桔梗見齊永財好像真被逼到了極點，連這樣的誓言都發出來了，只上有些人爲了活命，可是什麼事都做得出來的，便如曲掌櫃和李勝，一個可以躲在炕洞子裡躲避搜查，另一個可以下毒害人、殺人滅口……
想到李勝下毒，她的心忽然咯噔了一下，感覺姐夫等人的中毒症狀，竟然與被李勝毒死的曲掌櫃那麼相似呢？只碰巧向自己家下毒的人買到和李勝一樣的毒藥、還是……
她被這個念頭搞得心頭髮慌，不過還是穩定下心神，再次問齊永財，道：“你若說你沒進我家院子，那麼可有何人作證麼？比如前面後面，有人看到你真是從我家門口走沒，沒有進到院中來。”
齊永財想了想，說道：“唔，有！我想起來了，在我來到你家門口後，你們的繼母方氏就一直在院裡子裡走動，她出門的時候差點沒撞到我，我還向她問山杏來着，被她給罵了，她前腳回她家，後腳肖來旺就出來了，又來威脅我，之後我就走了，所以我根本沒進過你家院子！”
“方氏？！”桔梗又是一驚，到底還是扯到方氏那裡去了。
她又問道：“那你看到方氏在院裡走了多久？她都做什麼了？”
“她在、她在……”齊永財忽然眼睛一亮，道：“哦，我想起來了，我來的時候，她就在水井邊上了！在那裡鬼鬼祟祟不知在幹什麼，後來慌慌張張從井邊跑開，出門才差點沒撞到我，看到我的時候，她臉都嚇白了，跟我說話的樣子好奇怪，是她，一定是她下的毒！不是我！”
上次抓大山的時候方氏沒輕了折騰，因此麻興仁也知道她是誰，聽齊永財這樣說，轉頭看了看桔梗，道：“如果他說的屬實的話，你的繼母方氏嫌疑也不小，要不要叫來問問？”
桔梗說道：“當然要問了，大人不是稟公斷案麼，那麼涉及到誰就要問誰啊！”
麻興仁便對陳鐵成說道：“去，把喬方氏傳來。”
陳鐵成以爲方氏身爲喬家人，公審這樣的事情，她必然會來觀看，可是站在人羣前叫了半天也沒見方氏答應，便只好到喬滿囤家去找。
他來的時候，喬滿囤已經提前一步回了家。他可是一直在看着審問的過程，一開始聽齊永財說在桔梗院子裡見到方氏他還不信，可是後來越聽心頭越驚，這才恍然覺得，這幾天方氏似乎很不對勁，自己一直以爲她是因爲大山被抓情緒反常，可是細想想，這幾天她倒一句沒說讓自己想辦法求大山的事，看來沒準她真在背地裡動什麼手腳了。
陳鐵成來的時候，他正在逼問方氏：“說，水桶裡的毒是不是你下的！你爲什麼要害人？！”
齊永財被押來後方氏也扒在門口聽了，聽到麻興仁要傳喚自己，這才嚇得跑進屋來，見喬滿囤先來問自己，她一口咬定：“沒有，沒的事，！那姓齊的在冤枉我……”
他們這裡正吵着，陳鐵成進來了，說道：“你們自己在這咋呼什麼，要大人問了纔算，走，跟我過去過堂！”
方氏嚇得都快癱了，驚慌地擺手，道：“不、我不去！沒有我的事，我爲幹啥要去過堂……”
可是陳鐵成卻由不得她，過來一把抓住她的手，拉着她便向外面走去。
方氏被拖得踉踉蹌蹌，一路來到桔梗家院子裡，陳鐵成抖手一甩，她咕咚一聲就跪倒在麻興仁的桌前。
麻興仁例行公事地問道：“你就是喬桔梗的繼母喬方氏？”
方氏嚇得快要哭出來，道：“是、是我，大人你認識我的呀！大人，我沒下毒，我真沒下毒，我是好人，你別聽這姓的齊冤枉我呀！”
麻興仁冷哼道：“哼，是不是冤枉，你自己說了不算，要本官斷過才知道！說，你那天來都幹什麼了？”
“我、我……”
方氏眼睛嘰裡咕嚕亂轉了幾下，擺着手說道：“不，不是的！我昨天根本就沒來過，他在胡說！”
“沒來過？”麻興仁又把目光轉向齊永財，道：“她說她沒來過，你又作何解釋？”
齊永財一指方氏，道：“她在撒謊，她來了，我親眼看到的，就在我剛到這門口的時候！”
麻興仁無法分辨真假，又問桔梗，道：“仙姑，昨天你們可有看到你繼母在院子裡？”
桔梗搖搖頭，既然要查明真相，自己就不能胡攀亂咬。不過自己沒看到並不代表別人也沒看到，於是於轉頭問芸豆：“五兒，你經常在外面跑，可看到方氏來過？”
芸豆小孩子更想不到說瞎話，搖了搖頭，說道：“沒看見。”
方氏頓時興奮起來，指着桔梗和芸豆對麻興仁說道：“你看你看，別人都沒看到吧！我就說我沒來麼！”
她這裡正說着，後面的人羣裡有人說道：“我看到了，方氏是到前院來來着！”
衆人轉頭看去，見竟然是來旺娘。
之前陳鐵成去押解齊永財，她和茴香就在別人的幫助下把肖來旺弄回到家中去休息，回去之後茴香給肖來旺弄了藥喝下去，疲憊的兩人便躺在一起睡着了。見兒子和兒媳睡着，來旺娘便躲到自己的屋子，後來聽說齊永財被押來，她關心到底是誰差點把兒子害死，所以出來聽審。
聽來聽去，見竟然又扯到方氏頭上，她便猜測着，沒準真與方氏有關，因爲昨天自己看到她的時候，她的神情確實不對勁兒，所以才站出來作證。
見人羣裡有人說話，陳鐵成便讓她過來，到麻興仁面前回話。
麻興仁雖然之前見過她幾眼，卻不知道她是誰，問道：“堂下何人？”
來旺娘說道：“我是桔梗大姐夫的娘肖王氏，之前打水的肖來旺就是我兒子。”
“哦。”麻興仁點頭道：“你說你看到方氏到仙姑家來了？”
來旺娘說道：“是的，我看到了，昨天上午我在家裡把前院要用的雞和豬蹄燉好，想過來告訴她們一聲，走到院裡的時候就見到方氏在這裡來回走……”
她一邊說一邊指着方氏走過的地方，繼續說道：“我就站在這裡問她咋不進屋去，她說她不進，就在院裡看看就行了，我以爲她怕見桔梗，不好意思進，我就自己進去了，之後她幹了啥、啥時候走的，我就不知道了。”