將那婦人帶回屈滿寶府裡，虐玩了整整三天放了回去，那婦人便懸樑自盡，那名幕僚也無聲無息地沒了消息，這事兒傳揚甚廣，許多人都知道。”
齊寧微微頷首，道：“那你儘快挑選八名佳人，四名美貌少女，四名風韻婦人，到時候就要用她們幫忙過關。”
班雲拱手道：“爵爺放心，悄無聲息地挑選八名佳人出來，倒也不是什麼難事，下官立刻安排人去辦。”又道：“下官平日喜歡飲酒，府裡存了不少上好佳釀，這一次也正好派上用場。”
齊寧笑道：“你放心，你拿一罈酒出來，回頭我還你十壇，保證不次於你的美酒。”
大巴山脈東西綿延五百里，故稱千里巴山，也是嘉陵江和漢江的分水嶺，整個大巴山脈由米倉山、大巴山、大神農架、武當山和荊山組成。
大巴山山勢險峻，多有峰叢、溶洞和暗河，天下動盪之時，漢中一代往往便有悍匪嘯聚於大巴山，以巴山爲根，四處燒殺劫掠。
這固然是因爲大巴山上有足夠的水源和獵物維持生存，更重要的是大巴山的地勢險峻，易守難攻，即使官兵圍剿，一旦藏身大巴山內，官兵欲要剿匪也是困難重重。
班雲調任漢中太守之後，花了兩年時間將漢中一些悍匪亂寇清剿乾淨，自此之後，整個漢中一片太平，百姓安居樂業，而大巴山也成爲了獵戶們最喜歡的狩獵場所。
雖然過了秦嶺就是北漢疆域，漢中地處前線，但人們似乎已經忘記了身處所在，而許多人更是覺得有守軍據守秦嶺，北漢人也無力打過來，這漢中平原，反倒是安居樂業的絕佳所在。
但是一大早，一羣騎兵從南鄭城內的大街上飛馳而過，此後又有一隊隊官兵向城外集結，甚至有官兵趕着裝運輜重的馬車向城外去，這讓城中的百姓感覺到了一絲不安，但很快城中的各大茶館酒樓就有消息傳開，據說一股悍匪在成都附近爲惡，被官兵盯上，這羣悍匪倉皇逃遁到大巴山躲起來，班太守得到了消息，調兵前往大巴山剿匪。
人們知道這個消息之後，反倒是很快就心安下來。
只要不是北漢人打過來，那就不會有什麼太大的事端，區區幾個流竄而來的悍匪，有班太守坐鎮，當然不足爲懼，當年嘯聚在大巴山一代的悍匪不在少數，而且兇殘無比，最終還不是被班太守一網打盡，一些酒樓茶肆甚至有人開賭，賭一賭班太守這次要用多長時間剿滅那股流匪。
南鄭派出的官兵很快就離開，次日又有消息傳來，從成都府那邊也調來了兵馬，兩股官兵合力剿殺流匪，得到這個消息，城中的百姓更是歡喜，既然連成都都有官兵派過來，那自然不用擔心那股流匪能在漢中爲惡。
所以在漢中地面上偶爾出現大隊官兵，人們也習以爲常，知道這些官兵是來剿匪，而且這些官兵進入漢中地面，戒令森嚴，所過之處，對百姓秋毫無犯，這自然更不會讓百姓生出任何不安之感。
大巴山有流匪，獵戶們自然不敢再靠近過去，而大巴山四周也確實有官兵駐守，官兵就在山腳下紮下了營帳，似乎是要和山裡的流匪打一場持久戰，有些膽大的獵戶遠遠看到每天都有官兵進山，顯然是要進山搜找流匪，心中只盼着官兵儘早將那股流竄的悍匪剿滅，否則這時間太長，遲遲不能打獵，生計可就要出問題。