紀鈺離開之後，沈長樂心裡還是沉沉的，一旦習慣了熱鬧，寂寞似乎就更加沒辦法忍受了。沈長樂打開錦盒，這才發現裡面竟是一匹正飛揚奔馳的駿馬。這馬是木雕的，可是從鬃毛到馬蹄竟是都活靈活現，而且馬屁上刷着一層棕紅色漆，表面平層光滑，當真是個精緻的小玩意。
待她將小馬拿在手中，到處打量，這才發現馬腹底下，竟是有一行小字。可最後她眯着打量了半晌，才瞧清楚那一行小字。
但此時外面突然進來一個小丫鬟，她着急道：“姑娘，你可去看看吧，老爺快要把二少爺打死了。”
沈長樂一聽登時眼睛瞪地滾圓，她將小馬趕緊放回錦盒裡，下了炕，穿着鞋子就出門了。這會她才知道什麼叫腿短呢，她一路跑着，就連旁邊的丫鬟都得小跑才能跟得上。她知道爹爹要不是真的生氣，就不會在老太太院子前揍沈如諳了。
所以她一路跑的厲害，竟是在要到院子的時候，一下子摔飛了出去。這一摔倒當真是飛出去，她疼的在地上半晌都沒站起來。還是春柳上前一把將她抱了起來，嚇得連聲音都變了：“姑娘，可有摔着了。”
“沒事，”沈長樂抹了抹臉，左臉頰疼得厲害，手掌心已經摔破了皮，血絲夾雜着灰土，她摸了一下，都已經疼麻木了。
春柳一見她手掌心的傷口，嚇得比她還厲害，立即求道：“姑娘，咱們還是回去上藥吧，這傷口可疼得厲害？”
“我都說沒事了，”她狠着心又拎着裙襬，便一路往老太太院子跑過去。
此時老太太院子門口，那叫全所未有的熱鬧，甚至還夾雜着喊叫聲，沈長樂一聽就是他二哥哥的聲音。不少丫鬟都躲在遠處偷偷地看着這邊的熱鬧，而此時老太太院子門口，也都是丫鬟小廝。
她從後面過來，撥開人羣，就看見沈如諳跪在地上，而沈令承手中拿着一根藤條模樣的東西，竟是一下一下抽在他的後背。而身後老太太被人扶着攙扶，臉色有些白，嘴脣不住地顫抖，似乎想要勸阻，卻又害怕更加激怒老太太。
“我當你是什麼綠林好漢，竟是勾着一幫學生在書院裡面搗亂，你知不知道書院的山長是如何評價你的，”沈令承似乎打地累了，指着他就罵道：“害羣之馬。”
這四個字說完，沈令承就更加生氣了。他一生驕傲，自幼出生勳貴世家，又勤苦好學，最好能考得進士。本朝開國至今，勳貴子弟能取得進士功名的，那叫一個鳳毛麟角，十個手指頭只怕都能數得過來。所以他雖面上溫和寬厚，但是內心卻是驕傲地很。
因爲他的兒子，他也一向要求嚴厲，日夜耕讀不綴，只盼着兩個兒子能像他一樣，不靠祖輩廕庇，能靠着自己的本事取得功名。可誰知沈如諳偏偏陽奉陰違，在書院之中胡作非爲，竟是引得書院之中的師長忍無可忍，忍到家中來告狀了。
方纔聽着先生的話，他這臉上是紅一陣白一陣，恨不得立即找個地縫鑽進去纔好呢。
所以等親自送了先生回去，他便馬不停蹄來找兒子，沒想到這小孽子竟是憑得狡猾，一得知他過來，竟是跑到了老太太的院子裡。
若是平日裡，沈令承或許還選個別的地方，可今個他就要讓這孽子知道，若是犯了錯，便是躲到天皇老爺那裡，都沒人能救得了他。
此時一旁站着的林氏，見沈令承的鞭子停了下來，扯了扯帕子，立即柔聲勸說道：“老爺，諳哥兒年紀還小，需得好好教纔是，這般打下去，沒得把孩子打壞了。”
