東晉大興三年（公元320年）四月，秦徵南行營主帥謝艾，擊滅陳安，重創成國，攻略並收復了梁州五郡之地，飛書報捷。因其極爲高效的圓滿完成了既定軍事任務，使秦國版圖又大大的開疆拓土，俄而，秦公高嶽頒下詔令，正式拔擢謝艾爲梁州刺史，晉升平南將軍，前軍師之職不變，又封他南鄭子的爵位，令他都督西南諸軍事。除金銀財物之外，高嶽竟還親書‘博文強武’四字匾額賜予謝艾，作爲極大肯定和特殊褒獎，於是謝艾風頭一時無兩，大名也隨即開始傳遍南北。
此外，萬宏不出意外地升任梁州長史，楊堅頭奉召而回，同時應謝艾所請，高嶽特赦了趙募，並任命他爲梁州主簿，正式接納和認可了他的投效。
其中何成及姚襄乃是特殊：按慣例，何成當就任梁州都護，晉升前將軍或左將軍。但高嶽獲悉何成曾心懷怨懟，當衆頂撞並不服謝艾的軍令，引起較爲惡劣的影響。於是高嶽憤怒，本待嚴懲，但考慮其後來自行改過前非，再沒有不良行爲，在作戰中也是奮勇向前，無有懈怠，又念及他畢竟多年舊部，累計功勞，於是斟酌再三，高嶽專門去信，嚴厲的申斥了何成，只授他假梁州都護，仍爲寧遠將軍職銜，留待後來再立功升遷，以爲薄懲。何成得信後惶恐，恭恭敬敬的接受，再不敢有半分胡思亂想。
而姚襄，高嶽本來也是存着任命他就任梁州副都護的想法。但後來聽說他曾當衆與何成衝突幾乎動手，又在心中否決了。何成畢竟是宿將，至少在姚襄面前，乃是前輩，而姚襄竟然敢無禮衝撞，先撇開私節問題，起碼他不懂得在關鍵時刻維護大局，或者居中調停，顯然心態不夠成熟，還要有待磨鍊。於是高嶽令姚襄隨同楊堅頭一同回返襄武，後來當面訓責了好半晌，姚襄自然惶愧無言。
話說楊堅頭奉召而回。入得襄武城，直奔秦公府，當面見過高嶽後，高嶽淡淡略問幾句，不再說話，只是目有深意的看着他。高嶽身後，寸步不離隨侍左右的周盤龍，沉默如山地望過來，面色也有些古怪。楊堅頭雖是粗狂，但並不愚笨，當即便察覺到了氣氛有異，但卻不知自己哪裡出了紕漏，又不敢發問，一時僵在當場，心中惴惴不安。
高嶽面色如水，看不出喜怒神色，突然開口道：“楊堅頭，陳安之母康健否？”
楊堅頭本來諸事繁雜，還未來得及彙報，乍聞高嶽相問，不由大吃一驚，慌忙將前因後果講述清楚，並表示本不敢因私廢公，但陳安眼下已死，念及其泉泉孝心，還望主公寬宥，饒恕他的母親。
高嶽不置可否，微微頷首，半晌才微笑道：“百善孝爲先。你以爲寡人是那冷血無情睚眥必報之人麼？陳安雖然是我多年仇敵，彼此必要置之死地，然而正如你所說，陳安死了，一切便也消散，寡人既是勝利者，又何必再無端加害他的老母？寡人已經下了命令，讓扶風地方上，每月按照一定規格比例，奉養供應於她，並僱請專人照料了。你可放寬心吧，寡人也不會逼你做失信之人，讓你爲難。”
楊堅頭如釋重負，連道主公英明寬厚，臣下感激不盡。正鬆一口氣的時候，高嶽又讓周盤龍遞過來一張紙，似笑非笑地讓他自己看看。
楊堅頭接來低頭便看，卻是一封密奏。信中向高嶽直言，楊堅頭放
縱並坐視陳安自殺，且私自答應願意照看陳母，有資敵通敵嫌疑，其心叵測，或許驕妄不法，心生貳志。並道李豹前車之鑑，不可不防云云。
楊堅頭悚然而驚，繼而怒不可遏，氣得面色通紅渾身直抖，腦子一熱，竟然將那密信，當場扯得粉碎。
“是哪個狗賊，這般血口噴人？”
楊堅頭跺着腳，眼珠子都氣得變紅了，用力捶着胸口，幾乎落於失態，“我楊堅頭，本是隴南小氐，因緣巧合跟在主公麾下，得蒙主公始終看重照顧，心中感激的很。我雖粗人，也知道男兒漢重情重義，不可無端負人，故而對主公始終是一片忠心。誰想到竟然還有人把這不忠的屎盆子往我頭上扣？這究竟是哪個狗賊滿口噴糞，讓他滾出來，老子一刀砍死他！”
說到後來，因爲激動憤懣難以自制，楊堅頭已經忘了稱臣，到後來甚至有些口不擇言言行失敬了。他自覺乃是純正的武人，如今對政治沒有什麼敏銳覺悟，也不再感興趣，覺得在朝堂上下爾虞我詐勾心鬥角爭權奪利，太累，太險，還不如和敵人當面廝殺來的痛快。
不成想樹欲靜而風不止，你想避得遠遠的，有人卻非要將你也攪合進來。楊堅頭不僅憤怒，而且委屈，他想不到在政治上從無所求的自己，竟然也會被人暗射冷箭。
高嶽輕斥道：“堅頭不可出言不遜！你也無須如此激動，你的本性，寡人還是瞭解的，與李豹之流，實有云泥之別。這件事情，你本來沒有錯誤，只不過應當在事後及時報於我知，便不會落人口實。你放心罷！寡人之所以將此信交給你看，卻根本不是疑你，而是想當面提醒，日後言行舉止，多加註意，不可再被人趁隙而入。”
