令狐德音雖然是冀國公的人，但到底是兵部最高長官，他失恃，簡虛白這武選司郎中於情於理都要去走一遭的。
當下兩人也顧不上提去袁家的話了，簡虛白跟宋宜笑交代了一句，直接下了馬車，讓侍衛空出一匹馬騎上，先一步回府去更衣——今天因爲是簡夷猶與長興公主敬茶的日子，他當然不好穿太素，如今卻不適合直接去令狐家了。
他走得急，宋宜笑也沒功夫耽擱，命車伕速速往回趕。
所謂夫唱婦隨，丈夫的上司要居喪，她總也要去慰問下令狐家的女眷們。
半晌後，宋宜笑回到燕國公府時，簡虛白已經換好衣物出門了，她到後堂跟趙媽媽等人交代了下事情經過，讓人取了素淡些的衣裙出來，又去掉了鬢間豔麗的首飾，剛剛收拾好，還沒起身，月燈卻進來稟告：“大舅奶奶來了，說是來看錶小姐的！”
“派人去表妹那邊說一聲，道我先去迎接大舅母了！”宋宜笑聞言斟酌了下，燕國公府平常跟令狐家沒什麼來往，現在令狐家老夫人才過世，倒也不需要立刻趕過去。
而韋嬋自從上次“墜湖”後染了風寒，躺了半個月才漸漸恢復。這中間宋宜笑幫她請求了陸冠倫寬限解除婚姻的日期，又給韋家遞了幾回消息，但韋家那邊態度十分曖昧，一直沒明確表態以後會怎麼安排韋嬋，也沒派人來看望過。
這種情況下，宋宜笑自然不能確定自己大舅母此行的來意，可不敢讓她跟韋嬋單獨相處。
所以決定先把這事處置好了，再去令狐府弔唁。
片刻後她在垂花門下迎住穆氏：“大舅母瞧着清減了不少，可是爲表妹擔心嗎？”
“這回多虧你了！”比起上次見面，穆氏不僅僅瘦了一圈，臉色也顯得很是憔悴。看到外甥女之後，她露出一個勉強的笑，嘆道，“不然嬋兒怕是早就……”
宋宜笑微笑着打斷道：“大舅母說的哪裡話？當年要沒外祖母跟舅母們疼我，哪裡有我今日？表妹是您的嫡親愛女，她找我這表姐幫忙是信任我，我又怎麼可能袖手旁觀？”
“我們都是應該的。”穆氏等人當年大鬧宋家，逼死柳氏，歸根到底是爲了洗白自家，其中爲外甥女主持公道的心思，其實沒有很多。
嚴格說起來，是韋家借了宋宜笑這個幌子，佔了大便宜。
這個道理，宋宜笑當年或者不懂，現在都做了一品誥命了，哪會心裡沒數？
所以穆氏聞言非但沒有覺得放鬆，反而有些小心翼翼道，“說起來也是我們沒用，論門第比不過宋家，虧待你的又都是你長輩，怕人家不相信，只能把前因後果講清楚——當時你還小嘛，有些話說說倒也無妨，也不知道現在會不會被人抓了把柄？”
宋宜笑嫣然道：“嘴長在人家身上，管他們怎麼說呢？咱們自己過得好就成了不是？”
穆氏琢磨了下這話，覺得似乎是在指韋嬋，方暗鬆口氣，心想：“看來這外甥女對嬋兒確實是真心的。”
既然如此，那應該不會很計較外家當年的利用？
……其實當年韋家雖然利用了宋宜笑，但也確實幫了宋宜笑一把，按理來講，也不需要怕宋宜笑對韋家不滿。
可這回韋
夢盈的報復，讓韋家心驚之餘，也擔心有其母必有其女，畢竟韋夢盈可是韋家嬌養大的大小姐，兩次嫁人，韋家都是出了力的，說跟孃家翻臉，還不是就翻臉了？何況只在韋家小住沒幾天的宋宜笑？
抱着這樣的心思，穆氏可不敢真把宋宜笑當晚輩對待。
兩人隨口聊着韋嬋的近況，到了絳杏館後，才進門，就見韋嬋裹着狐裘，站在門檻裡朝外望——她才能起身沒幾天，瘦得厲害，狐裘又是宋宜笑叫人給她做的，擇的是毛長且密的皮子，越發襯托出她的嬌小可憐來。
穆氏看到，鼻尖不由一酸，忍不住就加快了腳步：“不是說你風寒一直沒好嗎？怎麼還出來吹風？！”
這話說了出口，纔想起來宋宜笑在側，自己這話有些反客爲主了，正有點不自在，韋嬋卻輕笑着道：“我這段日子幾乎都是躺着的，好容易這兩天能走一步，聽說娘來了，哪能不迎一迎？”
又說，“娘別擔心，瞧表姐給我的狐裘，暖着呢！”
“你這孩子怎麼這麼不懂事？”穆氏這才注意到女兒身上的裘衣，毛色純白，無一絲雜色，油光水滑的一看就知道不便宜。韋家雖然有個王爺女婿，這些年來一直受衡山王府照顧，可底子太薄，論勢力論財力，在帝都官宦人家裡，也就算普通罷了。
這麼好的裘，若在韋家，恐怕只有老夫人曹氏纔有資格穿，其他人，別說孫女，兒媳婦也沒人捨得買的。
如今外甥女卻隨手就給表妹置辦了，穆氏心裡百味陳雜，進門後就數落女兒，“你表姐替你忙前忙後這麼久，連你姑姑都得罪了，你不爭氣染了風寒，叫你表姐又給你擔心又給你看病的，這些恩情都沒報呢！怎麼還好要你表姐這麼貴重的衣物！”
