次日一早，宋宜笑喚了女兒、妹妹到跟前，看簡清越已經緩過來了，陸茁兒卻還有些無精打采，便讓陸茁兒待家裡休息，獨領了女兒去賀樓府拜訪。
“朝平惦記着義姐您，我就沒遞帖子直接來了。”這時候賀樓獨寒已經去上差，裴幼蕊聞訊到二門迎住母女倆，見禮後，宋宜笑歉然道，“沒打擾姐姐罷？”
“咱們之間還說這些虛話做什麼？”裴幼蕊不在意的摸了摸簡清越的腦袋，笑道，“我一個人待着正覺得寂寞，正想着你們不來看我，我今明兩日也打算去你們那逛逛呢！”
宋宜笑聽她說“一個人待着正覺得寂寞”，不禁微怔——
她之前去晉國大長公主府時只有壽春伯夫人一個人在那兒，當時也沒覺得奇怪，因爲遼州之事的真相曝露出來已經有些日子，晉國大長公主也不是剛剛躺下，兒子媳婦女兒女婿總不可能一直一窩蜂的守在那兒，必是輪着班的。
本來宋宜笑回來之後也該加入侍疾之列，然而佳約考慮到她是從遼州回來的，擔心晉國大長公主看到她之後，再度被勾起悲傷之情，故此勸她暫時不要跟晉國大長公主照面，這才得了空。
怎麼裴幼蕊也沒參與侍疾嗎？
但宋宜笑驚訝之後，很快想到，這位義姐曾與簡夷猶定過親，晉國大長公主既然看到自己這個才從遼州回來的晚輩會想起三子，看到裴幼蕊，又怎麼能不想到沒了的兒子孫子？
“之前走的時候還以爲個把月就能來回，誰想人算不如天算，竟在遼州住了近一年纔回來。”說話間兩人到了屋子裡，分賓主落座後，裴幼蕊命人沏上茶水，又叫給簡清越盛烏梅飲喝，一番招待畢，宋宜笑淺啜了口茶水，放下茶碗，唏噓道，“這小一年裡事情一件接一件，真真是叫人……”
裴幼蕊聞言嘆了口氣：“可不是嗎？我現在都不知道說什麼纔好？只盼望娘能儘快好起來吧！”
兩人說了會晉國大長公主的身體，宋宜笑找個藉口把簡清越打發了出去，又對裴幼蕊使個眼色。
裴幼蕊眼中閃過一抹無奈，到底發話清了場。
“你知道了？”室中只剩二人時，裴幼蕊也不等宋宜笑詢問，先嘆道，“我就知道你今兒多半是爲了這事情來的！”
“這是怎麼回事？”宋宜笑聞言也不兜圈子了，詫異道，“你跟姐夫吵架了？”
裴幼蕊“嗯”了一聲：“吵得很厲害，他被我氣得甩手就走，之後再沒來過後院。”
“是爲了什麼事情吵架？”宋宜笑一挑眉，“可是他對不起你？”
“是倒好了！”裴幼蕊“撲哧”一笑，隨即嘆了口氣，“可惜不是。”
宋宜笑遲疑道：“總不可能是義姐您對不起他吧？”
不想裴幼蕊聽了這話，還真沉吟起來了——宋宜笑正目瞪口呆，卻見她狡黠一笑，道：“你想到哪去了？我就是有件事情沒跟他商量，自己做主了。他知道後覺得我沒把他當自己人看，自以爲受了委屈，我懶得哄他，這不就僵持上了？”
又說，“這事我心裡有數，你們就別操心了！”
“這可是奇怪了！”宋宜笑聽出她有明顯避重就輕的意思，自不肯讓她就這樣矇混過關，緊追道，“我觀姐夫不像是小氣的人，卻不知道是什麼事情，叫他這樣計較？”
“我孃家的事情。”裴幼蕊不在意道，“我孃家兄嫂同我不算親密，這個你也是知道的！這種又不是什麼得臉的事情，我自己能辦，那當然自己辦了，你說我何必同他講？難爲叫他知道我孃家兄嫂不賢，對我有什麼好處嗎？”
宋宜笑聞言只是看着她笑。
笑得裴幼蕊漸漸維持不住
漫不經心之色，有些惱怒道：“你笑什麼？”
