正如楊震所判斷的那樣，當東廠在外徹底放開手腳對錦衣衛造成絕對壓制的同時，在皇宮裡的，東廠督公，司禮監秉筆太監馮保馮雙林卻也遇到了他從未遇到過的困境。
就在幾日之前，宮裡就突然傳開了這麼一個說法，馮公公爲了交好內閣，居然幫着張居正出言勸說皇上不要跟外朝國庫要銀子，並因此還找來了太后當說客。而本來皇帝是想拿這筆銀子給宮中所有人一些賞賜的，是爲了讓大家過一個好年的。
這消息散播開來之後，所有宮裡的內侍宮女諸多人等對馮保自然就生出了懷恨之心來。要知道，他們地位低下，每年能拿到的俸祿和例錢着實不多，也就勉強能度日而已，現在馮公公一句話就斷了他們的財路，任誰都會心生怨懟。
你馮保地位尊崇，又有宮外那些徒子徒孫，以及諸多想求助於你的官員送來銀子，當然不稀罕皇上賞賜下來的一點銀子。可咱們卻還想着趁過年能得些賞賜呢，你這麼一來，可就把所有人的念想都給斷絕了。
雖然因爲馮保身份擺在那兒，這些人即便心裡再是不滿也不敢真個表露出來，可他們也有自己的辦法，總能在一些小事上動個手腳，叫馮保再不如以往般順手。
當幾次自己下達的命令都被人打了折扣，隨後又被親信之人稟報了宮裡流傳開了的消息後，馮保的心裡也不覺發起緊來。雖然這些底下人對他構不成任何威脅，可一旦自己的話沒人再當回事，那他馮公公在宮裡的勢力可也得大打折扣了。
“怎麼會這樣？是什麼人散播如此謠言的？”馮保黑着張臉冷聲問道。
而在他面前剛稟報了這一不利情況的親信卻苦着臉道：“雙林公，奴婢也不知道這到底是哪兒出的岔子。據說，這消息剛開始時是打乾清宮那兒出來的。”
“乾清宮？”馮保一聽這話，更是猛打了個突，面色顯得更加陰沉起來：“難道說是……”後面的念頭他甚至都不敢往下想了。
若事情真是打乾清宮那邊傳出來的，只能說明是皇帝命人這麼做的。而皇帝這麼做的原因，自然是想要奪自己的權了。這個念頭一經產生，就讓馮保生出了一股子寒意來，甚至開始後悔自己之前的做法了。
“早知道是這麼個結果，我就不該出這個頭！雖然因此得了張太嶽那邊的幫助，從而壓制了錦衣衛，可若真因此讓陛下再對我生出怨懟之心來，那可就太得不償失了。”馮保神色陰晴不定，甚至連去皇帝那邊打探一下消息的勇氣都沒有了。
別看馮保無論是在內宮還是朝廷都有不小的權勢，有多少人要仰其鼻息過活，但其實只有他自己才清楚這一切不過是空中樓閣而已。
都說大明的太監攬權之禍是古代歷史上少有的，並有諸多磚家列舉出了大量的實證，比如王振、汪直、劉瑾、魏忠賢等
禍國殃民的大太監的種種罪行。但其實，明朝宦官權勢壓根就無法與之前的漢唐相比。
不說那導致東漢王朝徹底走向崩潰滅亡的十常侍之亂，光是東漢中期到後期，就出現過諸多可以廢立天子的權監。而唐朝，在安史之亂後，太監更是手持舉國兵權，殺君廢立之事也沒少做。這兩個朝代的太監纔是真正的一手遮天，權勢熏天。
而大明的這些所謂的閹患，卻不過是依賴着皇權，爲皇帝做事的代理人而已。當他們再不得寵，或是寵信他們的皇帝駕崩換上新君之後，只消一道旨意，就能奪取他們的一切權力，將他們或貶或殺，根本鬧不起什麼亂子來。
而身在宮裡的馮保便深知這一點，所以在兩年前因爲錯判形勢而被萬曆所敵視後，他就一直都在夾着尾巴做人，在一直盡力彌補自家與天子的關係。只可惜，多年的努力因爲楊震的步步緊逼而付諸東流，爲了對抗日漸強大的錦衣衛，他必須藉助外朝的力量，於是便答應了張居正的請求。不想如此一來，卻再次重重得罪了天子，使他的處境變得極其艱難。
看着陰沉着臉色，半晌無言的模樣，幾名親信宮人也都一個個的噤若寒蟬，不敢發一言，只是靜靜地侍立在側，等着他的吩咐。
“陛下讓人散播如此傳言就是爲了在宮裡爲了樹立敵人，孤立於我，待我衆叛親離之後，他再想整治我就變得很容易了……我現在該怎麼做才能自保？是去陛下面前承認錯誤嗎？
