……最後還是紀粟機靈，察覺情況不對，站出來呵斥了梁氏的無禮：“宋小姐是袁侯爺親自請過府陪伴袁大小姐的，縱然你是侯爺的嬸母，到底侯爺纔是侯府的主子！在侄子家裡滿口污言穢語的冒犯貴客，是做長輩的樣子麼！”
他雖然穿着便服，但嗓音尖細，面白無鬚，一聽就是宮裡出來的，雖然是奴才，塗氏、梁氏理虧在前，卻也不敢反駁，只好心不甘情不願的向宋宜笑賠了罪。
簡虛白這才咳嗽一聲，對袁雪萼道：“你哥哥有事尋你，快過去吧！”
宋宜笑本來就是跟着袁雪萼來的，袁雪萼要走，她當然也不會留——目送他們出門遠去，梁氏拍案而起，咬牙切齒道：“娘！這日子沒法過了！燕國公偏心也還罷了，這姓宋的說得再好聽，歸根到底還不是在王府寄人籬下？！居然也敢落咱們面子！！！”
“她有王妃親孃撐腰，說是寄人籬下，恐怕連王府庶女過得都不如她！”塗氏臉色陰沉，“不然哪有膽氣給袁雪萼出頭？！”
梁氏氣急敗壞道：“這韋氏也太不要臉了！媳婦就不信她如今有了親生兒子，會不打王世子之位的主意！如今那陸冠雲還沒做世子哪，她倒是閒得插手起咱們袁家的家事來了！”
“我看啊就是因爲她想讓她兒子做世子，所以纔要插手咱們家的事！”塗氏轉着腕上玉鐲，若有所思道，“她再把衡山王迷得暈頭轉向，衡山王太妃可還在哪！崔王妃留下來的兩個原配嫡子，都是孝順上進的人！太妃怎麼可能同意廢長立幼？！”
她陰沉沉的道，“袁雪沛雖然廢了，可燕國公至今都在爲他忙前又忙後——燕國公在太后跟前有多得寵，朝野上下誰不知道？衡山王太妃比陛下還高了一輩，放眼宗室，也只有太后能名正言順壓她一頭！這母女兩個怕是在六年前就打好主意了，方纔你看到了？袁雪萼對那姓宋的小賤.人根本就是言聽計從！顯然早就被她哄過去了！”
“袁雪萼這個蠢材！”梁氏不禁破口大罵，“放着自家親人不親近，淨向着外人！吃裡扒外的東西！”
她不甘心的問，“娘，本來有燕國公拉偏架，咱們想對袁雪沛下手就很難了。如今韋氏母女也來插一手，往後可要怎麼辦？難道就這麼算了？！”
“燕國公來頭太大，一個不留神就會激怒太后娘娘，咱們確實招惹不起！”塗氏眼中閃過一抹陰冷，“但韋氏母女——自己一攤子事情都沒解決呢也敢多管閒事！”
擡手撫了撫鬢髮，冷笑着吩咐，“上巳將到，咱們家跟侯府到底是姻親！這會也該送東西過去了，到時候你代我走一遭，給太妃請安之餘，將那宋姓小賤人的舉動，好好兒說與太妃聽！太妃出身高貴，一輩子風風雨雨什麼沒見識過，不知道韋氏私下裡的動作也還罷了，既知道，會放過她纔怪！”
梁氏眼珠一轉：“不如咱們也給太妃搭把手，對外散佈那宋姓小賤.人趨炎附勢、水性揚花的話，這樣袁雪沛兄妹想再接她過府，娘您就可以理直氣壯的不準了！就袁雪萼那性情，沒這宋姓小賤.人護着，那還不是任咱們搓扁捏圓？袁雪沛再護着她，總也得打個盹，到時……”
塗氏頷首：“就這麼辦！”
她們這兒商量好了，正房裡，袁雪萼也抹着眼淚講完事情的來龍去脈：“……要是其他東西也還罷了，那點翠白頭富貴赤金釵是娘臨終前留給哥哥你，明說將來給嫂子的。祖母跟嬸母想要拿去給嬸母的孃家
