端木老夫人與簡離邈的謀劃且不提，宋宜笑這邊，猜測了一回顧韶要殺自己的真相無果後，她也懶得糾纏這個問題了——專心琢磨起應對之策來。
說是專心琢磨，實際上宋宜笑目前的處境，除了提高警惕外，也做不了什麼。
到底顧韶位高權重又深得端化帝信任與倚重，沒有證據，貿然指證他這樣的國之棟樑，可不是鬧着玩的。
“夫君跟清越什麼時候才能好呀？”宋宜笑所以望着空蕩蕩的庭院嘆息。
她這兒還嫌簡虛白跟簡清越恢復得慢，誰想轉天就傳來個噩耗：二皇子沒了！
端化帝膝下統共兩位皇子，雖然說他對太子非常滿意，爲防兄弟鬩牆，一直表現得疏遠且不重視二皇子——但終究是親生骨肉，何況他兒子也沒多到可以隨便死不在乎的地步。
聞訊端化帝自是非常難過，二皇子跟去年沒了的小皇子不一樣，小皇子是一落地就沒了。父子之間都沒照過面，更不要說相處出感情了。而當時端化帝又正爲顯嘉帝的駕崩傷心萬分，能分給這兒子的注意力自然不多。
他當時倒更關心衛皇后。
而二皇子雖然也才七歲，到底在他眼皮底下長到會跑會跳會喊“父皇”的年紀了，正是逗人喜歡的時候。
端化帝怕皇家兄弟自相殘殺，故此一直故意冷落他，好多次二皇子怯生生的扯他衣角，似乎想要父親抱抱，端化帝看到了也裝作沒看出來：本以爲這麼做是爲了這孩子好，保他往後一世富貴逍遙，誰想這孩子說沒就沒了——當爹的這會再想起來，可憐的孩子這輩子除了在襁褓裡，竟不曾得過自己絲毫和顏悅色，哪能不愧疚？
他本來爲了擊破說他不敬嫡母的流言，這幾天一直在親自服侍蘇太后的，聽了這消息後，竟連招呼都沒打一聲就回了自己寢殿，可見心中悲痛的程度，已經到了失態的地步。
蘇太后看這情況，便讓衛皇后也告退，太后懸樑雖然被救了下來，嗓子卻傷着了。
這會還出不了聲，只是指着門外示意皇后跟上去瞧瞧——皇后也確實擔心，告了聲罪，留下詩婉代自己服侍，也就告退了。
只是她追到端化帝跟前，好說歹說了好一會，端化帝依然鬱鬱不樂，最後還是太皇太后接到消息，親自趕過來，拉着端化帝的手聊了大半日，端化帝才重新振作。
而振作起來的端化帝，第一件事就是召見顧韶，詢問追查的進度。
得知顧韶還沒查出結果後，端化帝當即皺了眉：“顧相素有經天緯地之才，這回爲何耽擱了這許久，竟也沒頭緒？”
端化帝不是嚴苛的帝王，公允來說他爲人向來和藹，連跟身邊侍者說話都是好聲好氣的。尤其顧韶還是顯嘉帝特意給他找的輔政大臣，眼下這話算是非常重了。
“回陛下的話，主要是之前盧以誠自.盡得突兀，盧家其他人又都一問三不知，這才耽擱了進展。”顧韶知道皇帝今日爲什麼不似以前那樣給自己面子，任誰才死了兒子，心情也好不到哪裡去。
可他也是有苦說不出——那天簡離曠突然登門拜訪，他因爲要給皇太子講課，又才領了徹查天花之事，忙都忙不過來，哪有功夫見個失寵於大長公主的駙馬？
所以非常乾脆的拒絕了。
簡離曠本來聽了簡夷猶的勸，只想探一探顧韶口風，根本不打算透露自己這邊的消息給他的。可他萬沒想到顧韶不肯見他！
這麼着，既是爲了賭口氣，也是想試試看那份把柄是真是假，他就對出來拒客的管家講了些本不打算講的話。
管家不敢怠慢，進去回了顧韶——正如蘇少歌命人把憑證送去簡夷猶那兒時，根本沒料到整個經過都被簡離邈與端木老夫人看在眼裡一樣；顧韶也沒想到，這回直接蒐集到自己受賄證據的是蘇家，他看是簡離曠上門，只道是簡離曠的爹，簡平愉呢！
老實說，收取盧氏贈送產業這件事情，顧韶做得不虧心。
一來是爲了安孤兒寡母的心，畢竟宋家現在剩下來的人，都不方
