“我在少夫人的梳妝檯衆多的胭脂粉盒中發現其中一盒盛的卻是黑色藥粉，於是便取了一些送到藥房，請藥師驗過。”竺紫琴望定周奉道，“老爺子最喜歡喝的茶寧安雀尖，若是送到藥房查驗，恐也會查出此種藥物，老爺子，我勸你還是別喝寧安雀尖了，你心悸喘急的病便是由於長期飲用此藥而致，雖每次的劑量都不大，加之有良醫爲你配藥治病，然你已是沉痾難返，五臟六腑都受到了長期毒侵，若有哪一日劑量稍稍加大，你即會立時魂遊西天！”
於媽吃了一驚，“怎麼會？難道說，難道說少夫人她……”
“我話還未說完！”竺紫琴道，“早上我講過小小姐之所以昏睡不醒，是被餵過一點天仙子，其實此藥就是用天仙子混合了其他幾種藥物配製而成，因此老爺若是不想讓小小姐哪天也莫名其妙一命嗚呼，還是儘量叫小小姐遠離少夫人吧，至少在少夫人的情緒徹底穩定下來前，她這個做母親的比我這個外人好像還要危險！”
“呵呵……”周奉笑起來，笑得不可自抑，笑得直不起腰來，上氣不接下氣，笑着笑着老淚縱橫，“老天吶，老朽是做了什麼孽……！”
於媽慌忙上前，一邊幫着周奉捶背，一邊落淚道，“老爺，老爺別這樣啊，你若不撐持下去，小小姐又該怎麼辦吶！”
“於媽，好好照顧你家老爺吧！”竺紫琴向鳳墨示意了一眼，鳳墨提上了包袱，挽住了竺紫琴，兩人走到門口時，竺紫琴停下，回身又道：“若有什麼急事，可到得悅客棧尋我！”
“大小姐，大小姐你別走啊！”於媽哀哭起來，“老爺，你說句話，大小姐再一走，咱們周府，周府無人，還怎麼過下去啊！”
但周奉恍若未聞，沉重的打擊下，他已彷彿隔世之外，僅是沉浸在自我的痛苦意識中。
竺紫琴暗自嘆了嘆，與鳳墨悄然離去，再未回頭。
於客棧中安頓下來，鳳墨道，“反正客棧都是幌子，紫琴，不如歇一會兒，晚點的時候，我帶你回馨月苑吧。”
竺紫琴
未答，反問道，“清蘿呢？”
“早上我接了她回城，就讓她先去馨月苑了，原準備等花薦爲你配好袖箭，由清蘿給你帶去周府的。”
竺紫琴頷首，“臨時起意決定離開周府，讓大家不免都亂了陣腳吧。”
“儘管我不知你在打什麼主意，紫琴，周家少夫人傷害你，我是絕對不能容的。”鳳墨在竺紫琴身旁蹲下身，仔細查看她脖子上的傷痕，然後嘆道，“離開也好，你一向都聰明機靈，爲何竟讓歐欣宜傷害到你，我實在難以置信！”
“我想看看歐欣宜到底有多恨我！”竺紫琴平靜道。
“什麼意思？”
“歐欣宜越是憎恨我，就說明事態越是嚴重，越是無可挽回！”
“你是說……”
“歐欣宜回府一個字兒都未提及被過審，反而情緒失控地大哭大鬧，太反常了！”
“我可以去找易洪打探消息，只是他未必會向我吐露實情……”
“不必了。”竺紫琴道，“隨着歐欣宜被放歸回府，這一兩天內真相自會浮出水面，在周府迎來更大的變故之前，我想我還是抽出自由身，先忙我們的事兒要緊。”
鳳墨皺了皺眉，狐疑道，“無論你做什麼決定，紫琴，只要你保證別再讓自己受傷，我便一切都聽你的。”
竺紫琴笑，“我又不是事事都能算到，尤其身無寸功，總有意外，不過你放心，我便是阻止不了意外的發生，也絕不會想自己死在他們手上！”
竺紫琴的“他們”，自然是指王妃與賀蘭元靖之流，鳳墨點點頭站起，去到桌邊打開了竺紫琴的包袱，想給竺紫琴找一件加冷的衣衫。
包裹中，他送的玉簪赫然入目，鳳墨將其取出，發現簪尾缺了一個小口，遂訝異道，“怎麼，什麼時候磕着了嗎？”
“是啊，昨兒出殯，我原是戴了它的，後來更換了戍衛的衣物，我便將它揣在了懷中，大概跌倒的時候不小心……”
“反正不值錢！”鳳墨脣邊浮出了一絲笑意，“我都以爲
你已經將它扔掉了呢，沒想到你還會戴，等平梁的事兒一結束，紫琴，我保證，定會給你買支更好的簪子。”
“還是不用了！”竺紫琴不知何時來到他的身邊，一把搶過了玉簪，“都道衣不如新人不如故，然對於我來說，能叫人生出回憶的物件，依然是新不如故。”
鳳墨笑着抖出一件斗篷爲竺紫琴披上，“生出回憶？是指我嗎？”
竺紫琴握了簪子在手，卻是冷冷地轉過身去，避開了鳳墨含笑的雙眸，“對，時過境遷人的心境也會隨之改變，就如同我初入周府和今日離開，完全是截然不同的心思，還不如留一分餘地，憶着當初好些。”
“我……不明白……”鳳墨的笑容僵在臉上，他不明白的是當他以爲兩人心意已漸漸相通時，竺紫琴爲何對他又似變了臉？
“隨口感慨而已！”竺紫琴用一種漫不經心的口吻回道，且立即話鋒一轉，“說說你的消息吧，你要跟我商量的是什麼？”
“消息？噢，對”，鳳墨趕緊收了自己的胡思亂想，拉竺紫琴在桌案旁坐下，“你知道嗎，我終於從許寒林口中套出了一個重大秘密，爲此我差不多耗費了一整天的光景！”
是夜，身披斗篷的竺紫琴與鳳墨回到馨月苑，沒待多一會兒，馨月苑的後院門打開，一輛馬車緩緩駛出了院子。
花薦駕車，竺紫琴與清蘿、鳳墨三人則坐在車內低聲交談着，他們個個神情凝重，彷彿是去赴一次隆重的邀約，只是等待着他們的，卻是吉凶未卜福禍難料。
馬車先是北走接着西行，很快來到平梁城城西的區域，再接着徑直往西，走過了一道石拱橋後，是很大一片楊柳依依的開闊地。
沿着柳林間的石板路，花薦有意放慢了車速，以儘量減低車軲轆發出的隆隆聲，最後，花薦將馬車停下來，尋了棵大樹蔭底藏了馬車。
四人下車，輕手輕腳摸黑探向柳林的更的深處，石板路繞來繞去，就在他們差點以爲迷失在柳林中時，一座青瓦白牆的莊院，竟突然出現在他們眼前。
（本章完）