得知經過診治沈榭已脫離危險，只需養歇數日便可逐步恢復，竺紫琴等人的心才放下來，將一些事宜交待給花薦和清蘭後，鳳墨駕車，準備送竺紫琴回周府。
竺紫琴將車簾撩開一半，默默地坐在後車廂裡，鳳墨的半截身影不時地映入眼簾，她想起了曾經見過的鳳墨背上像是某種紋身的圖案，手中暗自在旁邊的座位上胡亂地畫着。
馬蹄踏響在深夜平梁城寂靜的街面，過於清脆的噠噠聲令人心慌，竺紫琴忍了一陣子，終於忍不住對鳳墨道，“能不能往香舍附近繞一圈，我怕到時行動不夠縝密，會因小失大功歸一簣。”
“你稍等！”鳳墨彷彿明瞭了竺紫琴的意思，輕籲着停下馬車，跳下馬車後，他脫下外袍，隨意地撕成了數縷布條，並將馬蹄逐一裹遍，這方重新坐上車轅，“坐穩了，我要加快速度了，不然半個晚上都得在平梁城裡兜圈子。”
竺紫琴點點頭，“儘可能地趕快些，到時沒有誰會閒庭漫步，咱們亦可以估算個大致的時間。”
鳳墨揚鞭策馬，他們的車乘一路狂奔起來，裹上了馬蹄車乘的動靜果然小了許多，僅唯有車輪不時因顛簸而發出的轆轆聲，竺紫琴一邊扶穩着座位，一邊四下留意着沿途的情形，當他們離吟風香舍越來越近時，竺紫琴一顆忐忑不安的心才稍稍放下了些。
香舍周圍附近分別座落着些大戶宅院，從外面看去，那些大戶宅院雖然仍有燈火透出來，但幾乎座座都是關門閉戶，且香舍所處的這條街道，因爲環境太幽靜，樹蔭濃密，店鋪甚寡，故半條街面都是黑乎乎的不見光亮，而黑暗恰正是竺紫琴他們所需要的。
馬車駛過吟風香舍，竺紫琴瞧見香舍裡亦亮着燈光，輕咳了兩聲，鳳墨聞聲放慢車速，並逐漸令車乘停了下來，他將馬車在樹影濃暗處停好後，回身問竺紫琴道，“要我去看看？”
“別驚動裡面的人！”
“好，你就在車上等着！”鳳墨說罷，身影很快消失在沿街的暗影裡，連竺紫琴都未聽到他的步履聲。
隔了一陣，隨着夜風掠過，鳳墨重新出現，再次跳上了車轅，“裡面總共有五個傢伙在看守庫房。”
他說道，“不過真正守在院子裡的只有兩人，他們在談天喝酒，似乎興致不錯，另外三人我沒見到，院子太小，不容易藏身，更不容易接近房間，所以我是等了片刻，聽到院中的一人調侃，說屋裡三人睡得跟死豬似的，故推測他們應該是換着班兒輪流守夜，否則那三人也不會酣然大睡。”
“嗯，五個人着實不多，很容易就解決掉，但我希望把他們留作活口，你記得……”
“放心，我會安排妥當！”鳳墨不待竺紫琴說完，已緩緩啓行了車乘，“此事你就不要露面了，包括我，其實也不太方便現身，爲防萬一，讓對方知悉咱們的人是越少越好，清蘿的傷勢無大礙，我準備仍由她負責隨後的接洽，你覺得行嗎？”
“行，我本也是這個意思，就怕清蘿的傷勢會對她有所影響，既然你先提出，我便樂得作壁上觀了。”竺紫琴脣角浮出淺淺的笑意，“看，我也有袖手旁觀的時候，如此諸事都考慮妥當了，咱倆就等着看一出好戲了嗎？”
“對，到時你我都要住在周府裡，有整個周府的人作證，發生任何，都跟咱們無關。”
兩人再次查探香舍附近的情況過後，心頭皆是豁然輕鬆，車乘放慢了速度，輕快地重往周家大宅的方向駛去。
王府裡，深夜晚歸的靈若卻是受到了薛王妃的好一頓斥責。
“院門虛掩，裡裡外外不見有人，奴婢在房中等了好半天都沒見到半個影子，該辦的事兒沒辦成，這不能怪奴婢啊，娘娘！”靈若爭辯道。
“沒見到人，你回來幹嘛？”薛王妃餘怒未消，“你說房間中並無異常，沒發現屋主
帶走了什麼東西，那他肯定是臨時出門有事兒去了，你就不能多等一下？本妃又沒叫你非急着趕回來！”
“深更半夜能有什麼事兒出門不歸啊。”靈若低頭道，“何況奴婢一人在那宅子裡，也，也有些害怕……”
“奇了怪了。”薛王妃嘆了口氣，“深夜出去，怎會沒關院門？”
轉臉，薛王妃目露兇光，朝靈若一瞪道，“本妃給你的地址，你是不是告訴別人了？”
“奴婢不敢！”靈若連連搖手，“娘娘指派的事兒，奴婢豈敢隨便透露出去？”
“那你不會找錯地方了嗎？”
“應該……”靈若想了想，又是搖手，“不可能的，那地方固然不太好找，但奴婢確實是按娘娘給的地址找去的。”
“你下去吧！”薛王妃見問不出個所以然，心情悶結地示意靈若退下，“此事你若敢走漏半個字，就會和雲玉一個下場，聽見了嗎？”
“奴婢什麼也不知道！”靈若打了個寒噤，又問薛王妃，“銀錢奴婢都帶回來了，要不明兒晚上，奴婢再跑一趟？”
“暫時先別去了！”薛王妃蹙緊了眉頭，“那地方已不安全，等本妃查到消息後再說吧！”
靈若點點頭，趕緊退出了房間，她長出一口氣的同時，臉上的神情已由惶恐，瞬間變成了冷笑不止。
要找的人不在家，顯見是竺紫琴帶走了對方，不過她將消息透露給竺紫琴，卻並不是爲了幫竺紫琴，原本她就是想看竺紫琴會有何動作，現在她已可以完全斷定，對方的目的果然是衝着平梁王府而來，下好了手頭的這一步棋，她還怕竺紫琴仍是裝腔作勢，一副拒人於千里之外的態度嗎？
最重要的是，只有她知曉王妃的人落入了竺紫琴手裡，她隨時隨地編個由頭就能揭穿竺紫琴，等她需要竺紫琴的時候，豈不是無疑就握有了對方的把柄，也握有了主動權？
（本章完）