荀卿染一愣。所謂有其主必有其僕。方氏管家。因其本身並不端方，所以下面總有些不可言說之事。但是方氏同時也很嚴厲，像方纔這人一樣，不分尊卑，搶入方氏正房的，這樣沒有規矩的，卻極少見。
是因爲出了人命，所以慌成那個樣子？這麼會工夫，是哪裡出了人命？該不是方纔相互糾纏的那些人裡，哪個出了意外？應該不會啊。
荀卿染心下存疑，因此便停在門口，既不進去，也沒走開。
“太太，求您給奴才做主，奴才的閨女死的好慘啊，求太太給奴才做主。”裡面那婆子兀自哭訴道。
荀卿染皺了皺眉。
桔梗已經在她耳邊道：“奶奶，那是喜鵲的娘。”
“哦？！”荀卿染一驚。
屋內，方氏斜倚在榻上，剛由常嬤嬤服侍着吃了藥，正閉着眼休息。
常嬤嬤便對喜鵲的娘道：“胡說八道什麼？不是和你說，喜鵲跟着大姑奶奶陪嫁去了楊家。那是享福的地方。喜鵲又是太太給你，不知日子多好過。楊家規矩大，不讓你見也就罷了，你來這裡胡說什麼？太太身子不舒坦，還不退出去。”
“慢着，讓她說說是怎麼回事。”方氏卻從榻上起來，攔住常嬤嬤。
“太太，奴才幾次去楊家，要見喜鵲。那門上的第一次還肯通傳，後來乾脆就趕了奴才出來。奴才看他們鬼頭鬼腦的，就犯了疑。託人求告，花了銀子，最後還是個粗使的小丫頭，看奴才可憐，跟奴才說不要再去找了。她不肯說緣故，奴才就跪下來央求她，許了好處，她才說，讓奴才去城外亂葬崗，說喜鵲早被打死了，只是上面主子下了嚴令，不讓說出去。奴才還不相信，也沒辦法，就去了那亂葬崗。……喜鵲，喜鵲的屍首幾乎爛了，都見了骨頭，連個棺材都沒有……”
喜鵲娘說到後來。幾乎哭死過去。
怪不得急成那樣，原來是這麼回事。荀卿染在外聽得心中一寒，記起荀淑芳回門時，便不曾帶着喜鵲。喜鵲娘方纔說屍首已經爛了，難道那個時候，喜鵲已經……
“太太，奴才一家子忠心服侍太太，太太讓喜鵲陪嫁，是爲她好，奴才也沒話說。只是，這衙門要打死人還得有個罪名，怎麼一個陪嫁大丫頭，就這樣悄沒聲就給打死了，也不說個緣由，連口棺材也不給，連太太都不知道。求太太給奴才做主啊。”
裡面喜鵲的娘又哭了起來。
“我說怎麼那天回門就沒看到喜鵲，難道那個時候就……。她怎麼敢，那幾個丫頭的賣身契都在我手裡……”
“咳咳咳咳……”常嬤嬤一眼看見門外的荀卿染，假咳了幾聲。
“喜鵲娘，你都說屍首是爛的，怎地就說是喜鵲？你也不問問今天是什麼日子。就這樣哭喪起來。不看你是服侍久了的老人兒，就先給你一頓板子。這樣，你先下去，太太明天就派人去楊家，總要給你個交代。到時候交給你個活生生的喜鵲，你這哭的可就白瞎了。”
常嬤嬤一邊勸說，一面就讓人扶了喜鵲的娘出來。
“三姑奶奶什麼時候來的，快請進來。”常嬤嬤到了門口，迎了荀卿染進去。
常嬤嬤一邊吩咐人給荀卿染倒茶，一邊給方氏使眼色。
方氏依舊陰沉着臉。
荀卿染心中暗笑，並不坐下，也不待方氏開口，便先說道：“四爺在前面等着，我來向太太辭行。”
方氏一愣，瞪着荀卿染。
“三姑奶奶說笑，這回門，哪有不吃飯就走的。”常嬤嬤陪笑道。
“自然是有緣故的，我卻不好說。一會太太儘管問大*奶……”
荀卿染還沒說完，方氏就從榻上站起來，指着荀卿染，“你如今膽子大了，纔出門幾天，回來就敢給我臉色看了。以爲當上了齊家四奶奶，我就奈何不得你了，能讓你嫁出去，我就能讓你……”
常嬤嬤趕忙勸阻方氏，又對荀卿染陪笑，“太太方纔被下面奴才氣糊塗了，不是衝着三姑奶奶。”
“三妹妹千萬別走。”
隨着說話聲。荀大*奶急急忙忙地挑簾子進屋。
方氏也被常嬤嬤扶着在榻上坐下。
“……看着二夫人吧……齊家的體面。”常嬤嬤低聲在方氏耳邊勸慰。
荀大*奶一進來，就衝荀卿染福了一福。
“我給三姑奶奶賠禮。下人們不知好歹，胡言亂語，得罪了三姑奶奶和三姑爺。我自然重重地罰她們。請三姑奶奶好歹給家裡留些顏面。姑爺那裡，你大哥已經過去請罪了。還請三姑奶奶別生氣，看着我的面子吧，我再給三姑奶奶賠禮。”
