一二四 提前
“怎麼越大越不知事，你大姐姐那麼重的身子，還非要她和我們走着一趟，要是你大姐姐真有什麼，看你如何交代……”
馬車停在劉院使家門口不遠的地方，慧娘母女坐在馬車上，寧氏滔滔不絕的對慧娘埋怨着。
她不明白，女兒怎麼就這般不知輕重了。
她只是屬於複診，並沒什麼，但女兒竟然不聲不響的就讓小美去吳家請了貞娘。
慧娘一邊聽着母親埋怨，一邊悄悄透過車簾望着外面，心裡一片平靜。
如果貞娘真的不來，只能說……遺憾……
當過了半會兒工夫，前面路口上拐出了那頂四人擡的綾羅錦轎時，慧娘臉上不由慢慢綻出了笑意。
見女兒笑，寧氏立刻掀開馬車簾子向外看去，但也看見慧孃的轎子時立刻瞪慧娘一眼，“沒心肺的丫頭！”語畢向坐在外面車轅上的董媽媽道，“大姑奶奶來了，快帶人去迎！”
貞孃的轎子在董媽媽的引領下近前來，然後慧娘母女也下了馬車。
兩相見了，寧氏自然一番歉意。
“沒事，三嬸。”貞娘趕緊笑道。
“母親都說了我半天了。”慧娘也對貞娘道。
“真沒事。”貞娘又對慧娘笑笑，但看得出神情中有絲勉強。
慧娘假裝看不出，上前親自扶了貞娘，“走吧，大姐姐！”
果然，貞娘出馬，劉院使的夫人就很痛快的將慧娘母女引進丈夫的診室裡。
見慧娘女兒進去，貞娘本來就要回去的，但慧娘卻將母親交給董媽媽和任媽媽照顧，她則追了貞娘出來。
“密煉川貝枇杷膏？這東西要向太醫院去求購，一般人是買不到的。”聽了慧娘再次提出的要求，貞娘道。
“還請大姐姐幫忙！”慧娘看了貞娘道。
“好，回頭我會讓人帶上我的名帖去幫三嬸買回來了。”貞娘點頭。
這蜜煉枇杷膏屬於御品，不是一般人能輕易買到，就是吳家人去買，也許帶上主子的名帖。
“大姐姐，你……你回去的路上只要繞一段就是太醫院……”慧娘卻又道。
當然，求購這藥還有另一條途徑，那就是吳家本人過去，找相熟的太醫。
貞娘聽罷禁不住一陣蹙眉。
繞路倒行，但是今天……
“大姐姐，不方便嗎？”可能是看貞娘不高興了，慧娘語氣禁不住帶出了幾分小心。
“不是，我去幫你順便買了吧，你讓一個丫頭跟我去拿。”貞娘看她一眼，搖搖頭，臉上淡了下來。
“還是我跟大姐姐去吧，丫頭們我不放心。”慧娘卻道。
貞娘沒說話，轉身示意兩個丫頭扶了她往外走，而慧娘則是去找劉夫人借轎子。
轎子借來後，兩姐妹便一前一後出了劉家大門。
到了太醫院，倒是一切簡單，貞娘讓轎伕將轎子停在太醫院的後門處，並沒下轎，只讓大丫頭荷兒進去找了一個姓蘇的太醫，那太醫出來見了見貞娘，然後又回去了，工夫不大，就又一個才總角的小童拿了布包出來給了小荷。
貞娘讓小荷將這布包交給另一頂轎子裡的慧娘，話都沒多說一句，就匆匆走了。
隔着轎簾，慧娘看看頭上高升的太陽。
應該差不多了吧。
向外面跟轎的婆子揮揮手，那轎子立刻擡起。
回到劉府，母親已經看好病，正在馬車上等她。
當聽說她竟然又讓貞娘去拿什麼枇杷膏時，母親自然又對她一番埋怨。
慧娘不說話。
母女二人往回返，但走到前面街上時，忽然外面響起董媽媽的聲音，“太太，姑娘，大姑娘的轎子停在前面！”
寧氏一愣，慧娘卻笑了。
“你說什麼，貞姐兒？家裡馬車出了禍事？”街上某處茶居的一個雅間裡，寧氏驚愕的看着面前訴說完畢的貞娘。
