地中海都已經進入了冬季，但對AC米蘭來說，這卻是個多事之秋。球隊裡傷兵滿營，外部環境風聲鶴唳，意甲聯賽中已經被領頭羊國際米蘭落下了20分之多，排名都掉在了第九，這讓AC米蘭非常爲難。
本賽季冠軍肯定是不用想了，這才進行了四分之一多點賽程，都這麼大分差，而且國際米蘭穩定得可怕，賽季至今保持不敗。可要放棄聯賽，那下賽季冠軍盃資格怎麼辦？
別說冠軍，爭前四目前看來都十分艱難，球隊後防隱患太大，而往年那些中游球隊今年全部來勢洶洶，頗爲讓人頭疼。AC米蘭這種球隊，冠軍盃資格不但是競技成績的底線，也是俱樂部經營策略的保證，畢竟冠軍盃在商業收入和市場影響方面都是首屈一指的賽事。
但以目前球隊的困境，強行去衝擊聯賽前四，弄不好會影響到本賽季冠軍盃中的狀態。相對於聯賽中的舉步維艱，AC米蘭在冠軍盃中可謂一帆豐順，而且如今冠軍盃中環境相對單純，更容易發揮出實力和影響力。
所以，現在這種局面，對AC米蘭真的十分兩難。
果不其然，幾天後在客場與恩波利的第十二輪聯賽中，用人上面困窘到無以復加的AC米蘭客場0:1告負。內斯塔、加圖索、塞爾吉尼奧、安布羅西尼、卡拉澤、法瓦利、西米奇、吉拉迪諾、奧利維拉、博列洛、卓楊，以各自不同的原因缺陣，安切洛蒂能排出一套還算合理的陣容就已經相當見功底了。
殘陣諸將士不可謂不拼命，但意甲無弱旅，何況恩波利此前已連續五輪保持不敗，而且這五場比賽只丟了兩球。比賽中AC米蘭那條化石級的防線再次聯袂出現，打滿全場也算可圈可點。
因扎吉和卡卡延續了上一場的衰運，二人繼續和門柱過不去，皮爾洛則狀態低迷，在中場不斷失誤。馬爾蒂尼在最後五分鐘親自殺到前場，兩次射門都頗具威脅。但恩波利前鋒、米蘭舊將紹達蒂在下半時第66分鐘的補射破門，讓AC米蘭的所有努力都顯得那麼悲傷。
又是兩天過去，隊內小傷小病開始逐漸痊癒，這讓安切洛蒂在安排冠軍盃小組賽第五輪主場迎戰法甲里爾時，手頭寬裕了許多。不過，因爲AC米蘭已經確保了出線，而且鐵定小組第一，這場比賽成了衆多替補和傷愈傷號的熱身之戰。
卓楊也因爲正處在風口浪尖，被安切洛蒂做了保護性雪藏，裹着大衣坐在替補席上吶喊助威，他一左一右是卡卡和皮爾洛，這是一條價值兩個億的板凳。
卡卡的確是累了，新賽季全隊就屬他參賽時間最多，雖說青春洋溢的卡少爺並未露出多少疲態，但米蘭實驗室監測顯示，他的身體機能距離臨界值並不很遠。卡卡可不同於其他人，現如今絕代雙驕是整個米蘭絕對傷不起的人物，無論牆外生花冠軍盃，還是聯賽中絕路險求生，米蘭都離不開他二人了。
皮爾洛倒不是疲勞，可他遭遇了近幾年最低落的一次狀態回調。從04年開始，皮爾洛就進入了自己職業生涯的巔峰時期，不管AC米蘭和意大利國家隊戰績如何，都隱藏不住皮爾洛世界足壇首席‘節拍器’的悠揚旋律，而這一番輕重快慢，在夏天的世界盃時達到頂點，意大利國家隊在任何對手面前都能牢牢把持住戰術節奏，皮爾洛居功至偉。
盛極必衰，經歷了夏天的絢爛和電話門的心理打擊，如今皮爾洛出現低落甚至低迷，這並不稀奇。卓楊在訓練中有時候看見皮爾洛經常莫名奇妙失誤，他暗自裡琢磨：莫非皮公子也遇到瓶頸了？他也要築基成仙了？
不過，經過旁敲側擊詢問皮爾洛，卻顯然和他當年不是一回事，因爲皮爾洛沒有那種‘牆’的感覺，就是單純感覺興奮不起來，米蘭實驗室也表明皮爾洛腎上腺素分泌不旺盛，肌肉和神經反應稍顯遲鈍，很正常的狀態回調。而卓楊那個時候，什麼檢查都表明一切正常。
AC米蘭對這場比賽無慾無求，可對手裡爾還要爲自己冠軍盃的出線前景打拼，他們三家就像三隻甲魚，相互咬着環環相扣，都仍然還有爭奪小組第二名的希望。
上半時第7分鐘，卓楊的‘老’朋友，里爾中場核心博德默在三十米開外爆發遠射，米蘭替補門將卡拉奇撲球脫手，被跟進的奧登維傑左腳補射破門，0:1。
卡拉奇脫手有責任，但後衛注意力不集中也是此球丟球的重要原因，讓對方前鋒輕易擺脫形成補射。進而推之，布羅基和安布羅西尼兩名後腰對禁區前沿三十米線防守鬆懈也脫不了干係，讓博德默輕輕鬆鬆無干擾在這裡拉開架勢遠射。所以說，丟球從來都不單純是門將或中後衛的事情。
第16分鐘因扎吉接到古爾庫夫開出的角球，頭球搶點卻再次將球打在門柱上，這是AC米蘭新賽季以來在各項比賽擊中的第15次門柱，都不知道得罪了哪路神仙。
而今天和九爺搭檔的吉桃子則狀態不錯，鋒線上左衝右突給對手製造了不少麻煩，除了不進球，吉拉迪諾終於表現出了一名合格豪門中鋒的模樣。是的，除了死活不進球……
兩場隊內禁賽其實對吉桃子是一件好事，讓他徹底從舍瓦之後米蘭天然第一鋒的臆想中甦醒了過來，才24歲的年輕人，還不到吃老本的時候。要論起吃老本，米蘭鋒線上九爺因扎吉要比他有資格得多，更別說過去兩年大殺天下的卓楊。
事實很明顯，如今米蘭第一鋒只能是卓楊，哪怕他進球不多，可他除了進球其他東西也會得多，鋒線上任意馳騁，卓楊決定着AC米蘭鋒線上的話語權。再下來就是狀態開始復嫩的九爺，夏天以來三條戰線中已經打進9粒入球，比起當年青蔥巔峰也不遑多讓，新賽季他是隊內僅次於卡卡的第二射手。
吉桃子要做的，就是該徹底放下身段，別說企圖去挑戰卓楊的核心地位，就連在老九爺跟前也要低眉順眼纔是，他的競爭對手是水鋒奧利維拉纔對，這還是在悲催的博列洛自我放逐的前提下。
不光是賽場上的競技地位，就連在球迷心目中的重要性，有着時間沉澱的吉拉迪諾也被卓楊越甩越遠，這從今天看臺上羅森內裡們打出的標語就能可見一斑。
這是和羅馬那場比賽之後的第一個主場比賽，聖西羅看臺上打出了許多支持俱樂部的標語，其中最多的內容，是爲卓楊喊冤和對他的強烈聲援。