“……胸前和背後的鐵質護胸，像塊板一樣，若打磨光滑當可反光，所以叫做明光甲。我這麼一說，你是不是就更加明白了，沙老伯？”
襄武城東，距離府衙不到一里處，新修了一處佔地頗廣的建築，便是新建的軍械司。這一日，高嶽正在司裡，指着面前案上的幾張圖紙，正在和麪前一個五十來歲的鐵匠，邊比劃邊講說。身邊，韓雍、楊軻帶着雷七指骨思朵和彭俊，默默觀瞧，周圍有更多的工匠圍攏着，或是凝神細聽，或是伸長脖子，望着圖紙皺眉思索。
和高嶽面對面的，正是阿池口中在西和城同街而住的沙鐵匠。當日，高嶽經過一番醞釀籌措，徵求了部下衆人的意見後，便正式在西和城貼出了招募匠人的告示。城中八十來戶匠人，本來生活清貧，靠着手藝已經難以度日，見襄武竟然開了豐厚條件來專門招募，並且允許將一家老小都接到襄武去定居，這可是從小地方直接搬到了首府去，所以一時間，絕大部分匠人戶，都踊躍報名，招募一事順順當當。
沙鐵匠家傳的手藝，自幼便隨着父祖在火爐前打轉，如今已經四十年，鍛造技術愈發的爐火純青。行家一出手，便知有沒有，他精湛純熟的技術和豐富的火候經驗，贏得了軍械司內新老一大批同行的贊服，加上此外他又是太守夫人的相熟長輩，後臺強硬，於是軍械司司官，名正言順的被三百名匠人公推落在了沙鐵匠的頭上。
高嶽便按着心中所想，將前世流行的明光甲、步人甲、環鎖甲和神臂弩等，都連描帶寫畫在了紙上。奈何他筆上丹青功夫實在有些欠缺，圖例畫的並不是很一目瞭然，再加上一衆匠人對此等更加精良先進的甲冑裝備等等不瞭解，所以高嶽便只有一張張一件件的親自解釋，力求將其中的道理講述出來。
不過沒吃過豬肉，總見過豬跑。這些匠人都是經驗豐富，多年和匠鋪火爐打交道的人，不管有沒有見過這些更加精良的裝備，但鍛造打製的原理總沒改變，只不過是製作工藝和流程變複雜了而已。所以在高嶽的解釋講述下，或快或慢基本都能夠明瞭，明瞭之後，對於這樣先進的裝備鍛造，紛紛嘆道是奇思妙想。匠人們皆以爲是高嶽獨自琢磨出來的，心中驚奇佩服不已。
“……這環鎖甲，等於是用很小的鐵環，互相套扣，每個環上都上下左右的嵌着四個同樣的環，這些環綴合成衣狀，穿在身上便就是一副鎧甲了，想想看？”高嶽有些口乾舌燥，奈何他要是不說，光憑着圖紙，沒人能夠看得明白，是以只有不厭其煩的一一講解，只求能使這些匠人儘快的掌握，早日能做出成品來。
“啊，依明
府老爺的意思，這甲與方纔講的步人甲又截然不同，步人甲講究的是厚實沉重，遮護嚴密；這環鎖甲，真要做出來，就像網鎖一樣，透氣性好，重量又輕些，穿在身上行動還自如的很，好主意，好主意！”
沙鐵匠一聽便聽出門道來，咂巴着嘴，滿面的恍然之色，還帶着三分驚奇。雖然來襄武時，受到了阿池的親自迎接和熱情款待，但畢竟如今身份懸殊，作爲大半輩子的小民，陡然和牧守將軍這些高官打交道，沙鐵匠還是拘謹緊張的很。他堅持稱呼高嶽爲明府老爺，高嶽讓他將老爺二字略去，沙鐵匠死活不肯，說道老爺大度客氣，自己卻不能不懂事壞了規矩，高嶽也只好作罷。
有幾個匠人，有些擔憂的疑惑道：“輕歸輕了，柔韌也柔韌了，可是這環子套起來的鎧甲，防護性上怎麼辦？敵人一箭射來，要是正中環心，豈不是？”
不待高嶽說話，沙鐵匠便已經待他作了解釋，他舉起手來比劃着，“誰讓你打海碗大小的環，怎麼這樣轉不過彎來！這鐵環可以做成很小很小，再彼此相扣，或者一層不行再多套幾層，這樣在防禦上不就沒有問題了嗎？”