侄女，這怎麼可以？”
點翠白頭富貴赤金釵是袁家長房代代相傳之物，塗氏跟梁氏此舉，不啻是說要給袁雪沛聘梁氏的侄女爲妻——那小梁氏的家世性情且不去說，單衝着梁氏夫婦這些年來對博陵侯這個爵位的覬覦，袁雪沛也沒可能答應這門婚事！
想來塗氏她們也曉得，所以纔會從袁雪萼下手，打算先斬後奏的把名份定下。到時候就算袁雪沛執意不肯成親，也能給他扣幾個不尊長輩之命、始亂終棄的罪名。
“這事爲兄會處置的，你無須擔心。”袁雪沛耐心的哄着妹妹住了淚，又向特意陪她去塗氏跟前的宋宜笑致了謝——這時候已經到了正午，宋宜笑跟袁雪沛謙遜幾句，也就隨袁雪萼回繡樓用午飯了。
袁雪萼茶飯不思好幾日，昨天才開始用粥，上午又哭了兩場，用完午飯，難免感到精神不濟，就問宋宜笑：“我想午睡會，妹妹要一起嗎？”
“我倒不困。”宋宜笑搖頭，“姐姐自便就是。”
袁雪萼聞言，叮囑下人們好生伺候，就獨自上樓去了。
她走之後，宋宜笑本擬看本閒書打發時間，但才攤開書，錦薰就靠上來，挨挨蹭蹭的欲言又止。
“想說什麼就直說！”宋宜笑捲起書，敲了下她額，嗔道，“作這樣子給誰看呢？”
“小姐真是聰慧，奴婢還以爲自己藏得很好呢！不想小姐目光如炬，一下子就看出來了！”錦薰雖然偶爾說話不經腦子，沒少被趙媽媽教訓，但心胸開闊不記仇，倒也討人喜歡。
這會被宋宜笑點破用意也不尷尬，挽住她胳膊，笑嘻嘻的請求，“小姐，咱們去花園裡看杏花好不好？奴婢昨兒個就聽伺候袁小姐的梅屏姐姐說，侯府花園裡的杏花正開着，好看極了！”
宋宜笑張望了下四周，見沒其他人，方壓低了嗓子道：“別多事，這府裡的不太平，上午你跟着我也看到了。就是安安份份待這繡樓裡，尚且被麻煩找上門呢！萬一去那邊又碰見什麼人什麼事，這到底是人家家裡，你說尷尬不尷尬的？”
“奴婢哪敢給小姐惹麻煩啊！”錦薰抱着她胳膊不肯放，撒嬌道，“奴婢都跟梅屏姐姐打聽過了，塗老夫人他們是從來不去看那裡的杏花的——據說，那些花是袁侯爺的祖父專門給髮妻栽的，您說塗老夫人這繼室看着能不心塞嗎？”
又委屈，“這時節咱們門前的垂絲海棠也開得正好呢，可如今要陪袁小姐，看不到。小姐就帶奴婢去看看杏花嘛，這天氣老悶在院子裡好沒意思的！”
宋宜笑禁不住她糾纏，何況春暖花開的季節，坐在屋檐下雖然也能感受到萬物發生的氣息，到底不如親身徜徉花下震撼。
所以被錦薰又求了會，便勉爲其難的答應下來：“去轉一圈就回來，咱們是來開導袁姐姐的，可不是來遊玩的！”
錦薰見她終於點頭，不由大喜，自是滿口子的答應。
主僕兩個回房換了身衣裙，跟樓下當值的大丫鬟梅硯說了想去看花的事，梅硯辦事利落，不但安排了小丫鬟青若帶路，還讓廚房收拾了只食盒：“花林裡有涼亭，您渴了累了可以歇一歇。缺什麼，讓青若跑腿就是，可千萬別客氣！不然侯爺與大小姐都會責罰奴婢們伺候不周的。”
宋宜笑只打算帶錦薰走一遭了事，不想梅硯這麼認真，不禁哭笑不得。