“這要擱平時，義姐脾氣上來，同姐夫鬧一鬧，我也不敢說一準沒有。”宋宜笑轉着手裡的茶碗，慢條斯理道，“但眼下是什麼時候？二伯母躺在榻上至今起不得身，咱們兩個雖然怕招了二伯母傷心，不敢到跟前去，但憑二伯母平時對咱們的好，這心裡豈能不牽掛？這時候義姐又怎麼可能爲了雞毛蒜皮的小事，同姐夫生份？萬一傳到二伯母耳中，這可不是叫二伯母雪上加霜，再爲您操心嗎？義姐素來體貼，如何會做這樣的事情？”
她淡淡笑着，“何況我從來不覺得義姐是爲這樣小事，同丈夫置氣的人！”
裴幼蕊聽了這番話，臉色變了數變，才無奈一笑：“我就知道瞞不過你——果然我這樣天生愚笨的人，不被騙就該謝天謝地，就不要妄想騙人了！”
宋宜笑皺眉道：“究竟什麼事，連我也不好講？”
她們兩個自從同病相憐後，很多在人前隻字不露的秘密，也是互相分享的。
現在裴幼蕊卻想方設法的騙她——宋宜笑心念轉了幾轉，都沒想出個頭緒來，心中卻是越發詫異了。
“不是我不想跟你說，而是爲了你好！”裴幼蕊猶豫了好一會，才苦笑着道，“這事兒是我自己惹出來的，我實在不想再拖人下水了！算我求你，別管好不好？”
“這話我可是想不明白了！”宋宜笑納悶道，“義姐向來只在閨閣，能惹下什麼事情？何況咱們也不是什麼事情都擔當不起的人家！您這到底什麼事兒，竟這樣怕我知道？”
裴幼蕊看她的樣子，不給出個答案來是不可能罷休的。
在心裡把甲十一痛罵了無數遍，更恨自己天真無知，叫甲十一潛伏到身邊利用了，眼下又騙不過宋宜笑，只得硬着頭皮說出早就準備好的理由：“關於我那沒了的叔父的一些事情——我跟你說，這事兒萬萬不能傳出去！否則娘這會已經不是很好了，若再提這事，恐怕她受不住！”
宋宜笑吃了一驚，道：“裴駙馬？是什麼事？”
“涉及到長輩之間的恩怨，不是我想瞞你，但真的不是咱們好議論的。”裴幼蕊擡出這個理由，宋宜笑果然不敢追問了，只道：“但裴駙馬逝世已有多年，這過去的終歸過去了，義姐還是不要太冷了姐夫的心纔好！究竟你們是要過一輩子的！”
裴幼蕊道：“道理是這個道理，但當初我是怎麼嫁進這一家來的，你跟阿虛都曉得：那時候賀樓他說的千好萬好，似乎眼裡只我一個人一樣。如今成親不到一年，我不過瞞了他一件事情，他就這樣對我，我想想也真是心灰意冷！所以我想着現在分開段時間，各自冷靜下也好！他要是覺得看錯了我，趁早和離，也別再耽擱各自的青春年華是正經！”
宋宜笑萬沒想到她已經考慮到和離了，吃驚之餘，自然要勸：“聽姐夫在翰林院的同僚說，姐夫這些日子雖然沒來後院，但下了差都是直接回府，沒有去其他地方應酬的。可見姐夫心裡還是有您的，即使他這回的做法不對，您何不再給他個機會？”
裴幼蕊沉思了會，道：“再說吧！”
接下來就把話題轉到了簡清越頭上。
這天宋宜笑帶女兒回府後，同丈夫說了去賀樓家的經過，末了道：“不是我替義姐拉偏架，但姐夫之前對義姐頗有非卿不娶之勢，如今成親不足一年，就這樣連續冷落義姐，義姐又一直是被呵護着長大的，哪兒受得了？今天她已經跟我說到和離的打算了，再這麼下去，便是和好了恐怕也要存下罅隙！”
“明兒我去找姐夫談一談吧！”簡虛白聞言嘆了口氣，“眼下方便替義姐出面的也只有我了。”