“大舅母說這話我可不愛聽了！”宋宜笑接過下人遞來的茶抿了口，嗔道，“我當初在韋家時，難道大舅母問我要過吃穿用度的花費嗎？如今不過給表妹做了件衣裳，您就這樣見外！還當不當我是嫡親外甥女了？”
穆氏苦笑道：“我這輩子最大的福分大約就是有你這外甥女了，怎麼可能不認你呢？”
又嘆了口氣，“只是嬋兒這孩子是個命苦的，我就怕她在你這兒被慣壞了，以後啊……”
她搖了搖頭沒說下去，但宋宜笑與韋嬋都聽出其中的不祥，宋宜笑心頭一跳，道：“大舅母若不當我是外人，何不把情況具體說一說，有道是一人計短，衆人計長，興許大家一起想想就有辦法了呢？”
“嬋兒的事情你也知道了。”穆氏聞言看了眼左右，見宋宜笑發話，讓下人們全部退下了，也不兜圈子，開門見山道，“跟陸三公子的退親肯定是要退的，問題是退了之後，家裡也不可能養她一輩子，總是要許人的。可家裡人很多都覺得，還是不要叫她在她姑姑跟前轉了，莫如打發得遠一點——可笑笑你也曉得，韋家跟我的孃家穆家，那都是世居帝都的，根本就不認識遠地方的人！這要怎麼給她找人家呢？”
又拭淚道，“何況就算找到了，她一個女孩兒遠在異鄉，屆時受了委屈都沒個人說，更不要講有人給她主持公道了——你說她既然是這樣的命，如今享的福，將來回想起來成了天壤之別，這日子還怎麼過？”
穆氏說到這裡時，韋嬋早已是淚流滿面。
宋宜笑撥着腕上的鐲子，正要開口，慄玉卻敲響了門，有些急切道：“夫人，公爺遣人回來催您了，說令狐尚書已經遞了丁憂摺子，宮裡馬上有旨意下去，若您在宣旨之後纔去，恐怕顯得怠慢！”
“令狐家老夫人沒了？”令狐德音的老母在上個月就被確診沒多少日子，這消息不算秘密，穆氏也聽說了，這會忙道，“那笑笑你快去，可別爲我們耽擱了你的正事！”
宋宜笑嘆道：“今兒實在不巧，那大舅母跟表妹說話，我去令狐家應付一下——表妹的終身大事您別急，辦法都是人想出來的，何況表妹如今才十三歲不是？”
又安撫了韋嬋幾句，才起身告辭。
她出門之後還不放心，專門留下錦薰看家：“你注意點絳杏館，別叫表妹再出什麼事兒！”
錦薰雖然不大喜歡韋嬋，不過對於宋宜笑的命令到底是不敢違抗的——宋宜笑留她下來，主要是因爲她是伺候自己長大的丫鬟，在衆丫鬟中地位特殊，膽子也大，鎮得住場子。
安排好府裡後，宋宜笑立刻乘車趕往令狐府——她到的時候，大門外已經是車水馬龍，若非很多人看到燕國公府標記的馬車主動讓路，險些擠不進去。
“今兒真是大意了！”宋宜笑從車簾的縫隙裡打量着外面，暗暗感慨，“我只想着燕國公府跟令狐家平常沒來往，又還算政敵，意思意思也就是了，沒必要早早趕來，卻忘記陛下既然許令狐德音體面下臺，怎會沒有恩旨？”
要不是簡虛白提醒，她這燕國公府的女主人，今兒個可要失禮了！
“宋夫人！”宋宜笑的馬車從角門進府，到了下車的地方，一個僕婦迎住她，行禮請安後解釋，“老夫人離世，老爺與夫人、公子、奶奶、小姐們都十分悲痛，未能親自來迎接，還望夫人饒恕！”
“不敢當。”僕婦的態度恭敬但不親熱，宋宜笑回答時也帶了幾分矜持，“事已至此，還請貴家節哀順便！”
——兩家既沒交情又算政敵，除了客套話之外也沒什麼好說的。
那僕婦卻沒直接帶宋宜笑去靈堂上香，而是引她進了一間花廳，讓人奉茶之後，才屈了屈膝道：“方纔有幾位大人在致奠，奴婢去瞧瞧這會方便不？”
宋宜笑聽見是這個理由才釋然。
那僕婦走後，她打量了下這間花廳，不算大，不過頗爲精巧，許是因爲令狐家老夫人不算突兀過世，這會不見半件鮮亮陳設，顯然是專門收拾出來接待弔客的。
“宋夫人，您也在？”她才抿了口茶水，忽然聽到外間傳來腳步聲，便放下茶碗等待——誰料進來的卻不是僕婦，而是蘇少茉、蘇少菱姐妹。
宋宜笑忙起身跟她們招呼：“兩位也來了？據說靈堂那邊如今是男子在，得過會才能讓咱們去祭拜！”
她說話的時候，蘇家姐妹已經進來了，正要一起朝座位走去，門外卻又傳來一個聲音，道：“宋妹妹，你不認識我了嗎？”
宋宜笑聞言一怔，詫異萬分的停步轉頭：“蔣姐姐？”
門檻外，青襦白裙，當風而立的，赫然是上巳宴後一直沒見過的蔣慕葶！
（本章完）