廚房收拾了半日才收拾好，沈秀的臉黑得比鍋底還黑，看得齊妙大氣不敢喘。
如果不是謝崇華趕來，估計她就要捱罵了。她訕訕躲着婆婆收拾那落得滿廚房的雞毛，又探頭往外看看。婆婆正在殺雞，那一刀橫抹雞脖子的手勢好像很大，果然是生氣了。
她嘆了一口氣，回去繼續收拾廚房。沈秀特意挑了一隻大公雞，本性就比母雞兇悍些，這一掙脫，滿廚房亂飛，打破了一個油罐、兩個碗、一個湯勺，還將雞毛弄得到處都是。
在旁幫忙的謝嫦娥見她苦着臉，笑着安慰，“娘不會責罵你的，別放在心上，孰能無過，過而能改就行了。”
齊妙問道，“可是娘好像在生氣……”
“只是心疼那些被打碎的鍋碗瓢盆罷了。”
齊妙轉了轉眼，說道，“大姐以前也念過書麼？”信手拈來一句《左傳》裡的話，談吐也得當，故有一問。
謝嫦娥笑道，“父親他是個秀才，雖然沒有考上什麼功名，但他相信惟有讀書高，所以我們三姐弟在兒時受父親影響，念過不少書。後來父親過世，就看得少了。只是兒時記的，一直沒忘，但多年不提筆，難一些的字，我也不會寫了，會說而已。”
齊妙恍然。
兩人正說着話，謝崇華走了進來，神情微僵，對謝嫦娥說道，“五哥他來了。”
謝嫦娥一頓，低應了一聲，就繼續收拾。看得齊妙奇怪，大姐雖然看着軟弱了些，但待人還是很熱情的，這反應卻很冷漠。看樣子謝崇華也不打算讓姐姐出去，只是眼神示意她出來。
齊妙放下帕子隨他出去，見是一個年輕人，瞧得眼熟，一想，這人可不就是鬧洞房鬧得最熱鬧的那個。
陸正禹沒有進去的意思，頗爲尷尬，“我本想趁今日有空過來見見你們，沒想到你姐也在。”
謝崇華說道，“我姐夫也來了，正在做晚飯。你先回去，明天我去找你。”
陸正禹“嗯”了一聲，走時還是看了一眼院子，沒看見想見的人，略有失意。
這一來一往的眼神可讓齊妙瞧出點門道來了，自個尋思着跟在謝崇華背後進去。沈秀瞧見，真覺這兒媳像兒子的尾巴。
魏嬤嬤被自家少爺使喚來幫忙，沒察覺沈秀走神，正倒水燙雞的手一抖，那滾燙的水滑過她的手指，燙得她叫了一聲，敢怒不敢罵。
晚飯雖然吃得晚，好歹也是吃了個飽。
安頓好姐夫姐姐睡覺的屋子，齊妙這才捶着肩頭回房。
新房的喜慶紅色還沒撤，回到屋裡齊妙心頭生出兩分親切來，倒身一躺，全身窩進鬆軟的被褥中。不一會給弟弟收拾房間的謝崇華進了屋，見她像貓兒一樣陷在被裡，好似睡着了。坐到一旁想把她挪進被窩裡，才發現她沒睡熟。
齊妙眼神微微朦朧，困得不行，“你要等三弟回來再睡嗎？”
“嗯。”謝崇華給她攏攏被子，暫時先將她裹起來，“去梳洗吧，不是要洗頭麼，還要好一會才幹，頭髮這麼長……”
青絲又長又軟，握在手上像綢緞順滑，輕輕撥弄，就從指間滑走了。
齊妙見了他睏意已去了大半，更何況她還有事想問，“大姐和你的好朋友是怎麼回事呀？”
提及這事，謝崇華臉上止不住露出無奈，輕聲，“五哥一家以前和我們是鄰里，我們玩得好，但娘跟陸大娘不合，常有口角。五哥和姐是青梅竹馬，可因爲兩家長輩緣故，也沒婚嫁的可能。所以到了姐姐談婚論嫁的年紀，正好姐夫家請了媒婆來，娘就把姐姐許給常家了。”
這事和她猜的八丨九不離十，齊妙枕在他腿上，又道，“難怪今天陸大哥連院子都不進來，娘也當做沒看見。這事兒姐夫不知道吧？”
“不知道。”
“那就好。”齊妙放心道，“這種事還是一輩子都不要讓他知道的好，否則會責難姐姐的。”
謝崇華意外她竟看得通透，撫着她鬢角上的亂髮，說道，“等姐夫姐姐走了後，娘可能會提起今天廚房的事。娘訓導人時語氣會重些，但也是爲了我們好，要是說重了話，你多讓着。”
