“鄭晴雲……”
“是！”
“皇后娘娘，唸完了！”太監唸了最後一個人名，將手中的黃絹捲了起來。
由始至終林紫琴都沒能聽到“秦雪寧”三個字，一顆心撲通沉到了谷底。人還真是奇怪，明明知道自己已經沒有機會了，還是會抱着虛幻的期望。
被選出去的有三十多人，剩下的二十多個秀女也都頹然地垂下了頭。送進宮來的秀女，即便沒有被選中也是不退貨的，她們無法回到故鄉，只能淪爲宮婢。
在那太監合上黃絹的瞬間，她們爲妃的美夢就此破滅。同樣是秀女，同樣站在寧秀閣，那邊的秀女可以爲主爲尊，這邊的則爲奴爲婢，原來人的命運真的可以有如此大的差距。
蘇皇后雖然沒有經過選秀，兩邊氣氛差異如此明顯，她也感覺得到衆人的心情。掃了左邊那些神采飛揚的秀女們一眼，“你們是經過本宮精挑細選出來的人，面見皇上過後，你們會得到相應的名分，擁有自己的殿閣和使喚宮人。不過不要以爲這樣就可以享受榮華富貴了，你們要時刻記得自己的身份，自己的職責，什麼該做，什麼不該做。若是不知道約束自己，爲所欲爲，觸犯宮規，有損皇家聲譽，一樣會被貶爲奴婢，懂嗎？”
“是，皇后娘娘！”秀女們聽到蘇皇后的教訓，趕忙收斂了神色，肅聲答道。
“還有你們……”蘇皇后看向落選的秀女，“沒有被本宮選中，一定很失望吧？一定不甘心吧？一定怨恨本宮吧？”
“奴婢不敢！”衆秀女惶恐地答道。
蘇皇后冷笑一聲，“不管你們敢不敢，也不管你們心裡在想什麼，從今以後你們都要成爲宮人。即便是成了奴婢，也要做好自己分內之事，如果你們足夠優秀，總有出頭的一天。本宮希望你們能脫穎而出，然後站在本宮面前，嘲笑本宮有眼不識金鑲玉！記住，在這皇宮之中，沒有什麼不能發生的事情。但是有一條，你們都要規規矩矩地守着自己的本分，若是儘想着做些逾規的蠢事，你們最後的路只有一條，那就是死！你們都明白本宮的意思嗎？”
“明白，皇后娘娘！”
“明白就好！”蘇皇后語氣緩和下來，“稍後會有內侍府的人前來引領你們到各個殿閣去當差，你們要牢記本宮的話，守着本分，盡最大的努力做好自己的事情。另外……”目光掃向林紫琴，“秦雪寧……”
林紫琴愣了一下，趕忙答應着，“是！”
“命你擔任浣洗房司浣一職，你即刻去浣洗房上任去吧！”
“司浣？”
“那是正六品的女官官職，你還不快謝恩嗎？”蘇皇后身邊的太監提醒着發愣的林紫琴。
林紫琴回神，福身謝恩，“謝皇后娘娘恩典！”
蘇皇后吩咐一聲擺駕，衆位宮女太監趕忙擺開陣勢，簇擁着蘇皇后，帶着那些被選中的宮女們離開寧秀閣。
“秦司浣，請您隨奴婢來！”一個宮女過來招呼着林紫琴。
林紫琴知道這是要帶她去浣洗房，點了點頭，隨着那宮女而去。
“她不是得了麻風病嗎？還能留在宮裡嗎？”
“是啊，一個得了麻風病的人還這麼特殊，做正六品的女官呢，我們卻要做宮女，這也太不公平了吧？”
“有什麼辦法？人家是廣歷康敬王的義女嘛，誰讓我們沒有靠山？”
“嗚嗚，我還以爲進宮來一定能做妃子，誰知道到頭來要做奴婢。早知道這樣，我還不如留在家裡做我的大小姐，找個普通的男人嫁了呢。”
“我也是……”
落選的秀女們並沒有因爲蘇皇后的話感覺到振奮，想想自己的未來，心情無限淒涼，說着忍不住抱頭痛哭起來。
林紫琴的心情卻出乎意料地寧靜，甚至可以說輕鬆了許多。沒有被趕出宮，這個結果對她來說已經很好了，她並不在乎自己做了幾品的女官，只要能留在宮裡就好。留在宮裡，總會遇到姜世澤的。
燒退了許多，海曼感覺身上輕鬆了不少。也不知道秀女挑選得如何了，林紫琴是不是落選，黃月嬌是不是如願當選。起身下牀來推門出來，想找個人問問，可是擇秀院靜悄悄的，連宮人都不見一個。
正在躊躇間，一個穿着朝服的人影邁步走了進來，好生熟悉。
她愣了半晌，才露出驚喜的神色，“唐大哥？你怎麼會在這裡？”
“嘿嘿，我本想嚇你一跳的，沒想一眼就被你認出來了！”老藥頭走到她跟前來，見她神情憔悴，一臉的病容，拉起她的手腕爲她把脈，“嗯，燒已經退了，休息兩天就沒大礙了！”
海曼的驚訝依然沒有退去，“唐大哥，你這身打扮是……”
“我回到太醫院當太醫了！”老藥頭答着，扯了她進屋來，“你病剛有起色，不要在外面吹風，我們進屋去說吧！”
二人進屋裡對面而坐，老藥頭拿出一卷紙來遞給她，“你的！”
“我的？是什麼東西？”海曼不解。
“諜紙，上面寫有你的任所。我來的時候正好碰到內侍府的人，就順便替你拿來了。”
海曼趕忙展開諜紙，見上面寫着自己的任所是浣洗房，職務是宮人，不由長長地鬆了一口氣。
“對了，唐大哥，你知不知道秀女挑選的結果？”
老藥頭嘿嘿一笑，“你想問林家的那小姑娘嗎？”
海曼不由驚訝，“你知道她？”
“嗯，因爲麻風病風波，我給她問診了。哦呀，哦呀，真是沒想到進宮還能碰到這麼多熟人，看來我這次決定回到太醫院來是對的，以後的日子可不會無聊了！”
海曼迫不及待地問道：“那她怎麼樣了？”
“一個被懷疑患有麻風病的人肯定做不得妃子了。她被分派到浣洗房做司浣了，跟你還是同一個地方呢，不知道是巧合還是有人特意安排的！”
海曼聽了這話高懸着的心總算放了下來，“那就好，那就好！”
老藥頭瞄了瞄她的臉色，“你不想問問我易雲的事情嗎？”