可她說着，卻連腳都沒擡一下。
沈長樂很恨地看着她，若是別人不知道，難道林氏還不知道爹爹的脾氣嗎？她這樣的話，只會越發地激怒爹爹，讓爹爹把二哥哥打的更加嚴重。
果不其然，沈令承聽了，便更加生氣，胸膛一直起伏，恨恨地說：“他還小嗎？我看倒是我素日對他太過寬和，以至於這孽子將我的話，當作耳旁風。今日我便讓你知道，什麼叫做天地君親師。”
於是他手中的鞭子又舉了起來，老太太也瞧出他的怒氣，只怕沈如諳這場皮肉之苦，只怕不是輕易便能避過去了。所以她正要開口，可誰知旁邊卻突然竄出來一個小人，一把將沈如諳抱住，大喊道：“不許打我二哥哥。”
沈令承的鞭子已經要落下，誰知憑空竄出來這麼個小傢伙，他嚇得立即將鞭子撤了回來，可是末梢還是在沈長樂的頭髮上刮過。她梳着的花苞頭一下就被扯地七零八落，她感覺頭皮一陣發麻，竟是疼得都忘記喊了。
等她回過神的時候，眼淚已經無聲無息地從眼眶裡落下。
沈如諳原本一直跪在地上，這會回過頭，就看見沈長樂小臉上全是淚水，一邊的頭髮散落，看起來狼狽又可憐。
“長樂，”老太太驚呼了一聲，就是往這邊過來。
沈令承也驚地呆住了，捏着手中的鞭子，臉上全是手足無措的表情。
沈長樂伸手抹了抹沈如諳臉上的眼淚，輕聲說：“二哥哥，別怕。”
“你這個笨蛋，”沈如諳咬着牙，幾乎是從牙縫中擠出這句話的。
沈長樂看着他後背的衣裳都破了，還露出血來，登時心疼地又直掉眼淚。這下可好，兄妹兩人相顧無言，只是一個勁地流眼淚，竟是說不出的淒涼和悲楚。
“還愣着幹什麼，”老太太恨不能親自在兒子身上也抽上幾鞭子。
“如諳，長樂，”這會才趕過來的沈如誨，瞧見地上抱頭痛哭的兄妹兩人，一時也梗住了，喉嚨之中似乎再說不出話來。
他上前兩步，蹲在他們身邊，沈長樂擡頭看見他，就像是看見救命的一樣，哇地一下就哭了出來，“大哥哥，大哥哥……”
她只是喊着沈如誨，卻已經讓周圍的人溼了眼眶。沈如誨伸手將她拉了起來，又是轉頭吩咐旁邊的小廝將沈如諳擡回去，只是他回頭看了一眼沈令承，冷着聲音說：“若是父親覺得還沒打夠了，這餘下的鞭子，便讓我領了責罰，是我這個做大哥的沒有好好管教如諳。”
沈長樂一聽這話，抱着沈如誨的腿哭得更大聲了，一直喊：“不要打，爹爹不要打。”
沈令承此時恢復冷靜，再看着被兩個小廝架着，整個人還在顫抖的沈如諳，手中的鞭子卻怎麼都揮不起來了。
“好了，不哭了，”沈如誨見沈令承不在說話，這纔將沈長樂抱了起來。
這一場鬧劇，終於在眼淚和血之中終結。
最後沈令承獨自回了前院，老太太命人趕緊去請大夫，又讓丫鬟將庫房裡的藥膏尋出來。林氏也跟着進來，一臉心疼，扶着老太太在榻上坐下後，這才勸說道：“老太太可不要太過傷懷，老爺也只是望子成龍，對二少爺期望大了些，這才一時生氣責罰了他。”
“老子教訓兒子那是天經地義的事情，可是你瞧瞧有誰家是這麼教訓兒子的？”老太太這會想起來，都是一陣心絞痛。
林氏這會臉上也是疼惜，她嘆了一口氣道：“老爺想來也只是恨鐵不成鋼罷了，我瞧着待他生過了氣，便也不會再責罰二少爺了。”
