許多中國球迷認識甚至喜歡米德爾斯堡，是在1997年河畔球場那個瀰漫着悲傷的夏天。
1996-97賽季，隊長兼教練的布萊恩·羅布森領銜着英超勁旅米德爾斯堡，彼時球隊裡有意大利‘白頭翁’拉瓦內利、巴西10號大儒尼尼奧、日後縱橫歐陸的埃莫森，94年對陣荷蘭任意球一鳴驚人的巴西妖衛布蘭科，以及費斯塔和斯坦普等諸多英籍名將，陣容相當豪華。
那個賽季，米德爾斯堡的進攻打法賞心悅目，是當時英超不多見的技術流派，前半賽程最高時曾排名第四。
但到了賽季末，後防天坑、後勁不足的米德爾斯堡卻陷入了保級的泥潭中，幸好球隊打進了足總盃和聯賽盃的決賽，十分鼓舞人心，米堡也因此被稱爲‘英超最偉大的保級隊’。
米堡人期盼國內盃賽雙奪冠、英超成功保級的三連陽帽子戲法。
1997年4月25日，米德爾斯堡在聯賽盃決賽的重賽中，0:1負於馬丁·奧尼爾執教、擁有赫斯基的萊斯特城，收穫聯賽盃亞軍；
1997年5月17日，米德爾斯堡在溫布利的足總盃決賽中，0:2負於古利特執教的切爾西，收穫足總盃亞軍；
1997年5月11日，1996-97賽季英超最後一輪，米德爾斯堡1:1打平利茲聯，最終排名倒數第二慘遭降級。
逆向帽子戲法！世界足壇獨一無二。
河畔球場在那一天齊聲高歌爲球隊送行，球迷眼眶裡都含着淚，球員們也哭了。淚水感動了很多毫不相干的人。
20年過去，米堡在這期間於英冠和英超兩次起伏，也曾在2006年打進了歐洲聯盟杯決賽，但被塞維利亞4:0屠殺。
上賽季米堡以英冠亞軍身份再次重返英超。論起升降機的經驗，我大米堡誰也不服。
2016-17賽季英超第11輪，曼城在主場的對手就是這個誰也不服的米德爾斯堡。
前十輪戰罷，米堡2勝4平4負積10分，就待在降級區的緊旁邊，但想必經驗豐富的他們並不怎麼擔心。
在目前這支米堡當中，卓楊有兩位熟人。
西班牙後衛艾託·卡蘭卡踢球時曾效力皇馬五年，2006年退役後進入卡斯蒂亞基地成爲皇馬的青訓教練，後來也曾短暫執教過皇馬二隊。
2010年夏天，穆里尼奧走馬上任皇馬主教練，卡蘭卡也被提拔爲首席助理教練，算是球隊裡的重要人物。
但那些年穆里尼奧與球員的‘鬥爭’中，卡蘭卡果斷站在了穆帥一邊，幹了不少通風報信的告密，因此很是惡了卡西、水爺、C羅等一幫大佬，但不包括卓楊。
穆帥下課後去了切爾西，他有自己的專屬私密團隊，身爲皇馬嫡系的卡蘭卡沒有跟着去。原本按照傳統，卡蘭卡應該繼續進入安切洛蒂的教練組，但更衣室大佬們都不喜歡他，集體向老佛爺表示不希望再看到卡蘭卡。
弗洛倫蒂諾主席最終從善如流，卡蘭卡別說一線隊，就連二隊、青年隊也不好回去了。再加上穆里尼奧鼓勵他單飛獨立執教，卡蘭卡索性離開了皇馬。
13年11月份，卡蘭卡上任英冠米堡，執教至今，並在上賽季結束後帶領球隊重返英超。
另一位就更有緣分了。
2014年初，效力了15年的巴薩功勳門將維克托·巴爾德斯，因爲在續約合同中沒有得到高層的認可，也就是沒有答應薪水要求，感覺受到了輕視，便終止續約談判，宣佈賽季結束後以自由球員身份離開巴薩。
相看兩厭，分手就是了，巴薩高層沒有再做挽留，而是迅速開始了尋找新門將的工作。
當時32歲的巴爾德斯仍然歸屬於一流，而且自由球員身份也挺吸引人，自然不會缺乏追求者。很快，他就和摩納哥草簽了意向協議。
可緊接着在西甲第30輪與塞爾塔的比賽中，巴爾德斯撲救對方任意球時，落地腳別住了腿，生生把自己的右膝前交叉韌帶給扯撕裂了。
職業前景打上了一個大大的問號，摩納哥的埃爾居勒王子可不是慈善家，立馬就作廢了協議，巴爾德斯也一直養傷到十月，傷愈後沒有球隊再敢要他。
弗格森爵爺心善，把他邀請到卡靈頓基地進行恢復性訓練。到了2015年1月，範加爾看着還成，便在冬窗簽下巴爾德斯，讓他給德赫亞當替補。
但很快巴爾德斯就和範加爾鬧翻了，因爲範師傅讓他去參加U21比賽，沒事兒別回來。
虎落平陽被另一支虎欺，巴爾德斯是個倔脾氣。他臭罵一頓後，直接罷賽了。範加爾說，只要我在曼聯一天，你就別想有出頭之日，三停直到天荒地老。
可範師傅自己也沒能堅持多久，穆里尼奧雖然和巴爾德斯有仇，但他不可能幹這種絕戶事情。一揮手，曼聯便放巴爾德斯走了。
說到這裡，不得不承認穆帥有時候其實挺爺們兒的。
那一年穆帥的國米在諾坎普淘汰了巴薩，就是小布捂臉的那一次，賽後他因爲挑釁式慶祝，被暴脾氣的巴爾德斯卡着脖子怒斥。
那是穆帥在當庭廣衆之下被給得最難堪的一次，而且後來他去了皇馬，巴薩球員裡就屬巴爾德斯最喜歡在媒體上砸掛他。
但穆里尼奧真的很光棍，來曼聯後不但給了巴爾德斯自由，還憑藉與卡蘭卡親密的私人交情，把他推薦給了米德爾斯堡。
人生只是一條單行道，沒有重新選擇的機會。不知道巴爾德斯如果能重返2010年4月28日的諾坎普，還會不會去掐穆里尼奧的脖子，也不知道他是否後悔前年一怒之下離開巴薩，甚至無法確定巴爾德斯是否對穆里尼奧有那麼一絲絲感激。
但如今米德爾斯堡的主力門將巴爾德斯，和瓜迪奧拉的感情是真誠的。當年巴薩的更衣室裡，巴爾德斯算得上是瓜帥的心腹。
老友相聚在英超，回想起那段崢嶸歲月，物是人非不免心中唏噓。巴爾德斯再看看卓楊，更是恍若隔世。
“佩普，老卓，比賽完了咱們聚聚。”
“好主意。”瓜帥說：“卓楊你來安排，這些東西你熟，我一竅不通。”
“好呀。埃蘭路上就有一家西班牙海鮮，地中海風味的，烤蝸牛也是一絕，老闆和廚子都是巴塞羅那人。”
瓜迪奧拉和巴爾德斯異口同聲：“好地方！”