淮河南岸，一衆張繡軍將領圍着張繡紛紛請命北渡出擊曹軍。
張繡只是靜靜看着北岸紛亂的曹營，半響忽然問向一旁同樣緘默的高順張遼二人：“你們如何看，今夜是否像前兩夜一樣派兵掠營？”
兩人看了看旁邊踊躍請戰的張繡軍上將們，不約而同地對張繡都搖了搖頭。
張遼先開口：“將軍用兵之能雖然高超，但掌兵不過一年半載，相比浸淫兵道的曹操還是不及的。既然曹操已經回營，那之前對付無主曹軍的戰法就不能再用。還望將軍再思慮！”
果然，張遼的一番話說出來，一衆張繡嫡系將領紛紛感覺不爽。但是蘄陽之戰的悲慘事實衆人還都沒忘記，所以張先雷敘等人還是忍住沒有當即反駁張遼話中對張繡用兵能力的質疑。
張繡自然沒有那麼小的肚量，去對張遼心存芥蒂。聽聞張遼的話，張繡臉色沒有任何一絲的變化，身體也只是微微轉向高順的方向，示意高順講述。
這倒是讓存心準備看張繡反應的張遼大感失望……
高順也是直言道：“濮陽之戰諸君還曾記得？”
這下衆人卻都是沉思起來，一兩個反應快的武將已經心裡明瞭高順所說的意思了，臉上踊躍欲戰的神情終於消失了。
卻說當年濮陽呂布和曹操一戰，呂布借陳宮計謀，利用濮陽富戶田氏詐降，賺曹操大軍入城，然後對着曹軍同樣來了一個甕中捉鱉。
進城的曹操幸好提前聽了程昱等人的建議，將軍隊分批進城，這纔沒有全軍覆沒。
那是曹操生平最驚險的一次，沒有之一。落單的曹操居然和呂布直接擦肩而過，飛將軍呂布不好殺無名小將小兵，當時居然用那支沾滿天下名將鮮血的方天畫戟點了點曹操的頭盔，問道：“曹操在哪裡？”
僥倖被當作普通曹軍的曹操躲過了一劫。沒有人知道曹操和呂布在黑夜了面對面說話是什麼心情，總之最後曹操依靠着典韋硬是逃出了火焰沖天的濮陽城。
被燒得沒了鬍鬚的曹操當夜回到大營之後，便詐稱自己被燒傷，不治身亡。曹軍大營那晚便像今晚這樣紛亂，引得呂布引兵來攻，卻中了埋伏，大敗特敗。
這次曹軍又流久傳出了曹操病重不醒的消息。據說因爲泅渡冰河，曹操感染了嚴重的風寒，加上痛失愛將和智囊，悲痛過度引得頭風病病發，已經人事不省。
難道這是虛假消息，又是曹操使出的奸計？
這曹操也是，就愛不消停。都經歷冰火兩重天了還這麼能搞事。
張繡很滿意高順的回答。看到衆將終於不再因爲一次特別大的勝利而變得冒進毛躁，張繡終於笑了。
不遠處垂釣淮河的賈詡此時也看着張繡笑了。不同於張繡的笑，賈詡的笑是一種老懷甚慰的笑。
終於長大了。
只是下一刻，賈詡的一張笑臉就變成了菊花臉。因爲原本一副風淡雲輕的張繡神色忽然一變，成了一副志得意滿的神色。
四十五度仰天狂笑幾聲後，張繡大聲道：“你們說我不如曹操，我偏不信這個邪！可笑如他居然鑽狗洞出城，喪盡諸侯風範！這種苟且偷生之人給我提鞋也不配！”
“前夜曹軍已經摺損過半，又焉能與我十多萬甲士相抗衡？就算有埋伏，一羣殘兵敗將就算百萬之衆又有何懼？曹賊身邊最強的武將典韋已經被我親手殺了，于禁許褚之輩我更是生擒過，其他諸如獨眼夏侯曹仁徐晃之輩隨手可殺！今夜，且看我如何更進一步，取了曹賊的項上人頭！”
衆人大駭！
說幹就幹，張繡親點了所有的僅存的西涼鐵騎，以及其他諸如幷州狼騎的精銳騎兵，加上用來擴大戰果的羌胡輕騎和所有普通騎兵，再加上三萬餘壓陣的精銳步卒，過了昨天才搭好的浮橋，殺奔曹營而來。
大將張遼副署張繡統領騎兵，張繡親將胡車兒周倉曹性李豐、張遼部將成廉魏越侯成宋憲隨行。
大將紀靈統領大隊步卒，上將高順橋蕤副署紀靈。麾下良將諸如雷薄陳蘭魏續隨軍。
壽春城留下大將張勳留守，李通看守已經佔領的曹軍糧草屯營。
……
張繡出兵襲營的消息被告知了臥牀的曹操之後，曹操當即從榻上一躍而起，拔出了營帳掛着的佩劍，曹操鬚髮迸張：“茹誓殺張繡小兒祭奠典韋！”
但是聽荀攸說了張繡軍來襲的具體陣容之後，曹操卻也是猶豫了，片刻之後，面帶惋惜之色的曹操只得下令，只吃掉張繡的騎兵部隊。
