主院上房，荀卿染正在聽許嬤嬤的稟報。
“……五姑奶奶的人已經回來了，姚氏母女，讓五姑爺的人帶走了。”許嬤嬤道。
“哦，是怎麼回事？”荀卿染不由得放下茶杯問道。
“是五姑爺先帶着人到了地藏庵，要帶那母子三人走。庵裡的尼姑不答應，說是奉了夫人的令，沒夫人的話，不能隨便讓人帶了那三人走。五姑爺沒法子，就留了幾個人在庵裡，自己來總督府見奶奶。後來五姑奶奶的人去了，庵裡的人見有總督府的人，就讓五姑奶奶的人將那母子三人帶了出來。然後，五姑奶奶的人就將那母子三人交給五姑爺的人了。”許嬤嬤答道。
“五姑奶奶可知道了？”
“回奶奶，已經知道了。看樣子，還是五姑奶奶如此授意的。”
荀卿染點點頭，“我知道了。”
桔梗、麥芽兩人在旁伺候，也聽了這話，都有些納悶，“方纔在地藏庵，五姑奶奶一副要吃了姚氏的樣子，怎地現在如此處置？”
荀卿染和許嬤嬤對視了一眼，齊婉容的心思，也並不難猜。
管他那，荀卿染心想，勢可以借給齊婉容，而且已經借了，齊婉容手裡一副大小通吃的好牌，不管怎樣玩都是穩贏的局面，誰讓人家有超級外掛，平西鎮土皇帝齊攸這樣的老哥那。
“奶奶，五姑爺在前院等了這半天，方纔求了小廝往二門裡送信，要求見奶奶，說是若奶奶不便見他，讓他見見五姑奶奶也成。”許嬤嬤又對荀卿染道，“奶奶看，是否要見他。”
“先晾着吧。”荀卿染道。她可沒有那個心思聽馮登科如何辯解。“五姑奶奶那邊有什麼動靜？”
“五姑奶奶到了木蘭院，就說要小睡一會，又悄悄打發人到前院去看五姑爺的情形。”
…………
“人讓大爺的人帶走了？”
木蘭院，齊婉容斜倚在榻上，問地下站着的一個婆子。
“是的，按着奶奶的吩咐，奴才將那賤人交給大爺的人。大爺如今在前院，打發人來送信要見奶奶。說都是誤會，要跟奶奶解釋清楚，讓奶奶別上了姚氏那惡婦的當，壞了夫妻的情份。”那婆子陪笑着道。
“真當我是泥捏的，這話他也不是第一次說了。”齊婉容冷笑道，“以爲我真的那麼好哄騙。”
“這次不同上次，”那婆子道，“這次鬧到夫人跟前，大爺是真的怕了，急成那樣，是怕大人知道。這次該是能徹底斷絕了。”
“且讓他着急去，看他以後還敢不敢這樣。”齊婉容面有得色道。
“依奴才看，大爺對奶奶是好的。那姚氏的事，大爺是做差了，只是，姚氏是什麼好人，故意挑撥大爺和奶奶也是有的，這樣的把戲，奴才也是常見的。奶奶總要拿穩了主意，別打老鼠傷了玉瓶。”那婆子陪笑道。
“我有分寸，你退下吧。”
…………
已經是掌燈時分，馮登科依然在總督府偏廳內。
“大爺，咱們這要關門落鎖了。”一個管事模樣的人進來陪笑道。
馮登科愣了一下，他託人往裡面通傳了幾次，都是好無消息，荀卿染即不說不見，更沒說要見他，齊婉容那邊，他也使了銀錢疏通，卻也沒得到什麼消息。他在這坐了半天，只得了一杯茶，晚飯更沒人給準備，那伺候的小廝們似乎忘了還有他這麼一個客人，現在卻是逐客的意思。
“有勞管家，”馮登科陪笑說道，“我先回去，明天再來。”
主院上房，荀卿染自是得了消息，聽說馮登科已經走了，並沒放在心上。
“四爺今天不知在哪露營，雪團也不知道抓到獵物沒有。”臨睡前，荀卿染想到。
………
這天荀卿染午睡剛起，齊婉容就來了。
“這屋裡憋悶，咱們到花園去乘涼吧。”荀卿染道。
“湖邊的亭子那風景最好，正安排人在湖裡採蓮子、菱角，挖藕，奶奶和姑奶奶正好去瞧瞧。”許嬤嬤道。
齊婉容自然說好。
兩人就出門，到後花園來，在亭子內坐了，丫頭們將冰鎮的葡萄、西瓜、紅棗，還有各色糕點擺了一桌。荀卿染就和齊婉容說說笑笑，一邊看船孃撐着船在湖面上穿梭忙碌。
“這也比得上府裡的氣象了。”齊婉容嘆道。
荀卿染搖頭，“人工的痕跡重了些，也比不得府裡那些小橋遊廊的精緻。”
“四嫂，四哥今天可該回來了？”