老太太原本還在生沈令承的氣呢，可誰知這會就聽到林氏的話，什麼叫做恨鐵不成鋼？老太太眯着眼睛，可林氏還是尤是不自知，還輕聲細語地陪着說話。只是這表面上雖然處處替沈如諳說話，可那話仔細一思慮，卻是怎麼都不對。什麼叫，二少爺只怕是在書院裡跟着別人學壞了？
她瞧着她孫子讀書上進，對祖母孝順，時常過來逗她開心，怎麼就學壞了呢？
“妾身想着，二少爺秉性自然是不差的，只怕就是被身邊的人帶壞了，他的那幾個小廝日日四處溜達，又愛生是非，若不如趁着這次機會，請老爺再給二少爺挑幾個好的？”林氏垂着頭，在下面輕聲說着。
老太太這會也慢慢冷靜了下來，她仔細地打量着林氏，而對面的林氏見老太太許久未說話，正擡頭，卻一下撞上老太太如刀子一般的眼神。
林氏的心咯噔一下，慌忙說道：“兒媳婦也只是關係二少爺，這一會老爺可是把他打的不輕，若是真生出什麼父子嫌隙，那可實在是不好。”
她急中生智，便說：“我姨母也時常寫信，讓我多看顧着他們兄妹三人。如今二少爺被打成這樣，我還不知怎麼和姨母她老人家交代呢，都是兒媳婦沒用，勸不住老爺。”
這會林氏倒是想起了自己的姨母，而她提及章老夫人，臉上又帶着真誠，這才讓老太太的神色緩和了許多。
“兒媳婦也是爲了二少爺好，纔開口說這番話的。諳兒是我自小看着長大的，今個老爺打在他的身上，也是疼在我心裡，所以媳婦便想着，若是能給他找幾個穩重妥靠的小廝，在他身邊時常規勸着，或許能讓諳兒日後能少受些老爺的責罰。”
林氏此時只感覺兩道如刀子一般的視線，一直盯着她看，她說着話，臉上不敢露出一絲慌張的表情。
而半晌之後，才聽到老太太淡淡說道：“你的話確實有道理。”
此時屋子裡的自鳴鐘，突然叮咚地響起，到了亥時了。
可因爲這突如其來的聲音，林氏的身子突然抖了下，上首的老太太恍如沒瞧見一般，溫聲說道：“你早些回去吧，錦姐兒那邊現在也離不得你，就讓如諳留在我院子裡頭好生養傷。”
林氏得了命令，這才告辭。
只是到了院子外面，秋日的涼風一吹，她才發覺自己的後背已經涼透。她到了院子外面，突然腿腳一軟，還是旁邊的荷香一把扶住，這才免了她跌倒的狼狽。
“太太，可是累了？”荷香見林氏微微發白，鼻尖還有點點細汗，關切地問道。
“不妨，咱們回去吧，”林氏搖着頭，扶着荷香的手，慢慢離開。
而院子裡的沈如諳因爲後背被打，這會衣裳沾着傷口，壓根脫不下來。最後還是沈如誨命丫鬟拿了剪刀過來，將他的衣裳剪掉這才作吧。
沈長樂還在一旁直勾勾地看着，沈如誨見狀，立即拿手擋住她的眼睛。
她被捂住了眼睛，還是沒忘關心她可憐的二哥哥：“二哥哥，你還疼嗎？”
小姑娘方纔哭地太厲害，這會說話的聲音都沙啞了。趴在牀上的沈如諳，頭枕在枕頭上，看着站在牀邊的哥哥和妹妹。沈如誨站在沈長樂的身後，伸出一隻手將她的眼睛矇住，小傢伙就那麼蒙着眼睛問話。
“還行，死不了，”沈如諳齜牙咧嘴地說道。
沈如誨聽着他混不吝的話，立即皺眉，他行事一向沉穩，素來在弟弟妹妹面前，就是一番大哥哥做派。此時聽到他說的話，立即不悅道：“今日若不是長樂擋着，我看你躺在牀上，只怕一個月都別想下牀。”