便到顧韶跟前走動，這走動少了，情份自然就要淡薄。盧氏又沒有其他地方能爲顧韶效勞，也只能給錢了——顧韶要不收，沒準她以爲顧韶嫌他們母子累贅，說不得要輾轉反側，長夜難眠了；
二來卻是考慮到宋家鉅富，盧氏一個素來大門不出二門不邁的年輕寡婦，獨子年幼，未必守得住許多產業，想着這會盧氏既然送來，那麼就先收下，遣人好好打理，等宋宜耀長大成人，可以當家作主了，再還回去。
這樣也算是迂迴替故友保全祖業了。
這兩個緣故顧韶都不怕講出去，憑他這些年來對宋緣的照拂，誰也不能否認他對朋友實在沒得說！
然而，盧氏策劃了刺殺韋夢盈。
若只這麼個問題，顧韶自忖鬧開了也還能在掌握之中。
要命的是——爲了在刺殺韋夢盈後全身而退，盧氏還弄死了自己婆婆，讓婆婆做替罪羊！
這個問題可就大了！
做兒媳婦的殺了婆婆，這叫弒。
只看措辭就知道此舉有多麼天怒人怨！
而顧韶，明知道盧氏做了這樣喪心病狂的事情，卻還選擇了庇護她——這件把柄如果擱宋宜笑手裡，顧韶不擔心：一來宋宜笑一介後宅婦人，顧韶不至於說完全瞧她不起，終究忌憚有限；二來宋宜笑追究此事，重點必然是放在爲母報仇上，而不是同顧韶拼個你死我活。
但現在顧韶懷疑拿住自己這些把柄的人是簡平愉，那麼戒備與擔憂的程度就不一樣了！
作爲曾經的手下敗將，他非常清楚簡平愉的能力，所以在誤會簡離曠手裡關於自己私下接受盧氏贈送產業的證據，乃是出自簡平愉後，顧韶很難不懷疑，簡平愉已經順帶把盧氏做的事情也查清楚了！
以他對簡平愉的瞭解，既然敢派兒子來跟自己攤牌，那麼必然有足夠的把握，轄制自己！
在這樣的推斷下，顧韶毫不遲疑的選擇了反擊——就是簡離邈推測的那樣，藉助簡家的內部矛盾，送自己這個老對手上路！
此事在顧韶看來關係到他的政治前途，關係到整個顧家的未來，更關係到他這輩子在青史上的評價，完全就是不容有失的一戰！
那麼，他這會哪來的心思查天花是誰幹的啊？
滿腦子盤算着怎麼坑死老對手都來不及呢！
此刻一邊回稟，一邊就試探着提出，“不過……臣眼下雖然沒證據，卻有個想法！”
端化帝皺眉道：“顧相請說！”
“之前樑王殿下曾進言過此事興許與肅襄二王有關，臣那會也是這麼想的。”顧韶道，“畢竟無緣無故的，誰會行此喪心病狂之舉？但前兩日有一個人私下堅持要拜訪臣，臣念他與燕國公關係匪淺，只道是牽掛太過之故，所以破例見了，只是那人見到臣後，打聽的一些事情，卻叫臣不能不起疑了！”
“這人是誰？”端化帝隱隱已經猜到，卻還是問了出來。
果然顧韶低着頭，一副不便多言的樣子：“回陛下的話，正是燕國公之父，簡離曠！”
端化帝臉色難看起來：“你懷疑他？”
“臣只是覺得很奇怪，簡離曠求見時自稱關心燕國公合家——但其與晉國大長公主殿下乃是夫妻，燕國公一家子如今住的別院，但有什麼動靜，都是立刻飛報大長公主殿下的。他若真的想知道詳細，怎麼也該去大長公主殿下那兒吧？畢竟臣對燕國公的關心，怎麼比得上大長公主殿下呢？”
顧韶一五一十的說道，“當然臣也聽說了，簡離曠以往頗多觸怒大長公主殿下，與大長公主殿下之間不算和睦。然而如今是非常之時，兩人的嫡親骨血遭逢大難，至今福禍難料，合該做父母的齊心協力起來，好做兒女後盾不是？何以簡離曠卻捨近求遠，尋到臣那兒呢？”
“當然，也許他確實關心燕國公合家，乃是去催促臣早日尋出真兇的！”
“但他當時詢問的許多話，據臣看來，卻是在想方設法的說服臣，盧家就是真兇！”
顧韶說到這兒，見端化
