江東四大高門顧陸朱張，在東吳時期，都擁有不俗的武力，至晉滅吳，四姓被捋奪兵權，逐漸轉型爲了文化士族，於外享有清名，於鄉土盤根錯結，其中尤以陸氏名聲最著。
陸氏於建康的別院因緊鄰清溪，曲曲折折，山水環繞，故命名曲園，耳聞流水潺潺，遠眺鐘山巍巍，彰顯陸氏清雅之名。
這時，沈勁和周琳腳步匆匆，奔入曲園大喊：“祖言（陸納表字）兄，祖言兄！“
陸納正在自家池塘裡投餵魚食，魚兒受驚，紛紛遊走，陸納也不悅的轉回頭。
沈勁哈哈一笑：”祖言兄怕是料想不到，那寒門卑子楊彥之竟被朝庭任爲了東海國相，不日將出鎮郯城！“
周琳也笑道：“此子邀幸裴妃，成爲我朝以寒素之身，擠身於兩千石方伯的奇聞，乃古往今來第一幸佞小人，哈哈，真是不可小覦啊！”
陸納眉頭一皺，問道：“說他作甚，此子去郯城就藩，必死無疑，何必與一將死之人多做計較？”
沈勁擺擺手道：“祖言兄，此人不知天高地厚，死了自是與我們無關，但祖言兄曾於他手裡受辱，若是任他死在郯城，豈不是終生無望挽回顏臉？”
周琳接着道：“方伯就任，無不是攫取掾屬，扈從如雲，車駕蟻附，送別者數十里計，可想而知，那楊彥之就藩，哪來的掾屬，誰給他當扈從，又有何人相送？”
“這……”
陸納似是明白了。
周琳撫掌大笑道：“弟已可想見，那楊彥之騎着馬，身着官衣，手持節杖，孤身一人渡江北上，莫非祖言兄就不想一睹楊彥之淒涼模樣？“
沈勁更是手一揮：”祖言兄，那楊彥之雖是寒門卑子，但怎麼說，也與我等相識一場，待弟探得楊彥之出發日期，叫上數百吳中俊彥同去爲此子送行，即盡了故舊之誼，亦可一觀倖臣風彩，豈不快哉？“
”嗯？“
陸納眼前一亮！
……
就在三人商量着細節的時候，蕭整、蕭鎋與蕭績父子也聚在一起，臉面頗多無奈。
“哎~~”
蕭績嘆了口氣道：“巧娘自入我家，這多天來始終不發一言，每日僅取粗茶淡飯，絕不多食，阿翁，大兄，未曾料此女竟性烈至此啊！”
蕭鎋搖搖頭道：“確是未曾料及，這孽女倒是頗有幾分麗孃的影子，要早知如此，也不必攬此麻煩上身，而更爲可憂的是，那葛稚川的老丈人居然是有神仙太守之稱的鮑靚，就於隔壁的丹陽開館授徒，弟子信衆無數。
近些時日，時常有人向我莊上佃戶探聽巧孃的消息，或許是葛洪請出了神仙太守，恐怕用不了多久，便會來我莊上討人了。“
蕭整也是重重嘆了口氣，本來好樁樁的一件事，竟弄成了燙手山芋，是挺讓人窩心的。
蕭績猛一咬牙道：“事已至此，拖延不得，若是那鮑靚帶着信衆來我莊上，以其在鄉里的名望，恐怕推拒不得，介時我蕭氏顏面何存？不如明日就請大嫂把巧娘納爲繼女，生米煮成熟飯之後，即使鮑靚親來，我蕭氏也可推託！“
”也罷！“
蕭整猛一點頭。
兄弟倆人拱了拱手，便匆匆告辭，強納巧娘爲繼女，如果鬧出什麼事情，對蕭氏名聲不利，因此只通知了蕭氏的姻親朱家，明日正午前來觀禮，並且爲怕莊中佃戶把消息走露，也沒有大肆宣揚，只撿親信悄悄做着準備。
不知不覺中，一夜過去，臨近日頭，在幾名健婦的看押下，蕭巧娘被強行按坐在梳妝檯前，兩個婢女細心的爲她梳妝打扮，並細心勸道：“女郎，今天是你大喜的日子，拜過主母，便是蕭家人了，這可是婢子們求之不得的福份呢。“
另一個也頗爲自豪的勸道：”咱們蕭氏呀，可是大有來頭，祖上是漢朝名相蕭何，漢宣帝時望之公更是名滿朝野，雖今因戰亂稍有不振，但郎主乃難得一見之大才，在郎主的帶領下，蕭氏必能重振……“
兩個婢女似乎也習慣了蕭巧娘不言不語的風格，只是自顧自的喋喋不休，待把妝容畫周整之後，便笑道：“女郎可真漂亮呢，想必郎主與主母已等急了，請罷。”
幾個健婦上前，扶起蕭巧娘向外走。
蕭家的宗祠前，已經搭起了涼棚，蕭整端坐上首，右側是蕭鎋夫婦，左側是蕭績夫婦，下首第一席是蕭氏的姻親朱氏，其家主是個四十多的武勇漢子，名爲朱咲，身邊是蕭鎋的妹妹蕭靉，再往下是旁系的長輩。
小兒輩全都圍於棚下。
“來了，來了，巧娘來了！”
隨着蕭溫的一聲呼喝，衆人紛紛側頭看去，朱咲捋須讚道：“體態輕盈，有葳蕤之姿，果然是個俊俏可人的小女郎啊，內兄得女如此，乃上天賜福。“
蕭靉也笑道：”巧娘一看便是大兄所出，瞧瞧，這眉眼，這口脣，哪一點不像大兄？“
雖然蕭巧娘面無表情，如行屍走肉般，但蕭鎋亦是捋須微笑，他也管不了，明年李家嫡子才議婚，有這大半年的時間，還怕調教不了巧娘？
蕭績轉頭道：“大兄，可以開始了。”
認祖歸宗有一套很嚴整的儀式，需要一一參拜祠中祖先的靈牌，然後拜見劉氏，由劉氏收爲繼女，再拜見蕭整、蕭鎋、蕭績等諸多長輩，最後與兄弟姊妹見禮，即可將蕭巧娘三字添於族譜，全程不需要蕭巧娘說話，由幾個健婦壓着，倒也不怕生亂子。
“郎主，郎主！”
這時，幾個莊丁亂哄哄的跑了過來，大呼道：“外面來了大隊軍馬，命我莊中開門！”
“什麼？何方軍馬？”
席上衆人紛紛色變，翹首望去！
沒錯，來的正是楊彥與從荀府借的三百騎，另還有葛洪一家三口，袁耽本是想跟着看熱鬧的，但他兩個妹妹騎不了馬，也不可能慢悠悠的乘牛車緩緩前行，只得留在建康，袁耽不來，謝尚自是不會來。
可能是與荀灌急於展現出荀家軍的實力，不讓楊彥輕視有關，這一路上，人人配雙馬，晝夜不停疾馳而來。
看着前方緊閉的寨門，後面畏畏縮縮躲着的部曲佃戶，有的手持長矛，個別人配有弓箭，荀虎大笑道：“楊家郎君，破去此門不費吃灰之力，交給某即可！”
“有勞！”
楊彥拱了拱手。
荀虎撮脣一吹，近百騎跟着馳出，轟隆隆飛奔而去。
“停住，停住！否則就放箭了！”
“究竟是哪方人馬？速速報上名來！”
寨門後，發出驚恐的聲音，那隆隆蹄聲，那撲面殺氣，很多人頭皮發麻。