“小舅舅，不管京城發生什麼，我都要你的人，保證長樂的安全，”紀鈺捏着手中的信封，臉色冷漠地看着喬明臣。
他一向待喬明臣敬重有加，從未有過這樣的舉動。如今這般，也實在是因爲太過憂心。他不過才離京兩月，京城的情況就一下變成這般，他遠在千里之外，若是無父皇的首肯回京，根本就鞭長莫及。
喬明臣看着他的臉色，知他是緊張昭王妃的安危，只是他卻沒辦法開口說什麼。其實他內心的焦急，也不比紀鈺少。這種時候，衆皇子都在京城裡，就只有紀鈺一人孤身在外。
這麼多年來，喬明臣在邊境浴血奮戰，就是爲了掌握兵權，有朝一日能夠在皇位之爭上，幫助紀鈺。
可偏偏現在，他們兩人都在邊境，若是皇上屬意的是昭王爺的話，那麼現在讓他回京的聖旨也該到了啊。
“岳丈已得到消息，說父皇準備立母妃爲皇后，”紀鈺轉頭看着喬明臣，嘴角輕揚，掛着一絲成竹在胸的笑容。雖然他排行第七，可是這麼多年來，他篤信在父皇的心目當中，他不會比大哥他們任何一個人差。
喬明臣並不知這封信的內容，方纔他還在擔心，皇上心中屬意的人不是紀鈺呢。若是皇上真的要立德妃爲皇后，那麼那個位置，就一定是……
“信上當真是這麼說的？”喬明臣啞着聲音，有些激動地問道
。雖然這是他一直以來期盼的事情，可是若真的有一日夢想成真了，反倒是帶着幾分不敢置信的狂喜。
等了這麼多年，他以爲自己不會等到給姐姐證明的那一天，可是這一天居然這麼快就要到來了。
他看着紀鈺，竟是心中感慨地不知道要說什麼了。這麼多年，他拒絕成親，身邊就連個女人都沒有，就是爲了要等着給姐姐報仇。喬明菸害地他姐姐那麼苦，如今卻還能享受那樣的尊榮。她一定也在高興吧，高興終於要得到了皇后之位。
“含元，還記得我和你說過什麼嗎？”喬明臣看着紀鈺，目光微冷，相較於從未見過面的姐姐，德妃卻是活生生陪着他二十多年的人。
所以他如何會不擔心，真到了那一天，紀鈺會心慈手軟呢。
“小舅舅，我明白你的意思，若是我真的登上那個位置，我一定會詔告天下的，”紀鈺目光看着窗外，此時兩邊窗子大開，天空高闊遼遠，湛藍地天空上連一團雲朵都未漂浮。
之前他曾沿着城外的草原騎馬，在那樣廣闊的天地間奔跑時的感覺，卻不是京城小小的馬車能相比的。若不是京城還有他心心念唸的人，他甚至覺得這邊境也並非是別人口中的不毛之地。
這裡其實物產極豐富，每年一到秋季之後，就有數不清的皮毛。甚至兩斤茶葉就能換一整張皮子。他曾瞧過長樂的衣櫃，發現她冬天最喜歡的就是白色的毛皮，最好是純白色，沒有一絲雜色的皮毛。
只是那種白色皮毛一向受京城貴人們的喜歡，所以就是長樂，也只有兩三條而已。
因此紀鈺一到這裡，就讓人收集白色皮草，而且都是整張整張的。就連喬明臣都數落他，倒是像個未見過市面的似得。
原以爲這場塞外之行，不會那麼快結束。他曾經還想偷偷潛入韃靼人的部落，看看這個能在大魏煌煌國威之下，依舊屹立不倒的遊牧民族，究竟是個什麼樣子的民族。
不過喬明臣因擔心他的安危，堅決反對。還未等到紀鈺說服喬明臣，京城的消息就已經來了。父皇的身體比想象中的還要差，甚至連立後的決定都要下了，看來父皇是真的已經決定了。
“雪青，幫我研墨，”紀鈺吩咐了一聲，旁邊的雪青趕緊上前。
喬明臣不明所以地看着他，紀鈺堅決地說道：“我要給父皇寫平安折。”
待雪青研好墨汁之後，他迅速地坐在，略沉思了下，便在明黃的奏摺上，寫了起來。喬明臣在書房的玫瑰扶手椅上坐了下來，雖然他此時是坐着的，可是他心底的那種興奮，卻怎麼都退散不了。
