喬奶奶說道:“你肖嬸說了,想讓你大姐和來旺早點成親,她知道咱們家少勞力,說以後可以讓來旺住咱家,也不分啥上門不上門的,哪邊有事到哪邊去,以後你們都大了、都走了,來旺也能和茴香一起養我的老,我跟她說,啥養老不養老的,我這六個孫女呢,等一個接一個的,等到麥芽長大了,我這把老骨頭肯定也熬到時候了,不會去拖累哪個孫女婿的……”
桔梗氣道:“奶奶看你,正說大姐的事呢,你又拐到這兒來了,我早說過了,有我在,肯定讓奶長命百好,活得健健康康的,你還是說大姐的事吧,到底定沒定下來?”
喬奶奶道:“這不是順嘴說到這裡了麼,我才和你肖嬸這樣說的,你大姐和來旺的事基本定下來了,你肖嬸應該是回家找媒人去了,她說了,成親的時候讓她們在肖家,以後等你把前面的房子蓋好,就讓她們住到這屋來陪我。”
桔梗眨了眨眼,成親在肖家,那就是說還是大姐嫁到肖家去,成親之後住到這間房子來陪奶奶,那奶奶去世之後,這房子便也是大姐和來旺住了,來旺娘看似實在,其實還是有心眼的,不過人家卻也不是想要白要這些東西,畢竟也要讓兒子照顧自己一家人,這樣的話,不用她算計,自己也不會虧了姐姐和姐夫,所以也就沒必要計較了。
想着說道:“那可好,我看要開始給大姐準備嫁妝了,奶你說置辦點什麼好?”
喬奶奶說道:“能有啥,無非就是首飾衣服唄,肖家也沒什麼講究,隨便有點,能給大姐撐個臉兒就行了。”
桔梗說道:“那可不行,肖家沒講究是肖家的事,我大姐照顧我們姐妹幾個這麼多年,無論是娘死之前還是娘死之後,大姐都沒少受累,到她出嫁了,我們這些作妹妹的,還不得給她撐足場面!”
喬奶奶嘆氣說道:“唉,說啥‘你們這些作妹妹的’,說來說去不還是你自己,要說咱家,沒了你的話,都不知道現在什麼樣了。”
桔梗道:“奶你就別說這些了,要我說還是奶奶最好呢,要是沒有你這個主心骨,我們幾個單分出來過,就覺得是讓人趕出來的,有了奶奶就是家了!”
她越是懂事,喬奶奶越覺得心疼,把她摟在懷裡叨唸道:“我的桔梗啊,以後一定要嫁個好人家,千萬不能受罪啊,不然奶奶心疼死……”
肖來旺的娘對兒子自己找的這個媳婦別提多滿意,第二天就找了媒人上門,和喬奶奶商量婚事。
畢竟茴香還有爹在,所以每當媒人來,喬奶奶總把喬滿囤叫過來。喬滿囤對肖來旺也很滿意,沒有一點難爲的意思,雖然方氏有心插一腳,可是其他人都不把她當回事,她也鬧不起來。
就這樣,秋收之前,茴香和肖來旺的親事熱熱鬧鬧地辦了。
桔梗給大姐足足置辦了四箱子衣服,還有什麼金鐲子、銀鐲子、玉鐲子、金簪、銀簪、玉簪,項鍊、耳環、戒指……大大小小几十件首飾,晃得人眼花繚亂。
據說石板屯有史以來的新嫁娘,包括前後幾代財主家嫁娶,都沒有這麼多陪嫁的,看得人人眼紅,不只眼紅肖家娶了這麼闊綽的一個兒媳婦,更眼紅桔梗的大手筆,一個小小的丫頭,給姐姐辦嫁妝就這麼奢侈,以後要是她自己出嫁,那得帶多少東西進門?因此那些家裡有與桔梗差不多大小男孩兒的更加心動,恨不得立刻就把桔梗騙到家來作兒媳。
茴香成親後暫時住在肖來旺家,可是一整個白天她和肖來旺兩個卻都在桔梗這裡,家裡事太多,奶奶年紀大了,妹妹們又一個比一個小,她實在放心不下。不過好在肖家人婚前就這是樣打算的,所以完全贊同他們這樣做。
秋收以後,桔梗的房子也終於蓋完了,明瓦亮窗的青磚房,大大小小的八間屋子,竈房都有三個,前後兩面開門,東西廂是下屋和倉房,院套南面有馬棚、狗舍、雞籠,整體看上去氣派又不失農家本色,村裡人見了無不豔羨。
桔梗把位置最好的一間屋子給奶奶準備出來子,平整的火炕、新打箱櫃,一應生活物品備置齊全,打算讓奶奶和麥芽兒住,可是到了搬家的那天,喬奶奶卻說什麼也不過來,硬要住在後面的舊屋裡。
桔梗有些急,都已經和大姐、大姐夫說好了,搬家之後把舊屋重新收拾,給他們住,奶奶怎麼說什麼也不肯來?
“奶,你這是咋了,爲什麼就是不肯搬過去,是對那間屋子不滿意?你要是不喜歡那間?就再換換,你喜歡那間住哪間!”
喬奶奶說道:“不是,奶活了一輩子,都沒住過那麼好的房子,哪有不喜歡的道理,只是奶奶不想去,新房子沒人氣兒,奶這老太太陽氣弱,壓不住,住進去也不安心,還是這舊房子好,住慣了,覺得心裡踏實。”
桔梗簡直哭笑不得,奶奶這算是什麼說法?竟然還搞出“陽氣弱”來了,這老太太真是有點神叨叨了,估計着她心裡肯定不是這麼想的,還是覺得住到前院去離兒子遠了一步,心裡沒底,住在舊房子西院是爹、右後邊是大伯家,自己姐妹也就在她前院,她喜歡這種感覺。既然是這樣,那她不來就不來吧,大不了自己把她的房子再收拾好點。
想着她也就不再強求,把給奶奶的那間屋子還是給她留着,什麼時候她心情好,便去住兩天過過癮,其他房間都是誰的早已經定好,便各搬了進去。
另外把從前閒屋子安排給大姐和姐夫,但是姐妹幾個要輸流到後院陪奶奶和麥芽兒住,不然那一老一小沒人照顧。
就這樣她的小日子紅紅火火地過起來,買牛馬、置田地,招募長短工,興建農莊,還到鎮子裡開了米行、藥鋪、雜貨鋪,沒用幾年,就已經成了富甲一方的大財主。當然,這裡面絕對少不了姚錦方留給她那個空間的功勞,只不過她用得比較隱秘,除去家裡少數的人之外,別人還都以爲是“土地爺”的功勞。
轉眼桔梗已經到了十三歲,長亭亭玉立的少女,出落得比茴香還標緻,就算不論她的精明強幹和神奇本領,單憑容貌,也是遠近聞名的一朵花。