清水院內，李氏走後沒多久，便有小丫鬟進來稟報：“小姐，江姨娘來了。”
不一會兒，便有一個穿着寶藍色衣裳的婦人快步走了進來，因走得急，鼻尖上甚至還冒出細細的汗水，正是江姨娘。
江姨娘名喚江芸，是葉卿清的姨母。葉景陽夫妻去世的時候，葉卿清才兩歲多一些，妹妹葉卿渝更是不滿週歲。在這榮國公府中，雖是老太君顧着，卻是江芸一直照顧她們，將她們護得很緊。所以葉卿清姐妹和江芸很是親近。
江芸一進門，看到葉卿清果真是好了，激動得直喚菩薩保佑。和李氏不同，葉卿清明顯能感覺到江芸的真心，對江芸也並不排斥。
江芸仍是不放心，將葉卿清仔細地看了一番，確定她是真的沒事了，才把這些天一直提着的心放下來。想到剛剛在院子裡的時候聽到下人說李氏來過，江芸的心又沉了沉。她拉着葉卿清的手說，說話的語氣很是自責：“真是老天保佑，還好清姐兒你沒事，不然姨娘真是萬死難辭其咎。都是姨娘的錯，要不是姨娘沒照顧好你，也不至於讓你掉進了那池塘裡。”說罷，輕輕地捏了捏葉卿清的手。
葉卿清知道這是江芸有事要單獨和自己說，遂對着黃嬤嬤吩咐道：“嬤嬤，讓丫鬟們去把前次老太君賞的雨前毛峰沏上來，再去準備點小吃食，這兒你在伺候着就行了。”
黃嬤嬤會意，照着葉卿清的吩咐做了，並退了出去，守在了門口。
江芸見再無外人，便也不再繞彎子，壓低聲音說：“清姐兒，那李氏是不是來過你這？她可沒安什麼好心，往後你要多防着她點！你這次落水定是與她脫不了關係。你一向是個穩重的孩子，怎的走個路就會掉進那池塘裡！這事定不簡單！”說到這，更是聲音都不由自主地拔高了些。
葉卿清本也沒打算瞞着她，便把白蘭哄騙自己經過池塘，然後藉故離開，自己卻被人推入池塘的事告訴了江芸。
江芸聽了渾身氣得發抖，拉起葉卿清的手就要往外走，恨聲說道：“這還無法無天了！白蘭是李氏的人，這事定是她指使的！走，我們去找老太君！姨娘就是拼了這條命也要爲你討回公道！”
葉卿清很是感動，江芸雖是她的姨母、她父親的姨娘，此刻卻是爲了她連命也能豁出去。在葉卿清看來，江芸的這份感情就像前世的蔣皇后對秦卿一樣，是一個母親對孩子無私的愛。然而感動之餘，她想到的卻是更多。白蘭的事情李氏無疑是參與了，但依她的心計絕對不可能自己動手，所以就算這會子自己帶着白蘭去老太君那兒也沒用，說不準還會被反咬一口。再者，自己已經有法子了，只須再等上一等。
想到這，葉卿清拉着江芸坐下來，笑着安慰她道：“姨娘，這事你不用管！咱們現在帶着白蘭去也不能把李氏怎樣！我已經想到法子了，姨娘且等着看吧！”
江芸正要拒絕，可是看到葉卿清堅定的眼神，恍了恍神，好像看到了多年前那個善良聰慧的女子一般，不由得愣在那兒。
“姨娘，你怎麼了？”葉卿清見江芸坐在那兒半天沒有動作，眼睛裡卻漸漸聚起了水霧，遂輕輕地推了推她。
江芸被這一推拉回了神智，拿帕子輕輕地抹了抹眼角，朝着葉卿清擠出了一個笑容，說道：“沒什麼，剛剛姨娘只是看着你感覺好像看到了你娘一樣，就想起了一些事情。”說罷伸出手輕輕地撫了撫葉卿清的臉龐，又接着道：“你和姐姐真的是太像了！你不知道，你娘她是這世上最好的女子！要不是當年那件事……”江芸意識到自己差點就說了不該說的話，忙打住話語。
雖是這樣，葉卿清還是聽到了這句話，她雙眸明亮，狀似好奇，卻帶着一股讓人不忍拒絕的真誠，看着江芸問道：“姨娘怎麼不說了？當年那件事？是什麼事情？”
江芸忙把頭垂了下來，不讓卿清看到她臉上的表情，尷尬地咳了咳，解釋道：“清姐兒，你可莫要多想，能有什麼事情，要有也是天妒紅顏，當年讓國公爺和姐姐遇到意外就這麼走了。”江姨娘不敢直視葉卿清的眼睛，明顯不願意再和葉卿清繼續這個話題。
葉卿清也不多做追究，雙眼亮了亮，當年的事情果然不簡單。那個意外她也曾聽黃嬤嬤提過，十三年前她的父母是在去護國寺上香途中遇到恂王餘孽，被刺身亡。可是當時恂王叛亂早已被鎮壓，恂王府也都覆滅。恂王府的餘孽又爲何要對他們下手？
看今天的情形這件事還真是有內幕，很明顯江芸肯定是知道一些的。當年都說她父母之間情深意重，老太君也對母親甚爲滿意，爲何父親卻會納江芸爲妾？看江芸對母親的感情全不似作假，這其中到底有什麼內情？還有葉老太君，她一直對江芸寵愛有加，她是否也知道些什麼？
葉卿清覺得這所有的事情好像被一根繩子串在了一起，只要找到一個頭，必然就能將這些事情一一解開。
江芸見葉卿清皺着眉頭，似乎在思索着什麼。怕她猜到些什麼，又怕她繼續問下去，遂把話題挑開了：“清姐兒如今你好了姨娘也就放心了。算算日子，渝姐兒明日裡定要回來了。你可不知道，當時你病得人事不知，渝姐兒兩隻眼睛哭得就跟那核桃似的，抱着你不肯撒手。後來聽說去那普濟庵潛心念佛七日便可免至親之人病痛之苦，硬是哭着求着老太君讓她去了。明日裡，她要是見到你這麼好好地站在她跟前，不定得有多開心呢！”
葉卿清聽了江芸的話，心裡卻有些複雜。
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