一直到紀鈺將奏摺寫好，又擡頭與他說道：“我在請安折上請父皇准許我回京。”
“你這般寫，皇上會不會疑心，”喬明臣有些不放心地說道。
畢竟帝王的疑心最重，若是紀鈺這時候請安摺子上要回京，只怕皇上會疑心他是等不及要回去爭皇位。若是真的引起了皇上的疑心，當真是得不償失啊。
只是相比喬明臣的憂心忡忡，紀鈺卻淡淡一笑，他垂眸看着奏摺上的字字句句，誠摯又不過分煽情。旁人都說昭王爺是個如何冷情的人，可是他的冷情不過是表現在外人身上罷了。對於他在意的人，他從不曾吝嗇自己的情感。
這麼多年來，他看得出宮裡誰是真正對自己好的，誰又是居心不良的。
對於父皇，他仰望、敬重，愛戴，所以就算不是爲了皇位，他也想回京。說來也是可笑，作爲兒子，在父親病重時，想回到他的身邊照顧，卻要顧慮這個，考慮那個
。這就是皇室，冷漠至極，也爾虞我詐至極的地方。
“父皇若是真的要立母妃爲後，那他心中便是已下定了決心。不管我寫不寫這請安摺子，他都會讓我回京城的，”紀鈺伸手將桌子上平放的摺子拿了起來，一下就合在了手上。
喬明臣無言，卻目光定定地看向他。
乞巧節是姑娘們的節日，這一日裡，就是平日裡最含蓄害羞的姑娘，都會生出一股和別人比一比的心思來。沈長樂還在沈府的時候，每年乞巧節雖然面上雲淡風輕的，實際上不知提前多少日就開始準備着呢。
沈家姑娘裡，就連女紅最差勁的沈錦，都會在這一天的時候，認真地準備起來。
倒是如今嫁了人，反倒沒了那份爭奇鬥豔的心思了。畢竟就算想鬥，連個對手都找不到。整個王府也就她一個人，弄得她連沈錦要過來小住兩日的無理要求，居然都忍不住答應了。
“你怎麼想起來，要到我這裡住？”沈長樂在乍然聽到這個要求的時候，還真是有些愣住了。
這麼多年來，她們姐妹的感情說好不好，可說不好卻還算過得去。特別是還有個沈月在，但凡沈月露出一絲要巴結沈長樂的意思，沈錦就生怕落後了一般，趕緊和她聯繫姐妹感情。
若是沈月待沈長樂淡淡的，沈錦也就沒那麼愛在沈長樂跟前轉悠了。
對於這個最小妹妹的行爲，沈長樂只嗤之以鼻地評價了句，幼稚。可是春柳卻是最懂她的心思，她說出這番話的時候，在一旁笑着說道：“可是每次五姑娘跟姑娘撒嬌，我瞧着姑娘還不是笑得開心。”
“怎麼，三姐你不歡迎我啊，”說來，這還是沈錦頭一次獨自到昭王府來。
之前來，不是陪着老太太，就是跟着大嫂一塊。所以就算來了，眼睛也不敢四處打量，只知道她這個三姐姐實在是富貴的很，不過那一屋子的物件卻無幸仔細打量一番。
如今就她一個人來了，而屋子裡也只有三姐姐在。所以她乾脆站起來，四處轉悠，真是一點都沒拿自己當外人。當她站在有半人高的自鳴鐘前時，只聽叮地一聲輕響，突然自鳴鐘上的小門打開了，一隻木頭雕刻的小鳥鑽了出來，嚇得她往後連退了兩步才頓住。、
隨後又是一連串叫聲響起，一下又一下，清脆又悅耳。
等心中驚慌稍稍平定之後，沈錦饒有興趣地看着這隻小鳥，誰知她還沒看夠呢，小鳥又一下退回了原來的小格子裡，隨後格子的門關上了。
沈錦瞧着這自鳴鐘，登時歡喜起來，笑着說道：“可真是有趣啊。”
待她將東梢間連着暖閣都瞧了一遍，這才坐回沈長樂身邊。
“不想跟我說實話？”沈長樂撇頭看她，弄得沈錦撇了撇嘴。
她垂了下眼眸，細聲問道：“四姐要說親，三姐姐你知道嗎？”