沈如諳咧嘴一笑，這會是發自真心的，他說：“到底是親妹妹的，這種緊要關頭都能擋在哥哥面前。長樂你放心，日後你只要有事，哪怕二哥哥上刀山下火海，也在所不辭。”
沈如誨一聽，險些氣得絕倒。他道：“難怪爹爹這般生氣，你身上這股子倒是像足了綠林好漢的架勢。”
沒一會大夫過來了，沈如誨便將沈長樂帶到外面的東次間，讓她在羅漢牀上坐下後，溫和地說：“哥哥找丫鬟過來給你梳頭好不好？”
“不好，”沈長樂的雙腳在半空之中晃盪，她拉着沈如誨的衣袖，撒嬌說：“哥哥給我梳頭髮吧。”
沈如誨當場大窘，若是讓他拿筆寫字作畫，那是一點困難都沒有。可若是讓他拿着梳子給妹妹梳頭，那可真是太難爲了。所以他嘆了一口氣，打着商量地說：“長樂，哥哥實在是不會梳頭。還是讓丫鬟來吧，若是讓哥哥梳頭，你待會出去，肯定會被笑話的。”
“不會的，哥哥那麼厲害，肯定也會梳漂亮的頭髮，”沈長樂亮晶晶地看着他。
沈如誨一陣苦笑，伸手摸了她細軟的頭髮，笑着說道：“若是讓哥哥梳，只怕你這個頭髮就不漂亮了。”
不過沈如誨還是讓丫鬟拿了牙梳和銅鏡過來，尋常沈長樂的頭髮都是春柳梳的。所以這會她舉着銅鏡，在一旁指點着。可沈如誨雖然聰慧，可在梳頭這件事上還是沒那麼容易的。
但他又怕梳地太快，扯着沈長樂的頭髮，便小心翼翼地捏着她的長髮，誇讚道：“長樂的頭髮真漂亮，又黑又亮。”
沈長樂眨巴着眼睛，看着銅鏡裡的自己，小孩的頭髮本就細軟，這會她的頭髮雖然厚實，可黑亮還真是談不上。沒想到大哥哥也會說好話騙人呢。
等沈如誨勉強將頭髮梳好了，又紮了起來，便趕緊讓春柳在做收尾。
待她的頭髮梳好之後，沈如誨便讓春柳退了下去。他坐在對面，摸了摸她的臉蛋，輕聲問：“長樂現在討厭爹爹嗎？”
沈長樂不明他爲何這般問，只一臉好奇地看着她。而沈如誨瞧着妹妹天真爛漫的表情，輕聲說：“長樂可不能討厭爹爹，爹爹打你二哥哥，也是迫不得已的。”
她低頭不說話，說實話，她之前還總是笑話二哥哥經常被爹爹打。可這會她才知道，原來有這麼嚴重啊。所以她心底還是難免會有些怨爹爹，她賭氣說：“若是孃親在，爹爹肯定不能這麼打二哥哥的。”
她話音一落，連對面的沈如誨都默不作聲了。
雖說已是半大的少年，可是一提到親孃，到底心裡還是悲慼。況且沈長樂說的話，也並沒有錯。若是他們有親孃在，沈如諳何至於被這般打。老太太是爹爹的親孃，雖心疼孫子，卻又要顧忌着母子之情，並不敢太過勸阻。至於太太，無非就是動動嘴皮子，何曾當真攔阻過。
沈長樂這會提起親孃來，心裡也堵地難受，她過了兩輩子，卻沒見過孃親一眼。若是老天爺真的公平，爲什麼就不能留下她的孃親，沈月雖然是庶出女，可她有安姨娘護着。沈錦更不用說了，林氏爲了她恨不能撕了自己。
“長樂想娘嗎？”沈如誨柔聲問她。
這個問題自然不必說，她若是不想，此時也不會紅了眼眶。可是她不想承認，她別過臉。
“就算想，也不是什麼丟人的事情，”沈如誨輕輕揚起嘴角，他說：“大哥哥時常也會想起母親的。”