“不，這做法並不能叫陛下消氣，而且這麼做勢必會大大地得罪張太嶽，如此我連最後的一個外援都給丟失了。那要是我去向太后求助呢？似乎也是不行，據說太后最近剛與陛下改善關係，現在應該也看明白了我之前求到她面前這件事對她的危害，只怕也未必肯維護於我哪。
“那我似乎只剩下一條路可以走了……可這麼做真能保障自身的安全嗎？這很可能會惹來陛下更大的怒火，說不定我會因此……”想到最後，馮保不覺打了個寒顫，似乎已能預見到自己最終的結局了。
只是在又一陣沉吟之後，他還是做出了最後的選擇，也是將他徹底打入到萬劫不復深淵之中的決定。
在確信馮保因爲這場流言事件而漸漸被宮裡衆人所敵視和冷落之後，此事真正的策劃之人孫海就知道時機已然成熟，可以走最後一步了。
於是在臘月二十七日早朝之後，趁着馮保藉口有事離開皇帝跟前時，他再次屏退了左右，然後跪在了萬曆跟前：“陛下，奴婢有一件要事啓奏。”
“你有什麼說便是了，何必如此模樣？”萬曆見他如此鄭重其事的模樣，也是一愣，便把手上的奏疏往案上一放，神色嚴肅地看着他道。
“陛下，事關重大，奴婢不敢不慎重以報。”說着，他已麻利地從袖子裡取
出了那幾份證據來，膝行幾步來到御案跟前，將之放了上去：“還請陛下御覽。”因爲不知道馮保什麼時候會回來，孫海知道自己必須抓緊時間，所以也沒有兜什麼圈子就直奔着主題而來。
萬曆拿過那幾份可以證明馮保種種貪污受賄行徑的證據，飛快地掃了一遍後，便有些不當回事地一笑道：“朕當你是要說什麼呢？原來是這事兒啊，其實這些事朕早已有所耳聞了，他雖然是做錯了，卻也不至於……”話說到這兒，皇帝漸漸就有些回過味來，臉上的笑容倏然退卻，換上了一副陰冷的神色來。
只見他再不說話，而是迅速再次低頭，匆匆將幾張紙上所記下的馮保貪污受賄的銀子數字加了一下，隨後臉色就變得愈發難看了起來：“八十六萬五千三百兩銀子嗎？”這是這幾張紙上所寫到的馮保從各式人等身上得到的賄銀總和。而萬曆心裡很清楚，若這些證據爲實的話，馮保貪污所得將遠不止這個數字，起碼翻上一倍是必然的事情。
而他萬曆身爲天子，身爲馮保的主子，現在卻連十萬兩銀子都拿不出來，想要賞賜一下宮裡那些人還得向外朝開口。結果，還因爲馮保從中作梗而只能作罷。
本來就因爲這事而感到憋屈，還對馮保懷恨在心呢，這下知道了馮保居然揹着自己貪污了這麼多銀子，這種感覺實在不是用言詞所能夠描述出來了。
萬曆的一張小胖臉上，已盡被陰鬱之色才充斥，雙眼也冒着熊熊的怒火，死死盯着前方，握着那幾張證據的右手不覺用上了力量，把幾張可憐的紙張給纂得成了一團。
看到萬曆如此模樣，孫海是既感心驚又感一陣快意。不過聰明的他還是趕緊磕頭道：“陛下息怒，是奴婢錯了，奴婢不該把這些證據呈交給您御覽，要是氣壞了陛下的龍體，那奴婢就萬死莫贖了！”
在孫海的這一番磕頭之下，萬曆才從憤怒裡略略回過神來，只是神色依然陰沉得能滴出水來：“你並沒有錯，若是爲了怕朕發怒而不將這些證據交上來，纔是真正的不忠。你說，這些都是從哪兒弄來的？”
“這……”孫海只略作猶豫，便老老實實地回答道：“是錦衣衛的楊震交給奴婢的。”
“是楊卿嗎？”萬曆心裡迅速轉着念頭，已然想到了什麼。不過對此他倒不是太過介意，便在一聲冷笑後道：“看來他也確實抓住了一個最恰當的機會哪。”雖然萬曆年紀還不大，但長期在這個位置上坐着，卻比以前要精明得多了，一眼就看出了楊震的目的和意圖。
見他如此模樣，倒叫孫海心裡一陣緊張，生怕事情會再生變化。這時只見萬曆把幾張紙往御案上一扔，然後道：“去，把馮保給我叫到這兒來，朕要當面問問他，看他能做出什麼樣的解釋來！”
“是！奴婢這就去把馮公公叫來！”
（本章完）