寧志遠的生日，是在六月裡。作爲天津商界的頭面人物，他的生日宴會其實也是天津上流社會的一次重要聚會。
時下天津城內的商人，按照自己的籍貫以地域爲紐帶，分爲六幫：閩粵幫、寧波幫、山東幫、山西幫、冀州幫以及天津幫。
寧家是青縣人，自是冀州幫的一份子。但是寧家的主要發跡是在天津，又和天津幫走得近。到了現在，更是成了天津幫的幫魁，等若一身兼兩幫，成了冀州、天津兩幫的共同首領，也是兩大商幫的聯繫紐帶。
寧家在英租界以及華界都有自己的產業，是天津城裡第一等大商人，家主的壽宴自然非同凡響。天津軍、政、商三界要人乃至租界裡那幫北洋寓公，洋行大班，甚至於領事都要表示祝賀。
寧家高大的門樓外面，汽車，馬車、膠皮停了一大片，甚至還有兩乘轎子。這是寧興邦的兩位舊交，都是舊家出身的人物，依舊改不過來習慣。人來人往賓客不斷，酒席從大廳一直襬到了天井。
其中不少客人是寧家的通家之好，不但自己露面，女眷也要同行。應酬這種局面，並不是一件容易的事，女人是非起來比男人要命百倍。尤其這裡面還有不少外國女人，禮數和本地不同，就更增加幾分難度。
楊敏一向是這方面的行家，能者多勞，前兩年每到這個時候，她必是腳不沾塵，累個半死還要強撐笑臉。可是今年，她卻閒了下來。
招待女賓，與人談話的人，已經換成了另一個女人。這個女子的年紀與楊敏相仿，身材高挑柳眉鳳目，於美貌中還多了幾分英氣。她應酬的手段也不在楊敏之下，說笑寒喧並不怯場。
楊敏對這女子很客氣，見面之後雖然不言語，卻也點頭一笑。隨後就把冷眼盯着這女人的寧立言拉到上房，路上還在寧立言胳膊上狠掐了一把，提醒他別忘了大事。
寧立言對這個新來的女人並不陌生，在前世便知道她的存在。從某種意義上說，這個名爲宋麗珠的女人，才該成爲大哥寧立德的妻子。只是造化弄人，纔有了眼下這場悲劇。
宋麗珠出身仕宦人家，門第家室不輸寧家。可是攤上個大煙鬼加賭鬼的爹，敗光了家業。年紀輕輕就被賣進戲班子，靠着過人的聰明與刻苦，成了紅極一時的名伶。
寧立德是新派人物，對於話劇、歌劇極爲喜愛，對於京劇看法一般。可是天津這地方是戲曲窩子，生意人少不了酬酢，即使爲了應酬場面也得對京劇有所瞭解。本是敷衍場面走進戲園子的寧立德，第一次見到宋麗珠，就被她迷住了。
一向理智成熟的寧家大少，竟然瘋狂的追逐一個戲子，這在舊家紈絝身上不算稀罕，放到寧大少身上便是個奇聞。如果不是宋麗珠最後不惜以死相逼，要寧立德完成與楊敏德婚禮。他甚至不惜與家庭決裂，帶着宋麗珠遠走高飛，跑到南方去構築愛巢。
這段感情從一開始寧立德就沒打算隱瞞，結婚之後，寧立德也不曾割捨和宋麗珠的關係。每年有八個月以上的時間住在外面，身邊陪伴的便是宋麗珠。乃至一些與對寧家不太熟悉的商人，都以爲宋麗珠纔是寧立德的夫人。
只不過在前世，宋麗珠始終沒走進寧府，這一世卻登堂入室。這個武旦出身的女人，如今居然大模大樣在寧家招待客人。雖然稱呼上還是宋小姐，但是寧立言心裡雪亮：宋小姐不可能幫寧家支應客人，這是寧太太的權力。
從寧立言的角度來說，寧立德和宋麗珠越是親近，對他來說越是好事。可是想到楊敏的付出和寧立德的越發放肆，他心裡便有股無名火。
這股火主要還是對寧立德，不是對宋麗珠。這女人也是個可憐人，不能胡亂遷怒。再者宋麗珠很會做人，一見寧立言便跑過來見禮，態度很是恭順。
她一身裁剪得體的旗袍，滿頭烏雲盤着髮髻，怎麼看也是個端莊貴婦，風采絲毫不輸楊敏。待人接物手段高明，是個生意場上的好幫手。不管從哪一點，也讓人挑不出毛病，但是寧立言的心裡就是不痛快。
他的不痛快倒不是因爲宋麗珠，而是因爲自己的母親。寧家當年的理由便是家中規矩，不許娶小老婆姨太太，所以母親窩囊一生，到死也沒個名分。可如今這宋麗珠算怎麼回事？她不是姨太太，難道還是正房？寧立德養外宅沒人管，要是敢休了楊敏娶宋麗珠，楊以勤非剝了他的皮不可！
歸根到底，能不能娶小老婆，還是看男人的意思。只要當事人自己樂意，什麼祖訓家規，都不過是一張廢紙。這年月連國聯都約束不住日本人侵略，祖宗的廢話能管住男人討小？
當日寧志遠如果願意負責，給母親一個名分不過指顧間事，堂堂寧家，難道還支付不起一個姨太太的開銷？無非是他把自己那可笑的面子與名聲，放在了自己母親的尊嚴與性命之上，認爲母親的生死或是想法，都不如他的面子來的要緊。
這個自私的男人，這個不負責任的僞君子！
