魏燕生單槍匹馬求見老太太，跪在她跟前，求她將沈慧嫁給自己。這一段說起來不過就是短短數行字，可是其中之風雲卻是這世間最好的畫筆都描繪不出的濃墨重彩。
二太太得知這個消息的時候，當機是大驚失色，她雖也感激魏燕生對沈慧的救命之恩，可顯然魏燕生並非他理想之中的女婿對象。
當然這些事也是沈長樂後來才聽說的，老太太才詢問過沈慧的意見之後，見她是點頭的。便又找了沈令承，讓沈令承將魏燕生平日裡所作的文章送給他相熟的大儒，後這位大儒平定，文章做的雖不是花團錦簇，卻勝在紮實且穩重，假以時日，進士之名也並非鏡花水月。
這麼一說，二太太倒是鬆口了。況且老太太這一輩子什麼大風大浪沒瞧過，哪會猜不出她那點心思。不過是四兩撥千斤就讓她明白了，與其找一個像馮遊峰那樣的勳貴子弟，倒不如找個本分老實的讀書人。況且魏燕生身上也沒讀書人的酸儒，他在尚且不認識沈慧的時候，都能捨命就她，如今真成了自己媳婦，豈有不加倍疼愛的道理。
陳氏自己就是嫁進了高門，卻一輩子沒得到丈夫的愛重，如今和沈令昌更鬥地跟烏雞眼似得。所以靜下心來的時候，也明白，對於女人來說，丈夫的疼愛不是最重要的，可是沒有這一份疼愛卻也是萬萬不能的。
再加上這馬上就是選秀，不管選不選得上都要到宮裡轉一圈。這要是能選上什麼皇子正妃，那自是光宗耀祖的事情，可這要是選上了側妃，到時候就算心裡再不如意，還是得叩謝皇恩。
陳氏雖然想讓女兒嫁個高門，可也沒想過賣女求榮，老太太稍稍嚇唬她一番，她便忙不迭地點頭了。
所以這一嚇唬，連帶着婚事從提起到定下，竟是一個月之內就搞定了。魏燕生特地請了一位他書院裡的先生上門提親，也正是這位先生當初帶着他參加濟寧侯府的壽宴，這才結下了這門情緣。
魏燕生自然是請這位先生了，再說魏家老家那邊，二老一聽說兒子要娶國公府裡的貴女，趕緊讓人將他的八字送了過來。待合了八字，就下了小定。
原本陳氏還在家中唉聲嘆氣，自家姑娘拖成了大姑娘，可誰知這會竟是這麼快地就要定下了。也不由惆悵起來。因此她給沈慧準備嫁妝的時候，那叫一個用心。
葉菱聽說沈慧定親了，也是心中好奇，結果一來聽說了元宵節發生的事情，當即大讚，這不就是話本里頭的故事。
“這下可好了，慧姐姐定親了，”葉菱感慨道，竟是又拉着沈長樂開始商量，給沈慧送什麼新婚禮物纔好。
沈長樂被她跳躍的思維打扮，在她腦門上彈了一下，笑道：“你可真是，想得也未免太遠了點，大姐姐這也纔剛訂婚而已。”
“你不是他們年內肯定成親的，可不就得張羅起來了，”葉菱鄭重其事地說道。
兩人又說笑，隨後葉菱便在她面前嘆道：“你可是不知，如今女學裡那叫一個人心浮躁。先生們平日裡教的貞靜賢淑，我看她們是一點都沒學會。”
“這又是怎麼了？”她們兩聊天的時候，也會聊些女學的事情，畢竟沈長樂好歹也是曾經的女學學生。
“還不是因爲選秀的事情，這都好些年沒選了，之前皇上也只是單獨給皇子指婚，可是這會卻是一次給四位皇子指婚，我看是誰都覺得自個有機會呢，”倒也不是葉菱清高，只是女學最近的氣氛確實是怪異至極了，她實在有些不習慣。