不是曹操不想連紀靈的三萬步軍一起幹掉，而是條件不允許。
正如張繡所說，目前的曹軍確實是一羣殘兵敗將。雖然依照着良好的組織度，曹軍士卒們已經各自迴歸了建制，但是十五萬曹軍卻是折損了一半啊，絕大部分建制都是殘缺不全的，有相當多的部曲建制都是缺額一大半人。
儘管荀攸回營之後便連軸轉地臨時兼併建制，但是在缺額度太大，需要磨合的要求太高。各級相互統屬的將校都認不全，別說士兵和統兵將領之間是否認得。一天左右的時間，根本無法凝聚起各部的戰鬥力。
換句話說，此刻的七萬曹軍，只相當於平時四五萬人的戰鬥力。
僅僅靠着四五萬人的戰力，卻是能夠取得對張繡軍的優勢。但是如果暴露了所有兵力，張繡軍絕對也會傾巢出動，等到他們的後援加入戰場，必定來個大逆轉，曹軍到那時必定潰敗無疑！
大敗和潰敗不同，大敗之後可再戰，一再大敗特敗就會潰敗，潰敗了那就真的打不成了。
除了能夠發揮出來的戰鬥力的問題，還有曹操的個人問題。
爲了能夠把張繡引上鉤，曹操可是演戲演全套。除了親信的大將謀臣，實際上目前普通的曹軍將士得到的真實消息確實是曹操病重不省人事！現在既然張繡上鉤，得趕緊跑出去實地宣傳一下自己沒啥事，鼓勵將士們打好埋伏戰！
……
冒進的張繡不顧張遼的勸阻，放開了馬速，使得騎兵部隊又和步兵主力拉開了相當大的距離。這下可給曹軍創造了更好的機會。
輕鬆無比地突入曹軍大營之後，張繡軍騎兵瞬間遭遇了臨時組織的絆馬索和陷坑的“熱情招待”，好幾道拒馬和鹿角已經封住了前進的道路。而後面剎不住速度的騎兵仍然擠進來，忽然跳出來的弓弩兵萬箭齊發，兩旁埋伏的曹軍長槍兵也適時掩殺出來。
遭遇埋伏，本能反應就是慌亂的張繡軍騎兵急忙後軍變前軍，遠路撤退。
但來了哪有那麼容易走。曹軍大將夏侯惇夏侯淵曹仁徐晃李典樂進從四面八方殺了出來，張遼還能防住一兩個，胡車兒也能拖住一個，周倉李豐曹性成廉魏越宋憲侯成七個人一起上卻是隻能招架住李典樂進兩個人。至於張繡，手忙腳亂猝不及防中被徐晃兩斧子劈得扔了手震，連虎頭金槍都脫手了。
以虎豹騎爲主力的曹軍騎兵部隊在曹純的統領下截斷了張繡軍騎兵的退路，也阻擊住了紀靈高順派來回合的兵馬。
掠營不成反被殺的張繡已經組織不起來所統領的騎兵了，甚至自己的親將周倉也走丟了。最後只能統領一部騎兵，放棄走正路，從小路鑽進了原野，總算保住了小命。其他各部已經被衝散的張繡軍騎兵，也在各部將領統領下奪路而逃，逃得急了連方向也顧不上糾正了……
是役，曹軍斬首三千，俘虜兩千餘衆，總算挽回了一些顏面。
不知是該繼續前進攻擊還是該呆在原地的紀靈躊躇了大半夜，一直等到天微微明，纔敢下令繼續前進。
只是等到他們步步爲營趕到曹營，卻發現七萬曹軍已經人去營空！
曹軍做事總部拖泥帶水，連夜作戰連夜撤退。事實上他們已經把行裝收拾好了，再說也沒啥輜重要帶。所有糧草輜重在前夜已經被張繡軍攻取了。連同運輸用的車馬，都被俘獲了。所以他們走的時候也不必頭疼帶不走帳篷，畢竟連車馬都沒有。糧食也只剩兩天的口糧，背口袋帶走就行了。總之，走的很光棍。
曹軍不得不不走。曹軍已經確確實實喪失了繼續進攻的能力，不說折兵損將和士氣軍心的問題，就是糧食也不夠吃了。張繡只需要在壽春城坐看三天，七萬曹軍便不戰自潰。
不要說掠奪糧食來暫充軍糧的辦法，曹操自己實在太清楚淮南現在的糧食狀況了。本就饑荒旱災的淮南民衆還被自己廢止了計劃糧食政策，現在連明年播種的種子都吃掉了，哪還有餘糧讓曹軍掠奪？
就說那天晚上出了壽春城，曹操想去周圍村莊打聽消息和討點飯食。卻只能看見比茅草屋數量還多的墳頭。村裡還有一些飢瘦如柴的村民，但是能吃的就只有樹皮而已。
……
既然無法一舉幹掉張繡，那就唯有先打疼他們，讓他們不敢再追，然後從容撤退。