說着又福了一福。
看着你的顏面，誰知道這事裡你是不是也摻合了一腳，奴才們得多大的膽子敢攀扯親戚，荀卿染暗道，卻也緩和了臉色。
她之所以要如此發作，並不是真的要鬧僵。她只是要立威，荀家內宅現在越發的混亂不堪，而且還不知道自己捂着，偏挑在她和齊攸回門的時候鬧起來，拉陪嫁的佟嬤嬤入局，說話裡攀扯着她和齊攸。這分明是拿她作伐子，讓她在齊家沒臉。如果做這樣事的人因此得了利，以後越發這樣做起來，那還了得。
“大嫂這樣說，還是個明白人。那我就奉勸大嫂幾句。大嫂看我不順眼，要讓我在四爺面前沒臉，我是荀家的女兒。我忍了。可這樣，荀家就有體面了，大嫂就能得了好處了？不僅攀扯我，還牽扯了四爺進去，這又是什麼道理？難不成四爺也得罪了你們？”
“三妹妹冤枉我了，我……”荀大*奶辯解。
“大嫂也不用辯，你是當家奶奶，出了事，我不說你說誰。”
荀大*奶拿眼溜着方氏，又對荀卿染陪笑。
荀卿染纔不管這些，繼續說道：“今天能拿我和四爺做筏子。能做局讓我的陪嫁嬤嬤鑽，明天就敢拿別人做筏子。越發沒人管，以後是不是凡來個親戚，你們都把這些爛事鬧開來，揀那面軟好說話的，就做個局裝進去，顯擺好手段？親戚們還怎麼往來，荀家的臉還要不要？”
這話半真半假，荀卿染當然是因爲這些人攀扯她才鬧，但也是爲了荀家的體面。這種事必須禁止，凡參與的人都要敲打，讓她們以後不敢再犯。不爲別人，也爲了君暉。荀家內裡再亂，她不想管也管不了。但是面子上的事，荀家的名聲必須維持，至少要維持到荀君暉出仕娶妻後。方氏和荀大*奶，如果能聽她的勸告，徹底改了，那是她們自己的福分。
荀卿染一番話，義正嚴詞，荀大*奶的臉有些發紅。
“到底是怎麼回事，誰胡亂攀扯攸兒了？”方氏聽出些門道，扭臉問荀大*奶。
荀大*奶臉色變了幾變，猶豫了下才說：“是幾個不知事的下人，趁着今天的喜事，喝過了頭，就打鬧起來。……不該話里拉扯上三姑奶奶和三姑爺。”
荀大*奶說的避重就輕，方氏覺得不是什麼事，便扭頭訓斥荀卿染，“下人胡說，你就認真，還耍脾氣，調唆攸兒……”
荀卿染不理方氏，只是對荀大*奶挑挑眉。你要摘乾淨自己，說的不清不楚，卻讓我受累，我這還能喘氣說話那。
荀大*奶抹了把頭上的汗。陪笑着攔住方氏的話頭。
“太太錯怪三妹妹了。若她一人聽見還好，偏三姑爺也聽見了。三姑爺生了氣，三妹妹沒法子，才發作。不然，三姑爺臉上可過不去。齊家人知道了，也不好說的。”
荀卿染垂下眼簾，心道，算你知機。
方氏沉吟了片刻，“不管怎樣，總有你的不對。”這是說荀卿染。“還有你，家務事交給你管，便亂成這樣。我打發了嬤嬤們幫你，你又攬權，推三阻四。”這說的是荀大*奶。
荀卿染看了一眼荀大*奶，莫非今天的事，都是荀大*奶主謀？
“把亂說的人都叫來，我要親自問一問。”方氏吩咐荀大*奶。
“太太，什麼了不得的事，媳婦罰她們就是。您和三妹妹多說會話。”荀大*奶陪笑，很不想方氏插手。
婆媳兩人正僵持，門簾挑起，荀大老爺黑着臉走了進來。
屋內人都忙站起來。
“你們都是怎麼管的內宅，平時亂七八糟也就罷了，偏在三丫頭和女婿回門的時候鬧騰。現在倒急着要審問，平時做什麼去了？我的話，把相關的人都鎖起來，回頭少不得我也要問問。”
荀大老爺又問荀大*奶，“都什麼時候了，還不擺飯？”
荀大*奶趕忙應聲，就要去傳飯。
“讓管事的去，你們太太身子不好，就你陪着你三妹妹吃。我同女婿在外面花廳吃。”
荀大老爺吩咐完，便轉身去了花廳。方氏想要發作，卻被常嬤嬤勸住。只有荀大*奶喜氣洋洋，一邊吩咐人擺飯，一邊請了荀卿染到梧桐院。
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