葉氏道，“族兄也說了，親戚關係可以斷，可是血緣斷不了。”
“如今咱們老葉家，就剩下族兄了，我也希望家裡能過得好，給咱老葉家傳宗接代，延續香火。”
“要不然你以爲，大半夜的我會起來給你燉湯。”
葉氏語重心長的道，一邊說着，一邊去解男人捆綁起來的雙手。
“呼！”
繩索落地，男人痛痛快快的舒了一口氣，甩了甩被捆綁發紅的手臂，快速把腳上的繩子也解了下來。
“這困的我手腳都開始發麻了，也不曉得一會兒，跑不跑的起來。”
“山杏啊！”男人邊往下扒拉繩子邊問道，“你給族兄準備了多少銀子？”
葉氏瞥了一眼，不動聲色的退後一步，平靜的道，“一千兩！”
“啥，一千兩！”男人驚呼，又連忙捂住了嘴。
跑到門口，扒着門縫往外瞅了瞅，迅速跑回來。
壓低了聲音道，“山杏啊，你如今這身份可不一般，是宋家的三夫人。”
“哼！”男人冷哼。
“別以爲族兄是外地人，就不知道你們宋家現在，在這榆林縣內可是一等一的豪戶。”
“我早就打聽好過了，官道這片蓋起的鋪子，全是你們家的。”
“等國寺一旦建成，你們家的銀子，就像那紙片子一樣，嘩嘩的流進口袋裡。”
“我……”葉氏剛要開口。
“還有……”男人便打斷，“榆林縣內，整個宋記百貨市場，全是你們老宋家的吧！”
“再說你們家三小姐，如今不僅是縣主，還是未來的侯夫人。”
“就這身份，想一千兩打發我，山杏啊！你是不是把族兄，當傻子哄呢！”
“那你說要多少？”葉氏問道。
“這個數，至少這個數。”男人伸出五根手指頭，“五！萬！兩！”
“五萬兩！”葉氏倒吸了一口氣，咬緊下脣，握緊的掌心內手指蓋扣的死死的。
像是要挖下自己的肉，也不解恨一般。
“族兄，五萬兩是不是太多了？”葉氏輕聲道。
別說是他們三房，就是宋家，也拿不出這麼一大筆銀子。
“族兄，五萬兩不行！”葉氏搖頭。
想了想，“這樣吧，你先拿着這一千兩，找個地方避避風頭，稍後我再給你送去三萬兩。”
“你說真的？”男人半信半疑。
葉氏點頭，“我騙你幹啥！”
“這黑天半夜的，一時之間我也湊不出這老些銀子，你得給我時間。”
“行！”男人探究的眼神看了半天后，鄭重的點頭。
“那族兄便信你，就給你些時間，這一千兩我就先收下了。”
男人伸手，往葉氏面前一放。
葉氏會意，從懷中掏出十張百兩的銀票，放入男人手中。
一千兩到手，男人的臉上露出了滿意的笑，就這外面的月光，數了又數。
啵啵親了兩下，小心翼翼的疊好，收入懷中。
“行，我就先拿着一千兩，找個地方貓起來。”
男人說着，瞥了一眼放在地上的碗和湯。
葉氏見狀，緩步上前，“既然族兄不喝，那就算了。”
“一會兒出去給兩名看守的下人喝，也是一樣的，總之沒有白做。”
“呵！呵！呵！”
男人聽罷，警惕的神色頓減，“既是族妹親手熬的湯，那我咋能不喝呢，沒得便宜了下人。”
說着便蹲在地上，把盛好的湯端起來，放到葉氏面前。
“族兄也不能光顧着自己，也得想着妹子，這大晚上的，妹子熬湯辛苦了，要不這一碗就讓妹子先喝吧！”
男人伸手端着，直勾勾的看着葉氏。
“呵！”葉氏冷笑，“族兄這還是不相信我，打算試探呢，既然如此……”
葉氏眼睛掃過面前的湯和碗，眼中閃過一抹決絕。
“我喝便是，這又有何難。”
上前一步，接過男子手中的碗，放在嘴邊，直勾勾的看着，彷彿在想什麼，半天沒有動。
“怎麼，族妹這是喝不下去？”
男人諷刺的聲音，在葉氏的耳邊響起。
“莫不是這裡頭，真像族兄所言，加了東西。”
葉氏擡頭，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“是否加東西，一喝便知。”
說完，葉氏一擡手，揚起頭。
“不可！”
湯未流入口中，就被一道衝過來的身影撞灑在地。
“你！”葉氏一驚，怔怔的看向來人。
此人正是她的夫婿，宋家老三宋誠禮。
“當、當家的……”
葉氏呢喃，神色慌亂，語無倫次，“你咋、你咋在……”
“孩兒他娘！”
宋誠禮一臉痛惜，握住葉氏的手，“我是跟着你過來的，你咋這麼想不開。”
“咱們是一家人，有啥事兒不能說的，非得這麼想不開，要和這個……”
宋誠禮伸手一指，“要和這個混蛋，同歸於盡。”
宋誠禮的臉上，是毫不掩飾的恨意。
他是個老實人，平日很少責怪誰，更不曾記恨於人。
但是這一次，他對這個逼的葉氏出此下策的男人，充滿了惡感。
“剛纔……剛纔我醒了，發現你不在，就出去找，看到廚房內有燈火，我就站在外邊……”
“孩他娘，我都看到了。”
宋誠禮咬了咬牙，攥着葉氏的手緊了幾分，意有所指的說着。
當時他過去廚房，恰好看到葉氏往煲好的湯裡撒了一些東西。
而那些東西，正是前段日子倉庫鬧老鼠，下人買來的滅鼠藥。
宋誠禮震驚，詫異，疑惑不解，種種情緒涌上心頭。
致使他當時，並未聲張，而是向後躲了躲，觀察着葉氏，看她究竟想要做什麼。
於是，便有了現在的這一幕。
“看、看到了……”
葉氏一驚，眼中閃過茫然，看到了是什麼意思，她……
“哇！”葉氏大叫一聲，嚎啕大哭。
“當家的，我對不住你，我對不住你呀！”
葉氏一項是柔柔弱弱，即使是哭泣，也是小聲委屈的被開人，暗自流淚。
除了幾年前，老大，老二要賣蓉兒時，葉氏怎麼哭過。
已經好幾年，他未曾見過這樣的葉氏，一時之間，宋誠禮手足無措。
“孩兒、孩兒娘，你別哭了，有啥事兒說出來……”