裴幼蕊的兄長們都不在帝都，即使在，他們兄妹關係冷淡，之前還爲裴荷遺囑發生過爭執，也未必肯替妹妹出頭。
裴幼蕊眼下能依靠的孃家兄弟，倒只有晉國大長公主的兒子們了——壽春伯還在從遼州返回的路上，簡夷猶已死，簡虛白不出面，誰出面？
好在次日他去找賀樓獨寒，旁敲側擊的談了幾句後，賀樓獨寒心事重重的沉默了會，也沒說經過，也沒講委屈，只道：“修篁你放心，我不會辜負你義姐的！”
再過了兩日，賀樓家那邊就傳來消息，說賀樓獨寒重入後院，夫婦兩個似乎和好了。
燕國公府這邊聞訊，替他們鬆了口氣，也就沒繼續關注——因爲代國大長公主夫婦的靈柩抵達帝都了！
瓊州炎熱，夫婦兩個又是在暑天去世的。
即使一路用冰，又以香料掩飾，千里迢迢下來，棺槨附近，也漂浮着一層揮之不去的屍臭味。
但心疼女兒的太皇太后根本不在乎，親自趕到富陽伯府弔唁女兒的老人家，毫不嫌棄的當衆撫棺大哭——哭得陪同前來的帝后又尷尬又惱火，卻亦無可奈何。
好在姬紫浮夫婦懂事，及時上前勸說太皇太后前往偏屋休憩，免得哀毀過度傷了身體。
太皇太后流着淚道：“人家都說養兒防老，哀家這輩子卻都在眼睜睜的看着兒子們走在前面！先帝顯嘉是哀家最小的兒子，哀家本來以爲他總是能爲哀家送終的，不想卻也是要哀家看着他先走！代國比顯嘉還年幼，哀家想着，她怎麼也不會走在哀家前面吧？不想……不想哀家十一個孩子，十一個孩子啊！如今竟只剩晉國同哀家相依爲命！！！”
說到這裡號啕出聲，“他們一個個的走了，扔下哀家這老不死的在這兒礙人眼，這都算什麼事？哀家到底作了什麼孽要受這樣的懲罰？哀家寧可替他們去死啊！”
這話說得在場之人無不惻然。
衛皇后深吸了口氣，跪下，膝行到太皇太后跟前，哭泣道：“皇祖母的傷心，咱們都明白！可是人死不能復生，代國皇姑跟姑父已經不在了，您若因爲傷心他們，損及鳳體，卻叫姑姑姑父的在天之靈，如何能安？再者，皇伯皇姑們雖然只剩晉國皇姑在了，可您的皇孫、皇孫女、外孫、外孫女還有很多！前些日子，清江表姐也要有孫兒了！便是爲着咱們這些不孝的晚輩們，您老人家也要保重鳳體纔是！”
皇后這麼一說，在場的晚輩們，包括端化帝在內都跪了下來，一起勸太皇太后節哀，太皇太后到底又哭了會，這才被扶去休憩。
本來代國大長公主在本朝註定失勢，他們的後事不可能風光的。
但因爲太皇太后親臨，太后、帝后都來了，朝野上下不敢怠慢，紛紛前往弔唁，姬紫浮夫婦先遭父母之喪，後又扶靈千里，本就疲憊不堪，驟然招待這麼多人，即使有姬明非夫婦幫忙，也是忙得腳不沾地。
不幾日，蘇少菱就病倒了。
帝后聞訊，當然要派太醫前往，這一診斷，倒出了件喜事：蘇少菱有孕兩月，算算日子，正是代國大長公主夫婦自.盡前不久懷上的。
各家知道這事兒後，自要前往道喜——宋宜笑邀了袁雪萼、謝依人、裴幼蕊還有蔣慕葶一塊過去，免得蘇少菱本就在疲憊之中，還要一個個的接待。
而且宋宜笑在遼州守了近一年的孝，回來後除了看了回裴幼蕊外，尚未來得及與其他人小聚。
如此賀完了蘇少菱後，如果時間還早，她們也能趁勢聚一聚。
不想去得不巧，一行人才進庭院，長興長公主與蘇太后跟前的芳餘，就邊說話邊走了出來，雙方恰好照了個面！
（本章完）