沈長樂點頭，別說女學裡怪異，就是她家裡都不平靜。沈蘭光是這一月就定了三套衣裳，還在京城最好的首飾鋪子珍寶閣定了一套頭面，據綠蕪的小道消息，光是那上面鑲的紅寶石就有黃豆那麼大。可見沈蘭多想在選秀之中，雀屏中選。
而女學裡的學生，不是家世了得就是才名遠播，幾乎京城最頂尖的貴女們都在裡面呢。估計幾位皇子妃都會在這些姑娘之中產生，這會可不就得較勁上了。
“那也不奇怪，能進女學的都是有品貌有才學有家世的姑娘，皇子妃估計就是在這些人裡吧，”沈長樂點頭，表示理解。
葉菱撇了下嘴，有些不屑地說道：“要說咱們班裡的姑娘，不過都才十四歲，我原以爲大家都只是湊個數而已。沒想到竟是和天字班的那些人一樣，特別是那個徐月欣……”
一聽到這個熟悉的名字，沈長樂當即一愣，脫口便問：“徐月欣怎麼了？”
“也不知從哪兒傳出來的消息，說是德妃娘娘瞧上了徐月欣，要求皇上將她賜婚給七皇子呢，”葉菱話語裡已經透着不屑了。
她心中有所依戀，所以對什麼皇子正妃的位置自然不感興趣，如今說起這些躍躍欲試的姑娘們，心中自帶着一股不屑與之爲伍的高傲。
況且幾位皇子這麼多年，在京城也是各有各的名聲。不過要說最出名的，還真的得數紀鈺了。七皇子容貌之盛，這些年可是響徹京城。
便是他一點小事，估計這些姑娘心裡都如數家珍。原本瞧着這就是位仙人兒，可如今卻有機會靠近這位仙人兒了，誰心底裡頭沒那麼一點綺念呢。
沈長樂比她還聽說這個消息，只是沒想到這事情竟是越傳越烈，她忍不住問道：“這種話怎麼能亂說的，豈不是壞了名聲？”
“可不就是，我看那些傳這些話的人，就沒安好心，只是把徐月欣豎起來當靶子罷了，”一想到這些女學的姑娘，各個也勾心鬥角，一向心直口快的葉菱都有些嫌惡。
沈長樂也明白她的話，不過她也怕自己說多錯多，便乾脆不提這個話。
“今年的上巳節，你可不許再待在家裡了，”葉菱話題轉地特別快，一轉頭就說起這個來了。
之前沈長樂躲懶，又嫌上巳節外面的人太多，不願出門。葉菱去年是跟班裡的姑娘們一塊，可是十幾個人，便是一人說一句也是嘰嘰喳喳的，況且就是去踏青，她們都要比比才學。葉菱在女學裡日日讀書，本就是厭煩至極了，結果這好不容易悠閒的日子，竟還要端出個才女的模樣來。
你說她能願意嗎？
這不現在才二月中旬，她就來求着葉菱。而她不知道的是，沈長樂不願和她一起出去，就是因爲怕遇上葉蘭亭。這幾年她與葉蘭亭之間見面，屈指可數。所以她也想着，大概葉蘭亭已是忘記了自己。
“你要是不陪我，我今年可又得和那些人去了，”葉菱做出十足的可憐模樣來，去年上巳節之後，她來了衛國公府，可是足足吐槽了一個時辰都沒有停下來。
所以今年她是打定主意了，就是厚着臉皮，也得把沈長樂給拖去。
她一向善於死纏爛打，所以饒是沈長樂定力十足，這會都拜倒了。於是她歡喜地說道：“那咱們可說好了，你可不許反悔。”
自然是不能反悔的。
原本今年上巳節，沈慧是不想再出門的，畢竟她都已經是訂過親的姑娘了。不過老太太卻說道：“還是出去散散心，這可是你做姑娘的最後一個上巳節，到底是不一樣的。”