“嗯，這事本來也是我做錯了。只是……”她翻了個身，抱住他的腰，“那雞真的太可怕了……”
說完還特意抖了抖，謝崇華不由被逗樂，“明天我和你一起做早飯，先教會你生火，其他的再慢慢學。”
“嗯。”
齊妙白日回孃家趕了車，回來又一直沒停，答應一聲睏意又濃，不多久就睡着了。謝崇華見她疲累，沒再叫醒她，給她蓋好被子，便起身去大門口等人。
巷子裡沒有燈火，謝崇華點了煤油燈放在門口，好讓回來的弟弟順着燈回家。弟弟因考試沒趕回來，說今晚能回來。等了小半個時辰，聽見村裡傳來狗吠，由遠及近，心想許是弟弟。又過了一小會，巷子那傳來腳步聲，他探頭望去，天太黑，看不見人。等快到近處，才藉着煤油燈看清。
那清瘦的少年，不正是三弟謝崇意。
謝崇意也瞧見了他，有些意外，又很是高興，少年俊氣的臉上滿溢笑容，“二哥。”
謝崇華迎了上去，接過他手裡的東西，笑道，“輕點聲，娘他們睡下了。姐夫和姐姐來了，我說你今晚回來，他們也就沒走，下人也在這住，等會你在客廳打個地鋪將就一晚吧。”
“不礙事，在院子睡都成，就是蚊子多了些，我怕早上起來我會被蚊子擡走。”謝崇意隨他低聲，“嫂子睡了沒？”
他還沒見過自家嫂子，很想看看讓怎麼都不肯成親的二哥突然答應的姑娘是長什麼樣，脾氣又好不好，對母親又好不好。不過夜已深，想必兄長也累了，沒多問，便說自己累了，早早歇下。
早上謝崇華起來的時候，發現弟弟已經起來了，地上收拾得乾乾淨淨。走到院子洗漱，就見他正站在院子裡的雞圈旁，拿着玉米粒餵雞。
“三弟。”
謝崇意偏身看去，“二哥。”
謝崇華邊卷着袖子邊問道，“怎麼起這麼早。”
“在書院裡都是天沒亮就得起來念書，習慣了。”謝崇意又說道，“對了，二哥明年就得去赴考了，得開始存進京的路費了吧？京城和我們這可以說是天南地北，吃喝住肯定要用不少錢，二哥不用再給我拿錢了，你自己攢着吧。”
謝崇華問道，“那你吃喝怎麼辦？”
謝崇意笑道，“我跟個經商的同窗一起做點小買賣，小錢不會缺了。只是到時候學費可能要二哥操心，不過也是明年的事了，所以今年二哥好好攢錢吧。娶嫂子進門，肯定也花了不少錢的。”
謝崇華見弟弟懂事，心有安慰，囑咐道，“到底還是要以學業爲重，不可荒廢了。”
“知道了，二哥。”謝崇意喂完雞，見裡頭走出一個十五六歲的陌生姑娘，卻梳着婦人髻，猜出她的身份，笑笑，“嫂子早。”
齊妙迎着直照的晨曦眼有些睜不開，聽見喚聲，擡手擋了日光，這纔看見喊自己的人。雖然年紀與自己相差不多，但五官和謝崇華還是有些像的，又是喊自己嫂子，那定是謝崇意了，“三弟早，什麼時候回來的。”
“昨晚，怕吵了你們，就沒去拜見了。”謝崇意見她生得面善，俗話相由心生，覺得她脾氣不會差，這才放下心來。見二哥過去和她說話，也是眼含笑意，看着和善，看來是真心願意待在這個家的。
仁心堂家的八姑娘有朝一日竟會肯做他們謝家人，見多了富貴人家瞧不起貧窮子弟的他仍覺驚奇。
沈秀昨晚心氣不順，今天起得晚了些。見到幺兒歸來，心情纔好了起來，拉着他問長問短。
謝嫦娥聽見外面有動靜，推推睡死的丈夫，“娘他們都起來了。”
常宋哼唧一聲，並不理會，也沒有起來的意思。謝嫦娥只好自己起來，梳好發，才聽他說道，“記得找齊妙說那事。”
謝嫦娥暗歎一氣，這纔出門，和弟弟說了會話，知道齊妙在廚房生火做早飯，便往那過去。