高嶽訓誡並安撫片刻，讓楊堅頭退了出去。楊堅頭茫茫然走在路上，心中仍是氣憤難平。高嶽對他的信任，自然讓他安心，但無端被人借題發揮的讒毀，不能不讓他情緒波動。楊堅頭自忖，自己平日裡確實過於粗狂，與同僚相處有時候不大注重禮節，可能不經意就得罪了哪一位。但這次，究竟是誰在背後使壞呢？依他的瞭解和感覺，謝艾絕對不是這種人，何成也是個只會當面發作、不會暗箭傷人的直腸子，其餘梁州衆人，都沒有理由來中傷他。思來想去，頭腦發疼也實在想不到究竟得罪過誰。
這邊廂，高嶽直愣愣望着楊堅頭早已遠去的方向，若有所思。半晌，他又將那封密信重新拿在手中，無聲的又掃幾眼，突然冷笑一聲，面色已然陰寒如冰。
不幾日，高嶽指令傳到，令楊堅頭出任梓潼太守，升爲討逆將軍。接令後，楊堅頭悵然失落，良久說不出話來。自從投效高嶽以來，數年之間，楊堅頭都是一直隨侍在高嶽身側，出，則爲前鋒將；入，充做宿衛軍，幾乎與周盤龍相似，一度屬於高嶽身旁頗爲親密的部將，從未離開過。如今突然被外放，雖然得到了很多人想得到的獨當一面的機會，但楊堅頭卻不怎麼提興趣，他甚至惶惑的認爲，高嶽是不是已經從此對他失去了信任。
人有心思，便難免胡思亂想。但君主命令既下，便由不得屬下無端遷延逗留。高嶽又使周盤龍來傳話，讓楊堅頭直接去南鄭向謝艾報到，然後前往梓潼上任，臨行前不必再來向他當面辭行，卻用‘心無旁騖’四個字作爲送別。於是楊堅
頭懵懂落寞，也懶得和一衆同僚招呼，略略收拾便就要悵然離開襄武。
卻不想走一半路，卻被楊軻使人請回了長史府中。楊堅頭茫然，但楊軻素來不喜交際應酬，今日卻主動相喚，必然是有事不容怠慢，且去當面聽他分說。
見了面，見楊軻也沒什麼特殊面色，仍舊是那麼從容的模樣，帶些微笑，讓楊堅頭且坐，先將公事聊幾句，再問了問身體健康飲食安否，統皆算作寒暄。
“堅頭，你的兄長，專門遣人來探問你的安康，並私下數次拜託於我，讓我無論如何定要看覷好你。呵呵，其實大王子對你，還是兄弟情深的，只不過，他可能也不知道怎麼當面表達就是了。”
楊難敵與楊軻私交甚篤，確實是好幾次暗裡請求楊軻照顧楊堅頭。雖然兩兄弟曾經爲了氐王王儲之爭，鬧到幾乎公開決裂的地步，但隨着王儲的塵埃落定和兩兄弟的天各一方，時間的推移沖淡了利益消退了怨恨，血濃於水的情感，還是重新涌上心間。
楊堅頭愣了愣，也曉得楊軻的話不假，這些年他自己也不再像當年那般嫉恨兄長了。心中泛起些情緒，但嘴上卻不想立即服軟，楊堅頭半轉過腦袋只道：“我大哥……他也會將我放在心中麼，難得難得。不過無論怎樣，能夠得蒙長史您的關照，堅頭也是感激的緊了。”
楊軻微笑道：“兄弟齊心，其利斷金，這個含義你不會不懂。要說我關照你，其實我也沒做什麼，你如今自己憑着真本事，立下許多功勞，闖下了名聲和地位，乃是主公駕前得意的重臣，也不須我有什麼特殊關照了。”
楊堅頭默然不語。半晌微垂着頭道：“唉。不知如何說起。有人在背後惡意中傷我，主公似乎信了，現在對我已經……本不該在長史面前抱怨，但實在是，唉。”
楊軻揮揮手，侍奉的下人，都躬身退了出去。堂間便剩下他二人。楊軻目光深邃的看着楊堅頭，徐徐道：“我知道，我知道。你的心情和憂慮，不僅我知道，主公也知道。我跟你直說罷，你以爲主公真的會相信那封密信麼？”
楊堅頭猛地擡起了腦袋，聲音也不自覺提高了幾度：“可，可當真！”
楊軻不知什麼時候，也已收起了笑容，微微頷首道：“當然。你錯怪主公了。將你外放，乃是主公使你暫時脫離是非中心，是在有意保護你。你的功勞苦勞，你對他的忠誠，還有你的英勇無畏，主公都從來不曾忘記。他對我提過，若說將來哪個是絕對可靠甚至可以託孤的臣子，你楊堅頭絕對算一個。”
這番話，聲音不大，卻幾乎讓楊堅頭當場流下眼淚。他一直心中忐忑失落，此刻沒什麼比高嶽的無比信任，還要讓他立時寬慰無比的了。他不禁在心中反覆唸叨着高嶽使周盤龍口傳的‘心無旁騖’四字箴言，感慨無比。
“只是，如今流言紛紛，主公待要處置，但卻不能夠立即處置。他在等待時機，要好好煞煞這股歪風，所以暫時靜觀其變。有些事情你不懂，但只管安安心心地去梓潼，不要有任何思想包袱，過段時間，等風頭過了，主公自然會有他的安排。”
楊堅頭歡欣鼓舞而去。望着他的背影，楊軻白淨的面上，突然黯淡下來，若有所思地負手想了片刻，最終只嘆了一口氣。
（本章完）