被老太太這麼一說，沈慧倒也不好再推遲。
沈家的五個姑娘都是要去的，沈錦還把林新蘭叫上了，在這些姐妹當中，也就林新蘭願意拍她的馬屁，所以沈錦十分看重這個跟班，有什麼好事都會想着她。
而沈長樂這邊，自然是要帶着葉菱的。就爲了上巳節，葉菱還提前一天住了過來。而沈蘭和沈月都約了同窗的好友，不過出門倒是都是一塊出去的。
雖說這是小姑娘的節日，不過家中長輩也不敢真的讓她們獨自出門。老太太還是領着兩個媳婦也一塊去了，況且她們踏青的地方，正好旁邊就有個寺廟。京城旁的不多，大大小小的佛寺卻是不少。這其中自然是以大慈寺香火最爲鼎盛，不過大慈是在京城之中，這種日子各家人都願意到城郊去。
因此每年這時候城郊的法慧寺便是最受人歡迎的。
衆人一早就準備好了，待聚齊的時候，各個都是盛裝打扮。就連一向喜歡藍色這等清冷顏色的沈長樂，今日也穿了一件緋紅色衣衫，她本就生得面如白玉，被這緋紅色一襯，就更添了幾分明豔大方。而這件緋紅色繡銀線纏枝蓮花衣裳，在陽光之下時，不時折射出點點銀光，而一頭烏黑亮麗的長髮挽成墮馬髻，巧妙地在髮絲之中纏上了一條銀鏈子，上頭垂着五色珠寶，粉晶、紅寶、藍寶，寶氣十足，倒也掩蓋了簡單。
除了沈慧之外的其他幾個沈家姑娘，在看見她這一身打扮時，臉上都或多或少露出了點情緒。
沈錦今日也是精心打扮過的，可是一瞧三姐姐，就覺得自己這一身哪哪都不出衆，就是她身上的衣裳繡的是金線而不是銀絲，她都覺得金線太浮誇，不夠銀絲晶亮好看。
倒是老太太瞧了瞧姑娘們，當真是如置身花園之中，各有各的美，都好，都好。
“好了，都上車吧，”老太太吩咐了一聲，陳氏忙是過來扶着她上車。
陳氏和趙氏自然是要陪着老太太坐着的，而沈長樂便和沈慧還有葉菱做了一輛馬車，沈蘭和沈月一輛馬車，最後是沈錦和林新蘭一輛車子。
林新蘭見沈錦臉色鬱郁，不由心中惴惴，這個表妹實在是太過陰晴不定了。不過一個錯眼的功夫，她就又不高興了。林新蘭也時常覺得心累，可是她日後還要靠着沈錦提攜，自然不敢得罪了她。所以她只得小心問道：“表妹，你這是怎麼了？”
沈錦自然是嫉妒沈長樂，她這一身打扮，從衣裳到首飾，她都是足足準備了半個月。身上這件春衫還是趕製的呢，可是她一瞧見沈長樂，就覺得自個被比下去了。
沈長樂個子高挑，穿什麼衣裳都自帶一股瀟灑自如，光是這個，沈錦就比不上。
更別說長相了，雖然沈錦也是個清秀的小美人，可是比起沈長樂的樣貌來，卻是差太多了。
“沒什麼，”沈錦有些不耐煩，不願把自己的這點小心思露出來。
林新蘭見她口氣不善，心底暗歎了一口氣，就真的不敢再問了。
馬車前往的地方乃是城郊外的一片桃林，這片桃林乃是法慧寺的產業，後來便漸漸吸引京城中人過來踏青。而上巳節的時候，幾乎是每家都會在這裡聚集。而法慧寺爲了吸引香客，更是將這桃林擴大了不少，聽說光是每年結的桃子，就有上千斤。