“都要謝謝五妹妹和三嬸嬸，早上我起來本來是要和幾個妯娌一起入宮去給太后，不過五妹妹派了丫頭過去，所以……”說着，貞娘看一眼慧娘，“但剛剛在路上就聽家裡得用的婆子急急送信來，說載着本家一個弟媳婦的馬車突然壞了，拐進了溝裡，那媳婦被磕到了頭，扭傷了腿，雖沒大事，但若真換了我的話，後果……後果不堪設想，因那輛馬車原本是我要用乘的，我沒用，被她借去了。”說到這句時，貞娘臉上滿是後怕。
她這雙胞胎本來就懷的不容易，要是真有什麼，肯定會早產，但早產的話，才五六個月的孩子又怎麼可能存活。
寧氏聽了一臉凝重，安慰了貞娘一番，然後看向女兒。
這丫頭今日可是反常……
“五妹妹，多虧了你呀。”寧氏這端想着，那端的貞娘已經拉了慧孃的手道。
“說什麼多虧，只是湊巧，要說些的謝的話也是應該謝謝大姐姐纔對，領我們來看大夫，又幫我們買藥。”慧娘卻道。
“哪裡話？”貞娘聽了笑道。
寧氏也將目光從女兒臉上收回來。
是啊，也只是湊巧，誰又長着前後眼呢？
而慧娘則是又一笑。
這件事她雖說不上記憶深刻，但卻清楚的記得時間，因當時還在眉山待嫁的她，每日聽肖老夫人含着淚花唸叨的就是這件事：靜姐兒嫁了華家二子，貞姐兒流了兩個孩子，這是倒什麼黴運呢。
“貞姐兒這丫頭也是不消停，挺着個大肚子去給太后做什麼六十大壽，被人算計了吧……”之後肖老夫人又開始恨鐵不成鋼。
“大姐姐，要想孩子，府上的人，還是底細些吧。”想着這裡，慧娘又對貞娘道。
聽了她這話，慧娘立刻沉了臉，眯起眸子，“就知道這幫人恨不得我好。”
慧娘不說話，她並不能給貞娘什麼建議，因貞娘一向爭強好勝，懷了雙胞胎後更是到處炫耀，這樣自然處處樹敵：一向與她不和的老二媳婦，吳家浦的那些通房小妾，平時幫着彭氏管家得罪的那些人，當然，也不排除那總是懷不上孩子的吳家洲媳婦齊氏，對……還有，隱得很深的褚氏……
褚氏雖有兒有女，又與貞娘沒衝突，但可以玩一招嫁禍呀。
想起褚氏，慧娘忽然就想起自己的那個名譽夫君華又廷……
“五妹妹，三嬸，我回去了。”貞娘忽然起身說告辭。
寧氏趕緊讓丫頭和婆子們去扶貞娘。
“我送送大姐姐！”慧娘轉身跟了出去。
“大姐姐，我有幾句話要跟你說。”慧娘喊住貞娘。
“哦。”貞娘回頭，點頭。
“大姐姐，知道我爲什麼非要選今天出來嗎？”這茶居雖是李氏名下的一家，但兩姐妹也不便在大堂隨便說話，所以選擇了慧娘她們乘坐的馬車。
“呃？”
“今日華國公夫婦和家裡人都進宮了，所以我纔有機會出來，剛纔在母親面前不便說，我不知道自己以後還有沒有機會出來。”說到這些，慧娘一臉黯然。
貞娘一愣，垂下眸去，掩住眸中的歉疚。
慧娘看她一眼，沉默。
這真假摻半的話，當然是爲了讓貞娘更歉疚。
“大姐姐，最後我還有一句提醒你，就是要小心身邊別有用心的人。”之後慧娘又道。
她也只能做到這些了。
貞娘一愣，點頭。
那日從劉院使府上回來後，慧娘又去了一趟香坊，將整理的那些東西書籍內容交給汀蘭後沒敢多逗留就急匆匆回了華家。
當知道華正興夫婦等人還沒回來的時候，她禁不住鬆了口氣。
但到了晚上才知道自己太樂觀了——
華正興親自讓人過來叫她。
“肖氏，敬茶那日我告誡你的話你忘了嗎？”正心堂裡，華正興一臉陰沉。
