次日是除夕。
照例，後宮妃嬪是要在皇后帶領下，去寧壽宮請安的。
可皇后如今不在宮裡。
太后就親口下令，此事由貴妃代勞。
消息傳到後宮，衆人都吃了一驚。
“貴妃？”
“是啊娘娘，是太后娘娘親口下的口諭！”
夏如卿若有所思點了點頭。
轉臉問黃嬤嬤。
“宮裡似乎，沒有這樣的規矩吧！”
黃嬤嬤待在後宮多年，對宮裡的規矩瞭如指掌。
但見她皺着眉略想了想，就垂首道。
“後宮的主子們，只用向皇后和太后娘娘請安，斷沒有向貴妃請安的道理！”
是了，貴妃娘娘哪怕暫時代皇后掌管後宮。
可說到底，她不過是個貴妃而已。
皇后娘娘何其尊貴，斷不是她說代替就能代替的。
夏如卿淡淡一笑。
“司馬昭之心路人皆知，她們的吃相，也有點兒難看了！”
黃嬤嬤皺了眉。
“娘娘，那咱們……”
夏如卿笑了笑。
“本宮不過是個妃，她是貴妃，自然低她一等，請安就請安吧，橫豎……公道自在人心！”
貴妃和太后不要臉，自己可是要臉的！
“都下去準備吧，別誤了時辰！”
“是！”
紫月她們行了禮，就準備去了。
除夕除了請安，還要祭天。
以往都是皇上帶着後宮去南苑住幾天，祭天過後再回來。
如今……趙君堯都是一人去，不樂意帶後宮去了？
夏如卿看了看天色，算了算時辰。
差不多午後皇上就能回來，晚上還有除夕宴和守歲！
這一天都不得閒吶！
還是趕緊去請安，回來再補一覺吧。
“你們別忘了叫小廚房準備餃子餡兒，咱們這裡人多，餃子不能少！！”
紫蘇就笑了。
“多謝娘娘恩賞！”
夏如卿也笑。
“這算什麼恩賞，你這丫頭，怕不是在提醒我還沒給你們賞賜呢！”
紫蘇趕緊屈膝。
“娘娘說笑了，奴婢怎麼敢！”
夏如卿更樂了，揮了揮手。
“行了行了，起來吧，玩笑而已！”
“去給我先弄點兒吃的墊墊肚子，外邊那麼冷，空腹可不好！”
“是！娘娘想吃什麼？”
夏如卿想了想，也沒有特別想吃的，就道。
“隨意吧，別太甜，最好能擋點兒餓！”
“哎！”
紫蘇笑着轉身離開。
這邊，紫月拿了衣裳進來，服侍主子梳妝穿衣裳。
“娘娘，今兒個天氣太冷，這套天鵝絨的內衫最是扛寒，娘娘穿着它再合適不過了！”
“天鵝絨？我什麼時候有這件兒衣裳？”
夏如卿翻着看了看，細膩雪白，觸手柔軟厚實，絲滑無比。
對着光看，表面還有一層極細的絨毛散發着淡淡光暈，着實爲上品。
紫月有點兒驚詫。
“這是前些日子皇上送給娘娘的啊？說是南邊兒來的貢品，是用天鵝身上貼着肌膚的最細的那層絨毛，捻成線織就而成的，統共就這麼一件！”
夏如卿仔細想了想，好像是有點兒印象。
“只可惜，我也記不清了！”
紫月就笑。
“咱們這邊賞賜良多，娘娘記不清楚也是有的！”
夏如卿就搖頭自嘲。
“都說一孕傻三年，我這生了三個孩子，怕是最少也要傻六年了！”
紫月忍俊不禁。
“娘娘您這樣蕙質蘭心的，要是傻，那我們這樣的，成了什麼了？”
主僕二人說着就都笑了。
紫月手腳利索地給主子梳妝完畢。
那邊紫蘇也提着食盒子進來了。
點心端出來。
是一碗熬的濃郁噴香的皮蛋瘦肉粥，一碟子煎得金黃的水煎包，還有其他的幾樣吃食。
煎包有魚肉餡兒的和豬肉餡兒的。
都是上好的肉，新鮮的蔬菜。
皮薄酥脆，餡料鮮美。
就着粥，她足足吃了五個雞蛋大的水煎包。
粥品也喝了不少。
吃完，夏如卿立刻覺得胃裡暖暖的，連帶着身子都暖和了不少。
紫月又給她準備了手爐。
披上紫茉莉色的鑲邊斗篷，主僕三人就出了門。
……
熙福宮裡的人已經不少。
夏如卿來得不算太晚。
不過寧妃已經先到了，她們素來不對付。
這會兒見夏如卿來得比她還遲。
就嘲諷起來。
“來得這麼晚，叫姐妹們都等着！妹妹你的心可真夠大的！”
說完又想起了什麼似的，就又道。
“哦我差點兒忘了，嫺妃妹妹跟着皇上出去了幾天，想必是累壞了身子吧！”
“聽說妹妹生產完，身子不太好，你可要注意啊！”
這番話，說的夏如卿直皺眉頭。
且不說，大家都是妃位，她這個妹妹叫的實在勉強。
單說她這些酸溜溜的話，就叫人厭煩。
夏如卿淡淡一笑。
“是有些累，不過也沒有寧妃那麼累啊？！”
“本宮怎麼會累？”寧妃哼了一聲，有些不解。
夏如卿看了看裡間，就笑道。
“唉”
“也不知道皇后娘娘在宮外怎麼樣了？寧妃娘娘和皇后娘娘素來交好，應該知道的吧！”
“如今又看着，寧妃娘娘在貴妃娘娘這裡也相交甚好，想必也是下了功夫的，本宮……實在佩服！”
意思就是：你兩邊都巴結，累壞了吧！
寧妃氣得不輕。
“夏氏你！”
“怎麼了？！”
“本宮乃皇上親封的正二品妃，和寧妃你一樣呢！”
雖說在寧妃面前自稱本宮，有些不合規矩。
可她喊自己妹妹就合規矩了？
不過是以牙還牙而已。
寧妃氣結，可到底也沒說出個什麼。
底下有人掩脣笑，寧妃一眼瞪了過去。
那些人便立刻噤了聲。
氣氛一時冷凝，誰也沒再說話。
……
不知等了多久，裡邊兒叫進，衆人才依次進去。
施貴妃學着皇后的模樣。
先是笑盈盈叫大家起來。
又挨個賜座，之後又把每個人都問候了一遍。
說些閒話，拉拉家常。
雖然氣氛還算融洽，可大家怎麼看都覺得彆扭。
‘唉，你模仿就模仿了，可你演技不行啊，見過誰笑得兇巴巴嗎？’
‘尤其是那雙眼，簡直野心勃勃啊！’
夏如卿在心裡幽幽一嘆。
“再野心勃勃，模仿得再像，你也不是皇后不是？！”
弄成這樣，以後你成了皇后也就罷了。
萬一不成，豈不是叫人笑話？