此時正是桃花盛開的時候，遠遠看過去，猶如一片淡粉雲彩，葉菱挑了窗簾，往外面看過去。雖說去年已經看過了，可是今年看了還是覺得漂亮。
“風一吹，天上就下花雨，不知多好看呢，待會咱們可得進去逛逛，”葉菱說道，去年她就逛的意猶未盡的。
正說着話，便到了，桃林前面有一條小溪，也不寬，只是溪水清澈，連湖底的石子都能清楚地看見。而此時河邊草地上，錯落有致地帷帳早已經立起，這些都是供各家女眷所用的。雖說是踏青，可爲防有登圖浪子，各家女眷都以錦緞遮擋。
不過每個帷帳前都掛着標誌，所以一瞧見前面的標誌就能知道這是誰家的帷帳。
她們的馬車在自家帷帳前停下，幾個姑娘下車時還是帶上了帷帽，一直到進了帷帳裡面，這才摘下。
待進去坐了一會後，老太太瞧着下面坐着的這些姑娘，雖然都還端正坐着，不過瞧着已有些迫不及待，便擺手道：“都各自去玩罷了，倒也不必在這陪着我們。”
她說一句，衆人還不敢動，待她又說了一句，沈長樂這才說道：“那咱們可就真的去了，祖母可不許羨慕？”
“你這丫頭，”老太太見她竟編排自己，立即伸手做出一個要打的姿態。
沈長樂自然是和葉菱還有沈慧一起的，葉菱方纔就說想去桃林，三人便領着丫鬟一塊過去了。而沈月和沈蘭則是各自找自己好友去了，至於沈錦，她班中也有聚會，只是她不着急過去，便和林新蘭到河邊逛逛。
桃花林是所有人都能來的，此時林子裡已經有人，不過好在這林子足夠大，她們略往旁邊僻靜的地方去，就沒什麼人打擾了。
沈長樂瞧着這一樹繁華，葉菱一旁看着，推了她一下，笑道：“漂亮吧，讓你去年不來，後悔了吧？”
可誰知她一開口卻是，“這麼多的桃花，得結出多少桃子啊？”
撲哧，別說葉菱，就連沈慧都端不住了，笑得那叫一個花枝亂顫。而沈長樂身後的綠蕪，更是笑得憋紅了臉蛋，忍不住道：“姑娘，別家姑娘瞧見這桃花，不是吟詩便是作對，您倒是好了，儘想着吃了。”
沈長樂眨了眨眼睛，這桃花美是美，不過風一吹就落了。倒是之後結出的果子，頗讓她嚮往。要是等桃子結出來的時候，那得多壯觀啊。
“哈哈哈，”乍然想起的笑聲，驚地幾個姑娘都嚇了一跳，慌忙轉身。
結果就看見不遠處，一個穿着寶藍錦袍，頭戴羊脂白玉累絲金冠的少年，正扶着腰，笑得樂不可支。顯然他是聽見沈長樂那句話，才笑成這般模樣的。
沈長樂一瞧見他，就覺得異常面熟，只覺是在哪裡見過，可就是想不起來了。
結果這邊少年剛笑，就從旁邊的桃樹裡竄出一個小人兒，四五歲的小男孩，長得是粉雕玉琢，穿得更是異常名貴。只見他不滿地看着大笑的少年說道：“九叔叔，你要和我捉迷藏的。”
“我可不想和你玩，”小少年顯然是不耐煩伺候這小傢伙，只顧着自己樂呵。
小男孩在家想必也是被寵壞的，一聽他這麼說，嘴巴一癟，就要哭出來了。可結果他轉頭看過來時，一下就愣住了。片刻後，他甩開小短腿就跑了過來，站在沈長樂面前，天真問道：“這位姐姐，你叫什麼名字啊？”
可這還不算，卻見小男孩已伸出小手，踮起腳尖，拉着她垂在身側的手掌，又說：“姐姐，你長得可真漂亮啊。”
沈長樂都傻了，她如何都沒想到，自己會被一個四五歲的小男孩調戲。