錦薰倒是暗自高興，她是個坐不住愛玩的，青若提了食盒同去，那至少要吃了茶點才
回來，這比宋宜笑說的轉一圈肯定要更花時間。
“你該不會跟梅硯串通好的吧？”去杏花林的路上，宋宜笑忍不住打趣她，“存心給你機會多躲懶？”
“到了花林裡，奴婢還不是照樣伺候您？”錦薰喊冤，“奴婢要是個懶的，何必勸您出來呢？您看書時從不要什麼的，那會奴婢才最閒呢！”
說說笑笑到了杏花林——這片杏花林的位置，跟衡山王府那片垂絲海棠林不一樣，不靠水，卻坐落在一片竹海之內。
碧竹豔杏，彼此映照之下可謂是春光明媚，看得人心裡都豁然開朗起來。
沿着花徑步入林中，就看到花林之間有假山點綴，高低錯落，姿態各異，很多都爬滿了薜荔。
走了一會，果然看到雲山霞海般的花影裡露出一處飛檐，檐角垂鈴，應該就是梅硯說的涼亭了。
宋宜笑見青若一路提着食盒，到這裡額上已經滲了層薄汗，便道：“一會把食盒放涼亭裡吧。”
青若忙應下。
誰知往前走了一段，能看到大半個涼亭時，卻看到亭中已有人在——兩個人，一坐一立，站着的人手中執壺，似在侍奉那坐着的人，像是一主一僕。
宋宜笑見狀微微一驚，就站住了腳，正猶豫要不要轉身離開，不遠處的一株杏花樹後，忽然轉出紀粟來，笑眯眯的拱手行禮：“宋小姐也來賞花？”
“紀公公？”宋宜笑見不是塗氏、梁氏的人，方鬆口氣，笑着還禮，“是呢，袁姐姐在在休憩，我睡不着，帶丫鬟出來走走。”
紀粟關切的問：“袁小姐如今怎麼樣了？咱家記得方纔走時臉色可不大好。”
“畢竟有幾日未進水米，姐姐這兩日確實虛弱些。”宋宜笑道，“但從昨兒個進粥起，我瞧她精神已經開始恢復了。”
紀粟又細問袁雪萼中午吃了些什麼——他這麼東拉西扯的，拖時間的目的實在太明顯，宋宜笑想不懷疑涼亭裡有問題都不行！
果然，片刻後，涼亭那邊傳來簡虛白漫不經心的詢問：“誰來了？”
“回公爺的話，是宋小姐也來賞花。”紀粟這才住了話，回身一躬，恭敬答，“奴婢想着宋小姐這幾日一直跟袁小姐同出同入，未見袁小姐，怕有什麼閃失，所以斗膽攔下宋小姐問了幾句。”
簡虛白“唔”了一聲，就請宋宜笑入亭一坐。
他親自開了口，宋宜笑遲疑了下，到底還是應了。
入亭後，她瞳孔頓時微微一縮：方纔從花枝間隙裡看得清楚，亭中絕對是兩個人。
但這會遊目四顧，寬敞華美的涼亭內，卻只有簡虛白孑然一身！
他似乎微薰，彷彿綢緞的墨發有點鬆散；緋紅盤領衫的襟口被扯開了些，露出一截精緻的鎖骨；皎月般的面容略顯蒼白，薄脣卻鮮紅如血；濃密如羽扇的長睫微微抖動，鳳眸半開半闔，慵懶中透着淡漠。
看到宋宜笑屈身行禮，也不作聲，只指了指不遠處的石凳，示意她坐。
宋宜笑道了聲謝，才滿懷警惕的坐下，心中默默祈禱自己沒有撞破什麼了不得的、必須滅口的秘密。
正忐忑之際，忽聽簡虛白淡聲問：“你這幾年都住衡山王府，可思念令尊？”
這是什麼意思？！
提醒我敢就方纔涼亭裡一幕亂說話的話，就把我送回宋家去？！
宋宜笑感到整個人都不好了！
（本章完）