荀卿染要麥芽說她自己做了什麼錯事。
麥芽站在那，絞盡腦汁想了半晌，都沒想出什麼來。
“婢子糊塗，實在想不起來了，求奶奶指點。”最後，麥芽只好說道。
“原也沒什麼事，”荀卿染笑，“我只是有些感慨，看着你們都從小姑娘長成大姑娘了，出落的越發水靈了。”
“奶奶拿婢子取笑。”
“可也到了該找婆家的時候了。”荀卿染又接着說道。
“奶奶今天怎麼說這個。”麥芽有些羞了，正巧桔梗端了新出爐的點心進來，麥芽就拉了桔梗，“婢子怎麼也越不過桔梗姐姐去。”
“你別攀扯我，我是打算服侍奶奶一輩子的。”桔梗拍掉麥芽抓她的手，並不給她做擋箭牌。
“我可是說正經的。”荀卿染正色道。
“奶奶，婢子做錯了什麼，求奶奶告訴婢子，婢子一定改，奶奶別趕婢子。”麥芽見荀卿染似乎不是開玩笑，就有些緊張。
荀卿染暗自嘆了口氣，這個丫頭平日就是使力不使心的。那天晚上果真是情急之下說的話，自己過後沒有發覺？難道就以爲別人都沒注意到？
“你啊，”荀卿染見麥芽懵懂，便點撥了兩句，又道，“這裡沒有別人，你和我說實話，你和唐佑年……”
麥芽臉色霎時變得通紅，兩隻手捏着衣角，半晌沒擡起頭來。
荀卿染看在眼裡，還有什麼不明白的。若是平時，麥芽哪會如此扭捏，這個丫頭，是喜歡唐佑年了。
“奶奶，那個時候，婢子實在心急，衝撞了唐大人，婢子去給唐大人賠禮。”麥芽道。並不否認荀卿染的話，卻要用行動撇清關係。
“唐大人方纔來跟我說，要娶你。”荀卿染索性將唐佑年來求親的話說了。
“奶奶，婢子不嫁他。奶奶若嫌棄了婢子，不讓婢子在跟前伺候了，婢子聽從奶奶的安排，只是不要嫁給他。”麥芽撲通一聲跪了下來，一邊說着話，眼睛裡卻是淚光閃動。
這是唱的哪一齣？
“你別唬我，”荀卿染道，“唐大人怎肯無故來求親，可不是你們商量好了？你現在還說不嫁。”
麥芽膝行幾步到了荀卿染跟前，抱住荀卿染的小腿。
“奶奶，婢子不敢瞞奶奶。唐大人是什麼樣的身份，婢子怎麼配得上。婢子若是嫁了他，一定會拖累了他。”麥芽說着，眼淚像斷了線的珠子掉下來，“婢子清清白白，從未和唐大人有過什麼言語。奶奶你別因此厭棄了婢子，婢子還想再伺候奶奶幾年。”
原來麥芽是這樣想的，即便是兩人有情，可她卻明白自己的身份，怕嫁給唐佑年後，耽誤了唐佑年的仕途。麥芽素來剛強，很少掉淚，這時哭成這樣，荀卿染還有什麼不明白的那，心裡更是愛極了她這份性情。
若是換過別人，唐佑年又肯求娶，這樣千載難逢飛上枝頭的機會，怎肯放過。麥芽並不稀罕這樣的機會，不想拖累唐佑年，而唐佑年也情願爲了她拋開世俗。怪不得唐佑年在求親的時候，坦承極愛麥芽的性情，說麥芽是他的知己。
“別說，唐佑年還是很有眼光的。”荀卿染不覺將心裡的話說了出來。沒錯，這樣的麥芽，除了一個出身，哪一點比不上那些大家閨秀。
“快起來吧。”荀卿染扶起麥芽，拉她坐到自己身邊。
“你這傻丫頭，還有些傻福氣。你這些顧慮我也爲你考慮過了，特意問了唐大人。他是穩妥的人，在我面前發了誓。”
唐佑年可以說是通達世事的人，卻將仕途看的頗淡。
“他說你是她的知己，非你不娶。”荀卿染看着麥芽道。
麥芽的臉紅的幾乎要滴血。
“唐大人真心實意，不是一時衝動，我本想着替你答應的。不過看你哭的這樣，似乎並不喜歡他。罷了，我卻覺得他太過精明瞭，你又是直性子，怕你吃虧。這樣，我去回絕了他就是。”荀卿染故意說道。
“奶奶。”麥芽緊緊拉住荀卿染的衣角，頭幾乎埋到懷裡去。
“奶奶，他，他真的不在意婢子的身份，不怕人說，不會後悔？”麥芽終究是麥芽，羞過了，說出話來依舊爽利。
“唐大人在我面前是這樣說的。”荀卿染忍不住笑了起來，“不如我叫了他來，你當面問問？”
麥芽知道荀卿染捉弄她，更是不好意思。
“婢子給唐大*奶道喜，還討唐大*奶的賞錢。”桔梗、寶珠、紫菀、金鈴幾個都來給麥芽道喜，許嬤嬤也笑着上前說恭喜。