“孃親是什麼樣子的人啊，”沈長樂彆着頭，望着另一處，但眼眶中滿滿是晶瑩的淚花。
沈如誨摸着她的頭，“是這天底下最好的人。”
“可是我再也見不着她了，”沈長樂悲愴地說，窗外傳來清脆悅耳的鳥鳴聲，她的眼淚終於落了下來。
最後還是紀鈺送來了膏藥，沈長樂聞了下那藥膏，就是一股清涼的味道。待藥膏給大夫瞧了之後，他連連稱讚，說這藥膏比他開的傷藥好上百倍都不止呢。
沈如誨親自過去道謝，紀鈺自然是推脫不說。
沈如諳這一趟就是半個月，就連書院都去不了。可偏偏沈令承居然請了先生，每日到他院子裡，領着他讀書，所以這自然是教沈如諳叫苦連天。
等沈如諳養好了身體，身邊的小廝卻被換了大半，後來沈長樂才知道，是林氏在老太太跟前說了這話。只是老太太想了，還是和沈令承說了，最後由沈令承做主，這才尋了更加穩妥的小廝。
雖然是沈令承換的人，但沈長樂心裡還是不舒服極了。她覺得林氏的手伸得太長了，而且她還覺得林氏的手不只生到沈如諳的身邊。
只是她到底年紀小，沒有四處聲張。
沒關係，如今重來一次，她有的是機會，慢慢地看清、看透身邊的人。
明德二十五年，沈長樂六歲。四月的時候，沈如誨通過了院試考試，成爲一名小小的秀才。也正式進入了科舉的獨木橋，顯然相較於已經取得資格的沈如誨，只比他小兩歲的沈如諳的日子就不太好過了。
自打兩年前的那一頓打之後，沈令承再教訓兒子，也極少會拿起家法來。
畢竟爲着沈如諳被打的事情，沈長樂可是和他彆扭了好久。所以爲了能讓女兒早日和自己恢復往常，沈令承是發了狠心保證，日後再不這麼打她的二哥哥了。
於是父女兩人這纔算是和好如初了。
過了五月，因爲京城林家老太太的身子不好，林氏便帶着沈錦回京城省親去了。說起來，沈錦在廣平府出生，可是至今還沒見過京城的親友。所以老太太也同意帶着沈錦回去，這一走就是一個多月。
所以別說沈長樂覺得家中清靜了不少，就連她院子的丫鬟都各個歡聲笑語起來。
這一世也不知道怎麼的，沈錦就像是變了個人一般，處處黏着沈長樂，沒事就要來她院子裡頭玩。起初的時候，林氏還以爲是沈長樂給她女兒下了蠱呢，就差哭天抹淚了。
可沈長樂一沒動沈錦一個手指頭，二沒罵她，就算她有怨氣，難不成還要說是埋怨她們姐妹兩個人太過親密嗎？
沈長樂雖然對沈錦不冷不熱，可卻也不好擋着她日日過來。倒是沈月，處在兩個嫡出的姐姐和妹妹之間，就顯得有些沒那麼起眼了。她倒是想表現的特別，可沈令承對她只是平常，老太太又不需要她們這些孫女時時在跟前逗趣，所以她只覺得滿身的本領，都無處施展開來。
但等沈錦從京城回來之後，她卻是立刻就覺察出不同出來了。
林氏帶着她從京城回來，去的時候不過是兩輛馬車，但回來後，卻足足有五輛馬車，聽說除了一輛馬車是從濟安侯府帶回來的禮物，其餘卻都是從林家帶回來的禮物。
這可是把沈長樂吃了一驚，旁人不知道，她難道還能不知道。前世林氏的幾個兄弟各個都沒有其父的本事，就連林錚後來又被起復，但他到底年紀大了些，沒過兩年身體就不好了。所以林家相較於衛國公府來說，一直就是沈家的一門窮親戚罷了。
