獵門百年一度的平輩盟禮一結束，賀家家主賀永昌就急匆匆往神農架趕。
賀家的九寸門檻，總算是踉踉蹌蹌邁過去了。
這在旁人來看，是家族的福運，同時也是賀永昌這個家主的能耐。
能在平輩盟禮上以攻擂者的身份力壓羣雄，這事兒自古以來就是不容易的。
可賀永昌自己心裡卻明白，如今這九寸門檻是邁過去了，可整個賀家，那是說沒就沒。
賀家獵場的事兒，就像胸口壓着的一塊巨石，讓他喘不過氣來。
尤其是現在，總魁首林朔就在神農架，親手處理此事。
賀永昌捫心自問，賀家自從他當家主以來，對獵場的事情已經盡了最大的努力。
上對得起天地良心，下對得起一方百姓。
可賀家之前造得孽，實在是太多了，所以很多事情那是積重難返。
老家主有三個九寸能耐的兒子，家主之位卻偏偏傳給了自己，這既然是恩情也是信任。
所以賀永昌有些事兒不能推脫，心裡有苦難言。
總魁首這次蒞臨神農架，這些個破事難免會被一一翻起，他老人家如今保不齊是什麼心情。
回頭在神農架一見面，總魁首說不定就讓他這個賀家家主當場自盡了。
胸口壓着一塊大石頭，腦袋上再懸着一柄劍，這天早上，賀永昌戰戰兢兢地回到了賀家。
賀家子弟，如今絕大部分在襄陽生活，襄陽也是賀家祖宅所在地。
明末清初的時候，賀家從山西太原遷居到襄陽，傳到賀永昌這一輩已經十三代了。
百年前的賀家家主，是賀永昌的曾祖賀廣元，在平輩盟禮上鎩羽而歸，在神農架搞起了賀家獵場。
襄陽雖然離神農架近，但畢竟還有些距離，於是賀家的主脈獵人這一支又分出來，遷到了如今的房縣。
這座縣城南臨神農架，如今賀家主脈所在的村落，就在縣城的最南邊，叫做賀家莊。
因爲獵場的存在，賀家上幾輩那是發了財了，所以莊子修得很漂亮，一幢幢大別墅鱗次櫛比。
當年賀家風光的時候，每出一個七寸能耐的傳承獵人，賀家就出錢蓋一幢別墅，讓自家獵人住進去。
六年前那會兒，賀家算是最鼎盛的時期，三十六幢別墅都住滿了。
六年崑崙山鉤蛇事件，賀家派出了五個獵人協助林樂山，其中有一個還是九寸能耐的，算是獵門家族中，除了章家以外出力最多的。
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章家那是家主章連海親至，賀家比不了。
賀永昌心裡明白，總魁首之所以會高看自己一眼，除了自己品性能耐還能入他老人家的法眼之外，還因爲六年前那五個賀家獵人，是總魁首親自收得屍。
這次平輩盟禮之前，總魁首帶着自己上過一趟崑崙山，去這五個堂叔伯的墳前祭拜過，順便把鉤蛇的事情原原本本說了一遍。
五條人命鑄就的這份香火情，總魁首記着呢。
而自打六年前鉤蛇事件之後，林家倒黴不說，賀家也是走了背字。
沒出幾年，獵場出事，賀家莊這三十六幢別墅逐漸人去樓空。
到現在，也就十幢別墅住着人了。
也就是說，如今賀家七寸以上能耐的獵人，包括賀永昌在內，也就只有十個了。
之前賀永昌跟金問蘭說自己家裡空房子多，那不是一句大話，其他二十六幢別墅現在隨便住。
賀永昌趕回賀家莊的時候，天剛亮。
賀家莊的別墅雖然都很氣派，可地方畢竟是山區邊上，生活習慣改起來難，都還是喜歡燒土竈。
一進莊子聞到了炊煙味兒，賀永昌趕緊擡眼找了找，看哪家在起竈做飯。
如今獵場失控，賀家獵人大多在神農架裡護着山民，莊子里人很少。
哪家煙囪冒煙，就說明這家人這會兒在。
很快就找着了，是賀永瑞家。
賀永豐、賀永瑞、賀永年，這是老家主的三個兒子，賀永瑞是老二，是賀永昌的堂兄。
賀永昌走進了賀永瑞家，輕車熟路地就在廚房土竈邊上，把這位二哥找着了。
甭問，肯定是他自己在燒火做飯。
這位二哥疼老婆，二嫂這會兒還沒起呢。
