蔣渭生將馬車拴在院門口的石柱上，不多時，裡面的僕從聽到動靜，立刻出門來迎。
雲漠對來人介紹道，“這是我女兒錦瑟。”
“這是恩公府上做些看門掃灑活計的吳大叔。”
錦瑟依言行了禮，見來人一身短打，生得魁梧，那肩胛處的肌肉鼓鼓囊囊，像是做慣力氣活的，不由覺得有幾分好笑。
蔣渭生窺見她似笑非笑的模樣，倒是好奇。
“這是什麼意思？”
錦瑟不免低聲解釋道，“你這挑人也是很會，又能掃灑用，還能防身用，一舉兩得。只是不知，可給夠了月錢？”
蔣渭生笑了，“可不是嘛，你可別小看了吳大叔，他年輕的時候，一個人能幹三個人的活計。我這裡廟小，暫只能付得起一個人的，因而他就收了神通，只使了一個人的本事。”
那吳大叔聞言，謙虛道，“主家看得起，咱使十八般武藝也是少的。”
蔣渭生立刻做出一副萬萬不可的模樣來，“您可別，我哪裡來的銀錢，再請上十七個您！”
一時間，衆人皆是鬨笑起來。小小的院落，雖只得他們四人，但一時間歡聲笑語，氣氛無比輕鬆。
錦瑟沉悶了許久的心情，終於在此刻，見了些許陽光。
只是這鬆快都是暫時的，待到翌日，又是一場硬仗。
到了第二日，還未至寅時，錦瑟就被早早叫起來。
只見蔣魏生早已換好了朝服，一身寬大的硃色袍子，穿在他身上，竟顯得有些空蕩蕩的。錦瑟想到雲漠此前所言，蔣渭生爲她四處奔波之事，她心中不免有些感念萬分。
“時間匆忙，未尋到你尺寸的衣服，且先將就着。”
蔣渭生說着，將一同款式的朝服遞了過來。這是他問同僚借的，自己的這身，穿在她身上怕是更大。
錦瑟接過來，掩了門換裝，忽然想到什麼似的，問道，“你每日都起這麼早上朝嗎？”
蔣渭生笑道，“平日只在國子監點卯，並不上朝，今日乃是接了太后懿旨，這纔去宮裡，趁着早朝人多，這樣纔好混進去。”
也是了，否則怎能還要尋嚴芮的幫助，才能探聽到她的消息呢。
說話間的功夫，錦瑟換好了衣服，緩緩走出。
蔣渭生見她這般模樣，彷彿是見了什麼不得了的東西一般，笑的上氣不接下氣。
錦瑟被他如此作態弄得有些惱怒，當即就給了他一拳。只是這拳頭不痛不癢，砸在蔣渭生身上絲毫不起作用。
“你這般，當真是像個偷穿大人衣服的賊。”
蔣渭生笑着，少不得尋了些素緞，讓她將自己的身量裹得魁梧些再穿。錦瑟雖內心氣惱，但仍舊依言做了。再出來，看着就好得多了。雖仍舊是打，但好歹不像先前那般滑稽。
他二人有心瞞着雲漠，因此出門皆是小心翼翼，生怕驚動了他。臨走前蔣渭生還特地囑咐吳大叔，讓他看着雲漠，哪裡也不要去。萬事準備妥當，二人便駕着馬車，向皇城駛去了。
過了午門邊的小側門，守門的侍衛檢查了他二人的名牌、懿旨等物，又仔細搜了身，以防夾帶利器，諸事畢，這才放行。這些東西，除去蔣渭生自己的，錦瑟的則是冒用的同僚之名。
索性這些侍衛對那冒用之人也不甚熟悉，因此只略看了看名字，便放過了。
既入了皇城，按他們的身份，便不能駕車乘轎了。只得靠着雙腿，慢慢走到藏經閣。
在值守的內侍那裡掛了名，二人這才稍稍安心下來。一扭頭，如今竟已是天光大盛起來，看樣子已經到了下朝的時辰。
“大人來得倒是快，請吧。”
那內侍說着，便將二人往藏經閣裡領。
入得此內，二人不免驚歎。藏書之多，汗牛充棟。縱使是蔣渭生這般，坐擁國子監書閣之人，也不免感嘆，與這皇城之中的藏經閣比，那國子監藏書之數簡直不堪一提。