荀卿染點點頭，“說是出去兩三天，算着是今天回來。”
“四嫂，”齊婉容欲言又止。
“五妹妹有什麼話，儘管說就是。”荀卿染將目光從湖面上收回來。
齊婉容剝了顆葡萄吃進嘴裡，她有些猶豫。這兩天馮登科天天來府裡守着，昨個她打發人回去取換洗的衣服，馮登科因此捎了封信給她。信中言辭懇切，說只是成親前被姚氏yin*，除此之外，與姚氏母子再無關係。是姚氏糾纏他不放，耍的種種詭計，爲的是離間他們夫妻的感情。信中回顧了兩人成親以來的種種甜蜜，又信誓旦旦地保證已經將姚氏母子遠遠地打發了，以後不會再有這種事情。求她念在夫妻恩情，原諒他。
那帶信回來的婆子也和她說，“若大人生出誤會，惱了大爺，只怕以後不肯在大爺的前程上出力，最吃虧的還是奶奶。奶奶和大爺是夫妻，一榮俱榮一損俱損。卻沒有做哥哥的一輩子養着妹妹的道理。大人那裡縱有金山銀山，自是給夫人花用，卻沒有用在奶奶身上的道理。奶奶還是要指望着大爺纔是正理。”
她被馮登科的信打動，又覺得婆子說的有道理，心裡就動搖起來。她想就此罷休，卻還是擔心，馮登科那裡又和姚氏藕斷絲連。
荀卿染看着齊婉容有些魂不守舍的樣子，也是沉吟不語，只等齊婉容到底會說些什麼。
“四嫂，我……”
齊婉容剛開口，就聽得一陣環佩叮噹聲，辛婦好帶着人分花拂柳朝這亭子走來。走到近前，辛婦好似乎纔看到亭子內有人，腳步頓時停住了，似乎是遲疑着該不該過來。
齊婉容見是辛婦好，立即停了話頭。
荀卿染一笑，吩咐人去迎辛婦好，“請婦好姑娘過來坐。”
辛婦好跟着小丫頭進了亭子。
“不知道夫人和馮大*奶在這，婦好打擾了。”辛婦好屈膝福了一福。
荀卿染起身將辛婦好讓到座上。
“看着氣色還好，婦好姑娘好學上進，也切莫太過辛苦。”荀卿染道。
辛婦好那次病好了之後，不知怎地突然生出強烈的求知心，和荀卿染提出來，想要多讀一些書，還想學針線。荀卿染和齊攸商量後，就請了個老儒，每天教辛婦好功課。至於針線，辛婦好於詩書上還有些功底，但是針線上卻是差了一大截。荀卿染親自教了辛婦好兩天，只是她每天處理府內事務，又和衆家眷來往交際，實在沒有太多的精力，最後另找了個針線出衆的繡娘，每天教辛婦好一個時辰的針線。
“多謝夫人關懷，婦好知道分寸。”
“那就好。”
荀卿染見金鈴和銀鈴跟在辛婦好身後，一個懷裡抱着張古琴，另一個手裡抱着一個小巧的香爐，正是她送給辛婦好把玩的。
“這香爐好眼熟。”齊婉容道。
“是從京中帶來了。”荀卿染道。
“哦，”齊婉容哦了一聲，目光轉到古琴上，“辛姑娘還帶了古琴出來，莫非是想彈奏一曲？”
“婦好不敢獻醜。”辛婦好道。
“辛姑娘別客氣，總不成那琴是帶出來做擺設的？”齊婉容笑道。
辛婦好看了齊婉容一眼，轉過頭來，對荀卿染笑道，“若夫人不嫌棄，婦好願獻上一曲。”
荀卿染含笑頷首。
兩個丫頭就將琴和香爐都擺在一邊的几案上，辛婦好站起身坐到几案旁的石凳上。
“金鈴，焚香。”辛婦好吩咐道。
彈琴要焚香，好雅緻的習慣。
金鈴就打開香爐，就要燃香。
“且慢。”許嬤嬤笑着上前，攔住金鈴，“辛姑娘好雅緻。不過老奴有一句話，這裡空曠，風又大，卻不同於在屋內。況且，如今這一湖的水香荷香，可有什麼薰香能比得上那。”
“嬤嬤說的是，倒是我太拘泥了。”
辛婦好起手彈了起來。
荀卿染不由得凝神細聽。
齊婉容的眼睛卻在那香爐和辛婦好之間來回轉動，若有所思。
一曲終了，辛婦好道：“久不練習，不僅指法生疏了，連曲譜都忘了幾處，讓夫人、馮大*奶見笑了。”
“婦好姑娘過謙了。”荀卿染笑道。辛婦好所說的指法生疏、遺忘曲譜，她不是內行，無法評判，依她看辛婦好彈奏的彷彿行雲流水，技法一流，但是不知爲何，那樂音聽在耳中十分悅耳，卻也只能停留在耳朵的境界。
荀卿染突然想到她曾聽過的馬頭琴曲，那纔是入耳入心。
“婦好姑娘可會，馬頭琴？”