荀卿染拉着麥芽低聲詢問，話雖說的委婉，意思卻很清楚，就是要麥芽坦白。
“你這丫頭可別糊弄我，說什麼你也不知道唐大人怎麼會求親的話？”荀卿染道。
“婢子真的沒想到他會求親。”麥芽依然道，見荀卿染瞪起了眼睛，麥芽才又吞吞吐吐地說，“他，只有一次，說，極喜歡婢子罵人的樣子。”
唐佑年這是什麼樣的審美啊，荀卿染有些囧。不過囧過之後，卻也是心有慼慼焉。
既然唐佑年和麥芽是兩情相悅，荀卿染便決定促成這樁婚事，首先要解決的就是麥芽的身份問題。
她本來想着，要寫信和荀君暉商量，在潁川荀家本家裡爲麥芽尋個出身。她待麥芽、桔梗這兩個丫頭本就不同，大家都是有目共睹，這個時候說麥芽是她的族妹，也不爲過。
不過仔細想了想之後，荀卿染覺得這樣不是很妥當，就和齊攸商量，最好是在平西鎮本地找戶人家，這樣才便利。兩人正在猶豫，呂太醫過來給荀卿染診平安脈，事情意外順利的解決了。
“若是麥芽姑娘不嫌棄，老朽託大，便認了麥芽姑娘做外甥女。”呂太醫道。
呂太醫有個妹妹，早年也是嫁到潁川，後來夫妻兩個相繼去世，並沒有留下後人。
荀卿染和齊攸對視一眼，呂太醫家在隴西也是大族，這個家世也過得去了。
就這樣，麥芽認下了呂太醫這個舅舅。
地動平息，平西鎮內街頭巷尾，便傳出一段骨肉團聚的佳話，接着，又傳出喜訊。
這邊正在籌備唐佑年和麥芽的婚事，京城裡就傳了聖旨下來。將在平西鎮地動期間，忠於職守、有功勞的官員都嘉獎了一番。總督府內，更是接到一道特別的聖旨。原來是地動後，董大人等人上了奏章，將荀卿染在地動後所做的善舉都報了上去。正德帝頒下旨意，對荀卿染表彰了一番，賞了東西下來，還特意賜了封誥。
齊攸雖然外放做了二品大員，但是他年紀輕，本是打算積攢下些功績後，再爲荀卿染請封。現在荀卿染的誥命可算是她自家賺回來的，是意外之喜，不禁很是得意了一陣子。
又是一年春暖花開，總督府主院上房，炕上放了一張小桌，荀卿染正坐在桌子旁，一邊查看賬冊，一邊聽丫頭媳婦們往來回稟事情，頗爲忙碌。
“凡是從京中帶來的，都帶回去。”荀卿染吩咐許嬤嬤，“後來採辦的那些，粗苯不值錢的，就留下吧。記得將隔間偏廳那些桌椅收拾好了，派人送到地藏庵去。”
“奴才記下了。”許嬤嬤答應着，就要退出去，才走到門口，就聽見外面一串笑聲，小丫頭打起門簾，兩個粉雕玉琢的小娃娃被一衆丫頭僕婦簇擁着，走了進來。
當先的小女娃走路還有些不穩，被旁邊的小男娃拉着手。
小女娃有模有樣地屈膝福了一福，小男娃也躬身施禮。
個小娃娃一起喊。
卿染早已一臉的笑容，“瑄兒、福生，快到娘身邊坐。”
就有奶媽上前，將福生和瑄兒抱到炕上。兩個小娃娃挨着，端端正正坐在桌子旁，小大人一樣。
瑄兒和福生將頭湊在一處，小聲嘀咕了一會。
“娘，”瑄兒開口道。
“什麼事？”荀卿染問。
“京城，很遠嗎？”瑄兒忽閃着大眼睛問道，福生也一臉期待地看着荀卿染。
荀卿染笑了笑，如今齊攸在平西鎮四年任期已滿，他們正在收拾，準備回京城。
“恩，很遠。”荀卿染點頭。
“有多遠？”兩個孩子一起問。
和這兩個孩子說平西鎮和京城相距幾千裡，只怕他們理解不了。荀卿染想了想，說道：“從這裡到京城，如果是雪團，怎麼也要飛上十天。如果你爹爹騎着棗花，那也要用半個月才能到。咱們坐馬車回去，卻是要一個多月的功夫。”
個孩子睜圓了眼睛，長長地哦了一聲，互相看了看，“真的好遠哦。”“恩，雪團要飛好久。”“棗花也要跑好久。”
“娘，瑄兒喜歡這裡。”瑄兒奶聲奶氣地說道。
福生點頭附和，“娘，我和瑄兒都捨不得這裡。”
兩個孩子眼巴巴看着荀卿染。
荀卿染暗自嘆了口氣，兩個孩子就在平西鎮出生，並不知道京城爲何物，自然是捨不得離開。而她，如果能夠選擇，也寧願放棄繁華的京城，而選擇留在這裡。只是，這並不是她能夠選擇的。
“京城啊，那可是個比平西鎮熱鬧幾百倍的地方……”