帝已經是面黑如漆，掩住眼底一閃而過的算計，低頭住了聲。
簡虛白當年在烏桓險死還生的內情，端化帝怎麼會不曉得？皇帝分明的忍了忍怒氣，才切齒道：“傳簡離曠！”
“陛下不可！”顧韶聞言趕緊阻止——開什麼玩笑？他現在只道簡平愉以有心算無心，預備了一張天羅地網在等他，哪敢讓皇帝明着喊簡離曠來對質？
以爲自己忽略了老對手，已經陷入被動之中，顧韶認爲，自己眼下最大的優勢，就是簡平愉遠在桑梓，遙控指揮簡離曠與簡夷猶父子，終究不如他親自在翠華山來的靈活機變。
所以他想送老對手下黃泉，自己卻不受損害的話，那麼必須以快打慢，搶在簡平愉真正發難之前，先下手爲強！
此刻他就鄭重其事的說道，“陛下！簡離曠終究是大長公主之夫，燕國公之父！臣也只是揣測，並無證據。您這樣直接傳了他來問話，屆時問出來不是，卻是臣挑唆他們父子之情了！陛下您也曉得，簡離曠素來偏愛長子，對燕國公頗爲疏遠，如此豈不是讓他們父子之間雪上加霜？！傳了出去，也有損陛下英明！”
作爲一個還在努力提升威望與威信的新君，聽風就是雨什麼的，要不得啊！
見端化帝聽了這話，面露沉吟。
顧韶知道這皇帝一如既往的好哄，於是再接再厲，“何況一旦問出來是，晉國大長公主殿下雖然與簡離曠之間頗有罅隙，到底是夫妻！前兩日太后娘娘之舉，已經讓翠華山上下都在議論紛紛了，陛下爲此接連數日侍奉太后娘娘榻前，方令謠言有所挽回。這會若又處置了簡離曠，卻叫衆人怎麼想？”
“畢竟肅王妃乃晉國大長公主殿下掌上明珠之事，朝野上下皆有所知！”
“屆時，沒準前朝後宮都要以爲，陛下對肅襄二王心結之深，已然遷怒到大長公主殿下頭上了！”
端化帝咬牙切齒道：“顧相不必擔心！朕的姑母朕知道，晉國皇姑久厭簡離曠，若知他做下這等喪心病狂之舉，便是朕要饒了簡離曠，皇姑也絕不會答應的！”
這個顧韶倒是相信的，但他的目的是送簡平愉上路而不是弄死區區一個簡離曠啊！
所以他正色說道：“晉國大長公主殿下的深明大義，臣也有所知！問題是，臣也聽說，晉國大長公主乃是慈母典範，對膝下子女，包括義女與兒媳，皆寵愛萬分，優容有加！”
“簡離曠與大長公主殿下夫妻之情淡薄，對燕國公也不存什麼慈父之情，但容臣說句實話，他對簡三公子卻是極好的——簡三公子對其也非常尊敬！”
“試問此事若是鬧開了，簡三公子該如何自處？”
“簡三公子爲難，晉國大長公主殿下瞧在眼裡，哪能不心疼？”
“然而燕國公的委屈，相信大長公主殿下也不會無視的！”
“有道是手心手背都是肉，到那時候，卻叫夾在二子之間的大長公主殿下怎麼辦呢？”
這番話說到了端化帝的心坎上，前面講了，皇帝非常記他大姑姑晉國大長公主的好，連晉國大長公主當着他的面狠抽他唯一的同母弟弟，他都沒攔不說，還幫忙踹了樑王好幾腳。
足見他對這姑姑的尊敬。
所以如果只是爲簡離曠跟簡夷猶考慮的話，端化帝纔不在乎。
這所謂的姑父跟表弟，同他又沒相處過，說是親戚，感情實在有限。
在殺子之仇面前，這麼點情份哪裡夠看？
但顧韶提起晉國大長公主——端化帝立刻遲疑了：“去年父皇駕崩，皇姑與皇祖母皆悲痛萬分，傷心的程度絕不在朕之下！以至於今年正月裡皇姑都沒心思辦壽辰！說起來皇姑也是做祖母的人，若非平安兒情況特殊，都要做曾祖母了！即使從皇姑上回揍三弟來看，身子骨兒還算硬朗，可要再替兒子們一操心，也不知道受不受得了？”
顧韶不動聲色的等待着。
半晌後，丹墀上終於傳來端化帝的詢問：“依顧相看，此事該如何處置？”
（本章完）