每回濟安侯府派人送了什麼東西過來，沈錦就要費勁打探她得了什麼，若是比她多了一丁點的東西，她就哭天抹地，覺得濟安侯府的外家虧待了她。所以經過幾次，外祖母和舅母就算再想給她點什麼，也都是偷偷的了。
偏偏林氏還覺得自己這般教女，是對的，弄得沈長樂的外祖母一個勁哀天嘆氣，直覺得當初看走了眼。
但這一次林氏一回來，就將所有的禮物拿出來，還派了人送到各人的院子裡。
都沒要沈長樂吩咐，綠蕪便已經打探出來了風聲。這會林氏帶着不少人去了京城，所以人多口雜，這消息真想問到了，還真是一問一個準。
“聽說是林家的二老爺做了海運生意，發了大財呢，你是沒瞧見如今太太院子裡丫鬟得意的勁頭，”綠蕪嘖嘴，有些瞧不上她們的那股子勁，她說：“不是說林家是讀書人家，怎麼好端端的就去做了生意？”
聽着綠蕪的鄙夷，沈長樂都差點要笑出聲音來。
誰都知道，士農工商，士爲最高，而商賈最是下賤。可偏偏林家人不好好做官，卻要一頭扎進商賈的裡頭，這可真是天差地別啊。
若是爹爹知道了，只怕臉上也是極好看的吧。
“這事你爲何不早些和我說？”沈令承站在林氏的屋子裡頭，臉上盡是懊惱，他在房中來回走了好幾步，又氣急敗壞地說：“爲何岳父也不攔着些，這不是……”
到底是自己的大舅哥，沈令承太重的話也不好說出來。可是林正堂這般自甘下賤，與商賈爲伍，也難怪他會生氣。沈家自然也有大把的生意，可那都是交給底下的人去打理，何曾見過沈令承親自去做生意，便是每年年底，他也只是偶爾看一下罷了。
他出身勳貴，但一直仰慕清流，所以往來交往的也都是讀書人。可偏偏他的大舅哥，卻成了一介商賈，與民爭利，這如何能讓他不生氣。
林氏沒想到自己帶了這麼多的東西，卻惹惱了沈令承。她不由委屈道：“我家中的情況，老爺也不是不知道的，人口多，爹爹又是那般微薄的俸祿，豈能養得起這麼一大家子。”
沈令承霍地轉身，厲聲道：“所以你每年往林家捎銀子，我何曾提過一次。”
林氏身子一抖，竟是沒想到自己自以爲隱蔽的事情，居然早就被沈令承知道了。
“老爺，你這般說，就是冤枉我了，那些都是我自己的銀子……”可林氏越說聲音卻越小。
她嫁進沈家的時候，一共就是九十六擡嫁妝，不少還都是虛擡。家裡統共給了三千兩的銀子，可這還是母親賣了自己最後一處鋪子得來的。林家是什麼個情況，沈令承自然是一清二楚。
“若你哥哥以後當真要這般自甘墮落，那以後你也少帶着錦姐兒回去了，”沈令承口吻嚴厲地說道。
他也是放回過神，林氏這次回去，壓根就不是因爲什麼林老太太病了。
他一甩袖子，正要走，就見沈錦抱着東西闖了進來，她見沈令承在，當即便笑嘻嘻地將手中的東西舉給沈令承看。雖然這會沈令承正在氣頭上，但也不想給女兒臉色看，可誰知沈錦一開口就是：“爹爹，你看，這是舅舅給我買的東西，可貴了。”
一句可貴了，又將沈令承氣得，胸口的鬱氣翻涌而上。
他轉頭看着林氏，狠狠道：“這就是你教給孩子的？”
沈錦不明白爹爹爲什麼這麼生氣，可她的這個確實很貴啊，這可是孃親說的。
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