“哎呦！家主回來了？”賀永瑞看到賀永昌進廚房，這就要從竈膛邊上的小板凳上站起來。
賀永昌趕緊上前一步，按住了這位二哥的肩膀，然後自己也蹲了下來：“行了，抓緊時間做飯吧，不然一會兒你又要挨二嫂罵。”
一邊說着，賀永昌在手邊的柴禾垛裡抽出一支幹柴，直接用手掰斷，遞給了賀永瑞。
賀永瑞笑了笑，接過柴禾往竈膛裡放：“家主，九寸門檻咱邁過去了？”
“邁過去了。”
“太好了，老爺子讓你做家主，果然沒錯。”
“這也不全是好事兒，有喜有憂吧。”賀永昌嘆了口氣，隨後問道，“二哥，總魁首現在人在哪兒呢？”
“總魁首？”賀永瑞愣了一下，“哪個總魁首。”
“咱獵門總魁首啊！”
“林總魁首？”
“是啊！”
“沒見過啊。”賀永瑞這才反應過來，“照家主的意思，總魁首這次也來了？”
“那是啊，四天前人就到這兒了。”賀永昌說道，“我電話裡跟賀永年說了嘛。”
“我之前在林區裡呢，等我回來永年去林區了，我倆這幾天沒碰上面。”賀永瑞說道，“不過這總魁首怎麼回事兒，按理說，他來神農架應該先來咱賀家莊啊，這就直接扎山裡去了？”
“哎呦，完了。”賀永昌一拍大腿，“我本來是讓賀永年這小子把總魁首接上，這小子機靈會說話。
有他陪在總魁首身邊，多少能把咱家以前那點破事兒遮着點兒。
這下可好，這麼大一個總魁首，在咱神農架失聯了。”
“是啊，裡面也沒手機信號，永年現在咱也聯繫不上啊。”賀永瑞說完這句話想了想，“家主，你回頭去幹河村看看，總魁首興許在那兒。”
“爲什麼？”
“我昨天上午路過那邊，遠遠地看到有炊煙。按理說，那兒現在是不應該住人的。我那會兒護着山民呢，沒工夫過去看一眼。”賀永瑞說道。
“行，那我現在就去看看。”賀永昌站了起來。
“吃了早飯再走吧。”
“沒工夫。”賀永昌往外走了兩步，似是想起什麼事兒來，說道，“二哥，我這次進去要是回不來，這家主的位置，你覺得誰接手比較好？”
賀永瑞怔了怔，擡頭看了賀永昌一眼：“家主，爲什麼忽然問這個？”
“以防萬一。”
“那就永年吧。”賀永瑞說道，“年輕機靈，在我們哥兒四個裡面，他天賦也僅次於你。”
“好，就這麼定了。”賀永昌點點頭，大步流星地走了。
……
平輩盟禮一結束，蘇家老宅逐漸平靜下來。
這天上午，Anne作爲此間主人，爲最後一批客人送行。
昨晚一頓私宴之後，今早雲家人要回去了。
在村子口，看着白經略手裡的那個酒罈子，林家大媳婦嘴角抽了抽。
想說什麼，終於還是沒說出口。
這是林朔最愛喝的女兒紅，這一罈是二十年陳釀，不好弄。
原本這壇酒有周令時守着，老丈人苗光啓想喝也就只給打了一壺。
如今周令時跟着林朔去了神農架，這酒沒人看管，就被識貨的白經略順走了。
這位雲家首席護道人是林朔的親外公，Anne也不好說什麼。
而白經略作爲門裡贅婿界混得最好的人，那是眼觀六路耳聽八方的角色，一看Anne臉上僵了僵，這就笑了：
“外孫媳婦兒，你別心疼，這酒我不白拿。神農架我們幾個這就去一趟，平輩盟禮這場架沒打痛快，正好過去鬆鬆筋骨。”
白經略話音剛落，其他八位雲家護道人紛紛說道：
“嗐，白爺您這話沒說對，什麼叫沒打痛快啊。”
“就是，壓根就沒打上好嗎。”
“太沒意思了，假打都不給機會。”
“那個替我們上場的楊寶坤，也太水了，一棒子就砸暈了。”
“能耐高低咱暫且不論，可在臺上，多少得拉着點架勢嘛。”
“就是，一點藝術表現力都沒有。”
“跟我們哥兒幾個效果差遠了。”
“行了。”白經略不耐煩地一揮手，然後對雲碧華說道，“當家的，之前我們是不知道，這回既然知道神農架的事兒了，就不能坐視不管。
