榆林縣，河伯所。
劉二寶趕着送貨的驢車，停在了門口。
“東家，到了！”劉二寶說着，把車停了下來。
宋青苑率先跳下驢車，宋青茉緊隨其後，倆人轉身扶過周氏，“奶，到了。”
“哎！”周氏應着，一雙眼睛看着河伯所的大門，“這就是河伯所啊......”
“這就是河伯所！奶，氣派不？”宋青苑笑道。
“氣派啥！”周氏撇嘴，“還是咱家好！”
宋青苑笑了。
金窩銀窩不如自己的狗窩。
就是這個理。
“走了，茉兒......”宋青苑招呼着。
祖孫三人一路進了河伯所。
河伯所內的巡攔，去過宋家，記得周氏。
看見了紛紛打招呼。
也有那機靈的，馬上通知了宋老爺子。
片刻後，宋老爺子急匆匆的趕來。
定睛一看，還真的是周氏。
“你怎麼來了？”宋老爺子驚訝道。
周氏一剜，“咋的，我不能來？”
“能！能！咋不能呢！”宋老爺子尷尬的摸了摸鼻頭，眼睛掃過周氏的下屬，揮揮手，“你們都下去吧！”
下屬們，忍住笑意，躬身告退。
心裡暗道；原來宋大使，是個妻管嚴。
............
房間內。
宋老爺子詢問周氏的來意，“今天怎麼想起來這了？做驢車，路上怪顛簸的。”
周氏撇了一眼，“苑兒帶我來的，我和苑兒商量了一下，打算買兩個下人，你覺得咋樣？”
“買下人？”宋老爺子望了眼周氏，“怎麼突然想起來這茬？”
周氏把和宋青苑的對話，說了一遍。
宋老爺子點點頭，“原來如此，老大媳婦，老二媳婦，老三媳婦現在挺忙的，家裡買個使喚婆子，正應當。”
“至於常隨，就算了吧！”宋老爺子搖頭拒絕。
解釋道，“河伯所裡有雜役，這裡也沒有重活累活，我就管管事，用不着配常隨。”
一個下人，需要好幾兩銀子。
宋家的條件剛好，宋老爺子不想這麼破費。
“爺！”宋青苑接過話茬，意有所指，“就是現在不用，將來也得用。”
“呃......”宋老爺子微愣。
隨即恍然大悟，明白了宋青苑話裡的意思。
宋青苑指的是冬小麥。
冬小麥已經安全過冬，返青，收穫幾乎是板上釘釘的事。
這事一成，就是功勞，升官指日可待。
只是，又來了新的煩惱，這功勞落得到他身上嗎？
哎！
宋老爺子默默嘆息。
冬小麥沒出來的時候，怕冬小麥失敗。
冬小麥成功了，又怕功勞被搶。
真可謂是前怕狼後怕虎了。
“成，買吧！”宋老爺子看向周氏，“走，我帶你們過去。”
............
片刻後，宋老爺子親自趕着河伯所的驢車，帶着周氏，宋青苑，宋青茉找到了人伢子。
宋老爺子揹着手，“我們打算挑一個使喚婆子，一個常隨，你給人都叫出來，我們過過目。”
“成！”人伢子痛快的應着，朝着一邊喊道，“都出來，都出來，來客人了。”
“麻溜的！利索的！動作快點！”人伢子招着手。
聲音一落，呼呼啦啦一大羣人涌了過來。
有男有女，有老有少，只見他們個個衣衫襤褸，眼神呆滯。
看着宋老爺子等人的目光怯怯的，又帶着期待。
好在這些人的臉色還算不錯。
不是病病殃殃的。
看得出來，人伢子沒在吃食上，苛待他們。
宋老爺子打量了一番，看向周氏。
周氏沉默不語。
人伢子察言觀色，眼睛裡透着精光，大概是能猜測到，周氏等人是第一次買人，沒有經驗。
於是問道，“客人，想找多大歲數的下人，有沒有別的要求？”
“例如會針線活，會做飯，會算數，識字？”人伢子一一列舉，隨後道，“每個人的價錢不一樣，會的越多，價格越高。”
“不過客人放心，咱們這的下人，都是最便宜的，都在官府有紀錄，不會出現任何問題。”人伢子保證道。
無論是地主鄉紳，還是富戶，來挑人，都愛挑那來歷清白的，誰也不願意，弄個被拐的進入家裡。
一個不小心，就會吃上官司。
宋老爺子聞言，轉頭看向周氏，商量道，“咱買個什麼樣的？”
周氏銳利的眼睛，在人羣中掃視一圈。
說道，“婆子要會做飯的，三十來歲左右吧！”
“常隨的要求你說。”周氏又把選擇權，交給宋老爺子。
宋老爺子抿嘴，沉思了片刻道，“常隨也要三十多歲的，手腳利索，人勤快，有眼力見，最好在識幾個字。”
“重要的是老實本分。”宋老爺子強調着。
周氏補充道，“不能嘴碎，還得認活。”
人伢子，略微一琢磨，叫出兩個人。
這兩人分別是一男一女。
男的中等身材，身板挺得很直，女的衣裳雖破，頭髮梳的卻很齊整，兩人站在一起，很懂規矩的樣子。
人伢子介紹道，“這倆人是一對夫妻，女的擅長做飯和針線活，以前在主家就是負責小廚房的。”
“男的以前乾的也是常隨，識字。”
“他們之前的主家犯事，倆人輾轉被賣到了這裡。”人伢子三言兩語的解釋了這對夫妻的來歷。
宋老爺子看着心裡滿意，轉頭詢問周氏，“你覺得咋樣？”
周氏沒說話，視線看向這對夫妻。
目光凌厲，帶着審視。
倆人在周氏的目光下，巋然不動。
顯然心裡素質不錯。
宋青苑看了暗暗點頭，這時，周氏也點了頭，“就他們了......”
話音一落。
婦人當先跪了下來，“我們夫妻二人，還有一女兒，懇請主家一同收下。”
“請主家成全！”男人隨後道。
“這......”周氏爲難，她沒想買丫鬟啊！
“叫出來看看吧！”宋青苑發了話。
心裡想着，若是可以就一同收下，一家三口，都在宋家，他們也能對宋家歸心，省得日後再因爲女兒，出岔子。
人伢子聞言，一招手。
一個十四五歲的女子，站了出來。
圓圓的臉蛋，透着憨態，眼中又有幾分機靈。
微微一拂，向宋青苑等人請安。
“奴婢田菊，見過各位主家......”