“當然沒有，安守本分，恪守婦德。”慧娘趕緊垂頭道。
如今她十分慶幸有縣主這個封號，不然如今回話一定要跪着。
“那你今日爲什麼出去？”
“我去陪母親看病，和母親說了。”
“看病去什麼天威巷？”
“去了鋪子一趟……”
“去鋪子？說的幫母親看病卻去鋪子，你母親的病到底要不要緊？”華正興聲音驀地拔高。
慧娘被他嚇了一跳，正措辭要解釋，但這會兒就聽大敞的門外傳來腳步聲，然後就見那洛氏匆匆而來。
看得出，洛氏很急，頭上釵子都未插緊，將總是扶着她的張媽媽也甩在身後。
“國公爺，你就不要吼廷兒媳婦了，是我讓她去幫我拿幾件脂粉的。”到了屋裡，洛氏有些氣喘吁吁，但卻還是立刻看向華正興。
華正興一愣。
“好了，別生氣了，今日這事怪我，本來是怕你嫌棄我爲了這妝容之事這般費心，纔沒跟你說這個，卻沒想到惹來誤會。”洛氏又低聲對華正興道。
嬌妻，又溫聲軟語，華正興的怒氣頓時消了一般，冷哼一聲，又看向慧娘，“肖氏，你最好將我那日的話牢記在心，不然……”
“國公爺，文長史來了，在外面等您！”這時，門外又傳來小廝的聲音。
華正興也就沒再說什麼，目光肅然的看了一眼慧娘，然後匆匆走了。
“嚇壞了吧，國公爺的小廝在外面碰到了你的馬車，不過已經沒事了。”華正興一走，洛氏立刻拉了慧娘坐下來，問道。
慧娘點點頭，然後又感激的向洛氏道，“謝謝母親！”
“你父親脾氣就這樣，你別計較。”洛氏又道。
“母親，鋪子裡有事，所以……”慧娘向洛氏解釋。
“好了，別說了，我知道你是個有準則的好孩子。”洛氏笑着打斷了慧孃的話。
慧娘再次誠懇的道，“謝母親！”
“又來了。”洛氏笑。
之後洛氏又關切的問了寧氏的病，另外，還提供了一下看病的信息。
對於洛氏的關愛，慧娘感動又感激，幾乎紅了眼圈。
“看看，我在喝什麼？”忽然洛氏對慧娘指了指碧水幫她端過來的茶盅。
慧娘一愣，看過去，才發現裡面竟然是蒺藜子。
正是聽了她幫雲霜娘提供的偏方之後，洛瑩瑩向她討去的蒺藜子。
“敏兒那孩子也特別喜歡這些，總嚷嚷着要跟你學，不過卻又不好意思說，說敬茶那日得罪了你。”這時，洛氏又開口。
“什麼得罪？我又怎麼可能計較。”慧娘趕緊道。
“這孩子，是個直性子，說話都是無心的，不過也最是實誠，你不計較就好。”洛氏又笑道。
之後洛氏就不再說什麼，只是看着慧娘。
慧娘和她對視了片刻，然後開口，“妹妹如果真的想學，就讓她過去我院裡吧。”
“嗯，我跟她說說吧，這孩子沒什麼耐性，又愛惹禍，學什麼總是了了草草，我常和國公爺說，要是哪個人能幫我教她些有用的，我就將其奉爲恩人、上賓，保佑她一世平安。”只是洛氏似乎並不是很上心，而是和慧娘唸叨華敏孃的不馴。
“可以讓妹妹試試呀。”慧娘趕緊道。
“嗯，好吧。”洛氏點點頭。
“縣主，您沒事吧？”慧娘一回到屋裡，小草立刻迎了上來。
剛剛華正興差人來叫慧娘，將這姑娘嚇到了。
“沒事，夫人幫着解了圍。”慧娘說着坐下來。
“夫人？”小草正端了茶遞給慧娘，聽了這話一愣，茶盅差一點掉落。
一邊小麗見了，怕燙到慧娘，趕緊接手過來，遞給慧娘。
小草又要再問，卻不妨一邊的任媽媽橫她一眼。
她愣住，任媽媽又看她一眼，忽然端起水盆隔着窗子就將水潑了出去，然後外面響起腳步聲，很快走遠。