蔣渭生翻出需要修撰的古籍，放在書案上，又拿眼去瞧那值守的內侍，只見他不過略略往這裡看了一眼，便關上了藏經閣的大門，這才鬆了口氣。
錦瑟趕忙從窗戶的格柵處偷偷望去，只見那內侍並未守在門口，而是徑直走遠了。
此刻，偌大的藏經閣，一個守衛也無。
“想必你說的對，太后這是想邀我看一出好戲。”
錦瑟喃喃地對着身後說道。
蔣渭生不解，只聽錦瑟說，“你信不信，我此刻出去，必是暢通無阻。”
須臾，她又笑道，“只是我竟不知，我要去往何處。”
許是聽到了她的話，門口竟傳來了一熟悉的聲音，道，“既如此，便跟我來吧。”
錦瑟推開門，門外赫然站着南珠。
她仍是那副穩如泰山般的模樣，看得錦瑟心中十分惱火。
“小女不知，太后此舉究竟是何意。”
錦瑟搖了搖頭，“小女一介草民罷了，竟能勞動太后如此費心。”
南珠笑道，“姑娘妄自菲薄了，天下百姓，皆是太后子民，姑娘自然擔得起。”
錦瑟心中大駭，沒想到自己當初不過是一句“愛民如子”的頂撞之言，這太后竟能記到如今，她頓時有了一種頭皮發麻之感。
“請吧。”
南珠絲毫不關心她的反應，側身而立，爲她指路。
那邊蔣渭生有心跟上，卻被南珠阻止，“大人便在此候着吧，人、我必將全須全尾地送回來。”
見她如此篤定，蔣渭生這才止住了腳步。望着錦瑟遠去的背影，他心中不免有些憂心，等着她的，怕只能是失望，只盼她能經得住這一場。
那南珠一路引着錦瑟，乘着轎攆，又復步行，進入了一處宮殿。
見那朱門之上“儲秀宮”三個燙金大字，錦瑟這才明白，南珠這是將她帶入了後宮。
南珠在一衆宮女內侍中，地位極高，因此一路行來，也並沒有什麼阻礙。進了這儲秀宮，南珠仍舊是旁若無人般，徑直帶她進入內殿，讓她藏身在一處屏風之後。
錦瑟不明所以，直到日光漸漸西斜，隨着殿外內侍長長的一聲“皇上駕到——”
“淑妃娘娘到——”
她終於明白，南珠這是請她看戲來了。
“錦瑟，你看，這儲秀宮，朕早就命人準備好了，就等着你來住。你看看，可喜歡？”
蕭晟的聲音仍舊是那邊溫柔灑脫，只是此時的他早已分辨不出，身邊人已非心上人。
“陛下費心了，錦瑟哪裡當得如此恩寵。”
透過屏風那模糊的阻礙，錦瑟分明可見，說話那人便是李思華。雖心中早有想到，李思華已經成了太后的人，如今冷不防見此情景，仍是憤恨不平。
蕭晟笑着，摟着着李思華讓她坐在自己腿上。
“如今你魂魄歸體，朕真的高興得緊。”
蕭晟貼着李思華的頸窩，語氣間無盡的眷念。
“那，陛下事覺得錦瑟如今這般模樣好，還是用李思華的模樣好？”
李思華語帶嬌羞，似乎略有深意。
“自然是這般模樣好了。”
蕭晟正色道，他扳過李思華的身子，讓她的臉正對着他。
“朕不是對你說過嗎？朕曾經在夢中見過你，見過你的這張臉，就是朕心心念唸的人兒。你都不知道，朕有多擔心，你會一直是李思華那般模樣。”
李思華此刻心中不知作何感想，但仍舊開口問道，“若是錦瑟一直是李思華那般模樣，陛下還會如今日這般，將錦瑟迎回後宮，還要大行冊封嗎？”
蕭晟略想了想，“怕是不會。”
“朕看着李思華那般模樣，只覺得可憎。”
屏風之後的錦瑟，只覺得如臨深淵。一瞬間，她大腦霎時空白，往日的甜言蜜語，皆像沙子一般，隨風而逝。
“女子之美，在修容徳貌，在禮儀舉止。”
“娶妻娶賢，納妾納色。”
“人之美醜，並不在皮囊。”
……
你可，真是蠢啊，竟信了這些。