高嶽點點頭，很有種一下說通了的釋然感覺。他精神一振道：“對，沙司官說得對，做得好的環鎖甲，箭矢根本都射不透。”他依着前世的親身體驗又道：“一套環鎖甲做出來後，爲了更好的加大防禦，咱們還可以在外面再嵌一層細鐵甲葉，這樣重量沒有增加許多，但防護性卻又大大的提升了一層，你們再想想看。”
“對對。依我說，還可以在這鎖甲內裡，再襯一層老牛皮，既透氣，也又加大了防護，豈不是更好？”
“我感覺護心鏡還是少不得，心窩處最是要緊，萬萬不可馬虎。”
“若是用老藤條代替鐵製作釦環，不就能更加減輕整體鎧甲的重量？啊，是了。到時輕則輕，關鍵藤甲最是怕火，這一點真是沒法子……”
衆匠人議論紛紛，涉及到技術層面的問題，尤其是創新的技術手段，讓這些匠人很是心動，不用上官督促，紛紛自覺地探討推敲起來，最後一致興奮的認爲，只要外圍條件能跟上，這些裝備應該是都可以按照要求打造出來。
沙鐵匠也和旁人籌算了片刻，對高嶽道：“明府，這些裝備打製出來沒什麼大問題，關鍵是所費時間比較長，生鐵原料也要的多，可能最多最多隻能打出步人甲兩百具，環鎖甲三百件，好的明光甲最繁瑣，目前最多隻能打造一百件。”
雖然數量離設想的還差得遠，但只要第一批真的能夠按質按量的鍛造出來，便是一件大好事。步人甲可以優
先給格外強悍精壯的兵卒穿戴，交戰時抵在最前列，使整個步弓兵方陣的防禦力和攻擊力都能有進一步提升；環鎖甲便交給雷七指部下的純熟騎手，以之作爲騎軍的中堅力量；至於明光甲，數量最少，反倒好辦，以後全軍上下，校尉以上軍官，纔可以分發一件明光甲，在實戰中提升防禦力的同時，也可以用作身份軍階的明顯區分。
高嶽點點頭，“可以！總之你們放心大膽的去做，有多少原料就用多少，不着急，我再來想辦法多囤積一些。產量方面我不強求，也暫時不會有什麼硬性指標，只要能夠將品質做到位就行。沙司官，你多費心，有什麼難處，隨時來找我。”
出得軍械司，高嶽擡頭看看天，傍晚的西天綴滿豔紅的晚霞，夕陽餘暉橫照。如今轉入春季，天色開始漸漸黑得遲了，過得小片刻，日頭纔不慌不忙的落下去，暮色好像懸浮在濁流中的泥沙，在靜止的時候便漸漸沉澱了。遠山處濃暗了起來，歸鴉呱噪地飛叫，街邊的一排垂柳在春晚的冷清氣中，似乎罩上了一層霧靄，婆娑搖曳，暗藍色的蒼穹上，三兩點星芒。
又安排妥了一件要事，高嶽心情很不錯，便對跟隨左右的韓雍、楊軻笑道：“平沙落日大荒西,隴上明星高復低。這忙了一天，好容易得閒下來，肚皮兒又叫起來了。難得咱們三人這般，不如找個酒館填飽肚子，再歡談一番？”
見高嶽興致很好，韓楊二人如何不應允。當即便如此說定，高嶽便將遠遠跟隨的親兵，盡數打發回府衙，囑咐去告知夫人一聲。闊大豪氣的大酒樓，高嶽無事並不愛去，於是三人便在街中閒走，並帶尋找中意的小酒肆。
“主公隨口一吟的詩句，遼闊荒遠，靜謐悠緩。雖然平淡，倒也很有意境。”楊軻步態從容，青白素色的袍袖在黃昏中，更顯得一塵不染。
韓雍接口道：“主公勇武絕倫，卻又才學滿腹，若不是自幼刻苦研讀習練，那便是天縱奇才。如今世道亂了，卻正好給了主公崛起的機遇，這多半也是上天不忍心讓主公這等英豪，隱於山間就此埋沒罷了。”
高嶽擺擺手，調侃道：“韓兄歷來訥於言表，冷硬如石，卻不知什麼時候也學會了奉承話，如何卻將這等大話說來謬讚我。”
楊軻忍俊不禁，“韓將軍非是訥於言表，實在是平日惜字如金，要在主公面前一股腦賣出來罷了。”
天色已基本暗下來，大街小巷中都陸續點起了燈火。路上的行人也漸漸少了，無論生活多麼艱難苦困，一想到家中那暖暖的燈，熱氣騰騰的飯菜，翹首等候的親人，連步伐也似乎變得快起來。
（本章完）