沈長樂愣了下，沒想到她是問的這個問題，搖了搖頭，輕聲說道：“我倒是沒聽說，不過月姐兒今年也要從女學結業了。也是到了該說親的年紀。”
“可不就是，她那個姨娘如今也不知發什麼瘋，一天到晚到爹爹跟前哭訴。說什麼這麼多年來，委屈了她，”沈錦臉上帶着不屑，顯然是早已經對她們母女不滿已久。
沈長樂不知道家中的這些事，所以第一時也沒說話，只是安靜地等着沈錦繼續說下去。
誰知沈錦轉臉就是氣憤道：“我娘都被關起來多少年了，難不成她們還想往我娘身上潑髒水不成
。我看她們母女纔是黑了心腸。”
其實沈家的後宅倒也簡單，就是沈錦抱怨的問題，也不過都是老生常談罷了。沈月的姨娘心疼她自然是的，畢竟沈家長房裡，只有沈月一人是庶出，兩位哥哥都是原配嫡出，而沈長樂也是原配嫡出，至於沈錦雖然是繼室所出，可那也是嫡出的小姐。也就沈月一個人，是個庶出的身份。
所以沈月難免要付出比她們更多的努力，可就是這樣，嫡出和庶出之間的鴻溝也是不能跨越的。單單是每個月的例銀，沈月就要比沈錦少，每季做衣裳做首飾的時候，這差距就更甚了。
況且林家如今雖然在朝中無人了，可是林家舅舅做生意倒是一把好手。沈錦的首飾和沈長樂都是不相上下的，而沈月的外祖家，也就是前兩年才得了主子的恩典，打理了個小莊子。單單是外家，沈家的三個姑娘，就是三種截然不同的。若將沈長樂的外家比作是天的話，那沈錦的外家勉強能算箇中，沈月的外家則就是一幫上不得檯面的不入流。
“她說便說了，你又何必置氣。況且這麼些年來，一直是三嬸在打理，最是公正不過。她這般說，也只會讓爹爹更厭惡她罷了，”沈長樂安慰道。
沈錦聽着她的話，心裡這才舒服點。
大概也是覺得沈長樂是站在她這頭的，所以說起話來，也是親親熱熱的。
“三姐，你可千萬別覺得我來就是來胡鬧的，我是瞧着三姐夫不在家，怕你一個人在家無趣，這纔來陪你的，”沈錦捻起掐絲琺琅黃底牡丹花的碟子裡放着的紫葡萄。這葡萄是新進上來的，還冒着絲絲涼氣，應該是剛從冰窖裡拿出來的。
這會也就是才初夏，就是有冰窖的人家，都還沒開始用上呢。倒是昭王府，連冰鎮葡萄都有了。
沈錦心中滿足，只覺得自己這一回還真是來對了。
紫蘇領着沈錦的丫鬟去了她要住的院子，把她帶來的東西放置好了，這纔回來。此時綠蕪正在屋子裡面，等着沈長樂點膳。沈長樂也知道沈錦喜歡吃的菜式，所以吩咐了她說道：“五姑娘喜歡吃蝦，讓廚上做個水晶蝦仁。”
“我想吃杏仁豆腐，”沈錦在一旁添了句。
沈長樂直接瞪了她一眼，呵呵笑道：“你可還真是不客氣啊。”
“那是自然，我若是和三姐姐客氣了，三姐姐你肯定會不高興的吧。”沈錦嘻嘻地笑了兩聲，一副我很懂你的模樣。
沈長樂哼了下，不客氣地回她：“你可真是懂我。”
“那當然了，姐妹情深嘛，”沈錦也不知是不是因爲離了家，接話接的那叫一個痛快利索。
待點好了菜之後，沈長樂便讓綠蕪去廚房裡叫膳。
沈錦正翻着手中的話本，原以爲在三姐姐家會無趣，誰知居然一到這裡，就讓她發現了三姐姐正在看的一本話本。所以她毫不猶豫地翻了起來，看到有趣的時候，還津津有味的和沈長樂討論起來。
這天是再尋常不過的一天，可是沈長樂卻一輩子都無法忘記。
綠蕪剛走沒多久，管事就來了，隨後就有一個她從未見過的人，帶着一樣東西來見她。
“三姐姐，我們這是去哪兒啊？”沈錦驚慌地看着沈長樂，讓自己換上布裙。
沈長樂渾身都在微微顫抖，可是卻還是試圖鎮定地安慰旁邊的妹妹。
“保住我們的命。”