那兒的厲害東西，不止一頭兩頭，外孫加上苗雪萍兩個人，肯定忙不過來。
我帶着這幾個貨，去神農架幫個忙。
你的意思呢？”
雲碧華白了自己丈夫一眼：“你都當着人家面這樣說了，我還能說什麼？”
“遵命。”白經略馬馬虎虎地一抱拳，然後衝苗成雲招了招手，“你小子過來。”
苗成雲正在一邊看戲呢，這會兒有點冷不防，趕緊上前兩步：“白爺。”
“話說你小子當雲家護道人，這事兒誰點的頭？”白經略問道。
“是我答應的。”雲秀兒在一旁說道。
“原來是新任家主。”白經略微微頷首，隨後說道，“不過家主你之前一直在外面唸書，可能不清楚家裡的規矩。
雲家的護道人，雖說聽命於雲家家主，可是具體人員是誰，得我這個首席護道人說了算。
家主你單方面答應，那是不行的。
況且你答應人家的時候，還不是雲家家主呢。”
“那怎麼辦？”雲秀兒有點驚訝，“外公，你難道不同意？”
雲秀兒的母親名叫雲悅靈，是林朔母親雲悅心一母同胞的親姐姐，在生雲秀兒的時候死於難產。
所以白經略即是林朔的外公，也是雲秀兒的外公。
“外孫女既然喜歡，我自然沒有把人往外趕的道理。”說完這番話，白經略對苗成雲說道：“小子，這趟神農架你跟着我們去，算是我給你的一個實習期，表現好了，你算是我們這兒老十，表現不好，那就等幾年再說。”
“不是，白爺，您誤會了。”苗成雲說道，“我沒想入贅。”
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“哦，不想入贅，好志氣。”白經略點點頭，“那你是想學學馬逸仙和林樂山，一口氣兒把我們九個全挑了。”
苗成雲嚇得趕緊擺手：“不不不，我沒這麼意思。”
雲家這九大護道人，個個都是九境大圓滿的人物，雖然他們的傳承雲家多少有點保留，應該不如林朔和苗雪萍強，但比現在的苗成雲強得可不止一星半點。
跟他們打架，苗成雲自問五年之後可以試一試，現在動手那自己就是純粹找虐。
“那你就只能先從護道人幹起。”白經略說道，“這實習機會我可是給你了，你要還是不要？”
“要！”苗成雲反應很快，“神農架我之前去探過消息，我給幾位前輩帶帶路還是可以的。”
“那我也要去。”雲秀兒這時候說道。
“家主，你就別去了。”白經略搖了搖頭。
“爲什麼我不能去？”雲秀兒問道。
雲家老家主雲碧華開口道，“神農架這個地方，據你小姨說，對雲家人不祥，連她都不敢輕易涉足。你現在要是去了，肯定會步當年雲語蘭的後塵，困在裡面出不來了。”
“還有這種事情？”雲秀兒驚訝道，“小姨說過那具體是什麼東西嗎？”
“沒說過，因爲她也沒見過，不知道到底是什麼。”雲碧華搖頭說道，“她當年想憑藉雲語蘭這條線索去追蹤地菩薩，一靠近神農架就感應到那個東西了。
她回來告訴我說，這個東西肯定不是地菩薩，沒地菩薩那麼高明，不過也確實是個禍害，尤其對煉神的修行者危害極大。
神農架是賀家獵場，按獵門規矩外人是不能進去的，所以她就把此事告訴了賀家人。
賀家聞訊組織人馬進山狩獵，據說獵殺成功了。
可你小姨說，東西還在，賀家人要麼是弄錯了，要麼乾脆就是在說謊。
不久之後，你小姨爲了嫁給林樂山，跟家裡鬧翻了。
她既然已經跟家裡鬧翻了，我們自然不會因爲她而去跟賀家鬧翻。
所以這事兒在我們雲家也就不了了之。”
“原來是這樣。”雲秀兒沉吟了一會兒，然後看了一眼苗成雲，淡淡說道，“那你自己小心點。”
苗成雲笑了笑，靠近一步，在雲秀兒耳邊輕聲說道：
“我這一趟要是凱旋而歸，每月零花錢能不能漲兩百？”
雲秀兒臉上微微一紅，點了點頭：“嗯。”
“好咧。”苗成雲一拍手，“那這東西不管是什麼，它死定了。”
……