寧立言只覺得額頭的青筋在微微跳動，腦袋裡彷彿有個小鬼舉着錘子在他的太陽穴上猛鑿，疼的他撕心裂肺，怒火中燒。看着面前衣冠楚楚滿面春風的寧志遠，雖然帶着笑容和自己說話，但是怎麼看，這笑容也像是對一個合作伙伴而不是對自己的親生骨肉
今個是他的生日，再過十七天是自己母親的生日，再過四十三天，則是她的祭日。寧立言看着面前的乾鮮果品，便想要掀翻桌子，責問一下這個男人，還記不記得這兩個日子。又是否記得，自己的生日是哪天。不過不用問，便也能想到答案是什麼，他寧董事長貴人事忙，這點小事怎麼可能記在心裡？
不能掀桌，不能翻臉，就當面前坐的是日本人的大官。寧立言心裡如是想着，以理智的繮繩，努力約束感情這頭巨獸。嘴裡則不鹹不淡地與寧志遠進行着毫無營養的交談。
寧志遠對自己的態度並未因日本方面的報道有所改變，當初厭惡自己，現在厭惡依舊。好在，自己對他的看法也沒變過。兩人臉上都帶着笑，言辭也極爲客氣，努力讓對方感到自己的善意，只是這種交流方式，便越發的不像父子。
“今天來的人多，其中不少要人得您親自出面接待，我就不佔時間了。”寧立言主動表態。寧志遠帶着笑道：“在家裡沒有必要客氣。你母親很想念你，到後宅去跟她坐一坐，說說話。開飯的時候，我讓忠叔去喊你。”
拿自己當了趕飯的乞丐麼？寧立言心裡冷哼了一聲，大概在父親眼中，自己依舊是那個敗家子，不成器的紈絝子弟。不過這也難怪，眼下自己的這點成就家當，在堂堂寧府眼裡實在算不了什麼。
自己那小小的商行跟寧家的商號相比，實在不值一提。至於碼頭……袁彰武得勢的時候，這種場合便也只是派人送份壽禮過來，自己都沒資格上門磕頭。碼頭上的事，寧家有專門的管家交涉，家主不會過問。太掉價。
自己能夠進來，還是託了楊敏的福，否則怕是還不夠資格到上房來坐。重生之後，他對很多事都能看得開，唯獨在關係到寧家的事上，是他的心魔，無論如何也放不下。
隨着管家走到二門的時候，便看到一身西裝的寧立德正和宋麗珠說着什麼，兩人距離很近，看着就是一副親熱樣子。宋麗珠看見來人，連忙後退一步，叫了聲三少。寧立言點點頭，以宋小姐回稱。剛要往前走，寧立德卻喊住他，看了看寧立言道：
“老三，我聽說你現在開了家貿易行，生意似乎不大好？一會吃飯的時候，我介紹幾個人給你認識。他們都是專門做洋莊的，人很可靠，跟他們做生意，不會坑你。”
“那可要多謝了。”寧立言臉上依舊帶着笑，必須感謝前世接受的特工訓練，見人說人話見鬼說鬼話的本事，便是那時候練出來的絕技。自少年時，三兄弟便分成兩派。
寧家正室所生的兩個孩子一來年紀大一些，二來成熟較早，知道自己和寧立言不是一母所出，先天便有隔閡。寧立言自己也嚴守着分野，不和他們親近。等到成年之後，三人的關係便越發疏遠。因爲楊敏的婚事，他還打過寧立德一頓。像這樣的交流，已經算是難得。
宋麗珠道：“你們自己弟兄，說這個謝字就太見外了。三少要想做生意，家裡的買賣不少，不如就找個店面給三少來打理，有老爺子的面子照應，做事也容易，好過自己在外面受罪。”
“老三是個要強的性子，自己掙來的，吃着才舒坦。外人給他座金山你，他也不會要。立言，我說的沒錯吧？”寧立德攔了宋麗珠的話頭，寧立言也點頭表示同意。隨後道：
“我到內宅坐會，一會開飯的時候我再出來。”
“嗯，媽一直唸叨你，過去跟老太太聊一會子吧。”寧立德點點頭，隨後又像想起什麼似的，指着宋麗珠道：“以後別喊宋小姐，喊嫂子。”
“嫂子？”寧立言哼了一聲，“這……不大好吧。我怕喊錯了。”
“喊不錯。”寧立德臉上笑容依舊，可是聲音有點發冷。“裡面那個是你的敏姐，嫂子就這麼一個，不會有差錯的。”
“聽你的話頭，老爺子那答應了？這倒是要恭喜你，估計過幾天這還得擺酒席，又能熱鬧幾天。就是不知道我乾爹那，你打算怎麼交待啊。那可不是個好脾氣的主，你可得多留神。”
“放心吧，我敢下這個決斷，便有這個準備。”
寧立言還想再說，宋麗珠卻把臉一沉，朝寧立言道：“你大哥中暑了，滿嘴胡話，三少別打理他。您喊一聲宋小姐那是擡舉我，我這個出身還當不起這個稱呼呢。我比三少大一點，你要是看得起我便也喊我一聲姐，或是喊我的名字都行，千萬不敢喊別的，我可是承受不起。您趕緊進去，老太天那等三少怕是等急了。”
宋麗珠推着寧立德往前走，邊走邊埋怨道：“你說得都是什麼啊？……老三剛來，你這是鬧哪出……”兩兄弟的眼神在空中撞出幾許火星，隨後各自分散，向着相反的方向前行。風中只留下宋麗珠的埋怨，以及寧立言故意抖丹田學金少山的那一句：“雖然是弟兄們情義有，各人的心機各自謀。”