小草趕緊湊到門口看，但那人是往屋子後面花叢走的，她連一片衣襟都沒看見。
“過分！”小草轉身就要追出去。
“好了，你追不到了，知道千萬不要隨便說話就行。”一邊的任媽媽瞪她一眼。
小草不敢多說了，和小麗一起出去，看看外面還有沒有耳朵，順便幫守門戶。
“縣主，您真的要教大姑娘？”這時，任媽媽才問慧娘。
“當然，她願學，我就教。”慧娘點頭。
“可是……”
“應付着來吧，媽媽無需擔心。”慧娘又道。
也只能這樣了，今天這一場，如果是前世這時候的她，肯定會將洛氏當大好人。
但歷經兩世，她明白了一點，那就是幫你的那人，沒準就是害你的那人，因那人是想騙取你的好感，前世今生，她遭遇許多這樣的人。
料想今日，也是洛氏派人跟蹤她，又故意讓人傳到華正興耳朵裡。
從她特意告訴她原因那句，她就能感覺到她的刻意擇清。
洛氏這樣做的目的除了讓她感激之外，也告訴她這府裡她的地位，還有就是用“平安”來誘惑她，讓她向她靠攏，收下華敏娘。
說是爲女兒，其實她覺得她是爲肖記，這位美麗高雅、溫柔仁慈的夫人在打肖記的注意。
也是啊，日後她若真無聲無息的“病逝”了，肖記定要來有人接手。
對於洛氏這份心思，她拒絕不得，畢竟這裡有許多優待。
如今要做的就是與其周旋，也不知華正興什麼時候讓她“病逝”？她在“病逝”前可不可以見見自己名譽上的夫君？她那個臨走前將她好一番輕薄的夫君對於這些會持什麼態度呢？
“這大姑娘可是個刁蠻乖張的。”隨後任媽媽又滿是擔憂的道。
“放心，這一點不該我擔心。”慧娘卻笑笑。
任媽媽擔心的的確有理，她與那華敏娘碰面的機會不多，但每次那華敏娘見了她都鼻子不是鼻子臉不是臉，偶爾還會提着鞭子拿着架勢，幸虧她有縣主這個封號，還有小美小麗這兩個會武的丫頭寸步不離，纔沒有吃過虧。
但現在她是不用憂慮了，洛氏會幫忙囑咐華敏娘，有所圖嗎？
事實證明慧娘料得不錯——
“不管你看她順不順眼，都要將態度放尊敬，沒有你和人家學東西，還一派盛氣凌人的。”燈下，洛氏正殷殷囑咐女兒。
“娘，幹嘛要非跟她學，那麼多香師，你幫我請兩個來，到時我也開個大鋪子，將她比下去。”華敏娘喜歡香脂香粉這些東西不假，特別是在洛氏讓她看了慧娘給的那兩盒新制的鵝蛋粉後，更是躍躍欲試。
“想將她比下去，先將她手裡的東西學過來，然後再比她更出衆，知己知彼嗎。”洛氏看女兒一眼。
知女莫若母，這話不假，聽了這個，華敏娘立刻點頭。
洛氏見了，笑了。
其實就是女兒不去學什麼，她也有法將肖氏那鋪子秘方都弄到手，肖氏畢竟在她的掌握之中，而且國公爺也不會讓肖氏活太久。
只是到時怕肖家那邊不好擺平，所以讓女兒去裝樣子……
“夫人，夫人……”就在這時，就聽外面張媽媽的聲音響起。
“怎麼了？進來。”洛氏蹙蹙眉，喊一聲。
張媽媽匆匆進來，臉色卻有些不好看。
“怎麼了？”洛氏問。
“剛剛國公爺書房裡那小廝遞給消息來，說二少爺連打幾場勝仗，深搓叛軍，可能會提前回來。”
“提前？”洛氏聽了，立刻擰眉，稍後又問，“提前多久？”
“這個不知……”
洛氏沒說話，沉默了片刻，笑了，“兩個月後是無論如何也不可能的吧……”
到時沒他摻合，一切還是她女兒的。
……